報複了宋國，鄭莊公的目光投向了許國（今河南許昌）。
許國是最低爵級的男爵國，爵級低並不一定弱，楚國隻是子爵，卻強大得令很多侯爵國都望塵莫及，但許國卻是真的弱。它南麵的胡國早在鄭武公時期就並入了鄭國版圖，這個弱小的薑姓諸侯國等於已三麵被鄭國環抱了，而這次鄭、魯、齊三國聯軍伐宋，本來鄭莊公也邀請了許國，但許國竟然沒來，所以鄭莊公決定幹掉它。理由也很堂皇，沒向周天子朝貢！
前麵講過了，諸侯除了要定期朝見周天子，還得定期向周天子朝貢。天子不向諸侯征稅，朝貢就等於是交的稅，這也是天子的一項重要收入，具體規定是：甸服的諸侯要向天子的父、祖進獻祭品，每日一次；侯服的諸侯要向天子的曾祖、高祖進獻祭品，每月一次；賓服的諸侯要向天子的遠祖進獻祭品，每季一次；要服的諸侯要向天子進獻貢物，每年一次。至於荒服的諸侯，多半是些戎狄蠻夷部落，不反叛已經不錯了，進貢就免了吧！
就連弱小老實的許國都不按時向天子朝貢了，可見平王東遷以後，能按時朝貢的諸侯當真是晨星般稀少了！
公元前712年夏天，鄭莊公跟魯隱公和齊僖公通過氣之後，就決定動手了。
自西周以來，周天子和各諸侯國實行的都是兵農合一的軍製，士兵們平時種田、經商、做手藝，要打仗了，才被征召迴軍隊，然後領取武器上戰場。打完仗迴來，武器交還國家，收入武器庫，軍隊解散，士兵迴去該種田種田，該做生意做生意。所以，打仗之前，先要發放武器裝備。
周曆五月二十四日那天，鄭國在祖廟向即將出征的官兵們分發武器裝備。結果，大夫公孫閼跟潁考叔為了一輛戰車，爭搶了起來。
鄭國戰車緊缺嗎？想來不至於。有人說這兩人是想多得兵車，應該也不是。像他們這樣的大將，每人指揮多少輛戰車應該是有規定的，不可能搶到幾輛就指揮幾輛，鄭莊公管理軍隊怎麽可能這麽沒有章法？應該是兩個人同時看上了一輛性能很好（或者很拉風）的戰車，都想要它做自己的座駕，所以搶了起來。
潁考叔來不及給那輛戰車套上馬，把車轅挾在腋下拖著車就跑。公孫閼提著戟去追，一直追到大道上也沒能追著，就很生氣地迴來了。
戰鬥開始了。鄭、魯、齊三國的軍隊打到了許國的都城下，潁考叔舉著鄭莊公的蝥弧旗，率先登上了城頭。不料，城下的公孫閼向他射了一箭。潁考叔中箭，從城頭上墜落下來，當場就沒了氣。
鄭國大夫瑕叔盈拾起潁考叔掉下的蝥弧旗，再次登上城頭，揮舞著蝥弧旗大唿：“國君已登上城頭啦！”
鄭軍受此鼓舞，蜂擁登城。許國都城被攻占，許莊公逃亡衛國。
接下來就是分配勝利果實，許國的土地，齊、魯、鄭三國當然都想要的，誰會嫌土地多？但是，齊國離這裏實在太遠了，中間隔著魯（或衛）、鄭（或曹）等兩三個國家，隻能作為飛地，無法管理，所以齊僖公客氣地把它讓給魯隱公。可許國離曲阜也不近啊，中間也隔著個鄭國，也隻能作飛地！何況上次伐宋時，魯國已得了宋國的兩塊地，所以魯隱公也不好意思收，他客氣地對齊僖公說：“您說許國不向天子朝貢，我因此才跟您一起來征討他。現在許國已經伏罪了，您讓我接收他土地的命令我就不敢聽從了！”就這樣，許國的土地就落到了鄭莊公的手裏。
現在鄭莊公要滅掉許國是一句話的事，許國不向天子朝貢，性質是嚴重的，要滅掉它是符合禮製的。但是，鄭莊公是仁慈的，網開一麵，不趕盡殺絕，給人一個改過自新的機會。他把許國一分為二，東半部歸鄭國，派鄭國大夫公孫獲鎮守治理；西半部仍為許國，立了許莊公的弟弟為許國國君（許穆公），命許國大夫百裏輔佐許穆公。
鄭莊公語重心長地對百裏作了一番溫柔的敲打：“上天要降禍給許國，鬼神實在對許君不滿，因而借我的手懲罰他。（不是我要打你們的，是上天和鬼神！）我呢，雖然隻有一兩個同姓的同事（比如虢公），卻也不能好好地共事，怎敢把討伐許國作為自己的功勞？我有個弟弟（太叔段），我也沒能跟他和睦相處，而讓他寄食他方，我難道還能長久占有許國嗎？（言外之意，你們別煩躁不安，我占領你們國家是暫時的，到適當的時候會撤兵的。）您應當輔佐許叔（現在的許國新君許穆公）來安撫這裏的百姓，我打算派公孫獲來輔助您（公孫獲是鄭國大夫，說得好聽“輔助”，實際還不是來統治許國！）。如果我得以善終，上天也迴心轉意，願撤迴加給許國的災禍，讓許公再迴來治理他的國家，（看看，這就是鄭國占領軍撤走的條件：首先要等鄭莊公壽終正寢，其次要上天迴心轉意，而上天的代言人是誰？當然是鄭國國君！）那時隻要我鄭國有所請求，比如舊時的兩家結為婚姻之類，許君能降低身份答應我，同時不讓別國的勢力插手這裏，我的子孫拯救你們的危亡還來不及呢，哪還會占奪你們的國家！我讓您住在這裏，不僅為了許國，也姑且鞏固我的邊疆（這是點撥百裏，要認清你真正的主子是誰，好好為真主子服務）。”
說到底，許國是被鄭國全麵的占領了，但卻沒把它滅國，扶植一傀儡政權，擺擺樣子，實際上幾乎已無主權，跟附庸差不多。但畢竟沒有斷絕人家的祭祀，讓許莊公的祖宗亡靈還能有祭肉吃，所以鄭莊公此舉還是博得了許多人的讚譽，說他的做法“合乎禮”。
潁考叔的死，鄭莊公很傷心，也很憤怒，可是又查不出放冷箭的是誰，於是命令全國每一卒（一百人）共同出一頭公豬，每一行（二十五人）共同出一條狗和一隻雞，都殺了，用來做一些儀式，詛咒那個射死潁考叔的人。
許國是最低爵級的男爵國，爵級低並不一定弱，楚國隻是子爵，卻強大得令很多侯爵國都望塵莫及，但許國卻是真的弱。它南麵的胡國早在鄭武公時期就並入了鄭國版圖，這個弱小的薑姓諸侯國等於已三麵被鄭國環抱了，而這次鄭、魯、齊三國聯軍伐宋，本來鄭莊公也邀請了許國，但許國竟然沒來，所以鄭莊公決定幹掉它。理由也很堂皇，沒向周天子朝貢！
前麵講過了，諸侯除了要定期朝見周天子，還得定期向周天子朝貢。天子不向諸侯征稅，朝貢就等於是交的稅，這也是天子的一項重要收入，具體規定是：甸服的諸侯要向天子的父、祖進獻祭品，每日一次；侯服的諸侯要向天子的曾祖、高祖進獻祭品，每月一次；賓服的諸侯要向天子的遠祖進獻祭品，每季一次；要服的諸侯要向天子進獻貢物，每年一次。至於荒服的諸侯，多半是些戎狄蠻夷部落，不反叛已經不錯了，進貢就免了吧！
就連弱小老實的許國都不按時向天子朝貢了，可見平王東遷以後，能按時朝貢的諸侯當真是晨星般稀少了！
公元前712年夏天，鄭莊公跟魯隱公和齊僖公通過氣之後，就決定動手了。
自西周以來，周天子和各諸侯國實行的都是兵農合一的軍製，士兵們平時種田、經商、做手藝，要打仗了，才被征召迴軍隊，然後領取武器上戰場。打完仗迴來，武器交還國家，收入武器庫，軍隊解散，士兵迴去該種田種田，該做生意做生意。所以，打仗之前，先要發放武器裝備。
周曆五月二十四日那天，鄭國在祖廟向即將出征的官兵們分發武器裝備。結果，大夫公孫閼跟潁考叔為了一輛戰車，爭搶了起來。
鄭國戰車緊缺嗎？想來不至於。有人說這兩人是想多得兵車，應該也不是。像他們這樣的大將，每人指揮多少輛戰車應該是有規定的，不可能搶到幾輛就指揮幾輛，鄭莊公管理軍隊怎麽可能這麽沒有章法？應該是兩個人同時看上了一輛性能很好（或者很拉風）的戰車，都想要它做自己的座駕，所以搶了起來。
潁考叔來不及給那輛戰車套上馬，把車轅挾在腋下拖著車就跑。公孫閼提著戟去追，一直追到大道上也沒能追著，就很生氣地迴來了。
戰鬥開始了。鄭、魯、齊三國的軍隊打到了許國的都城下，潁考叔舉著鄭莊公的蝥弧旗，率先登上了城頭。不料，城下的公孫閼向他射了一箭。潁考叔中箭，從城頭上墜落下來，當場就沒了氣。
鄭國大夫瑕叔盈拾起潁考叔掉下的蝥弧旗，再次登上城頭，揮舞著蝥弧旗大唿：“國君已登上城頭啦！”
鄭軍受此鼓舞，蜂擁登城。許國都城被攻占，許莊公逃亡衛國。
接下來就是分配勝利果實，許國的土地，齊、魯、鄭三國當然都想要的，誰會嫌土地多？但是，齊國離這裏實在太遠了，中間隔著魯（或衛）、鄭（或曹）等兩三個國家，隻能作為飛地，無法管理，所以齊僖公客氣地把它讓給魯隱公。可許國離曲阜也不近啊，中間也隔著個鄭國，也隻能作飛地！何況上次伐宋時，魯國已得了宋國的兩塊地，所以魯隱公也不好意思收，他客氣地對齊僖公說：“您說許國不向天子朝貢，我因此才跟您一起來征討他。現在許國已經伏罪了，您讓我接收他土地的命令我就不敢聽從了！”就這樣，許國的土地就落到了鄭莊公的手裏。
現在鄭莊公要滅掉許國是一句話的事，許國不向天子朝貢，性質是嚴重的，要滅掉它是符合禮製的。但是，鄭莊公是仁慈的，網開一麵，不趕盡殺絕，給人一個改過自新的機會。他把許國一分為二，東半部歸鄭國，派鄭國大夫公孫獲鎮守治理；西半部仍為許國，立了許莊公的弟弟為許國國君（許穆公），命許國大夫百裏輔佐許穆公。
鄭莊公語重心長地對百裏作了一番溫柔的敲打：“上天要降禍給許國，鬼神實在對許君不滿，因而借我的手懲罰他。（不是我要打你們的，是上天和鬼神！）我呢，雖然隻有一兩個同姓的同事（比如虢公），卻也不能好好地共事，怎敢把討伐許國作為自己的功勞？我有個弟弟（太叔段），我也沒能跟他和睦相處，而讓他寄食他方，我難道還能長久占有許國嗎？（言外之意，你們別煩躁不安，我占領你們國家是暫時的，到適當的時候會撤兵的。）您應當輔佐許叔（現在的許國新君許穆公）來安撫這裏的百姓，我打算派公孫獲來輔助您（公孫獲是鄭國大夫，說得好聽“輔助”，實際還不是來統治許國！）。如果我得以善終，上天也迴心轉意，願撤迴加給許國的災禍，讓許公再迴來治理他的國家，（看看，這就是鄭國占領軍撤走的條件：首先要等鄭莊公壽終正寢，其次要上天迴心轉意，而上天的代言人是誰？當然是鄭國國君！）那時隻要我鄭國有所請求，比如舊時的兩家結為婚姻之類，許君能降低身份答應我，同時不讓別國的勢力插手這裏，我的子孫拯救你們的危亡還來不及呢，哪還會占奪你們的國家！我讓您住在這裏，不僅為了許國，也姑且鞏固我的邊疆（這是點撥百裏，要認清你真正的主子是誰，好好為真主子服務）。”
說到底，許國是被鄭國全麵的占領了，但卻沒把它滅國，扶植一傀儡政權，擺擺樣子，實際上幾乎已無主權，跟附庸差不多。但畢竟沒有斷絕人家的祭祀，讓許莊公的祖宗亡靈還能有祭肉吃，所以鄭莊公此舉還是博得了許多人的讚譽，說他的做法“合乎禮”。
潁考叔的死，鄭莊公很傷心，也很憤怒，可是又查不出放冷箭的是誰，於是命令全國每一卒（一百人）共同出一頭公豬，每一行（二十五人）共同出一條狗和一隻雞，都殺了，用來做一些儀式，詛咒那個射死潁考叔的人。