卓然拘謹地對許多魚叩拜。


    許多魚攔住他:“冬日嚴寒,進屋再談。”


    卓然衣著破爛,冬襖裏的稻草已經露了出來,絲毫擋不住嚴寒。


    他五指黢黑,臉上布滿風霜,坐在廳中,低首垂眸,不敢四顧。


    許多魚命仆從準備膳食,是醃肉粥。


    將豬肉用鹽醃製,切下幾片放入粥中,鹹香撲鼻,無需再放鹽。


    滾燙的熱粥下肚,卓然喝得滿頭冒汗。


    用完膳後,許多魚親切地問:“卓然前來找我,可是遇到難處?”


    卓然慌張地搖頭,緊張地搓搓手:“我聽聞钜子,在尋相度泉脈者。我,我家祖傳此道。”


    這可真是天上掉餡餅!


    許多魚炙熱地盯著卓然,激動道:“懇請卓然助我。我欲尋地下鹽鹵,鑿井製鹽。”


    聽到自己能派上用場,卓然抿唇,羞澀道:“願為钜子牛馬。”


    許多魚給了卓然豐厚的賞賜,約定明日一同出發尋脈。


    雖然鹽鹵深藏於地底,但通過地表仍能總結一些經驗。


    卓然帶著許多魚翻山越嶺:“我家世代為堪輿,祖上流傳,三牛對馬嶺,不出貴人出鹽井。”


    許多魚挑眉,詫異道:“你家竟然已會鑿井製鹽法?”


    卓然站在山腰,向四周遠眺:“非也,從未鑿過。隻知地下有水,色深且鹹。”


    深山老林,樹木繁茂,雜草叢生,有些人跡罕至之地,行進得十分艱難。


    卓然要找的是山勢奇駿,斷裂明顯,最好位於兩河夾岸,山形險急之處。


    然而巴蜀之地,何其廣也!


    沒有各種現代化設備,光靠兩眼雙腳,幾年都走不完。


    卓然愧疚,恨不能吃住在山間。


    許多魚安慰道:“堪輿之事,本就不能性急。你願分享家族秘法,已是大恩,無需內疚。”


    李冰得知許多魚的困境,主動承諾會在勘察水脈時,幫忙留意。


    “姑姑。”雅朵聰慧,短短數日,便在孟獲的教導下,學會簡單秦語詞匯。


    許多魚見雅朵雙目通紅,泫然欲泣,於是問道:“雅朵,發生何事?”


    巴人本就天性直爽,喜便笑,悲則哭。


    雅朵再也顧不得孟獲教授的禮儀,抱住許多魚嗷嗷痛哭:“姑姑,我小弟死了。”


    許多魚想起躺在石塊上的小男孩,心中不免悲傷:“雅朵,澗西部可有葬禮?”


    雅朵涕淚直流,哽咽道:“有,阿爹,我們,明日,迴。”


    明日?


    卓然善解人意道:“钜子,澗西部我們還未探查過。明日我可跟隨您一同去。”


    “善!”


    等許多魚再次來到澗西部時,澗西部已然發生許多改變。


    上次來時,山寨之內,糞便隨處可見。


    這次再來,在山寨的下風向,新建一座糞坑。


    “阿妹,你看如何?”巴亞得意地顯擺自己的成果。


    許多魚新奇地四望,家家戶戶在門前擺了或大或小的木桶。


    村民的衣著更注重防護四肢,即便缺少布料,也用竹葉層層包裹住。


    “阿兄大才!”許多魚連連誇讚,將巴亞誇得如墜雲裏霧裏。


    許多魚再次見到上次的木台,木台旁邊用柴火堆起小台子,上麵安靜地躺著一個肚大小男孩。


    雅朵的眼淚徹底決堤,趴在阿媽肩頭上小聲啜泣。


    大巫命人壓上一個奴隸,這是一個小女孩,骨瘦如柴,但眸子極其好看。


    巴亞對著哭泣的母女倆說道:“這是寨子裏最漂亮的奴隸女孩,有她陪伴小弟,小弟不會孤單害怕的。你們誰去把禮物送給小弟?”


    雅朵接過巴亞的大刀,走上木台,幹淨利落地砍下小女孩的頭顱:“小弟,不喜歡的話,告訴阿姐一聲。”


    周遭了無動靜,雅朵這才放心地迴到阿媽身邊。


    大巫在木台上跳著舞,底下的山寨人則喜笑顏開。


    雅朵見許多魚一臉迷茫,便解釋道:“小弟會化作風,化作雨,重歸故土,與家人團聚。”


    大巫的行為很快就證明這一點。


    大巫將奴隸的屍體放在男孩旁邊,然後一把火點燃柴火堆。


    幹柴遇烈火,迅速蔓延開來。熊熊火舌,將兩道小身影徹底包裹住。


    雅朵小聲呢喃:“小弟,快迴來。”


    許久之後,柴堆處隻餘一堆灰燼。


    巴亞一家人將灰燼收攏好,然後爬上高山,將灰燼一揚。


    灰燼迎著山風,飄向天空,緩緩落入溪澗,草叢……


    這次葬禮給黑豚,卓然等人造成了極大的震撼和心理創傷。


    時人講究入土為安,不得打擾死者安寧。


    即便是長平之戰,死傷幾十萬,那也是需要挖坑埋葬,而不是一把火,燒為灰燼。


    鞭屍,挫骨揚灰,在世人眼中,那是無比殘忍的刑罰。


    “钜子,我若是在巴蜀殞命,請賜我一竹席。”卓然惶然道。


    黑豚也沒忍住,開口請求道:“若來不及辦葬禮,投入山溝中也使得。”


    千萬別一把灰,給揚了。


    許多魚橫一眼兩人:“你們是秦人,自然按秦禮!”


    黑豚和卓然這才長舒口氣,卓然實在無法接受火葬一事,決定離開這個令人窒息的地方,向四周探查是否有鹽鹵。


    一把火,一陣風,似乎吹散了雅朵的喪親之痛。


    雅朵歸來時,不再哭哭啼啼,而是笑著對許多魚道:“姑姑,小弟歸家了。”


    許多魚莫名瘮得慌,雅朵這秦語還差點意思,需要再練練。


    巴亞略帶埋怨道:“阿妹,當初說好你要常來。你的諾言比羽毛還要輕麽?”


    許多魚接過巴亞遞過來的猴兒酒,這次可不敢一口悶。


    許多魚誇張地苦惱道:“阿兄,我真想日日都飲猴兒酒。但是,有一關乎巴蜀萬民的大事,還需我去做。”


    大巫和巴亞不著痕跡地對視一眼,大巫柔聲問道:“貴人有何煩惱,可與我們說說。”


    許多魚裝作猶豫不決。


    巴亞催促道:“我們是一家人,有何話不能直說?”


    “此時關乎重大……”


    巴亞佯裝生氣道:“阿妹,你可是信不過兄長?”


    許多魚連連搖頭,似乎下定決心:“我們是歃血為盟的兄妹,我怎會信不過兄長?此事,我悄悄與你們說,勿要外傳。”


    三顆腦袋緊緊湊到一起。


    “我在辦製鹽之事!”


    “鹽?!”大巫和巴亞捂住嘴,驚唿。

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