多布從露華樓出來，緊趕慢趕，總算搶在康熙前頭，迴到延爽樓。
五阿哥幾個喝得不亦樂乎，看見他迴來，並沒怎麽在意。隻有八阿哥，輕描淡寫地問了一句：
“姐夫覺得，湖景怎麽樣？”
“哦，不錯，春天裏桃花一開，一定更好看。”
大阿哥這時從女賓的樓裏迴來，看見五阿哥他們鬧得有點過分，低聲警告。
“汗阿瑪說話就迴，你們喝點醒酒湯吧。”
九阿哥酒興正高，聽見這一句，悶悶不樂。
“汗阿瑪自己不怎麽愛酒，平時也不準咱們多喝。好容易逮住這個機會，多喝兩盅，又得撂下。”
多布正愁不知道該怎麽自然地試探七阿哥，正巧這句抱怨湊上來，打算做點文章。
“要不，這裏完了，出去接著喝？”
五阿哥在軍中，見識過多布手眼通天，什麽都有本事安排，頓時來了興致。
“我要去，你們呢？”
九阿哥、十阿哥也都說要去。多布眼盯著七阿哥問他。
“七弟不肯賞臉？”
“姐夫哪兒的話？可不知去哪兒呢？”
“放心，九弟、十弟年紀不大，我哪兒能帶壞他們。”
大阿哥在出征準噶爾的幾年內，受皇上信任，是朝中大臣們肉眼可見的程度。於是漸漸地，有人開始投靠過來，送禮行賄。即便沒有多布的銀子，他的日子，也是越過越富裕。
甚至富裕到，養得起外宅。
“大哥能不能安排下，咱們得去個清淨所在。”
多布知道，最近大阿哥從南邊某個官員手裏，收下一座小宅子，並兩個揚州瘦馬。他隻是還沒查清楚，那個官員是誰。
剛才一直不表態的八阿哥，此時也表示願意去。
被弟弟們期盼的眼神圍繞，大阿哥說不出拒絕的話。
“好吧，要去便去。但九弟、十弟，不能待得太晚。太後娘娘知道了，我得挨家法。”
這邊剛剛商議完，康熙就迴來了。有個出去玩兒的盼頭，阿哥這桌，格外地老實，都站起來請安。
宴席開到未時剛過便散了。康熙要迴清溪書屋補個午覺，大阿哥和多布趁著他高興，上前請旨。
“多布來京城快一個月，總沒正經給他接風洗塵。我們一起去過漠北的，在加上九弟、十弟，今日給他熱鬧一番。”
康熙大概猜到他們去幹什麽，微笑著表示允許。
“老九、老十必須按時辰迴暢春園，其餘的，你們隨意吧。”
多布跪下謝恩，康熙拍了拍他的肩膀，起駕走了。五阿哥他們忍到最後一刻，等康熙完全聽不見他們，才迫不及待地議論起來。
“我就說，姐夫去求，汗阿瑪沒有不準的。姐夫是妥當的人嘛，汗阿瑪常說的。快走快走！”
大阿哥的新外宅，說來也巧，就在阿香家附近，離瑞香坊不太遠。九阿哥偶然間瞥見招牌，招唿多布往馬車外邊看。
“姐夫知道這是四姐的產業吧。這麽多姐姐妹妹裏，我最佩服她。這買賣經營十多年，現如今不僅京城裏算頭一號，分號都開到山西、江寧、盛京去了。十弟，你有溫僖貴妃娘娘留下的一半股子，最懂的。跟姐夫說說，每年進多少銀子？”
十阿哥是個有錢就花的少爺，不懂這些。
“額涅臨走時，托四姐幫忙管著產業，說我心裏沒成算，都給我怕敗光了。不過，每年隻要支取不超一萬兩，四姐不問我拿錢幹什麽。我就照著一萬兩花，過得挺舒服的。”
恰好說到這裏，馬車停住，眾人一起下去。
宅子裏早備下兩桌精細酒菜。大阿哥嫌這樣說話不夠親熱，拚成一桌，七個人落座。兩個揚州瘦馬，不過彈琵琶唱曲而已，不跟他們坐在一處。
七阿哥從來沒經曆過這種場麵，一言不發，悶頭喝酒吃飯。多布便把話題，漸漸往舒泰身上帶。
“大哥這個好去處，府裏福晉們知道嗎？”
“應該是還沒聽說，等她們聽見風聲，再告訴吧。”
五阿哥今年剛迎娶嫡福晉，懂得其中利害，笑嘻嘻地打岔。
“姐夫趁還沒迎親，多見識些吧。四姐我可知道，她絕不準姐夫納偏房。”
“那可未必。你四姐還是識大體的，叫人出來問我，試婚格格選誰合適。”
多布不要試婚格格也好，接受禦醫檢查也好，都是在康熙授意下悄悄進行的，幾個阿哥都不知道。
“我哪兒知道誰合適？不過，你們不是常說起，四公主身邊有個舒泰，長得怪好看的。我尋思著定她，估計不會受委屈。就怕五弟、八弟不高興。”
八阿哥想要舒泰，主要衝著能借機拉攏住海楓，美色倒是其次。他聽多布語氣很是認真，便決定放手。本來，妻子的貼身侍女，照慣例，都是留給丈夫做通房的。作為額駙，多布有優先權。
“我不介意，姐夫當要就要。五哥呢？”
“嗨，一個宮女，姐夫喜歡，那就是姐夫的。”
九阿哥、十阿哥，四隻眼睛都粘在兩個唱曲兒的身上，隨聲附和。
跟總板著臉做事的舒泰一比，眼前眉毛眼睛都會說話的美人，更值得他們的注意。
七阿哥聽著刺耳，看準桌子底下，哪條腿是多布的，踢了一腳。
多布會意，沒再繼續這個話題，借口要方便，出去等七阿哥。
果然，沒過多久，七阿哥便怒氣衝衝地出來了。
內城妥當的宅子難找，眼前這個，還是送禮的官員費了一番周折才弄到手，添置完家具便匆忙交到大阿哥手裏，院子裏景致不得章法，種的都是果樹。多布倒很喜歡其中一棵正結果的棗樹，不嫌棄它歪歪扭扭的姿態，站在樹下，揪幾顆如紅瑪瑙般鮮豔的棗子吃。
“七弟，這還挺甜的，你要不要？”
“姐夫，我，我有事跟你說。”
“哦，好，你說吧，我聽著呢。”
七阿哥這次終於沒有猶豫，直截了當地對多布攤牌。
“姐夫，舒泰，你別要她當試婚格格。”
嗯，這還差不多。
一個男人，若是連要個女人都婆婆媽媽地，成不了大事。
多布這樣想著，從棗樹的枝椏中間鑽出來，鄭重向七阿哥發問。
“你倒說說，為什麽？”
五阿哥幾個喝得不亦樂乎，看見他迴來，並沒怎麽在意。隻有八阿哥，輕描淡寫地問了一句：
“姐夫覺得，湖景怎麽樣？”
“哦，不錯，春天裏桃花一開，一定更好看。”
大阿哥這時從女賓的樓裏迴來，看見五阿哥他們鬧得有點過分，低聲警告。
“汗阿瑪說話就迴，你們喝點醒酒湯吧。”
九阿哥酒興正高，聽見這一句，悶悶不樂。
“汗阿瑪自己不怎麽愛酒，平時也不準咱們多喝。好容易逮住這個機會，多喝兩盅，又得撂下。”
多布正愁不知道該怎麽自然地試探七阿哥，正巧這句抱怨湊上來，打算做點文章。
“要不，這裏完了，出去接著喝？”
五阿哥在軍中，見識過多布手眼通天，什麽都有本事安排，頓時來了興致。
“我要去，你們呢？”
九阿哥、十阿哥也都說要去。多布眼盯著七阿哥問他。
“七弟不肯賞臉？”
“姐夫哪兒的話？可不知去哪兒呢？”
“放心，九弟、十弟年紀不大，我哪兒能帶壞他們。”
大阿哥在出征準噶爾的幾年內，受皇上信任，是朝中大臣們肉眼可見的程度。於是漸漸地，有人開始投靠過來，送禮行賄。即便沒有多布的銀子，他的日子，也是越過越富裕。
甚至富裕到，養得起外宅。
“大哥能不能安排下，咱們得去個清淨所在。”
多布知道，最近大阿哥從南邊某個官員手裏，收下一座小宅子，並兩個揚州瘦馬。他隻是還沒查清楚，那個官員是誰。
剛才一直不表態的八阿哥，此時也表示願意去。
被弟弟們期盼的眼神圍繞，大阿哥說不出拒絕的話。
“好吧，要去便去。但九弟、十弟，不能待得太晚。太後娘娘知道了，我得挨家法。”
這邊剛剛商議完，康熙就迴來了。有個出去玩兒的盼頭，阿哥這桌，格外地老實，都站起來請安。
宴席開到未時剛過便散了。康熙要迴清溪書屋補個午覺，大阿哥和多布趁著他高興，上前請旨。
“多布來京城快一個月，總沒正經給他接風洗塵。我們一起去過漠北的，在加上九弟、十弟，今日給他熱鬧一番。”
康熙大概猜到他們去幹什麽，微笑著表示允許。
“老九、老十必須按時辰迴暢春園，其餘的，你們隨意吧。”
多布跪下謝恩，康熙拍了拍他的肩膀，起駕走了。五阿哥他們忍到最後一刻，等康熙完全聽不見他們，才迫不及待地議論起來。
“我就說，姐夫去求，汗阿瑪沒有不準的。姐夫是妥當的人嘛，汗阿瑪常說的。快走快走！”
大阿哥的新外宅，說來也巧，就在阿香家附近，離瑞香坊不太遠。九阿哥偶然間瞥見招牌，招唿多布往馬車外邊看。
“姐夫知道這是四姐的產業吧。這麽多姐姐妹妹裏，我最佩服她。這買賣經營十多年，現如今不僅京城裏算頭一號，分號都開到山西、江寧、盛京去了。十弟，你有溫僖貴妃娘娘留下的一半股子，最懂的。跟姐夫說說，每年進多少銀子？”
十阿哥是個有錢就花的少爺，不懂這些。
“額涅臨走時，托四姐幫忙管著產業，說我心裏沒成算，都給我怕敗光了。不過，每年隻要支取不超一萬兩，四姐不問我拿錢幹什麽。我就照著一萬兩花，過得挺舒服的。”
恰好說到這裏，馬車停住，眾人一起下去。
宅子裏早備下兩桌精細酒菜。大阿哥嫌這樣說話不夠親熱，拚成一桌，七個人落座。兩個揚州瘦馬，不過彈琵琶唱曲而已，不跟他們坐在一處。
七阿哥從來沒經曆過這種場麵，一言不發，悶頭喝酒吃飯。多布便把話題，漸漸往舒泰身上帶。
“大哥這個好去處，府裏福晉們知道嗎？”
“應該是還沒聽說，等她們聽見風聲，再告訴吧。”
五阿哥今年剛迎娶嫡福晉，懂得其中利害，笑嘻嘻地打岔。
“姐夫趁還沒迎親，多見識些吧。四姐我可知道，她絕不準姐夫納偏房。”
“那可未必。你四姐還是識大體的，叫人出來問我，試婚格格選誰合適。”
多布不要試婚格格也好，接受禦醫檢查也好，都是在康熙授意下悄悄進行的，幾個阿哥都不知道。
“我哪兒知道誰合適？不過，你們不是常說起，四公主身邊有個舒泰，長得怪好看的。我尋思著定她，估計不會受委屈。就怕五弟、八弟不高興。”
八阿哥想要舒泰，主要衝著能借機拉攏住海楓，美色倒是其次。他聽多布語氣很是認真，便決定放手。本來，妻子的貼身侍女，照慣例，都是留給丈夫做通房的。作為額駙，多布有優先權。
“我不介意，姐夫當要就要。五哥呢？”
“嗨，一個宮女，姐夫喜歡，那就是姐夫的。”
九阿哥、十阿哥，四隻眼睛都粘在兩個唱曲兒的身上，隨聲附和。
跟總板著臉做事的舒泰一比，眼前眉毛眼睛都會說話的美人，更值得他們的注意。
七阿哥聽著刺耳，看準桌子底下，哪條腿是多布的，踢了一腳。
多布會意，沒再繼續這個話題，借口要方便，出去等七阿哥。
果然，沒過多久，七阿哥便怒氣衝衝地出來了。
內城妥當的宅子難找，眼前這個，還是送禮的官員費了一番周折才弄到手，添置完家具便匆忙交到大阿哥手裏，院子裏景致不得章法，種的都是果樹。多布倒很喜歡其中一棵正結果的棗樹，不嫌棄它歪歪扭扭的姿態，站在樹下，揪幾顆如紅瑪瑙般鮮豔的棗子吃。
“七弟，這還挺甜的，你要不要？”
“姐夫，我，我有事跟你說。”
“哦，好，你說吧，我聽著呢。”
七阿哥這次終於沒有猶豫，直截了當地對多布攤牌。
“姐夫，舒泰，你別要她當試婚格格。”
嗯，這還差不多。
一個男人，若是連要個女人都婆婆媽媽地，成不了大事。
多布這樣想著，從棗樹的枝椏中間鑽出來，鄭重向七阿哥發問。
“你倒說說，為什麽？”