冷靜下來的張素決定和郭文紹認認真真談一次，除了完成護佑百姓、守土衛疆職責之外，也要立足實際，找到製約華興人的好辦法。
問起郭文紹為何起了辭職之念，郭文紹也不拿捏，直接說出心中所想。
郭文紹是北方人，其家鄉宛平縣位於京城附近，自己起意返鄉，也是想到京城看看，若是能說服兵部派兵，剿滅華興並非難事，至於獲罪之事，郭文紹想的很明白，先迴鄉見見親人，然後去京城坐牢，再找關係出來也容易，若是留在崖州，就憑華興人這發展勢頭，自己能不能活著迴鄉，都是未知數。
實際上，用少許牢獄之災，換取離開崖州，對郭文紹來說，並非虧本買賣。
郭文紹掛印離去，倒是提前幫張素解了圍，短期不用再擔心朝廷降罪，可以專心應對華興之事。
既然準備離開，張素建議郭文紹先去廣州待上一段時間，和省城上官私下做些溝通，最好能跑一趟肇慶，當麵向新任總督胡英懷麵稟崖州局勢，爭取引大軍來崖駐紮，確保將招撫主動權抓在官府手中。
對於張素囑托，郭文紹一一答應下來，無論如何，郭剿張撫的策略，還要繼續執行下去。
年節將至，張素建議郭文紹先遞辭呈，待年後風聲稍歇，再行離去。
郭文紹搖搖頭，表示自己決心一下，早走比晚走更為主動，正好借著年節，先往省城疏通些關係，才好安穩迴鄉，畢竟自己闖的禍事太大，光靠楊家頂罪，怕是很難堵住悠悠眾口。
......
迴到宅中，苟崇善有氣無力地將自己放到藤椅之中，連話都懶得多說一句，閉目細思過往經曆，心中滿是疲憊。
直到第二天午時，苟崇善才從床上爬起來，在女人的伺候下，將自己收拾幹淨，走出屋門，看著已在院中站立的孩子們。
這些孩子，才是苟崇善最大的牽掛。
黎亂之後，苟崇善家破人亡，便將身邊死難兄弟的家屬收留下來，組成一個大家庭，平日由三個女人管理，分住各處，苦熬著一起過日子，總算是把這幫大小孩童一一養大，此時最大的十八九歲，最小的八九歲，終於不再光靠苟崇善一人養活。
三個女人均是當年死難兄弟的家屬，之後便被苟崇善收入房中，雖然沒有名分，卻也是死心塌地地跟著他過日子，最小的三妹還給他生了個兒子，如今已有三歲，算是給苟家續上了香火。
待那三個女人一起站到院中時，苟崇善便開始例行講話，每次迴來，不訓一訓這幫家夥，家裏根本消停不了。
今日情況有所不同，苟崇善既然投了華興，總要和家裏說一下，讓大家明白，從今往後，家裏老老小小二十多口人，都會陸續搬往崖東，崖州的屋舍，大多也要發賣，留個暫居的老屋即可。
家裏幾個大的，無論男女，這次都會跟著自己前往三亞，務工、參軍、種地，各自選擇新的職業，以後的日子，全靠個人努力，苟崇善這個大家長，隻能居中照應一二，想要大包大攬，已無可能，華興人的規矩，可不是開玩笑的。
至於三個女人，這次會帶走一人，主要是照顧自己起居，順便建立新家，待那邊有了著落，城中眾人便可前往定居，徹底離開州城。
聽說苟崇善要帶一人前往三亞，三個女人麵露喜色，沒想到這個荒唐鬼居然開始收心了，有了過日子的念頭，也不知華興人是何方神仙，能將如此桀驁之人馴服。
對於家中諸人來說，隻要能跟著苟崇善過日子，去哪裏都是一樣，況且這貨向來說一不二，反對這種事情，從來都是以挨打告終。
最後，苟崇善告誡大家，投奔華興之事，大家心裏知道即可，不許四處亂說，引起州城之人反感，給家裏添麻煩，然後便讓大家各自散去，僅留下幾個大的，跟著二娘去打點行裝，準備離開州城。
剛安頓好家中事宜，便見門口有人前來報信，說是千總陳大人和學宮李大人在醉紅樓小聚，特請苟巡檢前往一敘。
苟崇善一陣苦笑，隻得舉步出門，對於二位上官的邀請，他可不敢拿把。
......
醉紅樓中，陳繼統對苟崇善的抉擇大加讚賞，順便把侄兒陳豐推薦過來，說是還有十幾個族人已到鎮南橋下，待你前往三亞時，可要一並帶上，多多照拂才好。
見陳繼統熱情有加，苟崇善自然全盤答應下來，直言華興那邊正是用人之際，隻要前往，定能有所斬獲。
李樹信心中多有不悅，此時卻不便表現出來，隻是叮囑苟崇善，不得攛掇華興人亂來，平日行事時，多多顧念百姓生活，爭取早日恢複崖東秩序。
關於未來和談，李樹信表示自己定會一力承擔，若是事有不諧，還請苟崇善多多提醒，你我雖各為其主，但為朝廷守疆衛土的職責是一樣的，但凡有一分和平希望，咱們都要努力到底。
送別酒喝成了座談會，三個人的興致便淡了下來，說過幾句閑話之後，才發現彼此利益已然不同，往日吆五喝六、不分彼此的局麵再難出現。
臨出門時，有一妖豔女子來到三人身旁，一副欲言又止的樣子，顯然有事要問。
李樹信、陳繼統拿捏身份，側身不理，苟崇善卻主動停住腳步，問起是否有事相詢？
女子言稱自己是胡遊的娘子，胡家兄弟數月前去往榆林港，就此消息全無，不知三位大人可知內情，務求相告一二。
關於胡遊的行止，苟崇善多少知道一些，隨即告訴胡家娘子，胡遊兄弟早些天出海辦事，估計還需數月才能返迴，讓其不必擔憂，靜待二人返家即可。
聽到胡遊這破落戶居然出海，陳繼統和李樹信狐疑地看過來，卻見苟崇善閉口不言，顯然不準備說出詳情。
二人雖然起疑，但也知事涉華興秘辛，不好開口相問。
陳繼統主動走過來，出言寬慰胡家娘子，表示胡遊兄弟為華興人辦事，將來前途不可限量，作為家屬，隻需在家靜候佳音便可。
得知自家男人平安，女子便已知足，連聲稱謝之後，目送三人出門。
醉紅樓門外，三人互道珍重，就此分道揚鑣。
......
隨著通判郭文紹悄然離開崖州，州城之中，關於楊家、付家勾引海盜來崖，禍害萬千百姓的流言便四下傳揚開來。
楊家人已經下獄，付家便成了民眾攻擊的目標，每天都有人在門前叫罵，潑糞、扔石頭的事情更是日日發生，搞的付家大門緊閉，再無叫囂州衙的勇氣。
百姓的怒氣終於在年節之前爆發，趁夜搶奪財物、縱火燒宅，一夜之間，便將付家禍亂一空，數十人口，竟無一人幸存。
考慮到涉事之人眾多，知州張素僅在節前發出安民告示，將此事不了了之。
自此，州城大戶齊齊關門閉戶，再無人敢去州衙尋事，倒是夜深人靜時分，悄然來到州衙後門送禮的人，開始多了起來。
問起郭文紹為何起了辭職之念，郭文紹也不拿捏，直接說出心中所想。
郭文紹是北方人，其家鄉宛平縣位於京城附近，自己起意返鄉，也是想到京城看看，若是能說服兵部派兵，剿滅華興並非難事，至於獲罪之事，郭文紹想的很明白，先迴鄉見見親人，然後去京城坐牢，再找關係出來也容易，若是留在崖州，就憑華興人這發展勢頭，自己能不能活著迴鄉，都是未知數。
實際上，用少許牢獄之災，換取離開崖州，對郭文紹來說，並非虧本買賣。
郭文紹掛印離去，倒是提前幫張素解了圍，短期不用再擔心朝廷降罪，可以專心應對華興之事。
既然準備離開，張素建議郭文紹先去廣州待上一段時間，和省城上官私下做些溝通，最好能跑一趟肇慶，當麵向新任總督胡英懷麵稟崖州局勢，爭取引大軍來崖駐紮，確保將招撫主動權抓在官府手中。
對於張素囑托，郭文紹一一答應下來，無論如何，郭剿張撫的策略，還要繼續執行下去。
年節將至，張素建議郭文紹先遞辭呈，待年後風聲稍歇，再行離去。
郭文紹搖搖頭，表示自己決心一下，早走比晚走更為主動，正好借著年節，先往省城疏通些關係，才好安穩迴鄉，畢竟自己闖的禍事太大，光靠楊家頂罪，怕是很難堵住悠悠眾口。
......
迴到宅中，苟崇善有氣無力地將自己放到藤椅之中，連話都懶得多說一句，閉目細思過往經曆，心中滿是疲憊。
直到第二天午時，苟崇善才從床上爬起來，在女人的伺候下，將自己收拾幹淨，走出屋門，看著已在院中站立的孩子們。
這些孩子，才是苟崇善最大的牽掛。
黎亂之後，苟崇善家破人亡，便將身邊死難兄弟的家屬收留下來，組成一個大家庭，平日由三個女人管理，分住各處，苦熬著一起過日子，總算是把這幫大小孩童一一養大，此時最大的十八九歲，最小的八九歲，終於不再光靠苟崇善一人養活。
三個女人均是當年死難兄弟的家屬，之後便被苟崇善收入房中，雖然沒有名分，卻也是死心塌地地跟著他過日子，最小的三妹還給他生了個兒子，如今已有三歲，算是給苟家續上了香火。
待那三個女人一起站到院中時，苟崇善便開始例行講話，每次迴來，不訓一訓這幫家夥，家裏根本消停不了。
今日情況有所不同，苟崇善既然投了華興，總要和家裏說一下，讓大家明白，從今往後，家裏老老小小二十多口人，都會陸續搬往崖東，崖州的屋舍，大多也要發賣，留個暫居的老屋即可。
家裏幾個大的，無論男女，這次都會跟著自己前往三亞，務工、參軍、種地，各自選擇新的職業，以後的日子，全靠個人努力，苟崇善這個大家長，隻能居中照應一二，想要大包大攬，已無可能，華興人的規矩，可不是開玩笑的。
至於三個女人，這次會帶走一人，主要是照顧自己起居，順便建立新家，待那邊有了著落，城中眾人便可前往定居，徹底離開州城。
聽說苟崇善要帶一人前往三亞，三個女人麵露喜色，沒想到這個荒唐鬼居然開始收心了，有了過日子的念頭，也不知華興人是何方神仙，能將如此桀驁之人馴服。
對於家中諸人來說，隻要能跟著苟崇善過日子，去哪裏都是一樣，況且這貨向來說一不二，反對這種事情，從來都是以挨打告終。
最後，苟崇善告誡大家，投奔華興之事，大家心裏知道即可，不許四處亂說，引起州城之人反感，給家裏添麻煩，然後便讓大家各自散去，僅留下幾個大的，跟著二娘去打點行裝，準備離開州城。
剛安頓好家中事宜，便見門口有人前來報信，說是千總陳大人和學宮李大人在醉紅樓小聚，特請苟巡檢前往一敘。
苟崇善一陣苦笑，隻得舉步出門，對於二位上官的邀請，他可不敢拿把。
......
醉紅樓中，陳繼統對苟崇善的抉擇大加讚賞，順便把侄兒陳豐推薦過來，說是還有十幾個族人已到鎮南橋下，待你前往三亞時，可要一並帶上，多多照拂才好。
見陳繼統熱情有加，苟崇善自然全盤答應下來，直言華興那邊正是用人之際，隻要前往，定能有所斬獲。
李樹信心中多有不悅，此時卻不便表現出來，隻是叮囑苟崇善，不得攛掇華興人亂來，平日行事時，多多顧念百姓生活，爭取早日恢複崖東秩序。
關於未來和談，李樹信表示自己定會一力承擔，若是事有不諧，還請苟崇善多多提醒，你我雖各為其主，但為朝廷守疆衛土的職責是一樣的，但凡有一分和平希望，咱們都要努力到底。
送別酒喝成了座談會，三個人的興致便淡了下來，說過幾句閑話之後，才發現彼此利益已然不同，往日吆五喝六、不分彼此的局麵再難出現。
臨出門時，有一妖豔女子來到三人身旁，一副欲言又止的樣子，顯然有事要問。
李樹信、陳繼統拿捏身份，側身不理，苟崇善卻主動停住腳步，問起是否有事相詢？
女子言稱自己是胡遊的娘子，胡家兄弟數月前去往榆林港，就此消息全無，不知三位大人可知內情，務求相告一二。
關於胡遊的行止，苟崇善多少知道一些，隨即告訴胡家娘子，胡遊兄弟早些天出海辦事，估計還需數月才能返迴，讓其不必擔憂，靜待二人返家即可。
聽到胡遊這破落戶居然出海，陳繼統和李樹信狐疑地看過來，卻見苟崇善閉口不言，顯然不準備說出詳情。
二人雖然起疑，但也知事涉華興秘辛，不好開口相問。
陳繼統主動走過來，出言寬慰胡家娘子，表示胡遊兄弟為華興人辦事，將來前途不可限量，作為家屬，隻需在家靜候佳音便可。
得知自家男人平安，女子便已知足，連聲稱謝之後，目送三人出門。
醉紅樓門外，三人互道珍重，就此分道揚鑣。
......
隨著通判郭文紹悄然離開崖州，州城之中，關於楊家、付家勾引海盜來崖，禍害萬千百姓的流言便四下傳揚開來。
楊家人已經下獄，付家便成了民眾攻擊的目標，每天都有人在門前叫罵，潑糞、扔石頭的事情更是日日發生，搞的付家大門緊閉，再無叫囂州衙的勇氣。
百姓的怒氣終於在年節之前爆發，趁夜搶奪財物、縱火燒宅，一夜之間，便將付家禍亂一空，數十人口，竟無一人幸存。
考慮到涉事之人眾多，知州張素僅在節前發出安民告示，將此事不了了之。
自此，州城大戶齊齊關門閉戶，再無人敢去州衙尋事，倒是夜深人靜時分，悄然來到州衙後門送禮的人，開始多了起來。