第99章 杜月梅(十)
僵約：當道士愛上僵屍 作者：楓林似 投票推薦 加入書簽 留言反饋
小月火急火燎地跑到雲泥街，經過一番詢問打聽，終於找到了林朝生家。
“林公子，林公子，你在家嗎！”小月大喊著拍響了林朝生家房門。
正在臥房裏看書的林朝生被劇烈的聲響驚到了。他父母一早便出去務農了，家中隻有他一人。小月的聲音很急切，他意識到應該有重要的事，立即放下書本，快步走出臥房開門。
門栓一開，小月一個箭步衝了進來，“林公子，大事不好了，我家小姐……出事了。”她一臉焦急，大汗淋漓，氣喘籲籲。
“出什麽事了？”林朝生皺緊眉頭，不由緊張起來。
小月劇烈喘息著，上氣不接下氣，艱難地說道：“有人……到杜府提親，小姐不同意，老爺……把她關起來了！林公子，快想辦法……幫幫小姐。”
“十年之期不是還沒到嗎，怎麽會這樣？”林朝生疑惑不解，一時間心急如焚，他略微思索，脫口道：“快帶我過去。”
兩人拐出泥巴小路，疾走到了雲泥街上。小月麵紅耳赤，劇烈喘息著，豆大的汗珠淌出一條條細長的水路，從她的臉頰上一滴滴滑落。
林朝生這時才留意到小月疲憊的情況，趕緊放慢腳步，說道：“小月，你稍微休息一下，不用走這麽急，給我說說具體的情況吧，上門提親的是誰？”
小月放慢了腳步，邊走邊道：“是老爺一位故人的侄兒，前幾日來杜宅做過一次客，叫劉元修。”
“劉元修？他……是何許人？”林朝生不禁對劉元修好奇。
小月道：“據說是個很有才華的人，出生於書香世家，年輕有為，16歲就考中了進士，現在在欽天監做官。”
林朝生暗暗吃驚，16歲便中進士，這人該是何等的聰慧！想到自己，他心裏不由慚愧，16歲時他連秀才都沒考中。
“你……見過本人嗎？”林朝生繼續問。
“見過，長得很年輕，儀表堂堂，聽說才20歲，的確是難得的青年才俊，可惜小姐不喜歡他。”
林朝生沉默了，心情複雜。條件如此優渥，就算自己這次高中，也根本沒法和人家比。
小月察覺到了林朝生的異常，轉頭看了林朝生一眼，緩緩道：“林公子，不瞞您說，劉公子各方麵的條件都比你好，但有一點，他肯定不如你。”
林朝生側頭，好奇地看著她。
小月笑道：“他絕對沒有林公子這麽喜歡小姐，絕對給不了小姐想要的幸福。小姐心裏隻有你，隻有你能給她幸福！”
林朝生心神一凜，小月的話如一根定海神針，讓他翻騰的心海漸漸迴歸平靜。是啊！劉元修再好又怎樣，他喜歡杜月梅，杜月梅喜歡他，他與杜月梅之間的感情沒人可以比擬，這才是最重要的。
“林公子，一會兒到了杜宅，你打算怎麽做呢？”小月問道。
林朝生想了想，道：“去找杜員外，向他說明情況，請求他給我一次機會。”他一直在想這個問題，思來想去，隻有找杜明禮商量。他沒能力帶走杜月梅，除了說服杜明禮，取得杜明禮的認可，別無它法。
漫步了一段距離，小月終於恢複得差不多了，兩人加快腳步，抄近道走小巷，七轉八拐，以最快的速度趕到了杜宅。此刻杜宅外又恢複了往常的冷清，提親隊伍入宅後，看熱鬧的人便不歡而散了。
在小月的帶領下，林朝生順利進入了杜宅大門，進杜府容易，想見杜明禮就難了。杜明禮平時隻接見知己故交，或是有生意來往的人，不會搭理普通人。
小月優心道：“公子，老爺此刻正在會見劉公子，想見他……估計很難！”
林朝生看向了庭院深處，“沒事，他一定會見我的。”無論如何，他今天也要見到杜明禮。
開門傳報的家丁，上下打量著林朝生，問道：“小月，這人是誰啊？他來杜府幹嘛？”
林朝生客氣地笑道：“我叫林朝生，有要事找杜老爺，麻煩你通報一下。”
家丁又細細打量了林朝生幾眼，說道：“老爺現在在會見重要的客人，不見外人，你改日再來吧。”見林明生身著粗布麻衣，他覺得應該不是什麽重要的人。
林朝生正色道：“我是你們小姐的朋友，找杜老爺有很重要的事，這事，事關你們小姐終身幸福，請你務必通報杜員外。他若不來，我會一直在這兒等他！”
小月插話道：“他真的是小姐的朋友，真的有很重要的事，你趕緊去通報一下。”
家丁看了看小月，妥協了，“你稍等一下！”他轉身快步朝庭院深處走去，林朝生的話他不信，小月的話他不敢不信。
正廳內，杜明禮笑容滿麵，正與劉元修和媒人談笑風生。看門的家丁弓著身子，輕手輕腳，靠牆行走，繞到杜明禮身後，彎腰湊近他耳朵，悄聲把林朝生的話一字不差地倒了出來。
杜明禮臉色微變，僅一瞬，又恢複正常。他看向劉元修和堂下眾人，哈哈陪笑道：“諸位稍作休息，宅內有點事，需要我處理一下，馬上迴來。”他本不想理林朝生，但今天是劉家來提親的大日子，來了很多重要的客人，他擔心不出麵，林朝生會在外麵鬧事。這麽多年來，他一直沒見過林朝生，對這個讓自己的女兒心心念念的人，也著實好奇。
告別劉家人，退出正廳，杜明禮的臉立即沉了下來，氣勢洶洶朝外門走去。
林朝生在杜宅門口來迴踱步，焦急等待著。
窸窸窣窣的腳步聲傳來，林朝生停下腳步，尋聲看去，看到了通報的家丁，和一個衣著華貴，體態圓潤，樣貌威嚴的中年人。他沒見過杜明禮，但不用想，從外觀便能看出，此人就是杜明禮。
林朝生急忙迎上前，對著杜明禮恭敬地行了個禮，客氣道：“杜伯父好，晚生唐突上門拜訪，還請見諒。”
杜明禮從頭到腳、又從腳到頭地好好打量了林朝生一遍，沉聲道：“怪不得月梅能看上你，的確算得上一表人才，跟我來吧，這裏說話不方便。”他將林朝生帶到了東麵一處庭院的涼亭內，兩人隔著石桌，相對坐下。
杜明禮冷眼看著林朝生，出聲道：“想說什麽，說吧。”
林朝生深吸了一口氣，誠懇地開了口，“伯父，我與月梅是真心相愛，還望您成全。”
杜明禮皺了皺眉，冷然道：“我難道還不夠成全你們？我給了足夠的時間讓你去參加科舉，可你屢試不中，這能怪我？讀書人，十年了。該認清現實了。你現在隻是個一無所有的窮酸秀才，月梅從小錦衣玉食，嬌生慣養，你拿什麽養她？怎麽給她幸福？”
“我不是瞧不起你，隻是希望我的女兒能嫁個好人家，能過得幸福快樂。這個世道，光談感情是沒用的，情愛最終得迴歸生活，生活是什麽？是柴米油鹽，是養家糊口。貧賤夫妻百事哀。月梅沒過過苦日子，思想單純，不知道什麽是人間疾苦。但你出生貧寒，吃過苦，受過累，應該能明白其中的道理。我不能把她交給你，你既然喜歡她，我想，你也不希望她跟著你受苦吧。”
“您說的這些我都明白，我知道現在的我配不上她！”林朝生緩緩道：“但我也從沒想過現在娶她，我承諾過，待考取功名之後，再風風光光把她娶過門。您放心，身無寸功之前，我是不會娶她，不會讓她跟著我受苦的。
“這次登門，我別無它想，隻是希望您能再給我一些時間，給月梅一些時間。距離鄉試還有五個月，這次我一定能考中！請您再給我五個月的時間，若這次再不中，不用您說，我也會自覺離開她。”
杜明禮認真聽著，看林朝生的眼神溫和了一些。他低頭沉思起來，半晌，緩緩開口道：“看得出你是真心喜歡月梅。好吧！我答應你。不過，這是你們最後一次機會，如若不中，休怪我無情！”
林朝生欣喜不已，衷心地感激道：“謝謝您，這次我一定不會讓月梅失望，讓您失望。”
杜明禮站起身，擺了擺手，“但願吧！好了，你迴去吧！”
林朝生沉吟了一下，懇求道：“我還有個不情之請，希望……您能放了月梅，讓我與她見一麵。”
“不行！在你上門提親前，我是不會讓你們見麵的。”杜明禮一口拒絕了。
“好！”林朝生歎了口氣，道：“您已經答應我的請求，現在放了她總可以吧？”
杜明禮搖頭：“不行，你知道她的脾氣，看到有人上門提親，她一定會大吵大鬧，強烈拒絕。今日上門提親的都是有頭有臉的大人物，把她關起來是避免她胡來。”
林朝生無言，以杜月梅的脾氣，的確有可能把提親的人轟出門去。
“您……沒答應他們的提親吧？”林朝生擔心地問。
杜明禮道：“當然沒有，剛坐下，沒談幾句你就來了。你放心，我既答應了你，就不會食言，在你科考迴來之前，不會應承任何人的說媒。”
聽到這裏，林朝生總算放下了心，“謝謝伯父，那朝生就不打擾你了，告辭！”
林朝生離開前將消息告訴了小月，小月聽後，喜不自勝，立即跑去西廂房找杜月梅。
“小姐，小姐，好消息，天大的好消息！”小月興高采烈地敲響了杜月梅的房門。
蹲在門下的杜月梅立馬站了起來，“什麽好消息？找到林朝生了嗎？”
小月笑道：“找到了，林公子第一時間便趕來杜宅找老爺，在他的不懈勸說下，老爺答應再給他五個月的時間，等他參加完科舉考試，再考慮你的婚事。”
“真的嗎？”杜月梅喜出望外，有些不敢相信。
小月道：“真的，這是林公子親口給我說的。”
“太好了，真是太好了，那還關著我幹嘛？趕緊把我放了。”杜月梅使勁拍了拍門。
小月無奈道：“小姐，現在還不行，老爺說晚點才能放你出來，劉家的人還在，他怕你出來搗亂。”
“不會的，我又不是瘋子，沒那麽蠻不講理。”
“我們……做不了主。你再忍一忍吧，一會兒劉公子他們走了，就自由了。”
“好吧！好吧！”杜月梅不悅地迴身坐到了書桌前，心不在焉地找來一本書翻閱起來。危機解除，多關一會兒也沒什麽了。
傍晚，劉元修的提親隊伍離開後，杜月梅終於被放了出來。一出來，她便橫眉怒目地跑去書房找杜明禮。
書房內，杜明禮揮毫如墨，正手持毛筆，弓身在檀香木桌案上習練書法。看到杜月梅後，他直起了身子，“你脾性火辣，爹怕你胡來，把你關起來，實屬無奈之舉！”
杜月梅生氣地看著杜明禮，下一瞬，臉上突然蕩開了花兒一樣的笑容，比京劇變臉還快。她輕聲道：“爹，謝謝您，謝謝您的理解和包容！”
杜明禮意外地看著她，他還以為杜月梅會來找自己吵鬧一番。他弓下身，繼續在宣紙上揮灑書寫，“謝什麽，我說過，我是通情達理之人。”
夜深人靜，杜明禮拖著疲憊的身體走進了臥房，今日招待劉家的人，他忙前忙後，都沒好好休息過。杜明禮的小妾葉氏，急忙上前為他寬衣。
“老爺，你真的忍心拒絕劉家的提親？”葉氏忍不住問。
杜明禮搖了搖頭，道：“怎麽可能？劉元修條件這麽好的親家，打著燈籠都找不到，與他家聯姻，杜家以後的生意就不用愁了。”
葉氏將杜明禮的外衣平整地搭到了邊上的紅花梨色雲龍紋衣架上，不解道：“可是，你不是答應月梅，寬限她一些時間了嗎？”
杜明禮坐上床，開始脫鞋，“這隻是緩兵之計，若不假裝應允，以她的脾氣，指不定鬧出什麽幺蛾子。”
葉氏道：“這也不是辦法呀，後麵成親她不答應，又該怎麽辦呢？”
杜明禮若有所思地看著桌上的燭火，“到時候，可就由不得她了。”
“林公子，林公子，你在家嗎！”小月大喊著拍響了林朝生家房門。
正在臥房裏看書的林朝生被劇烈的聲響驚到了。他父母一早便出去務農了，家中隻有他一人。小月的聲音很急切，他意識到應該有重要的事，立即放下書本，快步走出臥房開門。
門栓一開，小月一個箭步衝了進來，“林公子，大事不好了，我家小姐……出事了。”她一臉焦急，大汗淋漓，氣喘籲籲。
“出什麽事了？”林朝生皺緊眉頭，不由緊張起來。
小月劇烈喘息著，上氣不接下氣，艱難地說道：“有人……到杜府提親，小姐不同意，老爺……把她關起來了！林公子，快想辦法……幫幫小姐。”
“十年之期不是還沒到嗎，怎麽會這樣？”林朝生疑惑不解，一時間心急如焚，他略微思索，脫口道：“快帶我過去。”
兩人拐出泥巴小路，疾走到了雲泥街上。小月麵紅耳赤，劇烈喘息著，豆大的汗珠淌出一條條細長的水路，從她的臉頰上一滴滴滑落。
林朝生這時才留意到小月疲憊的情況，趕緊放慢腳步，說道：“小月，你稍微休息一下，不用走這麽急，給我說說具體的情況吧，上門提親的是誰？”
小月放慢了腳步，邊走邊道：“是老爺一位故人的侄兒，前幾日來杜宅做過一次客，叫劉元修。”
“劉元修？他……是何許人？”林朝生不禁對劉元修好奇。
小月道：“據說是個很有才華的人，出生於書香世家，年輕有為，16歲就考中了進士，現在在欽天監做官。”
林朝生暗暗吃驚，16歲便中進士，這人該是何等的聰慧！想到自己，他心裏不由慚愧，16歲時他連秀才都沒考中。
“你……見過本人嗎？”林朝生繼續問。
“見過，長得很年輕，儀表堂堂，聽說才20歲，的確是難得的青年才俊，可惜小姐不喜歡他。”
林朝生沉默了，心情複雜。條件如此優渥，就算自己這次高中，也根本沒法和人家比。
小月察覺到了林朝生的異常，轉頭看了林朝生一眼，緩緩道：“林公子，不瞞您說，劉公子各方麵的條件都比你好，但有一點，他肯定不如你。”
林朝生側頭，好奇地看著她。
小月笑道：“他絕對沒有林公子這麽喜歡小姐，絕對給不了小姐想要的幸福。小姐心裏隻有你，隻有你能給她幸福！”
林朝生心神一凜，小月的話如一根定海神針，讓他翻騰的心海漸漸迴歸平靜。是啊！劉元修再好又怎樣，他喜歡杜月梅，杜月梅喜歡他，他與杜月梅之間的感情沒人可以比擬，這才是最重要的。
“林公子，一會兒到了杜宅，你打算怎麽做呢？”小月問道。
林朝生想了想，道：“去找杜員外，向他說明情況，請求他給我一次機會。”他一直在想這個問題，思來想去，隻有找杜明禮商量。他沒能力帶走杜月梅，除了說服杜明禮，取得杜明禮的認可，別無它法。
漫步了一段距離，小月終於恢複得差不多了，兩人加快腳步，抄近道走小巷，七轉八拐，以最快的速度趕到了杜宅。此刻杜宅外又恢複了往常的冷清，提親隊伍入宅後，看熱鬧的人便不歡而散了。
在小月的帶領下，林朝生順利進入了杜宅大門，進杜府容易，想見杜明禮就難了。杜明禮平時隻接見知己故交，或是有生意來往的人，不會搭理普通人。
小月優心道：“公子，老爺此刻正在會見劉公子，想見他……估計很難！”
林朝生看向了庭院深處，“沒事，他一定會見我的。”無論如何，他今天也要見到杜明禮。
開門傳報的家丁，上下打量著林朝生，問道：“小月，這人是誰啊？他來杜府幹嘛？”
林朝生客氣地笑道：“我叫林朝生，有要事找杜老爺，麻煩你通報一下。”
家丁又細細打量了林朝生幾眼，說道：“老爺現在在會見重要的客人，不見外人，你改日再來吧。”見林明生身著粗布麻衣，他覺得應該不是什麽重要的人。
林朝生正色道：“我是你們小姐的朋友，找杜老爺有很重要的事，這事，事關你們小姐終身幸福，請你務必通報杜員外。他若不來，我會一直在這兒等他！”
小月插話道：“他真的是小姐的朋友，真的有很重要的事，你趕緊去通報一下。”
家丁看了看小月，妥協了，“你稍等一下！”他轉身快步朝庭院深處走去，林朝生的話他不信，小月的話他不敢不信。
正廳內，杜明禮笑容滿麵，正與劉元修和媒人談笑風生。看門的家丁弓著身子，輕手輕腳，靠牆行走，繞到杜明禮身後，彎腰湊近他耳朵，悄聲把林朝生的話一字不差地倒了出來。
杜明禮臉色微變，僅一瞬，又恢複正常。他看向劉元修和堂下眾人，哈哈陪笑道：“諸位稍作休息，宅內有點事，需要我處理一下，馬上迴來。”他本不想理林朝生，但今天是劉家來提親的大日子，來了很多重要的客人，他擔心不出麵，林朝生會在外麵鬧事。這麽多年來，他一直沒見過林朝生，對這個讓自己的女兒心心念念的人，也著實好奇。
告別劉家人，退出正廳，杜明禮的臉立即沉了下來，氣勢洶洶朝外門走去。
林朝生在杜宅門口來迴踱步，焦急等待著。
窸窸窣窣的腳步聲傳來，林朝生停下腳步，尋聲看去，看到了通報的家丁，和一個衣著華貴，體態圓潤，樣貌威嚴的中年人。他沒見過杜明禮，但不用想，從外觀便能看出，此人就是杜明禮。
林朝生急忙迎上前，對著杜明禮恭敬地行了個禮，客氣道：“杜伯父好，晚生唐突上門拜訪，還請見諒。”
杜明禮從頭到腳、又從腳到頭地好好打量了林朝生一遍，沉聲道：“怪不得月梅能看上你，的確算得上一表人才，跟我來吧，這裏說話不方便。”他將林朝生帶到了東麵一處庭院的涼亭內，兩人隔著石桌，相對坐下。
杜明禮冷眼看著林朝生，出聲道：“想說什麽，說吧。”
林朝生深吸了一口氣，誠懇地開了口，“伯父，我與月梅是真心相愛，還望您成全。”
杜明禮皺了皺眉，冷然道：“我難道還不夠成全你們？我給了足夠的時間讓你去參加科舉，可你屢試不中，這能怪我？讀書人，十年了。該認清現實了。你現在隻是個一無所有的窮酸秀才，月梅從小錦衣玉食，嬌生慣養，你拿什麽養她？怎麽給她幸福？”
“我不是瞧不起你，隻是希望我的女兒能嫁個好人家，能過得幸福快樂。這個世道，光談感情是沒用的，情愛最終得迴歸生活，生活是什麽？是柴米油鹽，是養家糊口。貧賤夫妻百事哀。月梅沒過過苦日子，思想單純，不知道什麽是人間疾苦。但你出生貧寒，吃過苦，受過累，應該能明白其中的道理。我不能把她交給你，你既然喜歡她，我想，你也不希望她跟著你受苦吧。”
“您說的這些我都明白，我知道現在的我配不上她！”林朝生緩緩道：“但我也從沒想過現在娶她，我承諾過，待考取功名之後，再風風光光把她娶過門。您放心，身無寸功之前，我是不會娶她，不會讓她跟著我受苦的。
“這次登門，我別無它想，隻是希望您能再給我一些時間，給月梅一些時間。距離鄉試還有五個月，這次我一定能考中！請您再給我五個月的時間，若這次再不中，不用您說，我也會自覺離開她。”
杜明禮認真聽著，看林朝生的眼神溫和了一些。他低頭沉思起來，半晌，緩緩開口道：“看得出你是真心喜歡月梅。好吧！我答應你。不過，這是你們最後一次機會，如若不中，休怪我無情！”
林朝生欣喜不已，衷心地感激道：“謝謝您，這次我一定不會讓月梅失望，讓您失望。”
杜明禮站起身，擺了擺手，“但願吧！好了，你迴去吧！”
林朝生沉吟了一下，懇求道：“我還有個不情之請，希望……您能放了月梅，讓我與她見一麵。”
“不行！在你上門提親前，我是不會讓你們見麵的。”杜明禮一口拒絕了。
“好！”林朝生歎了口氣，道：“您已經答應我的請求，現在放了她總可以吧？”
杜明禮搖頭：“不行，你知道她的脾氣，看到有人上門提親，她一定會大吵大鬧，強烈拒絕。今日上門提親的都是有頭有臉的大人物，把她關起來是避免她胡來。”
林朝生無言，以杜月梅的脾氣，的確有可能把提親的人轟出門去。
“您……沒答應他們的提親吧？”林朝生擔心地問。
杜明禮道：“當然沒有，剛坐下，沒談幾句你就來了。你放心，我既答應了你，就不會食言，在你科考迴來之前，不會應承任何人的說媒。”
聽到這裏，林朝生總算放下了心，“謝謝伯父，那朝生就不打擾你了，告辭！”
林朝生離開前將消息告訴了小月，小月聽後，喜不自勝，立即跑去西廂房找杜月梅。
“小姐，小姐，好消息，天大的好消息！”小月興高采烈地敲響了杜月梅的房門。
蹲在門下的杜月梅立馬站了起來，“什麽好消息？找到林朝生了嗎？”
小月笑道：“找到了，林公子第一時間便趕來杜宅找老爺，在他的不懈勸說下，老爺答應再給他五個月的時間，等他參加完科舉考試，再考慮你的婚事。”
“真的嗎？”杜月梅喜出望外，有些不敢相信。
小月道：“真的，這是林公子親口給我說的。”
“太好了，真是太好了，那還關著我幹嘛？趕緊把我放了。”杜月梅使勁拍了拍門。
小月無奈道：“小姐，現在還不行，老爺說晚點才能放你出來，劉家的人還在，他怕你出來搗亂。”
“不會的，我又不是瘋子，沒那麽蠻不講理。”
“我們……做不了主。你再忍一忍吧，一會兒劉公子他們走了，就自由了。”
“好吧！好吧！”杜月梅不悅地迴身坐到了書桌前，心不在焉地找來一本書翻閱起來。危機解除，多關一會兒也沒什麽了。
傍晚，劉元修的提親隊伍離開後，杜月梅終於被放了出來。一出來，她便橫眉怒目地跑去書房找杜明禮。
書房內，杜明禮揮毫如墨，正手持毛筆，弓身在檀香木桌案上習練書法。看到杜月梅後，他直起了身子，“你脾性火辣，爹怕你胡來，把你關起來，實屬無奈之舉！”
杜月梅生氣地看著杜明禮，下一瞬，臉上突然蕩開了花兒一樣的笑容，比京劇變臉還快。她輕聲道：“爹，謝謝您，謝謝您的理解和包容！”
杜明禮意外地看著她，他還以為杜月梅會來找自己吵鬧一番。他弓下身，繼續在宣紙上揮灑書寫，“謝什麽，我說過，我是通情達理之人。”
夜深人靜，杜明禮拖著疲憊的身體走進了臥房，今日招待劉家的人，他忙前忙後，都沒好好休息過。杜明禮的小妾葉氏，急忙上前為他寬衣。
“老爺，你真的忍心拒絕劉家的提親？”葉氏忍不住問。
杜明禮搖了搖頭，道：“怎麽可能？劉元修條件這麽好的親家，打著燈籠都找不到，與他家聯姻，杜家以後的生意就不用愁了。”
葉氏將杜明禮的外衣平整地搭到了邊上的紅花梨色雲龍紋衣架上，不解道：“可是，你不是答應月梅，寬限她一些時間了嗎？”
杜明禮坐上床，開始脫鞋，“這隻是緩兵之計，若不假裝應允，以她的脾氣，指不定鬧出什麽幺蛾子。”
葉氏道：“這也不是辦法呀，後麵成親她不答應，又該怎麽辦呢？”
杜明禮若有所思地看著桌上的燭火，“到時候，可就由不得她了。”