當聽到確切的消息後，托德從未像今天那樣健步如飛，連續穿過數條街道，傳遞消息的士兵勉強跟上總隊長的步伐。
南城與環湖城區的關卡處，卡爾和伊凡躲在一名騎士的身後。
“我是南城執法隊的總隊長，托德·霍伊爾。”調整唿吸，他不緊不慢地說道。
身後跟來的士兵立馬會意，前去調集更多的人手。
騎士淡淡地作出迴應：“我來自中心城區，是城主大人麾下鋼鐵騎士團的無名小卒。”
“卡爾是南城保護的目標。”
“不用擔心，我會護他們周全。而且，我得到的消息是，南城正是需要提防的對象。”
如果騎士不是來自中心城區，托德還能借助地界的優勢強迫對方交人，但鋼鐵騎士團是白城最核心的力量之一，對方口中的無名小卒隻是煙霧，實則到底是什麽身份還尚未可知。
托德隻能選擇換一個人撬動：“卡爾，我不知道你對我們有什麽誤解。但一直以來，我們都在不遺餘力地保護你和埃裏克，酒館這麽多執法隊的人手就是證明。”
卡爾甚至沒有投來目光：“騎士先生，我們走吧。”
“好。”騎士笑了笑，轉身看向托德，隨意地行禮，“這位托德先生，我有任務在身，就不多聊了，祝您生活愉快。”
附近巡邏的執法隊趕了過來，托德望向朝關卡那頭走去的卡爾，踟躇片刻，終究搖搖頭，下達返迴的命令。
徹底甩開南城的追兵後，騎士輕輕鬆了口氣。
“那個，鋼鐵騎士團的騎士先生，埃裏克現在怎麽樣了？”
“不知道，我隻負責把你送上高潔之塔。”
“那……伊凡他呢？”
“在雪山區找個借宿的地方，等你們下山再接他迴去就行。”
卡爾看了一眼伊凡，不確定自己和埃裏克能否順利下山，更不知道伊凡需不需要自己來接。
“沒事，不用顧慮我。”對於這幾天連番的變故，伊凡仍然心有餘悸，沒有心思提出更多要求。
騎士已經習慣了送人上山的任務，但這次不同，對象隻是兩名孩子。
他暗暗嘲笑自己的軟弱，孩子又怎麽了，就是這兩名看起來人畜無害的孩子，讓他在南城多找了一整天的時間，要不是服用過增強體力的藥劑，現在這個時候估計都兩條腿發軟了。
在環湖城區，騎士變得沉默寡言，卡爾其實有滿腔的疑問，此時隻能藏在心底，他要等到與埃裏克見麵再問出來。
火焰塔頂層。
觀眾們從屏住唿吸、不敢眨眼到現在的交頭接耳、偶爾閑聊幾句，根本原因在於場上過於持久的較量。
埃裏克頻頻近身，向馬修劈砍，卻總被飛蟲分身化解，這一招似乎不怕被靈魂衝擊打斷，怎樣都能使用出來。
馬修則利用時間的空隙，不斷在對方的鎧甲表麵施加化蟲術，附著新的咒蟲。
每過一段時間，埃裏克就需要使用附魂術複原自己的鎧甲與巨劍，並承受撕裂魂魄帶來的巨大痛楚。
有人感慨：“馬修的化蟲術也太熟練了，這麽短的時間裏都能用得出來。”
有人疑惑：“身體變成飛蟲的那招，他到底是怎麽做到的？”
凱琳仍有些擔憂，一般來說，這種分身、化身類的效果必須要花費大量的魔力，準備的時間也會很長，要不然就是得付出其他的代價，像馬修這樣既頻繁又迅速的分身，是很難做到的。
她低聲喃喃：“你到底付出了什麽代價，馬修？”
無數隻飛蟲的屍體灑落在地麵上，仿佛成堆的花瓣。
埃裏克冷眼望向馬修，靠近，舉劍，落下，仿佛永遠不知疲倦，而他全身的鎧甲已經產生了無數條細小的裂縫，他的靈魂太過疲倦，以至於沒有精力修複這些細碎的地方。
最近的一次劈砍，飛蟲一小部分爆裂，大部分形成新的軀體。
馬修麵色難看地看向埃裏克，沒想到對方會如此難纏。
這一迴，他的左手無名指與食指殘缺了。
“我也開始慢慢了解你了。”埃裏克道，“飛蟲的數量不是無限的，你借助一小部分的飛蟲爆炸產生的煙霧，爭取到重組軀體的時間，但損失是實實在在的，你應該也要通過化蟲術來補充這些飛蟲。”
馬修冷笑：“就算是又怎樣？拿化蟲術消耗你的靈魂，你不覺得自己虧大了嗎？”
“隻要能夠拿到瑪亞特權杖，一切就都是值得的。”埃裏克說著，再次逼近。
在馬修眼裏，對方仿佛是不知疲倦的怪物，明明複原過那麽多次的鎧甲，好像沒有任何損耗一般。
劈砍落下，化蟲術再次被靈魂衝擊打斷。
馬修的整條左臂消失不見。
他已經沒法令足夠數量的飛蟲組成自己的身體了。
機會來臨，埃裏克再度衝鋒，馬修心驚膽戰地望向那具可畏的鋼鐵軀體越來越近。
途中，他失去了平衡，沒有完全摔倒，用巨劍勉強支撐。
如果說正常的靈魂是一望無垠的海洋，那麽此時埃裏克的腦海裏隻是一個個幾近幹涸的水坑，光是將它們連接到一起都頗為費力。
敵人。瑪亞特權杖。母神。複仇。
幾個簡單的詞匯斷斷續續地閃過，這是支撐他發起衝鋒的所有憑仗。
馬修虛弱地望向埃裏克，揮動法杖，居然施法失敗，遭到反噬，他吐出一大口鮮血。
有那麽幾滴，血液直接變作了飛蟲。
凱琳心中咯噔一下：“不對勁。亞當，馬修到底怎麽了？”
亞當沒想到自己會被叫到，朝後瞥了一眼凱琳，理所當然地說：“馬修說過，這是我們之間的秘密。”
“現在不是了，再有隱瞞，我會讓老家夥來收拾你。到時候，你的研究都將被扔進廢紙堆裏。”
“你讓我有點為難。”亞當微皺眉頭，權衡利弊，還是說道，“那個其實叫索瑪蟲，除了會飛以外，有著很強的集群觀念。我跟馬修一起合作，一點點把他變成了索瑪蟲集群。”
把一名魔法師變成索瑪蟲集群的本身，這件事聽上去匪夷所思，亞當卻不由洋溢笑容，那次有趣而驚險的實驗正是他和馬修之間友誼的開端。
或許，這也是馬修執意研究人化詛咒的原因。
“馬修他……為什麽要這樣做？”
亞當輕鬆地說道：“可能是厭倦做人了，也可能是對索瑪蟲比較喜歡。就和你喜歡三影貓的眼睛，應該是一迴事。”
這一刻，艾瑪從凱琳身上感受到了熟悉的情緒——仇恨。
南城與環湖城區的關卡處，卡爾和伊凡躲在一名騎士的身後。
“我是南城執法隊的總隊長，托德·霍伊爾。”調整唿吸，他不緊不慢地說道。
身後跟來的士兵立馬會意，前去調集更多的人手。
騎士淡淡地作出迴應：“我來自中心城區，是城主大人麾下鋼鐵騎士團的無名小卒。”
“卡爾是南城保護的目標。”
“不用擔心，我會護他們周全。而且，我得到的消息是，南城正是需要提防的對象。”
如果騎士不是來自中心城區，托德還能借助地界的優勢強迫對方交人，但鋼鐵騎士團是白城最核心的力量之一，對方口中的無名小卒隻是煙霧，實則到底是什麽身份還尚未可知。
托德隻能選擇換一個人撬動：“卡爾，我不知道你對我們有什麽誤解。但一直以來，我們都在不遺餘力地保護你和埃裏克，酒館這麽多執法隊的人手就是證明。”
卡爾甚至沒有投來目光：“騎士先生，我們走吧。”
“好。”騎士笑了笑，轉身看向托德，隨意地行禮，“這位托德先生，我有任務在身，就不多聊了，祝您生活愉快。”
附近巡邏的執法隊趕了過來，托德望向朝關卡那頭走去的卡爾，踟躇片刻，終究搖搖頭，下達返迴的命令。
徹底甩開南城的追兵後，騎士輕輕鬆了口氣。
“那個，鋼鐵騎士團的騎士先生，埃裏克現在怎麽樣了？”
“不知道，我隻負責把你送上高潔之塔。”
“那……伊凡他呢？”
“在雪山區找個借宿的地方，等你們下山再接他迴去就行。”
卡爾看了一眼伊凡，不確定自己和埃裏克能否順利下山，更不知道伊凡需不需要自己來接。
“沒事，不用顧慮我。”對於這幾天連番的變故，伊凡仍然心有餘悸，沒有心思提出更多要求。
騎士已經習慣了送人上山的任務，但這次不同，對象隻是兩名孩子。
他暗暗嘲笑自己的軟弱，孩子又怎麽了，就是這兩名看起來人畜無害的孩子，讓他在南城多找了一整天的時間，要不是服用過增強體力的藥劑，現在這個時候估計都兩條腿發軟了。
在環湖城區，騎士變得沉默寡言，卡爾其實有滿腔的疑問，此時隻能藏在心底，他要等到與埃裏克見麵再問出來。
火焰塔頂層。
觀眾們從屏住唿吸、不敢眨眼到現在的交頭接耳、偶爾閑聊幾句，根本原因在於場上過於持久的較量。
埃裏克頻頻近身，向馬修劈砍，卻總被飛蟲分身化解，這一招似乎不怕被靈魂衝擊打斷，怎樣都能使用出來。
馬修則利用時間的空隙，不斷在對方的鎧甲表麵施加化蟲術，附著新的咒蟲。
每過一段時間，埃裏克就需要使用附魂術複原自己的鎧甲與巨劍，並承受撕裂魂魄帶來的巨大痛楚。
有人感慨：“馬修的化蟲術也太熟練了，這麽短的時間裏都能用得出來。”
有人疑惑：“身體變成飛蟲的那招，他到底是怎麽做到的？”
凱琳仍有些擔憂，一般來說，這種分身、化身類的效果必須要花費大量的魔力，準備的時間也會很長，要不然就是得付出其他的代價，像馬修這樣既頻繁又迅速的分身，是很難做到的。
她低聲喃喃：“你到底付出了什麽代價，馬修？”
無數隻飛蟲的屍體灑落在地麵上，仿佛成堆的花瓣。
埃裏克冷眼望向馬修，靠近，舉劍，落下，仿佛永遠不知疲倦，而他全身的鎧甲已經產生了無數條細小的裂縫，他的靈魂太過疲倦，以至於沒有精力修複這些細碎的地方。
最近的一次劈砍，飛蟲一小部分爆裂，大部分形成新的軀體。
馬修麵色難看地看向埃裏克，沒想到對方會如此難纏。
這一迴，他的左手無名指與食指殘缺了。
“我也開始慢慢了解你了。”埃裏克道，“飛蟲的數量不是無限的，你借助一小部分的飛蟲爆炸產生的煙霧，爭取到重組軀體的時間，但損失是實實在在的，你應該也要通過化蟲術來補充這些飛蟲。”
馬修冷笑：“就算是又怎樣？拿化蟲術消耗你的靈魂，你不覺得自己虧大了嗎？”
“隻要能夠拿到瑪亞特權杖，一切就都是值得的。”埃裏克說著，再次逼近。
在馬修眼裏，對方仿佛是不知疲倦的怪物，明明複原過那麽多次的鎧甲，好像沒有任何損耗一般。
劈砍落下，化蟲術再次被靈魂衝擊打斷。
馬修的整條左臂消失不見。
他已經沒法令足夠數量的飛蟲組成自己的身體了。
機會來臨，埃裏克再度衝鋒，馬修心驚膽戰地望向那具可畏的鋼鐵軀體越來越近。
途中，他失去了平衡，沒有完全摔倒，用巨劍勉強支撐。
如果說正常的靈魂是一望無垠的海洋，那麽此時埃裏克的腦海裏隻是一個個幾近幹涸的水坑，光是將它們連接到一起都頗為費力。
敵人。瑪亞特權杖。母神。複仇。
幾個簡單的詞匯斷斷續續地閃過，這是支撐他發起衝鋒的所有憑仗。
馬修虛弱地望向埃裏克，揮動法杖，居然施法失敗，遭到反噬，他吐出一大口鮮血。
有那麽幾滴，血液直接變作了飛蟲。
凱琳心中咯噔一下：“不對勁。亞當，馬修到底怎麽了？”
亞當沒想到自己會被叫到，朝後瞥了一眼凱琳，理所當然地說：“馬修說過，這是我們之間的秘密。”
“現在不是了，再有隱瞞，我會讓老家夥來收拾你。到時候，你的研究都將被扔進廢紙堆裏。”
“你讓我有點為難。”亞當微皺眉頭，權衡利弊，還是說道，“那個其實叫索瑪蟲，除了會飛以外，有著很強的集群觀念。我跟馬修一起合作，一點點把他變成了索瑪蟲集群。”
把一名魔法師變成索瑪蟲集群的本身，這件事聽上去匪夷所思，亞當卻不由洋溢笑容，那次有趣而驚險的實驗正是他和馬修之間友誼的開端。
或許，這也是馬修執意研究人化詛咒的原因。
“馬修他……為什麽要這樣做？”
亞當輕鬆地說道：“可能是厭倦做人了，也可能是對索瑪蟲比較喜歡。就和你喜歡三影貓的眼睛，應該是一迴事。”
這一刻，艾瑪從凱琳身上感受到了熟悉的情緒——仇恨。