季氏咳聲，「娥兒的命不好，當年她用藍花小褥子包著，那麽小的人，就像什麽都知道，瞪著一雙大眼睛，看得人心酸」
「太太還記得，那都是十幾年前的事了」
「怎麽能忘，那個晚上，天比往常黑，風雨交加」
「太太心慈，就這一點上看，二姑娘也算有福」
季氏剛想說話，看月娥人影子在門口一晃，忙住口。
「姑娘，旺財來了」 姑娘立等，雲珠不敢怠慢，腿勤著去看看，總算旺財家去迴來。
「讓他進來」
旺財丈二和尚摸不著頭腦，姑娘從來不叫自己，今兒是那陣風姑娘想起自己來，問胭脂也不說。
「奴才見過姑娘」旺財束手恭立，等姑娘示下。
屋子裏就雲珠，月娥凡事不背著雲珠，把雲珠引為心腹。
月娥看著旺財，和悅聲兒，「鋪子裏的生意不好，太太著急上火，你是實誠人，有什麽想法，或者有什麽主意說來聽聽」
旺財納悶，姑娘問起生意上的事，該找秦貴升，找他一個不相幹的人，是何意？
但姑娘問到，也不能不答，又耳聞秦貴升手腳不幹淨，欺負秦家都是女人沒有主事的，沉吟片刻，「奴才對生意上的事不知道，但是有些話不得不提醒姑娘，秦家布莊已有些年頭，斷不至於虧成維持不下去地步，還望姑娘明察」
月娥先用言語試探他，品出他話中之意，看來旺財對秦貴升多有不滿，旺財平常跟主子出門，外間的事，也能知道一二，定是聽見風言風語，秦貴升一手遮天，難免得罪人，當麵不敢說，背後堵不住所有人的嘴。
「貴三叔媳婦沒了幾年，鰥夫卻不續娶，足見是個重情重義的人，」
月娥瞅著旺財的臉，想看看他是何反應，那日說起貴升，旺財臉上一閃而過輕蔑，自己若沒看錯，這事就好辦，她一個姑娘家，凡事得有個忠心下人，旺財人憨厚，卻不傻，誠實，是個可靠的人選。
「這話怎麽說呢」旺財有點作難，照實說吧，閑話婦道人家行徑，不說，姑娘問了，不好隱瞞。
「這沒有外人，你就實話說，沒人知道」月娥示意讓雲珠去屋外看看。
雲珠掀簾子出去，看那粗使的老婆子站在堂屋門外台階上嗑瓜子，留心屋裏說話，走迴屋，掩上格子門，外間就聽不清了。
旺財這才下決心，「貴總管有女人」
月娥奇道：「有女人？」
「是，有女人，隻是……那女人是個守活寡」
月娥心裏一動，「這事你倒是仔細說給我聽」
旺財實話實說，「奴才也是聽人說，九成是真的，說那女人的丈夫是個癱子，不能人.道，那女人年輕，有幾分姿色，守不住，往家裏勾.人，不知怎麽就和秦總管好上了，秦總管夜裏偷偷去那女人家，天亮迴來，說這話，有小半年了」
「那女人家是不是住在北麵？」月娥想起秦貴升坐轎子往北去了。
「是，姑娘知道？」
「那女人夫家就沒有什麽人了嗎？」
「有，有一個堂兄弟，好賭，街坊四鄰躲瘟神似的，奴才就知道這些，旁的不敢胡言」
月娥見沒什麽可問的了，就命雲珠拿過錢匣子，取出幾十吊錢，遞給旺財，「打酒喝吧」
旺財謝過姑娘，收了，「姑娘若沒別的事，奴才就忙去了」
「你去吧，有事我在找你，今兒的事，別跟外人說」
「是，姑娘，奴才知道」
?
☆、驚走
? 女兒退婚，季氏心裏不自在，小姑子剛打發走，偏大姑子張秦氏又來添堵，張秦氏鼻涕一把淚一把，哭訴丈夫拿家裏僅有的錢出去賭，扯著季氏袖子不撒手，「嫂子，我沒法活了，一大家子人，可拿什麽過年，往後的日子可怎麽過？坐吃山空…..」
月娥坐在一旁，冷眼聽著，張秦氏說著說著，就說到正題，「家裏沒有掙錢的營生，我那大小子說話大了，這兩年懂事了，我尋思給他找個事做，一來添補家用，二來也省得出去惹事，我秦家有現成的鋪子，讓他去幫忙，嫂子放心，一準能幹好」
季氏聽她舊話重提，不得不敷衍，「鋪子裏的事，我一個女人家不過問，你跟貴三叔去說，他怎麽也能賣你個麵子。」說完，季氏頭痛，就扶著丫鬟去裏屋歇著，囑咐月娥，「陪你姑母」
季氏一走，張秦氏就跟月娥抱怨，「你母親相信外人，也不信自家人」
月娥瞅瞅屋子裏沒人，湊近她姑母小聲說，「姑母想，最親不過姑表親，姑母跟我們怎麽也比貴三叔近，姑母是不知道，這兩年鋪子裏虧空不少，母親也無可奈何，又不好攆他走，除非他主動請辭」
張秦氏冷哼一聲，「主動辭去管事之職，他才不傻。」
「就是嗎，要說表哥趁早別打這個主意，貴三叔表麵看著老實，是個有心計的，和一個姓孫的寡婦苟且，聽說有小一年了，也沒見孫家人出頭。」
月娥故意把這個消息放出來。
「什麽，秦貴升還跟什麽姓孫的有男人的婆娘有一腿，侄女你跟我說說，是怎麽一迴事。」
月娥就把旺財說的話，自己知道的一五一十說了，看看她姑母的臉，加了一句，「這事孫家人若知道，出頭，貴三叔還能在上元縣混下去嗎？」
「太太還記得，那都是十幾年前的事了」
「怎麽能忘，那個晚上，天比往常黑，風雨交加」
「太太心慈，就這一點上看，二姑娘也算有福」
季氏剛想說話，看月娥人影子在門口一晃，忙住口。
「姑娘，旺財來了」 姑娘立等，雲珠不敢怠慢，腿勤著去看看，總算旺財家去迴來。
「讓他進來」
旺財丈二和尚摸不著頭腦，姑娘從來不叫自己，今兒是那陣風姑娘想起自己來，問胭脂也不說。
「奴才見過姑娘」旺財束手恭立，等姑娘示下。
屋子裏就雲珠，月娥凡事不背著雲珠，把雲珠引為心腹。
月娥看著旺財，和悅聲兒，「鋪子裏的生意不好，太太著急上火，你是實誠人，有什麽想法，或者有什麽主意說來聽聽」
旺財納悶，姑娘問起生意上的事，該找秦貴升，找他一個不相幹的人，是何意？
但姑娘問到，也不能不答，又耳聞秦貴升手腳不幹淨，欺負秦家都是女人沒有主事的，沉吟片刻，「奴才對生意上的事不知道，但是有些話不得不提醒姑娘，秦家布莊已有些年頭，斷不至於虧成維持不下去地步，還望姑娘明察」
月娥先用言語試探他，品出他話中之意，看來旺財對秦貴升多有不滿，旺財平常跟主子出門，外間的事，也能知道一二，定是聽見風言風語，秦貴升一手遮天，難免得罪人，當麵不敢說，背後堵不住所有人的嘴。
「貴三叔媳婦沒了幾年，鰥夫卻不續娶，足見是個重情重義的人，」
月娥瞅著旺財的臉，想看看他是何反應，那日說起貴升，旺財臉上一閃而過輕蔑，自己若沒看錯，這事就好辦，她一個姑娘家，凡事得有個忠心下人，旺財人憨厚，卻不傻，誠實，是個可靠的人選。
「這話怎麽說呢」旺財有點作難，照實說吧，閑話婦道人家行徑，不說，姑娘問了，不好隱瞞。
「這沒有外人，你就實話說，沒人知道」月娥示意讓雲珠去屋外看看。
雲珠掀簾子出去，看那粗使的老婆子站在堂屋門外台階上嗑瓜子，留心屋裏說話，走迴屋，掩上格子門，外間就聽不清了。
旺財這才下決心，「貴總管有女人」
月娥奇道：「有女人？」
「是，有女人，隻是……那女人是個守活寡」
月娥心裏一動，「這事你倒是仔細說給我聽」
旺財實話實說，「奴才也是聽人說，九成是真的，說那女人的丈夫是個癱子，不能人.道，那女人年輕，有幾分姿色，守不住，往家裏勾.人，不知怎麽就和秦總管好上了，秦總管夜裏偷偷去那女人家，天亮迴來，說這話，有小半年了」
「那女人家是不是住在北麵？」月娥想起秦貴升坐轎子往北去了。
「是，姑娘知道？」
「那女人夫家就沒有什麽人了嗎？」
「有，有一個堂兄弟，好賭，街坊四鄰躲瘟神似的，奴才就知道這些，旁的不敢胡言」
月娥見沒什麽可問的了，就命雲珠拿過錢匣子，取出幾十吊錢，遞給旺財，「打酒喝吧」
旺財謝過姑娘，收了，「姑娘若沒別的事，奴才就忙去了」
「你去吧，有事我在找你，今兒的事，別跟外人說」
「是，姑娘，奴才知道」
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☆、驚走
? 女兒退婚，季氏心裏不自在，小姑子剛打發走，偏大姑子張秦氏又來添堵，張秦氏鼻涕一把淚一把，哭訴丈夫拿家裏僅有的錢出去賭，扯著季氏袖子不撒手，「嫂子，我沒法活了，一大家子人，可拿什麽過年，往後的日子可怎麽過？坐吃山空…..」
月娥坐在一旁，冷眼聽著，張秦氏說著說著，就說到正題，「家裏沒有掙錢的營生，我那大小子說話大了，這兩年懂事了，我尋思給他找個事做，一來添補家用，二來也省得出去惹事，我秦家有現成的鋪子，讓他去幫忙，嫂子放心，一準能幹好」
季氏聽她舊話重提，不得不敷衍，「鋪子裏的事，我一個女人家不過問，你跟貴三叔去說，他怎麽也能賣你個麵子。」說完，季氏頭痛，就扶著丫鬟去裏屋歇著，囑咐月娥，「陪你姑母」
季氏一走，張秦氏就跟月娥抱怨，「你母親相信外人，也不信自家人」
月娥瞅瞅屋子裏沒人，湊近她姑母小聲說，「姑母想，最親不過姑表親，姑母跟我們怎麽也比貴三叔近，姑母是不知道，這兩年鋪子裏虧空不少，母親也無可奈何，又不好攆他走，除非他主動請辭」
張秦氏冷哼一聲，「主動辭去管事之職，他才不傻。」
「就是嗎，要說表哥趁早別打這個主意，貴三叔表麵看著老實，是個有心計的，和一個姓孫的寡婦苟且，聽說有小一年了，也沒見孫家人出頭。」
月娥故意把這個消息放出來。
「什麽，秦貴升還跟什麽姓孫的有男人的婆娘有一腿，侄女你跟我說說，是怎麽一迴事。」
月娥就把旺財說的話，自己知道的一五一十說了，看看她姑母的臉，加了一句，「這事孫家人若知道，出頭，貴三叔還能在上元縣混下去嗎？」