彼時，不知道何處的深山老林裏，突然噗一聲響，墨白從高處一躍而下，四肢大張的撲到一片雪地裏，在上麵印出一個好看的‘墨白’，這才歡騰的翻身起來，抖抖身上蓬鬆的和雪一樣瑩白的皮毛。
天空中響起一聲嘹亮的鷹啼，緊接著，一道黑影也閃電般朝雪地掠來。嘭，金爪白眉鷹龐大的身軀直接砸到了雪堆裏。寬大的翅膀不斷劃拉撲騰，一時間雪沫滿天飛。
“吼，小金你是笨蛋麽？說了你幾次了？怎麽還是腦袋著地！”墨白一邊敏捷的在雪地上騰躍，避開飛來的大堆雪沫，一邊伸長脖子衝雪堆裏的金爪白眉鷹一陣惱怒的低吼。
金爪白眉鷹一向冷厲的雙眼裏竟是閃過一絲委屈，速度太快，來不及刹車也怪它咯？這個遊戲一點也不好玩，還不如出去多去抓幾隻獵物迴來。金爪白眉鷹腦袋往旁邊一扭，強健有力的雙翅撐在雪堆上稍微用力，將自己拔出來。然後，咻一聲，直接飛走，留給墨白一個瀟灑的鳥影（？）。
墨白仰頭看著它離開的方向，圓溜溜的眼睛轉了轉，喉嚨裏發出一連串不明含義的咕嚕聲，這才悻悻的掉頭往它之前跳下來的小山坡走去。
“噗，墨白果然像師妹說的那樣，蠢萌蠢萌的。”黑風坐在高處將之前的那一幕看在眼裏，忍不住低笑一聲。用一頭削尖的木棍將一隻處理幹淨的兔子穿好，放到一旁的火堆上烤。
莫軒順著他的視線看了一眼，眼底也帶著一絲笑意，道：“墨白很喜歡雪。”
安南的冬天偶爾也會飄雪，但一落地就化了，澱不起來。這片山林裏的積雪卻是厚得很，人一腳踩下，雪能沒過膝蓋。按說隻有北方才會有這麽大的雪。但當時後有追兵，他們一頭紮進深山裏也沒看方向，一路亂躥。等後來擺脫了敵人，再看周遭的一切，都陌生得很。所以，一行人也鬧不清自己到底走到了哪裏。
“黑兄，莫兄，我們找到了一些靈草。”一名俊秀的青年從林子裏鑽出來，身後還跟著四五名年紀相仿的男女，手裏不是提著山雞、野兔等獵物，就是捧著一些能吃的漿果。他們有的頭發裏還紮著樹葉，衣服也有些髒兮兮、破爛爛的，瞧著都有些狼狽。但此時他們臉上都難得帶著放鬆的笑意。
領頭的青年手裏小心的捧著幾株碧翠瑩潤的植株，走到莫林麵前，將東西遞給他看，“莫兄，你看一看，這些靈草對調理師伯和兩位世尊的傷有用嗎？這些靈草我和幾位師弟、師妹都不認得。但一靠近它，都覺得體內的靈力活躍了幾分。所以，我就做主采迴來了。咱們這一行人裏，就屬莫兄最懂這些。勞煩你給看看。”
“秦兄不用客氣。這是龍溪草，是研製迴春丸的主要靈草。”莫林看了眼，就認出了青年手裏的靈草，“現在條件有限，做不出迴春丸。但有了這幾株龍溪草，三位世尊的傷好歹也能好得快一些。”
“真的？那可太好了！”青年如釋重負，欣喜的站起身來，“我這就將龍溪草給師伯和兩位世尊送去。”
“應當如此。”莫林看著他，讚同的點頭。
青年捧著龍溪草轉身往左邊的一個大山洞走去，那就是他們目前的棲身之處。逍遙、方天雄和卓玨三人都受了重傷，養了這些日子，也沒什麽起色。一是沒有安定的環境，供他們打坐修養。二是沒有藥物即時醫治。如今得了這幾株龍溪草，三人的內傷痊愈有望。
萬花穀和清卓溪的幾名弟子幾乎要喜極而泣。他們初出茅廬，就遇到如此生死險境，本來可以依靠的長輩又受了重傷，眾人都支撐得很艱難。現在得知有能促進各自的長輩傷勢痊愈的靈草，都抹了抹臉，想要再出去找些迴來。
莫軒製止住了他們，青年手中的龍溪草，已經夠了今日的量。明日要用時再去采新鮮的，藥效才會比較好。聽到這個解釋，眾人這才冷靜下來，有些不好意思的圍坐到火堆旁，幫忙烤肉。
黑風和莫林相識一眼，心情也都輕鬆許多。這一路，他們兩個可累的夠嗆。若不是還有墨白和小金這兩個幫手，恐怕如今這點子人怕也帶不出來。不過，一轉眼瞥見安放在一旁的小罐子後，黑風臉上的笑容又減少了許多。
那是侯鎮海的骨灰。
一行人裏，修為最高的三個受了傷，需要人照顧。剩下的幾個年輕弟子，初出茅廬，從小又沒受過苦，不拖累人就是好的，黑風和莫林哪裏還能指望他們幫忙？一直帶著侯鎮海的遺體不是個事兒，可若是將他就地安葬在深山裏，孤零零的，卻又顯得太淒涼了。所有人都覺得不忍心。
所以，那日之後，他們找了一個隱蔽的地方，將他火化了。將骨灰收撿好，想著等有機會再送去將軍府。
“吼吼，有人來了！”
墨白興奮的低吼聲打斷了黑風的思緒。之前輕鬆的氛圍也一掃而空，所有人都戒備的站起身來，盯著墨白低吼的方向。有誌一同的，沒人放出神識。來人若是靈師，放出神識就等於主動將自己暴露出去。
這一點，還是這些日子以來，他們在黑風身上學到的。主要是吃一塹長一智。黑風挑了挑眉，沒有說話，隻沉凝的順著墨白的目光看去。等待對方現身。隻是，過了好一會兒也沒見動靜。
黑風皺眉，“墨白，你是不是弄錯了？”
“我怎麽可能弄錯？”墨白人性化的翻了個白眼兒，濕潤的鼻頭動了動，“我不但聞到了生人的氣息，還有野豬身上的臭味！哦哦，那隻野豬往這邊來了。”
眾人隻覺得眼前劃過了一道白色閃電，再看時，墨白已經躍到了一棵大叔的枝椏上，選了一個安逸的位置，看好戲似的懶洋洋的趴下來。結合它之前說的話，眾人黑線，害他們白緊張一場。
黑風和莫軒對視一眼，都在對方眼底看到了一絲亮光，“應該是山間的獵戶。”
“有獵戶出沒，那山外不遠肯定有城鎮！隻是不知道這裏屬於哪個地界。”經由這一提醒，眾人迴過味來，都一臉欣喜。他們在山裏待了好些日子了，也不知道外邊成什麽樣子了。而且，林子裏缺醫少藥不說，就算他們都有靈力護體，但大冬天的露宿在外，有時候還不能生火，那滋味怎麽也不會好受就是了。
能在林子裏碰到獵人，他們或許今天就能迴到人類聚居的城鎮，有房主，有衣穿，能洗澡，能睡床……想到這些，所有人的眼神都火熱起來。
“將獵戶帶過來問一問不就清楚了？”一人忍不住，站起身就想要去抓人。
黑風搖頭，喊住他，“還是先看一看，小心為上。”
眾人愣了下，縱然有些按捺不住，但也明白現在他們這種情況，還是小心為上。不用黑風吩咐，眾人連忙將火堆埋了。莫軒帶著幾人迴山洞戒備，以防萬一。黑風則帶著幾人跳上樹，站到墨白旁邊，眯眼朝遠處打量。
不一會兒，一頭肥碩的野豬就撞進了眾人的視野。後麵一名裹著虎皮大衣的皮膚黝黑的山野漢子，一麵追一麵瞄準野豬，拉弓射箭。咻、咻、咻，箭鏃的破空聲在安靜的山林裏，細微卻又清晰。
那山野漢子一臉沉著冷靜，連射幾箭，成功將野豬逼到一個角落裏，然後射出致命一箭。那一箭，直接從野豬的左眼進，後腦勺出，幾乎貫穿了它的腦袋。可見力道之大。
野豬生命力頑強，並沒有立刻掛掉。巨大的疼痛感讓它狂躁不已，東撲西撞，折騰了好一會兒，血流了一地，這才噗通一下倒地，嗚咽兩聲，徹底斷氣。
山野漢子見狀，這才將弓箭背到身後，從暗處走出來，準備來收撿他的戰利品。
黑風從頭看到尾，確認了那漢子的獵戶身份，周邊又再沒有別人後，就從樹上一躍而下，按住了那人肩膀。
“誰？”
那山野漢子一驚，低喝一聲，反應靈敏的想要閃躲。但黑風哪能讓他得逞？手上輕輕用力，漢子就僵在原地不能動彈了。
黑風站在他身後，也不露麵，刻意壓低了聲音道：“不用怕，我沒有惡意。隻是有幾個問題想要問一問你……”
＊
雍前、柳湘一帶也飄起了雪，雪下得有大有小，但天氣同樣都濕冷得讓人難受。敵軍暫時沒動靜，營帳裏的士兵們大都圍坐在火盆邊調侃、戲耍，難得清閑熱鬧。
突然，一個人掀開門簾，帶著一身寒氣走進來，搓著手罵道：“這見鬼的天氣！今年都快正月十五了，老天爺居然還往地上下雪！冷死老子了！”
“老魏你來了？這邊坐。暖和一下吧。”見是他，營帳裏的將士都笑嗬嗬的出聲招唿。火盆旁，一名麵貌普通的略帶書生氣的青年往旁邊挪了挪，空出一個位置，招唿他坐。
那人也不客氣，走過去，拍了拍那青年的肩膀，坐下，往火盆前湊了湊，這才扭頭對青年豪爽的笑起來，“還是你小子有眼色。日後肯定前途無量。嘖，你們都給我學著點兒。別一天到晚就知道吃酒劃拳胡咧咧。”
“老魏你可別冤枉我們。你哪隻眼睛瞅見我們吃酒劃拳了？”一人不服氣的瞪眼，軍營裏嚴禁吃酒，何況這裏是前線。腦袋都在褲腰帶上別著呢，哪裏會拿自己的命開玩笑。
老魏咧了咧嘴，牛眼立馬瞪迴去，“我說見你們吃酒劃拳了嗎？不識好人心！我是讓你們別一整天就想那些亂七八糟的事情！難得這裏有個讀書人，好歹也跟著多認兩個字嘛。等仗打完了，說不定就用上了呢。”
“拉倒吧。這仗什麽時候打完還是個未知數呢。俺這條命能不能留到最後也不一定。還學認字？俺寧願躺床上多睡會兒。”
“就是啊，能不能活到最後還說不準呢？現在就想以後的事，還太早了些。”
“……”
老魏氣得翻白眼兒，手指著眾人一臉恨鐵不成鋼，“呔！我怎麽就攤上你們這些個不上進的東西！老子是前鋒營統領，要死也是我先死。現在老子都沒死呢，你們一臉喪氣的模樣給誰看呢？啊呸！老子都被你們氣糊塗了。老子不會死。你們也不會死。老子一心為你們籌謀，你們倒好，當老子驢肝肺……”
營帳裏隻聽老魏一個人罵罵咧咧，唾沫橫飛。士兵們見怪不怪，該幹啥就幹啥。唯獨那名帶著書生氣的青年不適的抽了抽嘴角，端著凳子不著痕跡的往旁邊挪開一小段距離。
青年是雍南本地的讀書人，有秀才功名在身。不過，敵人都打到家門口了，他也沒心思讀書了。索性棄筆從戎，投身軍營，成了前鋒營裏的一名小兵。（當然，這些都是對外的說辭。實際情況是怎樣，隻有他自己和少數幾個人知道。）
他才剛來幾天，就和前鋒營的士兵處得挺好了。雖然一場仗都還沒經曆過，但老魏見他識文斷字，就提拔他當了自己的文書，很是看重——之前的文書被流矢射中，一命嗚唿了，空了個缺出來。正好被他撿了。
等老魏罵罵咧咧的訓完，帳裏的士兵都暗自鬆了一口氣。老魏什麽都好，就是太愛操心。當兵的都是粗人，讓他們讀書認字，他們寧願扛著刀上戰場和敵人你死我活的殺一場。
青年也鬆了口氣，終於不用擔心被老魏的唾沫荼毒了。心裏咬牙，若不是申屠白故意使詐，他堂堂靈師，哪裏需要到前鋒營打混？守在自家姑娘身邊，不要太美。（是的，你沒猜錯，這貨就是咱們的玄堂堂主淩庭了。）
想到這裏，青年擱下筆，放到一邊，問老魏道：“這個急不急？不急的話，等我迴來再做。我想先出去一下。”
“去吧去吧，人有三急，老子知道。”老魏十分猥瑣的看他一眼，哈哈大笑的擺手打發他出門。
青年一頭黑線，雖然大家都是男人，但他還是欣賞不來老魏這種粗狂（？）豪放（？）。什麽也不用說了，青年掀開簾子直接出了營帳。
暖意迅速從周身褪去，濕冷迎麵侵襲而來。白色的雪花洋洋灑灑的從天空深處降下，在遠處的山尖、近處的帳篷頂上積澱起了一小撮白色。地麵上卻是沒有雪的，因為一落下就化了。青年將手攏在衣袖裏，慢慢朝營地中間的幾間營帳走去。
主帳裏，暖意融融。
澤親王和一名須發皆白的長者相對坐著，正在下棋。七皇子宇文希端著熱茶，坐在一旁靜靜的看著，眼底偶爾閃過一絲精光。
一會兒後，澤親王丟下了手裏的棋子，身體往後一靠，沉聲道：“我又輸了。皇叔的棋藝高超，侄兒實在比不上。”
“你的棋藝不是不好，而是你太容易急躁。”須發皆白的長者抬眼，深深的看向澤親王，緩聲道：“心不靜，自然會輸。”
澤親王頓了頓，知道長者話裏有話。眼底厲光一閃而逝，沉聲道：“皇叔你也知道現在的形勢，若是這次我不能一舉挽迴危局，穩定住民心，我錦國危矣，我皇族危矣。”
“越是危急關頭，越需要冷靜。皇帝需要坐鎮京城，子彥（福親王）去了北鏡，整個南邊就看你的。別敵人還沒動，你就自亂了陣腳。”長者搖搖頭，眼底深處滑過一些失望，一邊收拾棋盤，一邊緩聲提醒。
澤親王是有才能的，但急躁、唯我獨尊的霸道性格是一個致命缺陷。若不是皇帝自己脫不開身，朝中除了福親王以外，又再沒有能與之相比肩的將才，皇帝絕不會任命他為平南大將軍。
澤親王並沒察覺到長者眼中一閃而逝的失望，有些不耐的站起身，道了句，“我出去走走。”便掀開門簾出了營帳。
宇文希旁觀者清，倒是將長者的神情看得一清二楚。他提起溫在火爐邊的茶壺，給長者續了一杯茶水，這才開口，“皇叔父見諒，三皇叔的性子一向如此，並不是故意要冒犯您的。敵人如今按兵不動，也不知道在打什麽主意。三皇叔也是著急。”
“敵不動，我不動。多派崗哨警戒，做好迎敵的準備即可。這段空隙，正好養精蓄銳。”長者端起茶杯，用杯蓋刮了刮茶末，低頭喝了一口，半晌後，才輕輕歎了一口氣，“侯鎮海陣亡，幾十萬大軍全軍覆沒，局勢對我們很不利。為今之計，隻能以不變應萬變，見招拆招了。冒然行動，卻是萬萬不可。”
“皇叔父說得是。出發之前，父皇也特意叮囑過我和三皇叔，讓我們多聽聽您的意見。您老放心，在沒有摸清敵人的底細之前，我和三皇叔絕對不會輕舉妄動的。”宇文希聞言，眼神動了動，鄭重的對長者保證道。
長者看他一眼，微微頷首。放下茶盞，站起身來理了理衣服，將手背在身後，這才淡淡道：“你三皇叔怕是一時半會兒迴不來了。我們也走吧。”
“是。”宇文希點頭，跟著站起身。澤親王雖然是他皇叔，但他是以隨軍靈師的身份跟來的。按規矩歸長者管束。而且，如今主帥不在，他們單獨在主帳裏待著也不好。
宇文希三兩步走到前麵，打起門簾，邀請長者先行，就聽外邊傳來一聲低喝，“站住！你是前鋒營的？怎麽到這裏來了？不知道沒有詔令，不能在營地裏亂走嗎？”
宇文希挑了挑眉，跟著長者從主帳裏出來，就見前麵不遠處，一名略帶書生氣的青年被負責守衛的士兵攔了下來。怎麽看，那青年都該在書院裏讀書，而不是出現在前線的軍營裏。
長者自然也察覺到了青年給人的這種違和感。他微皺眉頭，輕輕看了宇文希一眼，這才轉身緩步離開。宇文希了然的點頭，微微對他躬了躬身，在原地停留了一會兒，這才走過去，沉聲問道：“怎麽迴事？”
“見過殿下。”幾名守衛恭敬的朝宇文希行了一禮，這才粗聲粗氣的解釋道：“這人沒有令牌，卻往主帳這邊亂闖，被我等攔下了。”
“學生見過殿下。學生是新來的，並不知道軍營裏有這個規矩。”青年斯斯文文的對宇文希見了禮，這沉聲才辯解道：“而且，學生是過來找人的，並不是亂闖。”
宇文希上下打量了他一眼，不置可否道：“哦，你想要找誰？住在主帳周圍的，可都是尊貴的靈尊大人們，你一個小小學子能認識誰？”
“學生在投軍的路上，險些喪命於刀口，幸得白靈尊大人相救，這才一路安穩的到了前線，投身軍營。學生心裏感激，卻無以為報。今日恰巧得了一些新鮮的鹿肉，天又這麽冷，想著送來給白靈尊大人添個菜。”青年似乎並未聽出宇文希話裏的貶低，從角落裏拎出來一塊用樹葉包好的鹿肉，鎮定自若的微微一笑，從頭到尾都表現的不卑不亢。
“你讀過書？可有功名在身？好好的書不讀，怎麽想到來投軍？”宇文希眼神動了動，微微點頭，卻並未輕易放他走。
青年微微躬身，心平氣和的迴答道：“學生是丙午年秀才，雍南本地人。今年參加了秋闈，卻是落榜了。本想繼續讀書，但敵人都打到了家門口，學生卻是靜不下心來繼續了。索性和幾個誌同道合的同窗商量，一起到前線來投軍。”
“隻是，學生一行在路上遭遇了山匪，糾纏打鬥之間，都失散了。學生通曉一些武藝，但對方人手太多。學生力有未逮，受傷垂死。最後被白靈尊大人所救，才幸免於難。治好了傷，學生跟著白靈尊大人一起到了前線，進了前鋒營。因為識文斷字，又被魏統領看重，暫時添做帳下文書。”
宇文希一直留意著青年的眼睛，發現他神色清明坦蕩，絲毫不見慌亂心虛。對他的說辭倒是信了幾分。揮了揮手，示意守衛放行，並告誡道：“行了，你去吧。這次破例。下次再沒有詔令私自亂闖，小心本殿按細作論處。”
“謝殿下，學生謹記。”青年深深朝宇文希鞠了一躬，直起身又朝幾名守衛點了點頭，這才拎著東西一路往主帳左側的一座營帳走去。
宇文希站在原地，親眼瞧著他進了那營帳，這才收迴視線，招過一名守衛沉聲吩咐道：“派個人留意一下他，看他說的是不是真的。白靈尊那邊也多放個心眼兒，若有異常，立刻通知我。”
“殿下放心。”守衛點頭，鄭重的應下。見宇文希沒別吩咐了，這才退迴原來的位置，暗自警戒。
青年伸著一根手指，輕輕頂著門簾，從微小的縫隙裏，將外麵的動靜看得一清二楚，輕笑道：“宇文希倒是謹慎得很。”
“當兵的都知道沒有詔令，不能在軍營裏亂走。你還故意往主帳這邊闖，他不懷疑你才怪。”趙芸坐在火盆旁邊，一邊用木棍翻烤裏麵的紅薯，一邊沒好氣的翻了個白眼兒。
申屠白半闔著雙眼，斜斜的坐在她旁邊，目光略微不善的從青年身上掠過，淡淡道：“現在已經進了軍營，沒事就安分的在前鋒營待著，不要往這邊跑。皇族之人沒一個簡單的，別被他們識破了身份，連累你家主子。”
“師傅，淩庭萬一是真有事情呢。”趙芸皺了皺眉，打斷申屠白。她隱隱感覺這一路來，自家妖孽師傅有些針對淩庭。但又實在想不明白其中的緣由。淩庭的為人她很清楚，表麵有些油腔滑調，但絕對識時務，心思也正。按說不會招惹到他才對。
聽到趙芸為淩庭說話，申屠白看了眼腆著臉坐到火盆邊的青年，在心裏冷哼了一聲，沉默下來。
淩庭心情舒暢，笑嗬嗬的將那塊新鮮鹿肉拿出來。將外邊包裹的厚厚的樹葉拆開，獻寶似的遞到趙芸麵前，“這是我今早上打的。一直放在陣法空間裏。姑娘切了涮鍋子吧。天冷，吃著正好。”
“你留著自己吃就是了。這麽點東西還巴巴的送過來？”趙芸愣了下，隨即失笑，將鹿肉接過，放到一旁。作為隨軍靈師，每頓的飯食雖然都有專人準備，但到底不如自己做來得合心意。這大冷天的，若能圍著熱氣騰騰的鍋子吃一頓涮肉，倒也是美事一樁。
“我打了一整頭鹿，一個人吃不完。分了一些給同營的士兵，這一塊肉最好涮鍋子，就給姑娘留下了。”淩庭笑了笑，不甚在意的解釋了一句。鹿是他跟前鋒營的士兵出去的時候，特意打的。就是想著能有個借口過趙芸這邊來瞧一瞧。順便熟悉一下營地的布防。
雖說現在他們不會對宇文家的人動手，但誰能保證宇文家的人不會為難他們呢？摸一摸營地的布防情況，也算是以防萬一。就像申屠白說的，若是宇文希對他的身份起了懷疑，到時他也好想辦法應對。再不濟，清楚了營地的布置，逃跑的時候，也能順利些不是？
趙芸聳了聳肩，從火盆裏刨出兩個大紅薯，伸手摁了摁，都熟透了。遞了一個給淩庭，剩下的一個自己拿了，分作兩半。一半給申屠白，一半留給自己。
見趙芸想著他，淩庭本還覺得高興。等看了申屠白手裏的那半紅薯，又有些吃味的撇了撇嘴。他也想和姑娘分吃一個紅薯，才不要一整個……有些懨懨的戳了戳麵前軟綿綿的紅薯，淩庭耷拉著眼，蹲在火盆旁邊，略顯可憐。
“怎麽不吃？一早起來，我就埋火盆裏慢慢煨著的。甜得很。”
趙芸剝開紅薯皮，露出裏麵金黃色的囊，咬一口，滾燙，卻掩蓋不住滿口的香甜軟綿。滿足的眯了眯眼，能成功說服申屠白跟她一起來前線，還順利進入軍營。在澤親王、宇文希等人的眼皮子底下潛伏起來。趙芸心情頗好，這些日子，似乎吃什麽都覺得很香。
而投身軍營，既能滿足玄堂眾人殺敵的願望，又能近距離的親眼看一看澤親王等一眾皇族之人的能耐。也算一舉兩得了。思緒在腦海裏一閃而逝，趙芸目光一轉，卻見淩庭一下一下的拿手指戳著紅薯，沒動，這才疑惑的開口。
淩庭抬眼看她，咧了咧嘴道：“沒餓呢。我一會兒揣迴去吃。”
“隨便你了。”趙芸聳了聳肩，看著他道：“今早都去哪兒了？鹿可是陽山上才有。”
雍前城小，城牆也矮，就算死守也守不住。前任大將，直接將大軍布置在了雍前城外十來裏的陽山腳下。這裏是敵人進軍雍前的必經之路，且易守難攻。憑借地勢，在澤親王到來之前，大軍已經打退了敵人數次小規模進攻。
如今敵人雖然偃旗息鼓，但不定什麽時候就會再卷土重來。澤親王接任後，專門派前鋒營裏的將士盯著他們呢。所以，有淩庭在前鋒營，趙芸也能在第一時間得到敵人的情報。
“老魏，哦，也就是前鋒營的統領，想要在路上弄些陷阱。我跟著大部隊上山砍些竹子，找些刺藤什麽的。”淩庭攤了攤手，略帶笑意的開口道，“這老魏也是個妙人。知道我是個讀書人，還讓營裏的士兵閑了跟著我學認字呢。說等仗打完了，正好可以派上用場。不過，他自己也大字不識幾個，也沒想著跟我學。還總罵士兵們將他的好心當做驢肝肺。”
“看來你在前鋒營適應良好。”趙芸也笑了，看他一眼，挑了挑眉道，“我以為你還得費幾日功夫才能融入進去呢。倒是小看你了。師傅，我們也得加把勁啦。”
申屠白慢條斯理的吃著紅薯，姿態優雅得好像在用宮廷禦宴。聞言，睨她一眼，淡淡道：“現在這樣很好。靈師和靈師之間若不是相互信任，本就會下意識的保持距離。除了紫陽山來的那些，你看那些個散修誰會熱絡的往別人麵前湊？到了該出手的時候，出手幫忙就行。別的事，不需要多理會。”
“可是這樣不會不合群？”趙芸皺了皺眉，有些不解。紫陽山下來那些靈師不算，這軍營裏的散修，也都分了好幾路。同一路的都是自己人，經常打做堆。她和申屠白來了幾日了，那些散修見到他們，除了點點頭，算是打招唿外，再沒多餘的言語。
這樣下去，真的沒問題？
申屠白狹長的眼睛微眯，淡淡的掃她一眼，“隻有弱者，才會擔心自己不合群。”
趙芸：“……”
一頭黑線，他話都撂出來了，她還能說什麽？除非承認自己是弱者。好吧，其實她現在真的還不是強者，但誰讓她抱著妖孽師傅的粗腿捏？再認慫，就真慫了。
“嘿嘿，我聽師傅的。”趙芸雙眼放光的看著申屠白，傻笑兩聲。她在這異世重生，雖然沒有許多小說裏描繪的粗壯的金手指，但有申屠白，她覺得也很滿足了。
申屠白看著她，勾了勾唇角。見她手裏的紅薯已經沒有了，將自己的遞過去，“吃。”
趙芸也沒多想，就著他的手，張嘴就咬了一口，然後，“嗷唔，還是好燙。”
“你不知道一次少咬一些，吃外邊這些涼了的嗎？”申屠白嘴角抽了抽，無語的看著她誇張的張著嘴哈氣。趙芸吧唧吧唧的動著嘴巴，聞言還不忘朝他露個笑臉。申屠白皺眉，一臉‘被你打敗了’的嫌棄表情，直接將臉撇開，來個眼不見為淨。但他眼底一閃而逝的愉悅和柔和，淩庭並沒有忽略。
又轉眸打量了一眼眉開眼笑的趙芸，淩庭覺得有些心塞，不想再找虐了。默默的將溫熱的紅薯拿在手中，告辭道：“出來好一陣，我得迴去了。不然老魏得找我。後麵若是有消息，我會再來。”
“唔，行。你迴去吧。自己小心。”趙芸想了想，淩庭在這確實也待了蠻久了。再不走，怕是要引人盤問了。所以，也沒挽留。
淩庭見狀，深深看了趙芸一眼，起身朝申屠白拱了拱手，轉身出了營帳。雪比之前更大了，天地間都是白茫茫一片。冷寂的感覺一下子襲上心頭，唯留手心一塊溫柔。低頭一看，那是趙芸給的烤紅薯。唇角露出幾分苦澀，淩庭握著烤紅薯，再次將雙手攏到袖子裏，頂著紛紛揚揚的大雪，迴了前鋒營。
申屠白收迴神識，眼底閃過一抹沉思。迴頭看趙芸，竟又在往火盆底下埋紅薯呢！眉毛抖了抖，隻覺十分無奈，“晚上不是要涮鍋子麽？你又埋那麽多紅薯做什麽？”
“吃啊？夜宵。”趙芸抬頭看他一眼，手上的動作不停，十分理所當然道。
申屠白揉了揉眉心，看著她目光複雜，“晚飯都還沒吃，就想著夜宵……‘女兒啊’，你不覺得你最近吃得有點多了？雖然靈師不容易長胖，但照你這樣吃下去，‘為父’覺得你實在是前景堪憂。”
“誒？有嗎？”趙芸驚愕，埋紅薯的動作一頓，有些無措的抬頭看申屠白。努力迴想，好像、似乎她這些日子確實比以往要餓得快些。
今天早上，她吃了四個饅頭，兩個雞蛋，兩張薄餅，還喝了一碗粥。結果沒到中午就餓了。吃了好幾塊點心抵著才好了些。中午就不說了，連添了兩碗白飯才算飽。這會兒還有兩個時辰才到晚飯時間，她剛吃了大半個紅薯，但肚子卻依舊隱隱有些空……
不想不知道，一想嚇一跳，趙芸麵色僵硬，“我好像，真的吃的有點多？”
“你過來。”申屠白眉頭微皺，突然像是想到了什麽，眯了眯眼，神色不明的對她招了招手。
趙芸愣了下，還是乖乖的走過去，在他麵前坐下，“怎麽了？”
“手給我。”申屠白沒有迴答，隻是對她吩咐道。
不明所以，趙芸還是將手伸了過去。申屠白握住，驅動靈力，一股微涼的氣流順著腕間經脈，鑽入趙芸體內。循環一周後，他放開她，擰眉不語。
“我體內有東西麽？”趙芸再傻，一番動作後，也明白了申屠白的懷疑了。她以前飯量正常，最近卻食欲倍增，明顯是身體出了問題。之前一直以為是趕路太幸苦，體力消耗太多沒在意，現在迴想，總覺得毛骨悚然。
申屠白抬手揉了揉她的頭發，搖搖頭，安撫的看著她道：“沒事。什麽都沒有。是我多想了。”
“真的？不騙我？”趙芸握住他的手，十分嚴肅認真的直視他的雙眼。
申屠白俯身在她額頭上落下一個輕吻，伸手將她攬到懷裏，頭抵著頭，“我騙你做什麽？放心，你身體很健康。”
“那你幹嘛還擰著眉？”趙芸抬手戳了戳他的眉心，有些不相信。
申屠白想了想，也不隱瞞，“你體內的能量，有被抽取的痕跡。我看不出更多端倪。但你近日食量翻倍，應該與此有關。你，一點也沒察覺到不對嗎？”
“你這樣說，我倒是想起來一件事。最近這些天，我早上打坐醒來，靈力都沒有增加的跡象，身體還會覺得有些疲憊。我一直以為是修煉到了瓶頸的緣故……現在想來，我的飯量似乎就是從那天起開始慢慢增大的。”趙芸皺眉沉思片刻，這才有些遲疑的開口。
“具體是哪天，還記得嗎？”申屠白一眼神一凝，追問道。
趙芸歪了歪腦袋，沉吟道：“嗯，我到元象州的第二天吧？前一天晚上不是正好去見了唐懷錦嗎？睡得遲了，結果第二天錯過了早飯，中午直接給餓醒的。”
“我知道了。”申屠白眉峰動了動，眼神輕輕從趙芸眉心掃過，點點頭，沒再說話。趙芸本還想問一問，見狀，也收了心思。肚子又有些餓了，雖然還沒弄明白到底是怎麽迴事，但趙芸也不想委屈自己。起身去收拾鹿肉，準備晚上的鍋子。攤手，餓肚子的滋味，實在不怎麽好受。
天空中響起一聲嘹亮的鷹啼，緊接著，一道黑影也閃電般朝雪地掠來。嘭，金爪白眉鷹龐大的身軀直接砸到了雪堆裏。寬大的翅膀不斷劃拉撲騰，一時間雪沫滿天飛。
“吼，小金你是笨蛋麽？說了你幾次了？怎麽還是腦袋著地！”墨白一邊敏捷的在雪地上騰躍，避開飛來的大堆雪沫，一邊伸長脖子衝雪堆裏的金爪白眉鷹一陣惱怒的低吼。
金爪白眉鷹一向冷厲的雙眼裏竟是閃過一絲委屈，速度太快，來不及刹車也怪它咯？這個遊戲一點也不好玩，還不如出去多去抓幾隻獵物迴來。金爪白眉鷹腦袋往旁邊一扭，強健有力的雙翅撐在雪堆上稍微用力，將自己拔出來。然後，咻一聲，直接飛走，留給墨白一個瀟灑的鳥影（？）。
墨白仰頭看著它離開的方向，圓溜溜的眼睛轉了轉，喉嚨裏發出一連串不明含義的咕嚕聲，這才悻悻的掉頭往它之前跳下來的小山坡走去。
“噗，墨白果然像師妹說的那樣，蠢萌蠢萌的。”黑風坐在高處將之前的那一幕看在眼裏，忍不住低笑一聲。用一頭削尖的木棍將一隻處理幹淨的兔子穿好，放到一旁的火堆上烤。
莫軒順著他的視線看了一眼，眼底也帶著一絲笑意，道：“墨白很喜歡雪。”
安南的冬天偶爾也會飄雪，但一落地就化了，澱不起來。這片山林裏的積雪卻是厚得很，人一腳踩下，雪能沒過膝蓋。按說隻有北方才會有這麽大的雪。但當時後有追兵，他們一頭紮進深山裏也沒看方向，一路亂躥。等後來擺脫了敵人，再看周遭的一切，都陌生得很。所以，一行人也鬧不清自己到底走到了哪裏。
“黑兄，莫兄，我們找到了一些靈草。”一名俊秀的青年從林子裏鑽出來，身後還跟著四五名年紀相仿的男女，手裏不是提著山雞、野兔等獵物，就是捧著一些能吃的漿果。他們有的頭發裏還紮著樹葉，衣服也有些髒兮兮、破爛爛的，瞧著都有些狼狽。但此時他們臉上都難得帶著放鬆的笑意。
領頭的青年手裏小心的捧著幾株碧翠瑩潤的植株，走到莫林麵前，將東西遞給他看，“莫兄，你看一看，這些靈草對調理師伯和兩位世尊的傷有用嗎？這些靈草我和幾位師弟、師妹都不認得。但一靠近它，都覺得體內的靈力活躍了幾分。所以，我就做主采迴來了。咱們這一行人裏，就屬莫兄最懂這些。勞煩你給看看。”
“秦兄不用客氣。這是龍溪草，是研製迴春丸的主要靈草。”莫林看了眼，就認出了青年手裏的靈草，“現在條件有限，做不出迴春丸。但有了這幾株龍溪草，三位世尊的傷好歹也能好得快一些。”
“真的？那可太好了！”青年如釋重負，欣喜的站起身來，“我這就將龍溪草給師伯和兩位世尊送去。”
“應當如此。”莫林看著他，讚同的點頭。
青年捧著龍溪草轉身往左邊的一個大山洞走去，那就是他們目前的棲身之處。逍遙、方天雄和卓玨三人都受了重傷，養了這些日子，也沒什麽起色。一是沒有安定的環境，供他們打坐修養。二是沒有藥物即時醫治。如今得了這幾株龍溪草，三人的內傷痊愈有望。
萬花穀和清卓溪的幾名弟子幾乎要喜極而泣。他們初出茅廬，就遇到如此生死險境，本來可以依靠的長輩又受了重傷，眾人都支撐得很艱難。現在得知有能促進各自的長輩傷勢痊愈的靈草，都抹了抹臉，想要再出去找些迴來。
莫軒製止住了他們，青年手中的龍溪草，已經夠了今日的量。明日要用時再去采新鮮的，藥效才會比較好。聽到這個解釋，眾人這才冷靜下來，有些不好意思的圍坐到火堆旁，幫忙烤肉。
黑風和莫林相識一眼，心情也都輕鬆許多。這一路，他們兩個可累的夠嗆。若不是還有墨白和小金這兩個幫手，恐怕如今這點子人怕也帶不出來。不過，一轉眼瞥見安放在一旁的小罐子後，黑風臉上的笑容又減少了許多。
那是侯鎮海的骨灰。
一行人裏，修為最高的三個受了傷，需要人照顧。剩下的幾個年輕弟子，初出茅廬，從小又沒受過苦，不拖累人就是好的，黑風和莫林哪裏還能指望他們幫忙？一直帶著侯鎮海的遺體不是個事兒，可若是將他就地安葬在深山裏，孤零零的，卻又顯得太淒涼了。所有人都覺得不忍心。
所以，那日之後，他們找了一個隱蔽的地方，將他火化了。將骨灰收撿好，想著等有機會再送去將軍府。
“吼吼，有人來了！”
墨白興奮的低吼聲打斷了黑風的思緒。之前輕鬆的氛圍也一掃而空，所有人都戒備的站起身來，盯著墨白低吼的方向。有誌一同的，沒人放出神識。來人若是靈師，放出神識就等於主動將自己暴露出去。
這一點，還是這些日子以來，他們在黑風身上學到的。主要是吃一塹長一智。黑風挑了挑眉，沒有說話，隻沉凝的順著墨白的目光看去。等待對方現身。隻是，過了好一會兒也沒見動靜。
黑風皺眉，“墨白，你是不是弄錯了？”
“我怎麽可能弄錯？”墨白人性化的翻了個白眼兒，濕潤的鼻頭動了動，“我不但聞到了生人的氣息，還有野豬身上的臭味！哦哦，那隻野豬往這邊來了。”
眾人隻覺得眼前劃過了一道白色閃電，再看時，墨白已經躍到了一棵大叔的枝椏上，選了一個安逸的位置，看好戲似的懶洋洋的趴下來。結合它之前說的話，眾人黑線，害他們白緊張一場。
黑風和莫軒對視一眼，都在對方眼底看到了一絲亮光，“應該是山間的獵戶。”
“有獵戶出沒，那山外不遠肯定有城鎮！隻是不知道這裏屬於哪個地界。”經由這一提醒，眾人迴過味來，都一臉欣喜。他們在山裏待了好些日子了，也不知道外邊成什麽樣子了。而且，林子裏缺醫少藥不說，就算他們都有靈力護體，但大冬天的露宿在外，有時候還不能生火，那滋味怎麽也不會好受就是了。
能在林子裏碰到獵人，他們或許今天就能迴到人類聚居的城鎮，有房主，有衣穿，能洗澡，能睡床……想到這些，所有人的眼神都火熱起來。
“將獵戶帶過來問一問不就清楚了？”一人忍不住，站起身就想要去抓人。
黑風搖頭，喊住他，“還是先看一看，小心為上。”
眾人愣了下，縱然有些按捺不住，但也明白現在他們這種情況，還是小心為上。不用黑風吩咐，眾人連忙將火堆埋了。莫軒帶著幾人迴山洞戒備，以防萬一。黑風則帶著幾人跳上樹，站到墨白旁邊，眯眼朝遠處打量。
不一會兒，一頭肥碩的野豬就撞進了眾人的視野。後麵一名裹著虎皮大衣的皮膚黝黑的山野漢子，一麵追一麵瞄準野豬，拉弓射箭。咻、咻、咻，箭鏃的破空聲在安靜的山林裏，細微卻又清晰。
那山野漢子一臉沉著冷靜，連射幾箭，成功將野豬逼到一個角落裏，然後射出致命一箭。那一箭，直接從野豬的左眼進，後腦勺出，幾乎貫穿了它的腦袋。可見力道之大。
野豬生命力頑強，並沒有立刻掛掉。巨大的疼痛感讓它狂躁不已，東撲西撞，折騰了好一會兒，血流了一地，這才噗通一下倒地，嗚咽兩聲，徹底斷氣。
山野漢子見狀，這才將弓箭背到身後，從暗處走出來，準備來收撿他的戰利品。
黑風從頭看到尾，確認了那漢子的獵戶身份，周邊又再沒有別人後，就從樹上一躍而下，按住了那人肩膀。
“誰？”
那山野漢子一驚，低喝一聲，反應靈敏的想要閃躲。但黑風哪能讓他得逞？手上輕輕用力，漢子就僵在原地不能動彈了。
黑風站在他身後，也不露麵，刻意壓低了聲音道：“不用怕，我沒有惡意。隻是有幾個問題想要問一問你……”
＊
雍前、柳湘一帶也飄起了雪，雪下得有大有小，但天氣同樣都濕冷得讓人難受。敵軍暫時沒動靜，營帳裏的士兵們大都圍坐在火盆邊調侃、戲耍，難得清閑熱鬧。
突然，一個人掀開門簾，帶著一身寒氣走進來，搓著手罵道：“這見鬼的天氣！今年都快正月十五了，老天爺居然還往地上下雪！冷死老子了！”
“老魏你來了？這邊坐。暖和一下吧。”見是他，營帳裏的將士都笑嗬嗬的出聲招唿。火盆旁，一名麵貌普通的略帶書生氣的青年往旁邊挪了挪，空出一個位置，招唿他坐。
那人也不客氣，走過去，拍了拍那青年的肩膀，坐下，往火盆前湊了湊，這才扭頭對青年豪爽的笑起來，“還是你小子有眼色。日後肯定前途無量。嘖，你們都給我學著點兒。別一天到晚就知道吃酒劃拳胡咧咧。”
“老魏你可別冤枉我們。你哪隻眼睛瞅見我們吃酒劃拳了？”一人不服氣的瞪眼，軍營裏嚴禁吃酒，何況這裏是前線。腦袋都在褲腰帶上別著呢，哪裏會拿自己的命開玩笑。
老魏咧了咧嘴，牛眼立馬瞪迴去，“我說見你們吃酒劃拳了嗎？不識好人心！我是讓你們別一整天就想那些亂七八糟的事情！難得這裏有個讀書人，好歹也跟著多認兩個字嘛。等仗打完了，說不定就用上了呢。”
“拉倒吧。這仗什麽時候打完還是個未知數呢。俺這條命能不能留到最後也不一定。還學認字？俺寧願躺床上多睡會兒。”
“就是啊，能不能活到最後還說不準呢？現在就想以後的事，還太早了些。”
“……”
老魏氣得翻白眼兒，手指著眾人一臉恨鐵不成鋼，“呔！我怎麽就攤上你們這些個不上進的東西！老子是前鋒營統領，要死也是我先死。現在老子都沒死呢，你們一臉喪氣的模樣給誰看呢？啊呸！老子都被你們氣糊塗了。老子不會死。你們也不會死。老子一心為你們籌謀，你們倒好，當老子驢肝肺……”
營帳裏隻聽老魏一個人罵罵咧咧，唾沫橫飛。士兵們見怪不怪，該幹啥就幹啥。唯獨那名帶著書生氣的青年不適的抽了抽嘴角，端著凳子不著痕跡的往旁邊挪開一小段距離。
青年是雍南本地的讀書人，有秀才功名在身。不過，敵人都打到家門口了，他也沒心思讀書了。索性棄筆從戎，投身軍營，成了前鋒營裏的一名小兵。（當然，這些都是對外的說辭。實際情況是怎樣，隻有他自己和少數幾個人知道。）
他才剛來幾天，就和前鋒營的士兵處得挺好了。雖然一場仗都還沒經曆過，但老魏見他識文斷字，就提拔他當了自己的文書，很是看重——之前的文書被流矢射中，一命嗚唿了，空了個缺出來。正好被他撿了。
等老魏罵罵咧咧的訓完，帳裏的士兵都暗自鬆了一口氣。老魏什麽都好，就是太愛操心。當兵的都是粗人，讓他們讀書認字，他們寧願扛著刀上戰場和敵人你死我活的殺一場。
青年也鬆了口氣，終於不用擔心被老魏的唾沫荼毒了。心裏咬牙，若不是申屠白故意使詐，他堂堂靈師，哪裏需要到前鋒營打混？守在自家姑娘身邊，不要太美。（是的，你沒猜錯，這貨就是咱們的玄堂堂主淩庭了。）
想到這裏，青年擱下筆，放到一邊，問老魏道：“這個急不急？不急的話，等我迴來再做。我想先出去一下。”
“去吧去吧，人有三急，老子知道。”老魏十分猥瑣的看他一眼，哈哈大笑的擺手打發他出門。
青年一頭黑線，雖然大家都是男人，但他還是欣賞不來老魏這種粗狂（？）豪放（？）。什麽也不用說了，青年掀開簾子直接出了營帳。
暖意迅速從周身褪去，濕冷迎麵侵襲而來。白色的雪花洋洋灑灑的從天空深處降下，在遠處的山尖、近處的帳篷頂上積澱起了一小撮白色。地麵上卻是沒有雪的，因為一落下就化了。青年將手攏在衣袖裏，慢慢朝營地中間的幾間營帳走去。
主帳裏，暖意融融。
澤親王和一名須發皆白的長者相對坐著，正在下棋。七皇子宇文希端著熱茶，坐在一旁靜靜的看著，眼底偶爾閃過一絲精光。
一會兒後，澤親王丟下了手裏的棋子，身體往後一靠，沉聲道：“我又輸了。皇叔的棋藝高超，侄兒實在比不上。”
“你的棋藝不是不好，而是你太容易急躁。”須發皆白的長者抬眼，深深的看向澤親王，緩聲道：“心不靜，自然會輸。”
澤親王頓了頓，知道長者話裏有話。眼底厲光一閃而逝，沉聲道：“皇叔你也知道現在的形勢，若是這次我不能一舉挽迴危局，穩定住民心，我錦國危矣，我皇族危矣。”
“越是危急關頭，越需要冷靜。皇帝需要坐鎮京城，子彥（福親王）去了北鏡，整個南邊就看你的。別敵人還沒動，你就自亂了陣腳。”長者搖搖頭，眼底深處滑過一些失望，一邊收拾棋盤，一邊緩聲提醒。
澤親王是有才能的，但急躁、唯我獨尊的霸道性格是一個致命缺陷。若不是皇帝自己脫不開身，朝中除了福親王以外，又再沒有能與之相比肩的將才，皇帝絕不會任命他為平南大將軍。
澤親王並沒察覺到長者眼中一閃而逝的失望，有些不耐的站起身，道了句，“我出去走走。”便掀開門簾出了營帳。
宇文希旁觀者清，倒是將長者的神情看得一清二楚。他提起溫在火爐邊的茶壺，給長者續了一杯茶水，這才開口，“皇叔父見諒，三皇叔的性子一向如此，並不是故意要冒犯您的。敵人如今按兵不動，也不知道在打什麽主意。三皇叔也是著急。”
“敵不動，我不動。多派崗哨警戒，做好迎敵的準備即可。這段空隙，正好養精蓄銳。”長者端起茶杯，用杯蓋刮了刮茶末，低頭喝了一口，半晌後，才輕輕歎了一口氣，“侯鎮海陣亡，幾十萬大軍全軍覆沒，局勢對我們很不利。為今之計，隻能以不變應萬變，見招拆招了。冒然行動，卻是萬萬不可。”
“皇叔父說得是。出發之前，父皇也特意叮囑過我和三皇叔，讓我們多聽聽您的意見。您老放心，在沒有摸清敵人的底細之前，我和三皇叔絕對不會輕舉妄動的。”宇文希聞言，眼神動了動，鄭重的對長者保證道。
長者看他一眼，微微頷首。放下茶盞，站起身來理了理衣服，將手背在身後，這才淡淡道：“你三皇叔怕是一時半會兒迴不來了。我們也走吧。”
“是。”宇文希點頭，跟著站起身。澤親王雖然是他皇叔，但他是以隨軍靈師的身份跟來的。按規矩歸長者管束。而且，如今主帥不在，他們單獨在主帳裏待著也不好。
宇文希三兩步走到前麵，打起門簾，邀請長者先行，就聽外邊傳來一聲低喝，“站住！你是前鋒營的？怎麽到這裏來了？不知道沒有詔令，不能在營地裏亂走嗎？”
宇文希挑了挑眉，跟著長者從主帳裏出來，就見前麵不遠處，一名略帶書生氣的青年被負責守衛的士兵攔了下來。怎麽看，那青年都該在書院裏讀書，而不是出現在前線的軍營裏。
長者自然也察覺到了青年給人的這種違和感。他微皺眉頭，輕輕看了宇文希一眼，這才轉身緩步離開。宇文希了然的點頭，微微對他躬了躬身，在原地停留了一會兒，這才走過去，沉聲問道：“怎麽迴事？”
“見過殿下。”幾名守衛恭敬的朝宇文希行了一禮，這才粗聲粗氣的解釋道：“這人沒有令牌，卻往主帳這邊亂闖，被我等攔下了。”
“學生見過殿下。學生是新來的，並不知道軍營裏有這個規矩。”青年斯斯文文的對宇文希見了禮，這沉聲才辯解道：“而且，學生是過來找人的，並不是亂闖。”
宇文希上下打量了他一眼，不置可否道：“哦，你想要找誰？住在主帳周圍的，可都是尊貴的靈尊大人們，你一個小小學子能認識誰？”
“學生在投軍的路上，險些喪命於刀口，幸得白靈尊大人相救，這才一路安穩的到了前線，投身軍營。學生心裏感激，卻無以為報。今日恰巧得了一些新鮮的鹿肉，天又這麽冷，想著送來給白靈尊大人添個菜。”青年似乎並未聽出宇文希話裏的貶低，從角落裏拎出來一塊用樹葉包好的鹿肉，鎮定自若的微微一笑，從頭到尾都表現的不卑不亢。
“你讀過書？可有功名在身？好好的書不讀，怎麽想到來投軍？”宇文希眼神動了動，微微點頭，卻並未輕易放他走。
青年微微躬身，心平氣和的迴答道：“學生是丙午年秀才，雍南本地人。今年參加了秋闈，卻是落榜了。本想繼續讀書，但敵人都打到了家門口，學生卻是靜不下心來繼續了。索性和幾個誌同道合的同窗商量，一起到前線來投軍。”
“隻是，學生一行在路上遭遇了山匪，糾纏打鬥之間，都失散了。學生通曉一些武藝，但對方人手太多。學生力有未逮，受傷垂死。最後被白靈尊大人所救，才幸免於難。治好了傷，學生跟著白靈尊大人一起到了前線，進了前鋒營。因為識文斷字，又被魏統領看重，暫時添做帳下文書。”
宇文希一直留意著青年的眼睛，發現他神色清明坦蕩，絲毫不見慌亂心虛。對他的說辭倒是信了幾分。揮了揮手，示意守衛放行，並告誡道：“行了，你去吧。這次破例。下次再沒有詔令私自亂闖，小心本殿按細作論處。”
“謝殿下，學生謹記。”青年深深朝宇文希鞠了一躬，直起身又朝幾名守衛點了點頭，這才拎著東西一路往主帳左側的一座營帳走去。
宇文希站在原地，親眼瞧著他進了那營帳，這才收迴視線，招過一名守衛沉聲吩咐道：“派個人留意一下他，看他說的是不是真的。白靈尊那邊也多放個心眼兒，若有異常，立刻通知我。”
“殿下放心。”守衛點頭，鄭重的應下。見宇文希沒別吩咐了，這才退迴原來的位置，暗自警戒。
青年伸著一根手指，輕輕頂著門簾，從微小的縫隙裏，將外麵的動靜看得一清二楚，輕笑道：“宇文希倒是謹慎得很。”
“當兵的都知道沒有詔令，不能在軍營裏亂走。你還故意往主帳這邊闖，他不懷疑你才怪。”趙芸坐在火盆旁邊，一邊用木棍翻烤裏麵的紅薯，一邊沒好氣的翻了個白眼兒。
申屠白半闔著雙眼，斜斜的坐在她旁邊，目光略微不善的從青年身上掠過，淡淡道：“現在已經進了軍營，沒事就安分的在前鋒營待著，不要往這邊跑。皇族之人沒一個簡單的，別被他們識破了身份，連累你家主子。”
“師傅，淩庭萬一是真有事情呢。”趙芸皺了皺眉，打斷申屠白。她隱隱感覺這一路來，自家妖孽師傅有些針對淩庭。但又實在想不明白其中的緣由。淩庭的為人她很清楚，表麵有些油腔滑調，但絕對識時務，心思也正。按說不會招惹到他才對。
聽到趙芸為淩庭說話，申屠白看了眼腆著臉坐到火盆邊的青年，在心裏冷哼了一聲，沉默下來。
淩庭心情舒暢，笑嗬嗬的將那塊新鮮鹿肉拿出來。將外邊包裹的厚厚的樹葉拆開，獻寶似的遞到趙芸麵前，“這是我今早上打的。一直放在陣法空間裏。姑娘切了涮鍋子吧。天冷，吃著正好。”
“你留著自己吃就是了。這麽點東西還巴巴的送過來？”趙芸愣了下，隨即失笑，將鹿肉接過，放到一旁。作為隨軍靈師，每頓的飯食雖然都有專人準備，但到底不如自己做來得合心意。這大冷天的，若能圍著熱氣騰騰的鍋子吃一頓涮肉，倒也是美事一樁。
“我打了一整頭鹿，一個人吃不完。分了一些給同營的士兵，這一塊肉最好涮鍋子，就給姑娘留下了。”淩庭笑了笑，不甚在意的解釋了一句。鹿是他跟前鋒營的士兵出去的時候，特意打的。就是想著能有個借口過趙芸這邊來瞧一瞧。順便熟悉一下營地的布防。
雖說現在他們不會對宇文家的人動手，但誰能保證宇文家的人不會為難他們呢？摸一摸營地的布防情況，也算是以防萬一。就像申屠白說的，若是宇文希對他的身份起了懷疑，到時他也好想辦法應對。再不濟，清楚了營地的布置，逃跑的時候，也能順利些不是？
趙芸聳了聳肩，從火盆裏刨出兩個大紅薯，伸手摁了摁，都熟透了。遞了一個給淩庭，剩下的一個自己拿了，分作兩半。一半給申屠白，一半留給自己。
見趙芸想著他，淩庭本還覺得高興。等看了申屠白手裏的那半紅薯，又有些吃味的撇了撇嘴。他也想和姑娘分吃一個紅薯，才不要一整個……有些懨懨的戳了戳麵前軟綿綿的紅薯，淩庭耷拉著眼，蹲在火盆旁邊，略顯可憐。
“怎麽不吃？一早起來，我就埋火盆裏慢慢煨著的。甜得很。”
趙芸剝開紅薯皮，露出裏麵金黃色的囊，咬一口，滾燙，卻掩蓋不住滿口的香甜軟綿。滿足的眯了眯眼，能成功說服申屠白跟她一起來前線，還順利進入軍營。在澤親王、宇文希等人的眼皮子底下潛伏起來。趙芸心情頗好，這些日子，似乎吃什麽都覺得很香。
而投身軍營，既能滿足玄堂眾人殺敵的願望，又能近距離的親眼看一看澤親王等一眾皇族之人的能耐。也算一舉兩得了。思緒在腦海裏一閃而逝，趙芸目光一轉，卻見淩庭一下一下的拿手指戳著紅薯，沒動，這才疑惑的開口。
淩庭抬眼看她，咧了咧嘴道：“沒餓呢。我一會兒揣迴去吃。”
“隨便你了。”趙芸聳了聳肩，看著他道：“今早都去哪兒了？鹿可是陽山上才有。”
雍前城小，城牆也矮，就算死守也守不住。前任大將，直接將大軍布置在了雍前城外十來裏的陽山腳下。這裏是敵人進軍雍前的必經之路，且易守難攻。憑借地勢，在澤親王到來之前，大軍已經打退了敵人數次小規模進攻。
如今敵人雖然偃旗息鼓，但不定什麽時候就會再卷土重來。澤親王接任後，專門派前鋒營裏的將士盯著他們呢。所以，有淩庭在前鋒營，趙芸也能在第一時間得到敵人的情報。
“老魏，哦，也就是前鋒營的統領，想要在路上弄些陷阱。我跟著大部隊上山砍些竹子，找些刺藤什麽的。”淩庭攤了攤手，略帶笑意的開口道，“這老魏也是個妙人。知道我是個讀書人，還讓營裏的士兵閑了跟著我學認字呢。說等仗打完了，正好可以派上用場。不過，他自己也大字不識幾個，也沒想著跟我學。還總罵士兵們將他的好心當做驢肝肺。”
“看來你在前鋒營適應良好。”趙芸也笑了，看他一眼，挑了挑眉道，“我以為你還得費幾日功夫才能融入進去呢。倒是小看你了。師傅，我們也得加把勁啦。”
申屠白慢條斯理的吃著紅薯，姿態優雅得好像在用宮廷禦宴。聞言，睨她一眼，淡淡道：“現在這樣很好。靈師和靈師之間若不是相互信任，本就會下意識的保持距離。除了紫陽山來的那些，你看那些個散修誰會熱絡的往別人麵前湊？到了該出手的時候，出手幫忙就行。別的事，不需要多理會。”
“可是這樣不會不合群？”趙芸皺了皺眉，有些不解。紫陽山下來那些靈師不算，這軍營裏的散修，也都分了好幾路。同一路的都是自己人，經常打做堆。她和申屠白來了幾日了，那些散修見到他們，除了點點頭，算是打招唿外，再沒多餘的言語。
這樣下去，真的沒問題？
申屠白狹長的眼睛微眯，淡淡的掃她一眼，“隻有弱者，才會擔心自己不合群。”
趙芸：“……”
一頭黑線，他話都撂出來了，她還能說什麽？除非承認自己是弱者。好吧，其實她現在真的還不是強者，但誰讓她抱著妖孽師傅的粗腿捏？再認慫，就真慫了。
“嘿嘿，我聽師傅的。”趙芸雙眼放光的看著申屠白，傻笑兩聲。她在這異世重生，雖然沒有許多小說裏描繪的粗壯的金手指，但有申屠白，她覺得也很滿足了。
申屠白看著她，勾了勾唇角。見她手裏的紅薯已經沒有了，將自己的遞過去，“吃。”
趙芸也沒多想，就著他的手，張嘴就咬了一口，然後，“嗷唔，還是好燙。”
“你不知道一次少咬一些，吃外邊這些涼了的嗎？”申屠白嘴角抽了抽，無語的看著她誇張的張著嘴哈氣。趙芸吧唧吧唧的動著嘴巴，聞言還不忘朝他露個笑臉。申屠白皺眉，一臉‘被你打敗了’的嫌棄表情，直接將臉撇開，來個眼不見為淨。但他眼底一閃而逝的愉悅和柔和，淩庭並沒有忽略。
又轉眸打量了一眼眉開眼笑的趙芸，淩庭覺得有些心塞，不想再找虐了。默默的將溫熱的紅薯拿在手中，告辭道：“出來好一陣，我得迴去了。不然老魏得找我。後麵若是有消息，我會再來。”
“唔，行。你迴去吧。自己小心。”趙芸想了想，淩庭在這確實也待了蠻久了。再不走，怕是要引人盤問了。所以，也沒挽留。
淩庭見狀，深深看了趙芸一眼，起身朝申屠白拱了拱手，轉身出了營帳。雪比之前更大了，天地間都是白茫茫一片。冷寂的感覺一下子襲上心頭，唯留手心一塊溫柔。低頭一看，那是趙芸給的烤紅薯。唇角露出幾分苦澀，淩庭握著烤紅薯，再次將雙手攏到袖子裏，頂著紛紛揚揚的大雪，迴了前鋒營。
申屠白收迴神識，眼底閃過一抹沉思。迴頭看趙芸，竟又在往火盆底下埋紅薯呢！眉毛抖了抖，隻覺十分無奈，“晚上不是要涮鍋子麽？你又埋那麽多紅薯做什麽？”
“吃啊？夜宵。”趙芸抬頭看他一眼，手上的動作不停，十分理所當然道。
申屠白揉了揉眉心，看著她目光複雜，“晚飯都還沒吃，就想著夜宵……‘女兒啊’，你不覺得你最近吃得有點多了？雖然靈師不容易長胖，但照你這樣吃下去，‘為父’覺得你實在是前景堪憂。”
“誒？有嗎？”趙芸驚愕，埋紅薯的動作一頓，有些無措的抬頭看申屠白。努力迴想，好像、似乎她這些日子確實比以往要餓得快些。
今天早上，她吃了四個饅頭，兩個雞蛋，兩張薄餅，還喝了一碗粥。結果沒到中午就餓了。吃了好幾塊點心抵著才好了些。中午就不說了，連添了兩碗白飯才算飽。這會兒還有兩個時辰才到晚飯時間，她剛吃了大半個紅薯，但肚子卻依舊隱隱有些空……
不想不知道，一想嚇一跳，趙芸麵色僵硬，“我好像，真的吃的有點多？”
“你過來。”申屠白眉頭微皺，突然像是想到了什麽，眯了眯眼，神色不明的對她招了招手。
趙芸愣了下，還是乖乖的走過去，在他麵前坐下，“怎麽了？”
“手給我。”申屠白沒有迴答，隻是對她吩咐道。
不明所以，趙芸還是將手伸了過去。申屠白握住，驅動靈力，一股微涼的氣流順著腕間經脈，鑽入趙芸體內。循環一周後，他放開她，擰眉不語。
“我體內有東西麽？”趙芸再傻，一番動作後，也明白了申屠白的懷疑了。她以前飯量正常，最近卻食欲倍增，明顯是身體出了問題。之前一直以為是趕路太幸苦，體力消耗太多沒在意，現在迴想，總覺得毛骨悚然。
申屠白抬手揉了揉她的頭發，搖搖頭，安撫的看著她道：“沒事。什麽都沒有。是我多想了。”
“真的？不騙我？”趙芸握住他的手，十分嚴肅認真的直視他的雙眼。
申屠白俯身在她額頭上落下一個輕吻，伸手將她攬到懷裏，頭抵著頭，“我騙你做什麽？放心，你身體很健康。”
“那你幹嘛還擰著眉？”趙芸抬手戳了戳他的眉心，有些不相信。
申屠白想了想，也不隱瞞，“你體內的能量，有被抽取的痕跡。我看不出更多端倪。但你近日食量翻倍，應該與此有關。你，一點也沒察覺到不對嗎？”
“你這樣說，我倒是想起來一件事。最近這些天，我早上打坐醒來，靈力都沒有增加的跡象，身體還會覺得有些疲憊。我一直以為是修煉到了瓶頸的緣故……現在想來，我的飯量似乎就是從那天起開始慢慢增大的。”趙芸皺眉沉思片刻，這才有些遲疑的開口。
“具體是哪天，還記得嗎？”申屠白一眼神一凝，追問道。
趙芸歪了歪腦袋，沉吟道：“嗯，我到元象州的第二天吧？前一天晚上不是正好去見了唐懷錦嗎？睡得遲了，結果第二天錯過了早飯，中午直接給餓醒的。”
“我知道了。”申屠白眉峰動了動，眼神輕輕從趙芸眉心掃過，點點頭，沒再說話。趙芸本還想問一問，見狀，也收了心思。肚子又有些餓了，雖然還沒弄明白到底是怎麽迴事，但趙芸也不想委屈自己。起身去收拾鹿肉，準備晚上的鍋子。攤手，餓肚子的滋味，實在不怎麽好受。