和崖州東部鄉村的悲慘世界相比,此時的崖州城僅是混亂而已,具體的原因也很簡單,就是州城在寧遠河西岸,而動亂卻發生在寧遠河東岸,作為崖州第一大河,寧遠河適時地起到了隔離兩岸的作用。


    動亂肇始,百姓憑著本能走向驛道,然後攜家帶口直奔州城,尤其是鄉中富戶,毫不理會華興人的蠱惑之詞,目的地隻有一個,那就是數十裏外的州城。


    走得早的人還是占了些便宜的,不管是步行過橋,還是乘坐渡船,都能順利地跨過寧遠河,從南門進入崖州城。


    實際上,在動亂發生之前,張素便悄悄下令,關閉西門和東門,僅留南門供人員進出,將事態早早控製起來,陳繼統更是派出兵丁占據寧遠河上的鎮南橋,以人員甄別的名義,將人流控製起來。


    騷操作就此而來,渡船漲價還算有點理由,畢竟要過河的人太多,而渡船並沒有增加多少,而加收過橋費就有點過分了,因此產生的衝突更是層出不窮,好在軍漢們能動手絕不講理,橋下百姓隻能徒喚奈何。


    收取過橋費隻是進入州城的第一道門檻,想要從南門進入州城,還得繼續交錢,而且是百文起步,童叟無欺。相關消息傳迴州衙時,知州張素皺了皺眉頭,並未作出指示,通判郭文紹更是當作沒聽見。


    林辛佬大軍入駐三亞水寨,正式開啟劫掠的第一天,人流如潮水般地湧到崖州城外,鎮南橋隨即被百姓攻破,整個南城牆下,千餘百姓衝到南門,才在兵丁們的長槍陣下停住腳步,而入城的費用也從百文漲到一兩銀子,富戶們花錢消災,窮人則懶的進城,幹脆沿護城河搭起窩棚,準備長住下來。


    知州張素還是有些水平的,很快便在城外搭起數個粥棚,派遣吏員出城施粥,隻要能有口吃的,亂局就不會失控。


    隨著避難百姓的不斷前來,州城內外流言四起,形勢變的愈發嚴峻起來,連緊挨崖州城的各鄉裏村落也慌亂起來,紛紛過橋避難,無論如何,待在寧遠河東岸,總是難稱安全。


    ......


    州衙之中,知州張素一籌莫展,現在的州東地域,已經沒有常駐軍事力量,百姓如無助羔羊,毫無自保之力,也不知李樹信那邊能不能有所作為?


    在張素心目中,若華興人能挺身而出,百姓或許還有一線生路,畢竟是六千餘明火執仗的海盜,即便是州城也很難抵擋,何況手無寸鐵的無辜百姓。


    州城派出的使者來來迴迴足有十餘趟了,瓊崖參將沈植率領的援軍就是按兵不動,而就在近處的樂安狼兵,守備陳覺倒是主動派出使者前來聯係,直言黎人異動,自己分身乏術,至於陳繼統手下的兵丁,作為守禦崖州城的主力,那可是張素的老本,哪敢隨意派出去浪戰。


    由此一來,海盜們在州東的劫掠再無製約。


    隨著劫掠愈發深入,寧遠河東岸已現海盜蹤跡,崖州城外終於走到失控的邊緣。


    ......


    消息傳送總是相互的,州城的騷操作傳迴鄉裏,淒慘的百姓們隻剩下一個選項,那就是想盡一切辦法,前往榆林港,而在水寨陷落的情況下,進入榆林港的路徑隻剩北部驛道一途。


    海盜兵敗東海的傳聞在有心人的傳播下,很快便被鄉民知曉,加上部分歸鄉滯留工人的渲染,遠近村落的百姓再無顧慮,紛紛攜家帶口,往榆林港而來。


    多民嶺下,人流再次密集起來,何超從逃難百姓口中得知,海盜們一經登陸,便四下劫掠,當下的三亞裏附近已成兵營,各處村莊均被海盜占領,遠近鄉裏先後遭難,幾乎村村都有賊寇入侵,慘狀超乎想象。


    李政帶領的一連已經返迴基地,按照管委會緊急商議的結果,開始提前給歸義民士兵配備火繩槍。


    實際上,由於火藥不足,當下並不具備配槍條件,強行這麽做,主要是想發揮刺刀的作用,相比燕朝的木製長槍,裝上刺刀的火繩槍還是有些優勢的,至於退下來的木製長槍、短槍,則用來裝備入港青壯。


    從連珠寨、三亞水寨、迴風嶺大營搞迴來的各種燕朝兵器,俱都發放到青壯百姓手中,按照之前小隊、中隊、大隊的模式組織起來,緊急進入操練階段,胡守中、施耀等燕朝軍官,幹脆充當起臨時教官,在打嗥嶺下練起兵來。


    此時,何超手上能用的人手,除了幾十名華興隊員之外,就是這些才放下鋤頭,便拿起刀槍的青壯了。


    要說優點的話,就是在巨大災難麵前,這些青壯終於迸發出血勇之氣,跟著華興隊員們,不僅任勞任怨,還積極要求戰鬥,不手刃幾個海盜,決不罷休。


    麵對洶湧而來的人群,何超和苟重善自動結成搭檔,李樹信也把從州城過來的陳豐小隊交給苟重善指揮,驅趕著混亂的人群在山口橋下排隊,然後有序通過,何超則讓青壯們在橋下架起木欄,按照規定數量,放避難人群過橋。


    李政帶人迴去換裝備,溫剛便帶人留了下來,反正東海那邊的仗已經打完了,這邊的亂局才剛剛開始,更需要他這支機動力量。


    見場麵如此混亂,溫剛走到何超跟前,提出想到前邊看看,要是海盜來一把突襲,咱們這兒非得炸鍋不行。


    苟重善從後邊趕過來,說是聽鄉民反應,崖東地區已經亂成一團,海盜搶錢搶糧,已經到了瘋狂的地步,用不了多久,便會漫延到這裏,急需早做準備。


    何超細思片刻,決定同意溫剛建議,一邊前往探查,一邊選擇適合地點建立防線,確保防線內人群不崩不亂,總不能讓海盜搶到咱們頭上吧。


    如此亂局之下,往日常常掛在口中的絕對安全,已經被華興眾人拋之腦後,沒有拚力行險,何來安全可言。


    高隆正在橋下維持秩序,被何超喊過來,讓他帶著三十餘青壯,隨同溫剛行動,一旦後方出現亂象,立即切斷人流,務必保證橋下區域秩序不亂。


    苟重善看了看剪成短發的高隆,心道這小子腦子轉的夠快,如今在華興人這裏混的不錯嘛,高隆則主動給老長官鞠了個躬,然後便急急地跑去召集人手,搞的苟重善哭笑不得,以前跟著自己,可沒這麽賣力。


    要到前方探查,自然離不開苟重善的協助,何超點頭之後,溫剛便拉著苟重善到旁邊商議起來,也不知各處鄉村會亂成啥樣。

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