第101章 杜月梅(十二)
僵約：當道士愛上僵屍 作者：楓林似 投票推薦 加入書簽 留言反饋
八月初九，天清氣爽，鄉第一場開始，林朝生邁著平靜、穩健的步伐，一步一步走進了貢院。杜宅西廂房，婚服送到的第八天，杜月梅終於開始試穿了。
銅鏡前的杜月梅戴著鳳冠，穿著紅袍，化著紅妝，喜慶華麗，美豔動人。可她的臉上沒有半分喜悅，隻有空洞，憔悴，麻木。她一動不動地坐在梳妝台前，麵無表情地看著銅鏡中的自己，麵無表情地落下了兩行清淚。
小月站在杜月梅身後，心疼地看著她。連日來，她每天以淚洗麵，茶不思，飯不想，沒有哭，沒有鬧，總是無聲地流淚。
“小姐！我該怎麽做？才能幫到你。”小月憂心忡忡地將手搭到了杜月梅肩上。
杜月梅輕輕搖頭，鳳冠上垂掛著的珍珠金銀配飾，嘩嘩晃動，發出了清脆的聲響，“謝謝你，小月，你什麽都不用做，陪著我就行了。”
“我和爹說了，待我出嫁以後，就把你的賣身契歸還於你，再過幾日，你便自由了。這些年有你陪著我，真的很開心，你是時候該去追尋自己的幸福了。”她轉過頭，對小月會心一笑，慘白的笑臉上，淚水晶瑩，淒美動人。
小月移步蹲到杜月側麵，握住杜月梅的手，鼻腔一酸，哭了起來，“我哪也不去，我要一直陪著小姐！”
“傻丫頭，這些年，你為我做的夠多了，不要再為我耽誤時間了。”杜月梅淺笑道：“你離開以後，去找朝生吧！他呆頭呆腦的，總是顧慮別人，不會照顧自己，缺一個好的賢內助，你……幫我好好照顧她。”
“小姐！你這是……”小月停止了哭泣，仰頭驚訝地看著杜月梅。
杜月梅道：“小月，你我是多年的姐妹，我看得出，你喜歡小書生，我和他，今生注定是有緣無分了，以後，他便交給你了。”
小月微微低下了頭，輕聲道：“小姐，你千萬別這麽說，我對林公子，從來不敢有……半點非分之想！”
她說謊了。三年來，她隔三差五地幫杜月梅和林朝生傳遞書信，日久生情，在長期的接觸下，慢慢被林朝生的儒雅、溫和吸引，慢慢被他對杜月梅從一而終的感情打動，在不知不覺中，慢慢喜歡上了他。但她不敢有奢想，她隻是杜家一個不起眼的小丫鬟，身份低微，況且林朝生還是杜月梅的戀人。她隻能把這份感情埋藏在心底。
杜月梅柔聲道：“傻丫頭，別再壓抑自己的感情了，喜歡就喜歡，沒什麽大不了的。你是我的陪嫁丫鬟，以前我想過，等我嫁給小書生以後，便讓他給你一個名分，納你做妾。後來仔細一想，以他的性格，絕不會答應，便打消了這個念頭，想還你自由。現在，所有顧慮都沒有了，放心大膽的去追逐自己的幸福吧，你是個溫柔善良的女孩兒，有你照顧他，我便放心了！”
盡管小月隱藏得很好，杜月梅還是察覺到了她對林朝生的愛意，每次幫林朝生送完信，她總會不自覺地流露出一種細微的喜悅之情，談論到林朝生時總是神采奕奕，眼睛裏都帶著光。
小月高聲道：“小姐，你和林公子這麽多年的感情，難道……就要這麽放棄了，就真的沒有別的辦法了嗎？”她激動地緊握住了杜月梅的手。她不願杜月梅傷心難過，不願看到杜月梅和林朝生這樣的有情人，被世俗硬生生分開。
“沒用了！”杜月梅搖頭歎息，“我現在的處境，你也了解，除了嫁進劉家，別無選擇！”
“小姐！”看著杜月梅落寞憔悴的樣子，小月心裏說不出的難受。
八月十五，陽光明媚，林朝生迎來了第三場考試，前兩場考試，他均成竹在胸，最後一場，勢在必得。杜家大宅，披紅掛彩，喜氣洋洋，門庭若市，鑼鼓喧天，迎來了桃源鎮有史以來最大的一場婚宴，上門賀喜的人無數，十裏八鄉有頭有臉的人物都來了。
西廂房內，葉氏大清早便來到杜月梅房間，為她梳妝打扮。杜月梅披散著一頭如瀑的長發，端坐在梳妝台前，正對著明亮的銅鏡。葉氏和藹地笑著，站在她身後，拿著一把紅木梳為她梳理頭發。木梳從發根到發梢，一次次輕柔的劃過，一次次將她烏黑亮麗的長發，梳直，梳順。葉氏口中念念有詞，梳一次，念一句。
“一梳梳到尾，二梳白發齊眉，三梳子孫滿堂。”
葉氏忍不住感慨起來，“還記得你是個年歲不大的孩子，這眨眼的功夫，竟要嫁人了。”她嫁入杜家已有二十一年，來的時候，杜月梅還是個五歲的稚童。時光如水，悄悄流逝，不知不覺，當初那個掛著鼻涕，走起路來屁顛屁顛的小女孩，如今已要為人妻，為人婦了！
杜月梅道：“姨娘，謝謝您這些年來對我的照顧，我走以後，您千萬要保重身體！”她母親在她三歲的時候就去世了，可以說她是由葉氏帶大的。葉氏雖不是她的親生母親，待她卻如親生骨肉，對她百般嗬護，從未虧待過她，她由衷的感激這位後娘。
葉氏笑道：“傻孩子，姨娘在這個家待了這麽多年，難道還會虧待自己？倒是你，要好好振作才是，事情到了這個地步，已沒有迴旋的餘地，希望你別怪你爹，他……也有自己的苦處！”
“我知道你很不好受，可這個世道就是如此，你要明白，在這世上，我們女子的命運，往往不是自己能掌握的！孩子，看開些，日子還得過，犯不著折磨自己！”
葉氏歎息著拍了拍杜月梅的肩膀，語重心長地安慰。
杜月梅點頭，“我明白！前些日子我的確很怨恨我爹，但這些天，我漸漸想明白了。站在一個父親的角度，他其實沒錯。姨娘，我走以後，我爹就拜托你了。”
日上三竿，東市的長街上響起了鑼鼓和鞭炮的聲音，劉家迎親隊伍，在一片歡騰聲中駛入了青蓮巷。鎮上居民紛紛出戶上街觀望，迎親隊伍聲勢浩大，人數上百，馬匹數十，花轎十餘頂，浩浩蕩蕩，從頭到尾二十餘丈，宛如一條紅色巨龍。
劉元修紅光滿麵，騎著棕色的高頭大馬，頭戴烏紗帽，身穿紅色喜服，胸前掛著喜慶的紅團花，走在隊伍前頭，不停的對周邊的民眾拱手作禮。街道兩邊的人紛紛發聲為他道喜。
龐大的迎親隊伍停在了杜家大宅前，寬敞的巷子幾乎被堵滿了。杜明禮眉開眼笑，將劉元修和一眾迎親人員請入了宅中。
杜月梅已梳妝完畢，穿戴好鳳冠霞帔，蓋上了紅蓋頭。她靜坐在閨房的床上，等待著迎接自己的命運。
小月開門走了進來，“小姐，劉公子……來了！”
杜月梅應了一聲，揭開紅蓋頭，從枕頭下拿出一張紙條遞給小月，“小月，這是你的賣身契，從今以後，你便自由了。”
迎親儀式開始，葉氏將杜月梅領到了正廳。同劉元修行過一係列繁瑣的禮儀後，杜月梅終於坐上了花轎。葉氏流下了不舍的淚水，杜明禮亦是老淚橫流，小月攥著賣身契，鬱悶難受。起轎，四個強壯的轎夫，將花轎抬了起來。鞭炮炸鳴，樂器奏響，迎親隊伍在杜家人和桃源鎮一眾父老鄉親的歡送下，開始返迴。
小月一路尾隨迎親隊伍，走到了鎮外的官道上。她停在桃源鎮入口，心情複雜地看著迎親隊伍消失在官道上。
“我該怎麽辦？林公子，你什麽時候才迴來啊！”
花轎內，紅蓋頭下，杜月梅又悄無聲息地落下了淚，淚水化作珍珠，順著下巴，一顆一顆滴落到了鮮豔的紅袍上。
迎親隊伍走出桃園鎮不到二裏，晴朗的天空突然暗了下來。烏雲匯聚，遮天蔽日，雷聲滾滾，震耳欲聾。一時間狂風大作，吹得偌長的長隊，七扭八歪，宛如一條蜿蜒的紅蛇。
劉元修伸手扶住搖搖欲墜的官帽，皺眉望向了天空，“方才還是朗朗晴日，這天也變得太快了。”
管事小跑上來，道：“公子，看樣子是要下大雨了，此去還有五裏，才有遮風擋雨的客棧，我們要不要迴去先避避雨？”
劉元修搖頭，“不行，吉時已定，不能耽誤了時辰，大家辛苦一下，繼續前進。”
開始落雨了，雨聲窸窸窣窣，幹燥的地麵開出了一朵朵潮濕的雨花。雨勢變大，不到一刻鍾，天空便下起了瓢潑大雨，電閃雷鳴，風雨交加，迎親隊伍艱難前行，方才還光彩照人的迎親人員，一個個眯眼皺眉，被淋成了狼狽的落湯雞。
劉元修大喊：“大家堅持一下，過了前麵的緣定橋，就到驛站了。”
抬花轎的人步履蹣跚，花轎搖搖晃晃，杜月梅心有所想，揭開了紅蓋頭，“緣定橋，這……或許就是天意吧！”
雷聲越來越響，風雨越來越大，迎親隊伍舉步維艱，費了九牛二虎之力，終於走到了緣定橋下。
緣定橋修建於北宋時期，長十餘丈，寬近兩丈，是一座三孔的石拱橋，曆史悠久。橋邊青山綠水，風景宜人，相傳經常有少男少女在此幽會遊玩，結下姻緣，情定三生，故被命名為緣定橋。橋下河水高漲，往日平靜的河麵，此刻變得洶湧異常，水流湍急，驚濤拍岸。
“大家再堅持一下，過了橋，很快就到驛站了。”劉元修跳下馬，牽著馬兒，率先走上橋。
為了穩定花轎，抬花轎的人由四個變成了八個，八個大漢扶著花轎一步步邁上石階，艱難走上了橋麵。
杜月梅掀開轎簾，望向轎外，風雨瞬間灌入轎內，吹落了她的鳳冠，打濕了她的臉龐，“緣定橋，今生的緣，就定在這裏吧！”
杜月梅放下轎簾，起身猛地鑽出轎子，風雨無阻，朝橋沿奔去，轎夫還沒反應過來，她已衝到了石橋的圍欄邊。在眾人始料未及地唿喊中，縱身一躍，跳了下去。
“月梅！”劉元修瞳孔地震，驚慌大喊，一個箭步跑到了護欄邊，扶著石欄朝河中張望。眾人紛紛湧到橋上，觀察河裏的情況。雷鳴電閃，風暴雨狂，河水洶湧，如一頭食人猛獸，落水後的杜月梅瞬間沒了蹤影。劉元修急得大喊大叫，一眾人驚慌失措，隻能眼巴巴地在橋上張望，無計可施。
撲通！墜入河中的杜月梅仿佛進入了一個新世界，一個寂靜無聲，沒有痛苦，沒有五感的世界，她緩緩閉上了眼睛，意識和身體隨著水流慢慢下沉，慢慢飄遠。
“對不起，小書生，我等不到你迴來了！怎麽也沒想到，最後，會是這樣的結果。我不能陷杜家於不顧，可我愛的人是你，無法違背本心嫁給他人，隻能選擇以這種方式做了結。我真的好想等你迴來，等你來我家提親，等你帶我遊山玩水，等你風風光光將我娶過門……”
“可惜，等不到了！昨夜我又夢到你了，那是個難得的美夢。我夢到你高中了狀元，戴著烏紗，穿著官服，騎著駿馬，衣錦還鄉來我家提親。你還是以前那副樣子，一臉傻笑，靦腆得像個大家閨秀。我爹終於答應了你的提親，並為我們舉辦了一場盛大的婚禮，婚宴上，我們兩家的親朋好友，鎮上的鄉親父老，全都來了。大家歡唿鼓舞，為我們送上了最真摯的祝福，可惜沒等到拜堂，這個夢就醒了。午夜夢迴，真希望這夢是真的！”
“不過沒關係，後來我憑借自己的想象，把這個未完的夢補全了。我們在所有人的見證下，在禮生高聲的吟唱中，拜堂，結為了夫妻。我們喝了交杯酒，洞了房，不久之後有了自己的孩子。也不知你喜歡男孩還是女孩。我喜歡女孩兒，如果可以，我想生個女兒。我希望她的眼睛像我，水汪汪的，黑黑亮亮；鼻子呢，最好像你，直直的，高高挺挺；性格的話……還是像你吧！像你一樣溫柔，像你一樣善良……嗬嗬，似乎越想越遠了！”
“小書生，真的好想好想和你走下去，將這個夢變為現實。可惜，天意弄人，今生隻能緣盡於此了。不知世間是否有輪迴，若有輪迴，來世，我一定會找到你，與你再續前緣……”
貢院的號舍內，林朝生在答卷上落下了最後一筆，答題完畢，他長長地舒了口氣，緩緩放下了毛筆。三場考試，他均作答自如，發揮出色。九天六夜的鄉試，自此結束。
嘩！林朝生手腕上的紅豆手鏈突然斷了，晶瑩剔透的紅豆，嘩啦啦散落，蹦蹦跳跳滾落了一地。
監考的簾官立馬走了過來，“考生有何狀況？”
林朝生愣了愣，搖了搖頭，“沒事，手鏈……突然斷了。”手鏈斷開的瞬間，他感到了一陣心神不寧。
號舍外的天空突然暗了下來，不多時，下起了淅淅瀝瀝的小雨。
銅鏡前的杜月梅戴著鳳冠，穿著紅袍，化著紅妝，喜慶華麗，美豔動人。可她的臉上沒有半分喜悅，隻有空洞，憔悴，麻木。她一動不動地坐在梳妝台前，麵無表情地看著銅鏡中的自己，麵無表情地落下了兩行清淚。
小月站在杜月梅身後，心疼地看著她。連日來，她每天以淚洗麵，茶不思，飯不想，沒有哭，沒有鬧，總是無聲地流淚。
“小姐！我該怎麽做？才能幫到你。”小月憂心忡忡地將手搭到了杜月梅肩上。
杜月梅輕輕搖頭，鳳冠上垂掛著的珍珠金銀配飾，嘩嘩晃動，發出了清脆的聲響，“謝謝你，小月，你什麽都不用做，陪著我就行了。”
“我和爹說了，待我出嫁以後，就把你的賣身契歸還於你，再過幾日，你便自由了。這些年有你陪著我，真的很開心，你是時候該去追尋自己的幸福了。”她轉過頭，對小月會心一笑，慘白的笑臉上，淚水晶瑩，淒美動人。
小月移步蹲到杜月側麵，握住杜月梅的手，鼻腔一酸，哭了起來，“我哪也不去，我要一直陪著小姐！”
“傻丫頭，這些年，你為我做的夠多了，不要再為我耽誤時間了。”杜月梅淺笑道：“你離開以後，去找朝生吧！他呆頭呆腦的，總是顧慮別人，不會照顧自己，缺一個好的賢內助，你……幫我好好照顧她。”
“小姐！你這是……”小月停止了哭泣，仰頭驚訝地看著杜月梅。
杜月梅道：“小月，你我是多年的姐妹，我看得出，你喜歡小書生，我和他，今生注定是有緣無分了，以後，他便交給你了。”
小月微微低下了頭，輕聲道：“小姐，你千萬別這麽說，我對林公子，從來不敢有……半點非分之想！”
她說謊了。三年來，她隔三差五地幫杜月梅和林朝生傳遞書信，日久生情，在長期的接觸下，慢慢被林朝生的儒雅、溫和吸引，慢慢被他對杜月梅從一而終的感情打動，在不知不覺中，慢慢喜歡上了他。但她不敢有奢想，她隻是杜家一個不起眼的小丫鬟，身份低微，況且林朝生還是杜月梅的戀人。她隻能把這份感情埋藏在心底。
杜月梅柔聲道：“傻丫頭，別再壓抑自己的感情了，喜歡就喜歡，沒什麽大不了的。你是我的陪嫁丫鬟，以前我想過，等我嫁給小書生以後，便讓他給你一個名分，納你做妾。後來仔細一想，以他的性格，絕不會答應，便打消了這個念頭，想還你自由。現在，所有顧慮都沒有了，放心大膽的去追逐自己的幸福吧，你是個溫柔善良的女孩兒，有你照顧他，我便放心了！”
盡管小月隱藏得很好，杜月梅還是察覺到了她對林朝生的愛意，每次幫林朝生送完信，她總會不自覺地流露出一種細微的喜悅之情，談論到林朝生時總是神采奕奕，眼睛裏都帶著光。
小月高聲道：“小姐，你和林公子這麽多年的感情，難道……就要這麽放棄了，就真的沒有別的辦法了嗎？”她激動地緊握住了杜月梅的手。她不願杜月梅傷心難過，不願看到杜月梅和林朝生這樣的有情人，被世俗硬生生分開。
“沒用了！”杜月梅搖頭歎息，“我現在的處境，你也了解，除了嫁進劉家，別無選擇！”
“小姐！”看著杜月梅落寞憔悴的樣子，小月心裏說不出的難受。
八月十五，陽光明媚，林朝生迎來了第三場考試，前兩場考試，他均成竹在胸，最後一場，勢在必得。杜家大宅，披紅掛彩，喜氣洋洋，門庭若市，鑼鼓喧天，迎來了桃源鎮有史以來最大的一場婚宴，上門賀喜的人無數，十裏八鄉有頭有臉的人物都來了。
西廂房內，葉氏大清早便來到杜月梅房間，為她梳妝打扮。杜月梅披散著一頭如瀑的長發，端坐在梳妝台前，正對著明亮的銅鏡。葉氏和藹地笑著，站在她身後，拿著一把紅木梳為她梳理頭發。木梳從發根到發梢，一次次輕柔的劃過，一次次將她烏黑亮麗的長發，梳直，梳順。葉氏口中念念有詞，梳一次，念一句。
“一梳梳到尾，二梳白發齊眉，三梳子孫滿堂。”
葉氏忍不住感慨起來，“還記得你是個年歲不大的孩子，這眨眼的功夫，竟要嫁人了。”她嫁入杜家已有二十一年，來的時候，杜月梅還是個五歲的稚童。時光如水，悄悄流逝，不知不覺，當初那個掛著鼻涕，走起路來屁顛屁顛的小女孩，如今已要為人妻，為人婦了！
杜月梅道：“姨娘，謝謝您這些年來對我的照顧，我走以後，您千萬要保重身體！”她母親在她三歲的時候就去世了，可以說她是由葉氏帶大的。葉氏雖不是她的親生母親，待她卻如親生骨肉，對她百般嗬護，從未虧待過她，她由衷的感激這位後娘。
葉氏笑道：“傻孩子，姨娘在這個家待了這麽多年，難道還會虧待自己？倒是你，要好好振作才是，事情到了這個地步，已沒有迴旋的餘地，希望你別怪你爹，他……也有自己的苦處！”
“我知道你很不好受，可這個世道就是如此，你要明白，在這世上，我們女子的命運，往往不是自己能掌握的！孩子，看開些，日子還得過，犯不著折磨自己！”
葉氏歎息著拍了拍杜月梅的肩膀，語重心長地安慰。
杜月梅點頭，“我明白！前些日子我的確很怨恨我爹，但這些天，我漸漸想明白了。站在一個父親的角度，他其實沒錯。姨娘，我走以後，我爹就拜托你了。”
日上三竿，東市的長街上響起了鑼鼓和鞭炮的聲音，劉家迎親隊伍，在一片歡騰聲中駛入了青蓮巷。鎮上居民紛紛出戶上街觀望，迎親隊伍聲勢浩大，人數上百，馬匹數十，花轎十餘頂，浩浩蕩蕩，從頭到尾二十餘丈，宛如一條紅色巨龍。
劉元修紅光滿麵，騎著棕色的高頭大馬，頭戴烏紗帽，身穿紅色喜服，胸前掛著喜慶的紅團花，走在隊伍前頭，不停的對周邊的民眾拱手作禮。街道兩邊的人紛紛發聲為他道喜。
龐大的迎親隊伍停在了杜家大宅前，寬敞的巷子幾乎被堵滿了。杜明禮眉開眼笑，將劉元修和一眾迎親人員請入了宅中。
杜月梅已梳妝完畢，穿戴好鳳冠霞帔，蓋上了紅蓋頭。她靜坐在閨房的床上，等待著迎接自己的命運。
小月開門走了進來，“小姐，劉公子……來了！”
杜月梅應了一聲，揭開紅蓋頭，從枕頭下拿出一張紙條遞給小月，“小月，這是你的賣身契，從今以後，你便自由了。”
迎親儀式開始，葉氏將杜月梅領到了正廳。同劉元修行過一係列繁瑣的禮儀後，杜月梅終於坐上了花轎。葉氏流下了不舍的淚水，杜明禮亦是老淚橫流，小月攥著賣身契，鬱悶難受。起轎，四個強壯的轎夫，將花轎抬了起來。鞭炮炸鳴，樂器奏響，迎親隊伍在杜家人和桃源鎮一眾父老鄉親的歡送下，開始返迴。
小月一路尾隨迎親隊伍，走到了鎮外的官道上。她停在桃源鎮入口，心情複雜地看著迎親隊伍消失在官道上。
“我該怎麽辦？林公子，你什麽時候才迴來啊！”
花轎內，紅蓋頭下，杜月梅又悄無聲息地落下了淚，淚水化作珍珠，順著下巴，一顆一顆滴落到了鮮豔的紅袍上。
迎親隊伍走出桃園鎮不到二裏，晴朗的天空突然暗了下來。烏雲匯聚，遮天蔽日，雷聲滾滾，震耳欲聾。一時間狂風大作，吹得偌長的長隊，七扭八歪，宛如一條蜿蜒的紅蛇。
劉元修伸手扶住搖搖欲墜的官帽，皺眉望向了天空，“方才還是朗朗晴日，這天也變得太快了。”
管事小跑上來，道：“公子，看樣子是要下大雨了，此去還有五裏，才有遮風擋雨的客棧，我們要不要迴去先避避雨？”
劉元修搖頭，“不行，吉時已定，不能耽誤了時辰，大家辛苦一下，繼續前進。”
開始落雨了，雨聲窸窸窣窣，幹燥的地麵開出了一朵朵潮濕的雨花。雨勢變大，不到一刻鍾，天空便下起了瓢潑大雨，電閃雷鳴，風雨交加，迎親隊伍艱難前行，方才還光彩照人的迎親人員，一個個眯眼皺眉，被淋成了狼狽的落湯雞。
劉元修大喊：“大家堅持一下，過了前麵的緣定橋，就到驛站了。”
抬花轎的人步履蹣跚，花轎搖搖晃晃，杜月梅心有所想，揭開了紅蓋頭，“緣定橋，這……或許就是天意吧！”
雷聲越來越響，風雨越來越大，迎親隊伍舉步維艱，費了九牛二虎之力，終於走到了緣定橋下。
緣定橋修建於北宋時期，長十餘丈，寬近兩丈，是一座三孔的石拱橋，曆史悠久。橋邊青山綠水，風景宜人，相傳經常有少男少女在此幽會遊玩，結下姻緣，情定三生，故被命名為緣定橋。橋下河水高漲，往日平靜的河麵，此刻變得洶湧異常，水流湍急，驚濤拍岸。
“大家再堅持一下，過了橋，很快就到驛站了。”劉元修跳下馬，牽著馬兒，率先走上橋。
為了穩定花轎，抬花轎的人由四個變成了八個，八個大漢扶著花轎一步步邁上石階，艱難走上了橋麵。
杜月梅掀開轎簾，望向轎外，風雨瞬間灌入轎內，吹落了她的鳳冠，打濕了她的臉龐，“緣定橋，今生的緣，就定在這裏吧！”
杜月梅放下轎簾，起身猛地鑽出轎子，風雨無阻，朝橋沿奔去，轎夫還沒反應過來，她已衝到了石橋的圍欄邊。在眾人始料未及地唿喊中，縱身一躍，跳了下去。
“月梅！”劉元修瞳孔地震，驚慌大喊，一個箭步跑到了護欄邊，扶著石欄朝河中張望。眾人紛紛湧到橋上，觀察河裏的情況。雷鳴電閃，風暴雨狂，河水洶湧，如一頭食人猛獸，落水後的杜月梅瞬間沒了蹤影。劉元修急得大喊大叫，一眾人驚慌失措，隻能眼巴巴地在橋上張望，無計可施。
撲通！墜入河中的杜月梅仿佛進入了一個新世界，一個寂靜無聲，沒有痛苦，沒有五感的世界，她緩緩閉上了眼睛，意識和身體隨著水流慢慢下沉，慢慢飄遠。
“對不起，小書生，我等不到你迴來了！怎麽也沒想到，最後，會是這樣的結果。我不能陷杜家於不顧，可我愛的人是你，無法違背本心嫁給他人，隻能選擇以這種方式做了結。我真的好想等你迴來，等你來我家提親，等你帶我遊山玩水，等你風風光光將我娶過門……”
“可惜，等不到了！昨夜我又夢到你了，那是個難得的美夢。我夢到你高中了狀元，戴著烏紗，穿著官服，騎著駿馬，衣錦還鄉來我家提親。你還是以前那副樣子，一臉傻笑，靦腆得像個大家閨秀。我爹終於答應了你的提親，並為我們舉辦了一場盛大的婚禮，婚宴上，我們兩家的親朋好友，鎮上的鄉親父老，全都來了。大家歡唿鼓舞，為我們送上了最真摯的祝福，可惜沒等到拜堂，這個夢就醒了。午夜夢迴，真希望這夢是真的！”
“不過沒關係，後來我憑借自己的想象，把這個未完的夢補全了。我們在所有人的見證下，在禮生高聲的吟唱中，拜堂，結為了夫妻。我們喝了交杯酒，洞了房，不久之後有了自己的孩子。也不知你喜歡男孩還是女孩。我喜歡女孩兒，如果可以，我想生個女兒。我希望她的眼睛像我，水汪汪的，黑黑亮亮；鼻子呢，最好像你，直直的，高高挺挺；性格的話……還是像你吧！像你一樣溫柔，像你一樣善良……嗬嗬，似乎越想越遠了！”
“小書生，真的好想好想和你走下去，將這個夢變為現實。可惜，天意弄人，今生隻能緣盡於此了。不知世間是否有輪迴，若有輪迴，來世，我一定會找到你，與你再續前緣……”
貢院的號舍內，林朝生在答卷上落下了最後一筆，答題完畢，他長長地舒了口氣，緩緩放下了毛筆。三場考試，他均作答自如，發揮出色。九天六夜的鄉試，自此結束。
嘩！林朝生手腕上的紅豆手鏈突然斷了，晶瑩剔透的紅豆，嘩啦啦散落，蹦蹦跳跳滾落了一地。
監考的簾官立馬走了過來，“考生有何狀況？”
林朝生愣了愣，搖了搖頭，“沒事，手鏈……突然斷了。”手鏈斷開的瞬間，他感到了一陣心神不寧。
號舍外的天空突然暗了下來，不多時，下起了淅淅瀝瀝的小雨。