升下戶為上戶,使得窮戶多役。


    降上戶為下戶,使得富戶少役。


    免役法的初衷是減少貧民的壓力,而今下麵的吏員為中飽私囊,來了一招移花接木。


    反而加重了窮人的負擔。


    大宋百姓貧富狀況時常變動,一場災情或一場病,都能使得富農返貧。


    而五等簿全靠下麵底層的吏員填寫,有時許久都未更新,有時突然就更新了一次。


    經常都是錯漏百出。


    有些百姓墳頭的草都有一丈高了,勞役簿上還有他的名字。


    ……


    禦史台門前,馬車上。


    蘇良從葛石頭的口中了解到了他想要了解的一切。


    葛石頭,十四歲,開封府東明縣葛寨村人,父母皆為農戶,家有九畝四等田。


    其中有三畝,還是在抑田畝兼並策頒行後購買的。


    因免役法的實施,東明縣縣丞許大有重新修改五等簿,將他家由五等戶變成了三等戶。


    村內裏正告知他爹,隻需要給一些“好處費”,便能再改迴五等戶,減少免役錢。


    但當下秋糧未收,葛父根本無錢,便準備將葛石頭養的三隻雞殺掉,送給裏正。


    葛石頭不許,因為其母多病,需要雞蛋養身子。


    在葛父殺雞時,葛石頭與其大吵一架,然後急奔近百裏地,來到了汴京城。


    葛石頭覺得罪魁禍首是縣丞許大有。


    沒有許大有改五等簿,他的雞就不會被殺,他的母親也不會沒有雞蛋吃。


    他在說書人那裏聽過蘇良的故事,便寫了一份狀紙來禦史台尋蘇良,要蘇良為其主持公道。


    蘇良想了想。


    先是請葛石頭吃了一頓飽飯,然後在禦史台為其安排了一個歇腳的地方。


    蘇良準備明日與變法司的同僚一起前往東明縣葛寨村走一趟。


    全宋變法,最困難的地方其實在村裏。


    東明縣距離汴京城不足百裏。


    但許多東明縣村莊裏的大多數人,一輩子都未去過汴京城。


    在他們眼裏,汴京城在雲端,根本不是他們這種泥腿子能去的地方。


    鄉村自有一套為人處事的邏輯。這套邏輯比《宋刑統》對他們更有效。


    在那些隻知耕地織布的百姓眼裏,村內的裏正就是王法,掌握著所有村民的命運,甚至生殺大權。


    百姓們根本意識不到反抗。


    因為他們從小到大的經驗都在告訴自己,若得罪村內的話事人,將寸步難行,甚至沒有活路。


    在村內,富人和官府之人才有話語權,才有尊嚴。


    一名小吏,對一些村民而言都是閻王爺一般的存在。


    大宋的多起百姓造反事情,大多數百姓其實都是從眾,他們根本不知什麽是對是錯。


    隻因跟著村內有話語權的人向前走,才跌入了萬丈深淵。


    這種認知方式,使得他們成為了愚民。


    當村內的裏正告知他們需要“拿錢辦事”時,他們毫不猶豫,且並不認為這樣有錯。


    他們隻是想平安地活著。


    而為了平安地活著,已經耗盡了他們所有的力氣。


    像葛石頭這種敢將縣丞告到禦史台的小百姓。


    恐怕萬中無一。


    或許他再大兩歲,過了叛逆期,對村裏的事情有了一些認識,便不敢這樣做了。


    他幸虧見到了蘇良。


    若是誰也沒有找到,然後還被縣衙的吏員知曉,他家的日子恐怕就難過了。


    當下,蘇良考慮的。


    不是解決葛石頭家的問題,也不是葛寨村的問題,更不是解決東明縣的問題。


    而是如何根治全宋鄉村底層存在的這種問題。


    ……


    翌日一大早。


    兩輛馬車,一列馬隊出現在宣德門外。


    範仲淹、王堯臣、梁適、蘇良、王安石、司馬光六人,再加上葛石頭,七人分坐兩輛馬車。


    曹護帶著數名便衣護衛,負責保護蘇良等人。


    此事,是得到趙禎應允的。


    變法不能總在變法司內寫變法之策,總要走出去看一看。


    葛石頭沒想到竟然有如此多的官老爺。


    他在上馬車前,小聲地朝著蘇良道:“蘇……蘇官人,這麽多人都去我家嗎?我家可能沒有那麽多糧食招待你們?”


    蘇良微微一笑,拍了拍他的肩膀。


    “放心,我們吃喝自理,此去一定為你解決問題。”


    葛石頭再次小心翼翼地問道:“那……那解決完問題,我……我是不是要給你們每人都送一隻雞呀,我家已經沒有雞了!”


    聽到此話,蘇良不由得心頭一酸。


    葛石頭長期生活在“拿錢辦事”的氛圍中,一直覺得官員辦事也都要好處,且是天經地義的事情。


    蘇良搖了搖頭,道:“不需要,到時我再送伱幾隻能下蛋的母雞!”


    隨即,蘇良看向葛石頭手中的包子,問道:“你怎麽不吃?”


    “我要給我母親留著,她從來沒有吃過汴京城的包子,我要讓她嚐一嚐。”


    蘇良揉了揉葛石頭的腦袋。


    “天熱,包子放到下午就壞了,你吃了吧,待見了你母親,我將馬車裏的一盒點心送給她。”


    “真的?”葛石頭大喜。


    在蘇良點頭後,拿起包子便朝著嘴裏塞,吃得甚香。


    ……


    片刻後。


    眾人坐上馬車,朝著城外駛去。


    眾人計劃的是今日黃昏抵達東明縣縣衙,然後分多路探查。


    除了免役法存在的等戶問題外,他們也想看一看青苗法與抑田畝兼並法執行的效果,以及看一看百姓還存在哪些問題急需解決。


    馬車內。


    範仲淹、王堯臣、蘇良、葛石頭,四人同坐一輛馬車。


    葛石頭在與範仲淹和王堯臣熟悉後,漸漸打開了話匣子,將村裏的很多事情都告知了三人。


    比如:


    他的一位堂姐因不願嫁給一個賭鬼,跳進了村後麵的河,最後連屍體都沒找到,還被父親罵作賠錢貨。


    他同宗的一名堂哥在拉船時出了意外,兩條腿被砸斷,無人賠錢,媳婦跑了,獨留七十歲的老母親養活他和他五歲的孩子。


    ……


    葛石頭說得很輕鬆。


    這些事情,似乎就是尋常百姓家的日常,除了他們村,其他村也都正在發生這樣的事情。


    沒有人想著去找官衙尋求幫助,沒有人覺得是朝廷的政策有問題。


    他們根本不知向誰訴苦。


    在他們眼裏,所有糟糕的意外都是命,他們隻能認命,然後潦草地度過一生。


    (本章完)

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