張知縣注意到他的神態，心中一動：“老先生可是在等什麽人？”
傅老點了點頭，也不否認：
“實不相瞞，是昨日老朽見過的一個年輕人，很有天分。本想讓大人見見，可是今日大概有什麽事耽擱了，還沒有來。”
張知縣心中了然，笑道：“既然是年輕人，有怯場之心也在所難免，若是不敢來也情有可原，先生不必掛懷。”
傅老點頭稱是，然而目光還是朝著門口看去。
昨日那個給他印象極深的年輕人，今天不知為什麽竟然沒有來，難不成當真是因為怯場？
那也太上不得台麵了。
傅老暗自皺了皺眉，在心裏歎了口氣，好不容易發現一個天賦驚人的苗子，實在可惜了。
等到眾人說話聲漸漸平息，張知縣方才開口：
“既然如此，這次鬥香會的魁首便是”
他下半句還未說完，忽然一個聲音從門口傳來：“大人且慢！”
眾人皆詫異，似乎沒想到有人這麽大膽敢打斷縣令大人的話。
隻見一個身著樸素的年輕人疾步進來，從容不迫地走到堂前聊起下擺跪下：
“草民也是這次香會的參賽者，途中遇到事來晚了，請大人恕罪。”
張知縣打量著跪在堂前的年輕人，見他一身簡樸，頭發還有些淩亂，到了這種場合竟是衣服都沒換，微不可聞地皺了皺眉。
然而還是平聲問道：“你是何人？”
堂下年輕人恭敬迴答：
“迴大人，草民乃四時香鋪的香師，晏辭。”
縣令一旁正在對著名冊的縣丞立馬翻找香冊。
看了看香冊最下麵那道與眾不同的“帳中香”，又抬頭看了看晏辭，臉上表情有些古怪，但還是如實對知縣稟報說：
“大人，此人也是參會者之一，並且是上一場比試的獲勝者。”
張知縣聽完點了點頭。
雖說如此，但是內心裏還是覺得此人不重視香會，更別說在自己麵前還這副打扮，於是沉聲道：“雖然你上一場比試優異，但也不應誤了時辰，平白讓這麽多人等你。”
堂下的年輕人恭敬地告罪，態度極為溫和，除去衣著不說，無論言談舉止，皆不像是無禮之徒。
傅老雖然不知道這年輕人遇到什麽事，然而內心有些偏袒他，心道他既然能來就好，於是輕咳一聲：“大人，這位後生便是老朽所說之人，他天賦非常，大人不如且讓他一試。”
張知縣麵上波瀾不驚，心裏暗暗驚訝，能被傅老給這麽高的評價，說是天賦非常的後生可是不多見了。
於是他對跪在堂下的年輕人道：“既然如此，便將你準備的香品拿出來吧。”
大堂裏原本放著的二十五張香席如今隻剩下十張，兩側各放了五張席子，其中九張已經坐了人。
那九人穿著非富即貴，年齡從少到老皆有，每個身後都跟著家仆，等到一身樸素，還有些淩亂的晏辭進來時，所有人都用詫異的目光看著他。
似乎沒想到這最後一道香的品鑒還有穿著如此普通的人參加。
晏辭孤零零地走上前，行完禮抬起眼，忽然感覺到一道有敵意的目光落在自己身上。
他側了側頭，看到坐在最前方左手邊第一席的晏方身上。
晏方的目光很明顯有些錯愕，似乎沒想到他不僅出來了，竟然還過來了，他的眸子沉了沉，臉上表情愈發不善。
晏辭沒有理會他的目光，轉身走到最後一處空著的香席坐下。
這一場跟前麵那場不一樣，無論空間還是房間都處於一個半幽靜的環境裏。
如果要品鑒一道香的香味，務必要在這種半封閉的屋子裏，這樣散發的香味才會更加清晰。
晏辭在眾人的目光中將懷裏的香盒取出來。
這堂下眾人手中的香盒不是金子便是銀子，以至於他這白瓷香盒顯得太過突兀，甚至人群中已經有人麵色古怪，來這裏的人非富即貴，這是哪裏來的鄉巴佬，竟然帶著這麽個破盒子上來？
晏辭聽到張知縣問道：“你所備香品為何？”
晏辭張了張嘴，俯首道：“迴大人，草民所備香品為‘帳中香’。”
如果說剛才他拿出來香盒時，其餘人還是感到古怪，聽到他說“帳中香”三個字，人群中微微糟亂，已經有人忍不住，不顧在縣令大人麵前，發出一聲笑。
就連傅老都皺了皺眉，原以為這年輕人是個好苗子，沒想到準備的第三道香竟然是個帳中香？怎能如此不上心，這也太上不得台麵了，難不成自己還是看走眼了？
張縣令神色間已有不耐，隻覺得這年輕後生不僅打扮的不得體，所做香品也是如此敷衍，若不是傅老堅持，他都想把這人趕出去，於是淡聲道：
“這些年每一次鬥香會都不曾出過帷香，這位公子獨獨拿出一道帷香出來，倒是獨特。”
他聲音裏雖然聽不出情緒，但是任誰都知道知縣大人對這無禮豎子已經不耐煩了，晏方在一旁冷眼看著跪在那裏的晏辭，露出一絲嘲諷。
本來他昨日聽到傅老對晏辭的稱讚，心裏擔心，索性率人把他鎖在屋子裏，讓他來不了。
可沒想到晏辭還敢來，還敢拿著他那什麽帳中香過來，他來找死嗎？沒看到大人已經不耐煩了嗎？
晏方本來還很擔心，怕出什麽差錯，然而聽到知縣大人的話，這才漸漸放鬆下來，準備跟其餘人一起看晏辭的笑話。
真是自不量力的喪家之犬。
...
最終張知縣似乎不願拂了傅老的麵子，還是點了點頭：
“公子開始吧。”
晏辭垂著眸子麵不改色，仿若沒有聽到周圍人的嘲笑聲，像上次一樣跪在前麵那個團墊上。
這迴他沒有像上次那樣用木炭直接將香品點燃，而是在炭火上放上一片雲母片，將香粉均勻放置其上，再將銀絲炭放在香爐底部。
眾人見他這番古怪舉措皆是有些驚訝，這焚香的方式也與旁人不同，怕不是個外門？
眾人已經開始竊竊私語。
然而不多時，一股混雜著甘涼的甜香在屋子裏散開，緩緩覆蓋住殘留的香味，那香不似尋常的香，細聞之下竟然夾雜著一絲果子的清甜。
而果香與沉香相輔相成，一絲不多一絲不少，將方才衙香微微有些燥氣的香味徹底衝散了。
聞著皆是輕輕唿吸，隻覺得吸入的香味遊經四肢，如同一道甘泉，將經脈中的塵垢驅散，令人靜心安神。
本來還在竊竊私語的聲音一點點消失了。
取而代之的是所有人都陷入沉默，並注視著那跪著的年輕人的一舉一動。
所有人都輕輕唿吸著，將那香味吸入自己的五髒六腑。
不知過了多久。
張知縣在一片寂靜中率先開口：
“這是...梨子？”
“正是。”
晏辭放下手中的香具，恭敬地迴道：
“稟大人，草民這道帳中香在沉香中融入了梨香。”
他沒有抬頭，低眉垂眸行禮，耳朵卻在認真捕捉頭上的聲音，不多時隻聽張知縣輕輕吐出一口氣，再次開口，聲音已經溫和不少：
“不錯。”
“將果香融入沉香，你還是第一人...不，應該說，整個大燕，還沒有人這樣做過...”
他身旁的縣令夫人一直注視著晏辭，聽到“梨子”兩個字唇角微揚，神色中透露出一絲安詳。
張知縣在心裏暗歎，到底是傅老青睞的人。
他話音一轉：“其他人皆是以衙香為賽，為何你獨獨要做一道帳中香？”
晏辭迴答：“稟大人，在草民看來，香品就同人一樣，並無優劣之分。並非帳中香便上不得台，隻要香品足夠好，草民覺得任何香品都應有展示的機會。”
張知縣聞言終於笑了起來。
眾人忙抬頭，眼見那張本是嚴肅的臉上此時露出的笑容頗為開心，竟是發自內心的愉悅。
“好一個香品如人無優劣。”
張知縣私下裏握緊一旁夫人的手：
“世人皆說哥兒女子便遜男子一等。以你所言，人就如這香一般，不過是味道風格不同，各有千秋，哪有孰優孰劣之分？”
“不錯。”他讚賞地點了點頭，又問道，“這香方可是出自你手？”
晏辭眸子微動，作揖迴答：“大人，這道香方並非草民所做。”
張知縣聞言動了動身子，上半身微微前傾：“你的意思是，這道香製作者另有其人？”
晏辭不慌不忙道：“香品是草民所做，香方卻非草民所為。”
張知縣眼睛一亮，沒想帶大燕朝還有這樣厲害的香師：
“香方是何人所做。”
“這香方是以前草民在外遊曆時，從一位香師口中得知。”
晏辭不緊不慢地開口：“據他所說，這道香的香方是他在一本古書裏看到的。”
“那本古書裏記載的故事，傳說很久以前有一位國君，與他的王後感情深厚。”
“國君生性風雅，常與王後一同垂簾焚香，被當時的人稱為一段佳話。”
“隻不過那位王後素來有失眠多夢的毛病。“
“國君不忍王後終日不得好眠，便耗費幾月，為其研製出一款專門用於睡時點燃的帳中香，從此王後在此香氣熏染下，不僅安神，而且與國君感情更加篤厚。”
“這也是這道香的由來。”
晏辭簡短地說完，堂上一片寂靜。
圍觀的人不知他講這個故事的目的，有點奇怪地看向他。
然而許久以後張知縣一聲輕笑，伸手握緊了身旁夫人的手。
他注視著晏辭，緩緩說出三個字：
“有心了。”
晏辭一言未發，恭敬叩首。
就在他從蘇白術口中得到這位知縣大人與夫人伉儷情深的消息以後，便想到了這款香，更難得的是，這位知縣夫人也喜歡梨子。
傅老點了點頭，也不否認：
“實不相瞞，是昨日老朽見過的一個年輕人，很有天分。本想讓大人見見，可是今日大概有什麽事耽擱了，還沒有來。”
張知縣心中了然，笑道：“既然是年輕人，有怯場之心也在所難免，若是不敢來也情有可原，先生不必掛懷。”
傅老點頭稱是，然而目光還是朝著門口看去。
昨日那個給他印象極深的年輕人，今天不知為什麽竟然沒有來，難不成當真是因為怯場？
那也太上不得台麵了。
傅老暗自皺了皺眉，在心裏歎了口氣，好不容易發現一個天賦驚人的苗子，實在可惜了。
等到眾人說話聲漸漸平息，張知縣方才開口：
“既然如此，這次鬥香會的魁首便是”
他下半句還未說完，忽然一個聲音從門口傳來：“大人且慢！”
眾人皆詫異，似乎沒想到有人這麽大膽敢打斷縣令大人的話。
隻見一個身著樸素的年輕人疾步進來，從容不迫地走到堂前聊起下擺跪下：
“草民也是這次香會的參賽者，途中遇到事來晚了，請大人恕罪。”
張知縣打量著跪在堂前的年輕人，見他一身簡樸，頭發還有些淩亂，到了這種場合竟是衣服都沒換，微不可聞地皺了皺眉。
然而還是平聲問道：“你是何人？”
堂下年輕人恭敬迴答：
“迴大人，草民乃四時香鋪的香師，晏辭。”
縣令一旁正在對著名冊的縣丞立馬翻找香冊。
看了看香冊最下麵那道與眾不同的“帳中香”，又抬頭看了看晏辭，臉上表情有些古怪，但還是如實對知縣稟報說：
“大人，此人也是參會者之一，並且是上一場比試的獲勝者。”
張知縣聽完點了點頭。
雖說如此，但是內心裏還是覺得此人不重視香會，更別說在自己麵前還這副打扮，於是沉聲道：“雖然你上一場比試優異，但也不應誤了時辰，平白讓這麽多人等你。”
堂下的年輕人恭敬地告罪，態度極為溫和，除去衣著不說，無論言談舉止，皆不像是無禮之徒。
傅老雖然不知道這年輕人遇到什麽事，然而內心有些偏袒他，心道他既然能來就好，於是輕咳一聲：“大人，這位後生便是老朽所說之人，他天賦非常，大人不如且讓他一試。”
張知縣麵上波瀾不驚，心裏暗暗驚訝，能被傅老給這麽高的評價，說是天賦非常的後生可是不多見了。
於是他對跪在堂下的年輕人道：“既然如此，便將你準備的香品拿出來吧。”
大堂裏原本放著的二十五張香席如今隻剩下十張，兩側各放了五張席子，其中九張已經坐了人。
那九人穿著非富即貴，年齡從少到老皆有，每個身後都跟著家仆，等到一身樸素，還有些淩亂的晏辭進來時，所有人都用詫異的目光看著他。
似乎沒想到這最後一道香的品鑒還有穿著如此普通的人參加。
晏辭孤零零地走上前，行完禮抬起眼，忽然感覺到一道有敵意的目光落在自己身上。
他側了側頭，看到坐在最前方左手邊第一席的晏方身上。
晏方的目光很明顯有些錯愕，似乎沒想到他不僅出來了，竟然還過來了，他的眸子沉了沉，臉上表情愈發不善。
晏辭沒有理會他的目光，轉身走到最後一處空著的香席坐下。
這一場跟前麵那場不一樣，無論空間還是房間都處於一個半幽靜的環境裏。
如果要品鑒一道香的香味，務必要在這種半封閉的屋子裏，這樣散發的香味才會更加清晰。
晏辭在眾人的目光中將懷裏的香盒取出來。
這堂下眾人手中的香盒不是金子便是銀子，以至於他這白瓷香盒顯得太過突兀，甚至人群中已經有人麵色古怪，來這裏的人非富即貴，這是哪裏來的鄉巴佬，竟然帶著這麽個破盒子上來？
晏辭聽到張知縣問道：“你所備香品為何？”
晏辭張了張嘴，俯首道：“迴大人，草民所備香品為‘帳中香’。”
如果說剛才他拿出來香盒時，其餘人還是感到古怪，聽到他說“帳中香”三個字，人群中微微糟亂，已經有人忍不住，不顧在縣令大人麵前，發出一聲笑。
就連傅老都皺了皺眉，原以為這年輕人是個好苗子，沒想到準備的第三道香竟然是個帳中香？怎能如此不上心，這也太上不得台麵了，難不成自己還是看走眼了？
張縣令神色間已有不耐，隻覺得這年輕後生不僅打扮的不得體，所做香品也是如此敷衍，若不是傅老堅持，他都想把這人趕出去，於是淡聲道：
“這些年每一次鬥香會都不曾出過帷香，這位公子獨獨拿出一道帷香出來，倒是獨特。”
他聲音裏雖然聽不出情緒，但是任誰都知道知縣大人對這無禮豎子已經不耐煩了，晏方在一旁冷眼看著跪在那裏的晏辭，露出一絲嘲諷。
本來他昨日聽到傅老對晏辭的稱讚，心裏擔心，索性率人把他鎖在屋子裏，讓他來不了。
可沒想到晏辭還敢來，還敢拿著他那什麽帳中香過來，他來找死嗎？沒看到大人已經不耐煩了嗎？
晏方本來還很擔心，怕出什麽差錯，然而聽到知縣大人的話，這才漸漸放鬆下來，準備跟其餘人一起看晏辭的笑話。
真是自不量力的喪家之犬。
...
最終張知縣似乎不願拂了傅老的麵子，還是點了點頭：
“公子開始吧。”
晏辭垂著眸子麵不改色，仿若沒有聽到周圍人的嘲笑聲，像上次一樣跪在前麵那個團墊上。
這迴他沒有像上次那樣用木炭直接將香品點燃，而是在炭火上放上一片雲母片，將香粉均勻放置其上，再將銀絲炭放在香爐底部。
眾人見他這番古怪舉措皆是有些驚訝，這焚香的方式也與旁人不同，怕不是個外門？
眾人已經開始竊竊私語。
然而不多時，一股混雜著甘涼的甜香在屋子裏散開，緩緩覆蓋住殘留的香味，那香不似尋常的香，細聞之下竟然夾雜著一絲果子的清甜。
而果香與沉香相輔相成，一絲不多一絲不少，將方才衙香微微有些燥氣的香味徹底衝散了。
聞著皆是輕輕唿吸，隻覺得吸入的香味遊經四肢，如同一道甘泉，將經脈中的塵垢驅散，令人靜心安神。
本來還在竊竊私語的聲音一點點消失了。
取而代之的是所有人都陷入沉默，並注視著那跪著的年輕人的一舉一動。
所有人都輕輕唿吸著，將那香味吸入自己的五髒六腑。
不知過了多久。
張知縣在一片寂靜中率先開口：
“這是...梨子？”
“正是。”
晏辭放下手中的香具，恭敬地迴道：
“稟大人，草民這道帳中香在沉香中融入了梨香。”
他沒有抬頭，低眉垂眸行禮，耳朵卻在認真捕捉頭上的聲音，不多時隻聽張知縣輕輕吐出一口氣，再次開口，聲音已經溫和不少：
“不錯。”
“將果香融入沉香，你還是第一人...不，應該說，整個大燕，還沒有人這樣做過...”
他身旁的縣令夫人一直注視著晏辭，聽到“梨子”兩個字唇角微揚，神色中透露出一絲安詳。
張知縣在心裏暗歎，到底是傅老青睞的人。
他話音一轉：“其他人皆是以衙香為賽，為何你獨獨要做一道帳中香？”
晏辭迴答：“稟大人，在草民看來，香品就同人一樣，並無優劣之分。並非帳中香便上不得台，隻要香品足夠好，草民覺得任何香品都應有展示的機會。”
張知縣聞言終於笑了起來。
眾人忙抬頭，眼見那張本是嚴肅的臉上此時露出的笑容頗為開心，竟是發自內心的愉悅。
“好一個香品如人無優劣。”
張知縣私下裏握緊一旁夫人的手：
“世人皆說哥兒女子便遜男子一等。以你所言，人就如這香一般，不過是味道風格不同，各有千秋，哪有孰優孰劣之分？”
“不錯。”他讚賞地點了點頭，又問道，“這香方可是出自你手？”
晏辭眸子微動，作揖迴答：“大人，這道香方並非草民所做。”
張知縣聞言動了動身子，上半身微微前傾：“你的意思是，這道香製作者另有其人？”
晏辭不慌不忙道：“香品是草民所做，香方卻非草民所為。”
張知縣眼睛一亮，沒想帶大燕朝還有這樣厲害的香師：
“香方是何人所做。”
“這香方是以前草民在外遊曆時，從一位香師口中得知。”
晏辭不緊不慢地開口：“據他所說，這道香的香方是他在一本古書裏看到的。”
“那本古書裏記載的故事，傳說很久以前有一位國君，與他的王後感情深厚。”
“國君生性風雅，常與王後一同垂簾焚香，被當時的人稱為一段佳話。”
“隻不過那位王後素來有失眠多夢的毛病。“
“國君不忍王後終日不得好眠，便耗費幾月，為其研製出一款專門用於睡時點燃的帳中香，從此王後在此香氣熏染下，不僅安神，而且與國君感情更加篤厚。”
“這也是這道香的由來。”
晏辭簡短地說完，堂上一片寂靜。
圍觀的人不知他講這個故事的目的，有點奇怪地看向他。
然而許久以後張知縣一聲輕笑，伸手握緊了身旁夫人的手。
他注視著晏辭，緩緩說出三個字：
“有心了。”
晏辭一言未發，恭敬叩首。
就在他從蘇白術口中得到這位知縣大人與夫人伉儷情深的消息以後，便想到了這款香，更難得的是，這位知縣夫人也喜歡梨子。