路程比艾伯特一開始想的要來得長。
此時距離他們出發已經過去了七天，路上他們甚至遇到了一小波野獸的襲擊。
那是一群長著長嘴，牙尖嘴利的中型野獸，攏共不過七八隻，不知道是不是過於饑餓以至於失去了理智的關係，居然敢於襲擊他們這隻一看就全副武裝不好相與的隊伍。
在威廉軍士的指揮下，那群野獸沒掀起什麽水花就全軍覆沒，迪爾樂馳領軍隊表現出來的軍事素養在艾伯特看來比雙塔鎮高了不止一點半點。
“仔細想想雙塔鎮根本沒有軍隊，隻有一隻百人出頭的治安衛兵……”
艾伯特暗暗思忖，兩者對比起來迪爾樂馳領居然能拉出接近五百人的軍隊簡直是離譜，要知道雙塔鎮常駐人口高達五千，而迪爾樂馳領治下的領民加起來了不起一萬出頭。
“拉東大叔，迪爾樂馳領維持這麽大一隻軍隊不會覺得負擔很重麽？”
想到這裏，艾伯特幹脆開口朝一旁的拉東問道。
拉東有些羨慕地看了眼躺在阿比蓋爾懷裏的艾伯特：“一聽這問題就知道艾伯特少爺您是和平地區待慣了的。”
“怎麽說？迪爾樂馳領這邊經常動蕩麽？”艾伯特好奇道。
“何止是動蕩……”
拉東歎了口氣，反問道：“艾伯特少爺您來這邊也有三個月了，應該有發現這邊土地肥沃物產豐富，其實遠不止能養活這麽點人吧？”
艾伯特點了點頭：“確實，跟狄安娜也聊過一點相關情況，迪爾樂馳領似乎一年出產的糧食可以養活好幾萬人，大多數糧食最後都是低價拋售給了來往的商隊。”
“艾伯特少爺覺得把糧食賣出去劃算麽？”
“不劃算，是我的話，寧願囤積糧食，鼓勵生育，迪爾樂馳領還有大量荒廢的土地，完全可以供養更多人口讓領地變得更繁榮。”艾伯特說道。
“是啊，如果可以的話，在糧食充足的情況下，誰不願意領地多點人口呢？”
拉東又歎了口氣：“但現實情況是，迪爾樂馳領的人口根本上不去。”
“因為獸潮？”艾伯特若有所思。
“不僅僅是獸潮，幾年一次的獸潮固然會對領地造成重創，但大家早已習以為常。由於其集中爆發的特性，隻要提前發現並將人集中起來固守基本可以將人口損失降到最低。”
拉東臉上露出苦笑，“相反，西南方夜色森林裏的喪魂者，東南方荒蕪走廊出來的爬行怪，在迪爾樂馳領都是可以止小兒夜啼的恐怖生物，和它們比起來，獸潮這種很多時候不但不是損失反而還是一次大豐收的事情根本不算什麽。”
艾伯特這才意識到，自己出身的雙塔鎮或許真的堪稱和平地區，別說除了獸潮外幾乎沒聽說過其他危險，連獸潮本身的烈度也遠不如這邊。
不過正如拉東所說，一路上隊伍途經的村鎮雖然看起來都受災嚴重，但是悲痛的民眾卻並不多，更沒見到大肆殯葬哀悼的，可見經濟損失雖大，但直接的人員傷亡並不嚴重。
“喪魂者和爬行怪？”阿比蓋爾似乎有些感興趣，輕聲在艾伯特耳邊重複了一遍。
與過去在酒館留下的印象不同，阿比蓋爾這段時間很少繞開艾伯特單獨與其他人交談，總是默默站在艾伯特身後充當一個背景板。
一開始艾伯特還以為是因為對方語言不熟，後來覺得對方可能本身人在異國他鄉同時心思都在自己身上對外界不太關注。
直到這會兒對方遇到感興趣的話題卻隻在自己耳邊低語，他才意識到，阿比蓋爾或許一直隻是在堅持對外界保持一個她以自己為主的形象。
“喪魂者和爬行怪是什麽？”艾伯特幫阿比蓋爾問了出來，正好這也是他感興趣的部分。
同時他心裏暗暗思忖：“是之前吃醋還有表現的占有欲太強了麽？以前阿比蓋爾姐明明很張揚強勢的，現在跟著自己反而硬生生表現得跟自閉一樣了。”
他感覺對方的轉變比預想的還來得快，心中歎了口氣，決定等晚上在被窩裏跟阿比蓋爾談談，如果可能的話希望能延緩一些變化，至於現在這個問題先放到一邊。
“喪魂者不是某一種怪物，而是一係列怪物的統稱。它們也許原來是狼，是山貓，是鹿，是鳥，是蜘蛛，甚至可以是人，但是在夜色森林的某種魔力影響下，全部變成了失去靈魂失去理智的怪物。
他們會不知疲倦地來迴遊蕩並襲擊它們看到的每一個生靈。聽說夜色森林原本物產豐富，幾百年前還有先民生活的村鎮……現在，已經隻是單純的恐怖禁地了。”
拉東喝了口水潤了潤喉嚨，繼續說道：
“爬行怪則是荒蕪走廊那邊的特產，它們皮粗肉厚彈跳力驚人，最關鍵的是它們力量很大還長著足以破甲的利爪，哪怕是一名訓練有素的士兵與爬行者單對單戰鬥，幸存的幾率也寥寥無幾，何況它們還晝伏夜出，喜歡成群結隊的行動和半夜偷襲。”
“聽起來都有些可怕……”艾伯特在腦子裏想象了一下這兩種怪物，感覺果然是比獸潮難應付多了。
阿比蓋爾將他又抱得緊了些，一旁的拉東趕緊移開視線。
同時，他繼續說道：“這還算好的，換做以前，還有北邊青石山的石魔，那才叫讓人束手無策，石魔長得就跟路邊的尋常石頭沒什麽區別，卻會突然襲擊路人甚至偷偷吸走路人的靈魂。”
“以前的意思是？石魔這個問題解決了？”艾伯特好奇問道。
“不錯，全靠艾瑟音的羅恩男爵，那會兒他老人家甚至還隻是一名騎士，因為在霜月七年戰爭中立下的功勞獲得了艾瑟音作為領地……”
聽得出來拉東似乎很尊敬這位羅恩男爵，提到對方語氣想當恭謹：
“他老人家來到艾瑟音後，很快就解決了附近青石山的問題，從此石魔在北方平原絕跡。
反過來羅恩男爵又發動領民開礦，成功發掘青石山的各種石材礦材，不過二十年就將艾瑟音從一座不到千人的偏僻村莊發展成了一座擁有兩萬人口的富裕城鎮。
也因此他老人家才得以以外族的身份在北方平原立穩根腳，受到本地人民的愛戴並在王都騎士競技大會取得冠軍後被加封男爵。”
“感覺這位羅恩男爵的爵位含金量比你家老爺的高不少啊……”
艾伯特暗暗思忖，不過轉念又想到卡登男爵的爵位是代代傳承，放在初代說不定是個更了不起的傳奇人物。
此時距離他們出發已經過去了七天，路上他們甚至遇到了一小波野獸的襲擊。
那是一群長著長嘴，牙尖嘴利的中型野獸，攏共不過七八隻，不知道是不是過於饑餓以至於失去了理智的關係，居然敢於襲擊他們這隻一看就全副武裝不好相與的隊伍。
在威廉軍士的指揮下，那群野獸沒掀起什麽水花就全軍覆沒，迪爾樂馳領軍隊表現出來的軍事素養在艾伯特看來比雙塔鎮高了不止一點半點。
“仔細想想雙塔鎮根本沒有軍隊，隻有一隻百人出頭的治安衛兵……”
艾伯特暗暗思忖，兩者對比起來迪爾樂馳領居然能拉出接近五百人的軍隊簡直是離譜，要知道雙塔鎮常駐人口高達五千，而迪爾樂馳領治下的領民加起來了不起一萬出頭。
“拉東大叔，迪爾樂馳領維持這麽大一隻軍隊不會覺得負擔很重麽？”
想到這裏，艾伯特幹脆開口朝一旁的拉東問道。
拉東有些羨慕地看了眼躺在阿比蓋爾懷裏的艾伯特：“一聽這問題就知道艾伯特少爺您是和平地區待慣了的。”
“怎麽說？迪爾樂馳領這邊經常動蕩麽？”艾伯特好奇道。
“何止是動蕩……”
拉東歎了口氣，反問道：“艾伯特少爺您來這邊也有三個月了，應該有發現這邊土地肥沃物產豐富，其實遠不止能養活這麽點人吧？”
艾伯特點了點頭：“確實，跟狄安娜也聊過一點相關情況，迪爾樂馳領似乎一年出產的糧食可以養活好幾萬人，大多數糧食最後都是低價拋售給了來往的商隊。”
“艾伯特少爺覺得把糧食賣出去劃算麽？”
“不劃算，是我的話，寧願囤積糧食，鼓勵生育，迪爾樂馳領還有大量荒廢的土地，完全可以供養更多人口讓領地變得更繁榮。”艾伯特說道。
“是啊，如果可以的話，在糧食充足的情況下，誰不願意領地多點人口呢？”
拉東又歎了口氣：“但現實情況是，迪爾樂馳領的人口根本上不去。”
“因為獸潮？”艾伯特若有所思。
“不僅僅是獸潮，幾年一次的獸潮固然會對領地造成重創，但大家早已習以為常。由於其集中爆發的特性，隻要提前發現並將人集中起來固守基本可以將人口損失降到最低。”
拉東臉上露出苦笑，“相反，西南方夜色森林裏的喪魂者，東南方荒蕪走廊出來的爬行怪，在迪爾樂馳領都是可以止小兒夜啼的恐怖生物，和它們比起來，獸潮這種很多時候不但不是損失反而還是一次大豐收的事情根本不算什麽。”
艾伯特這才意識到，自己出身的雙塔鎮或許真的堪稱和平地區，別說除了獸潮外幾乎沒聽說過其他危險，連獸潮本身的烈度也遠不如這邊。
不過正如拉東所說，一路上隊伍途經的村鎮雖然看起來都受災嚴重，但是悲痛的民眾卻並不多，更沒見到大肆殯葬哀悼的，可見經濟損失雖大，但直接的人員傷亡並不嚴重。
“喪魂者和爬行怪？”阿比蓋爾似乎有些感興趣，輕聲在艾伯特耳邊重複了一遍。
與過去在酒館留下的印象不同，阿比蓋爾這段時間很少繞開艾伯特單獨與其他人交談，總是默默站在艾伯特身後充當一個背景板。
一開始艾伯特還以為是因為對方語言不熟，後來覺得對方可能本身人在異國他鄉同時心思都在自己身上對外界不太關注。
直到這會兒對方遇到感興趣的話題卻隻在自己耳邊低語，他才意識到，阿比蓋爾或許一直隻是在堅持對外界保持一個她以自己為主的形象。
“喪魂者和爬行怪是什麽？”艾伯特幫阿比蓋爾問了出來，正好這也是他感興趣的部分。
同時他心裏暗暗思忖：“是之前吃醋還有表現的占有欲太強了麽？以前阿比蓋爾姐明明很張揚強勢的，現在跟著自己反而硬生生表現得跟自閉一樣了。”
他感覺對方的轉變比預想的還來得快，心中歎了口氣，決定等晚上在被窩裏跟阿比蓋爾談談，如果可能的話希望能延緩一些變化，至於現在這個問題先放到一邊。
“喪魂者不是某一種怪物，而是一係列怪物的統稱。它們也許原來是狼，是山貓，是鹿，是鳥，是蜘蛛，甚至可以是人，但是在夜色森林的某種魔力影響下，全部變成了失去靈魂失去理智的怪物。
他們會不知疲倦地來迴遊蕩並襲擊它們看到的每一個生靈。聽說夜色森林原本物產豐富，幾百年前還有先民生活的村鎮……現在，已經隻是單純的恐怖禁地了。”
拉東喝了口水潤了潤喉嚨，繼續說道：
“爬行怪則是荒蕪走廊那邊的特產，它們皮粗肉厚彈跳力驚人，最關鍵的是它們力量很大還長著足以破甲的利爪，哪怕是一名訓練有素的士兵與爬行者單對單戰鬥，幸存的幾率也寥寥無幾，何況它們還晝伏夜出，喜歡成群結隊的行動和半夜偷襲。”
“聽起來都有些可怕……”艾伯特在腦子裏想象了一下這兩種怪物，感覺果然是比獸潮難應付多了。
阿比蓋爾將他又抱得緊了些，一旁的拉東趕緊移開視線。
同時，他繼續說道：“這還算好的，換做以前，還有北邊青石山的石魔，那才叫讓人束手無策，石魔長得就跟路邊的尋常石頭沒什麽區別，卻會突然襲擊路人甚至偷偷吸走路人的靈魂。”
“以前的意思是？石魔這個問題解決了？”艾伯特好奇問道。
“不錯，全靠艾瑟音的羅恩男爵，那會兒他老人家甚至還隻是一名騎士，因為在霜月七年戰爭中立下的功勞獲得了艾瑟音作為領地……”
聽得出來拉東似乎很尊敬這位羅恩男爵，提到對方語氣想當恭謹：
“他老人家來到艾瑟音後，很快就解決了附近青石山的問題，從此石魔在北方平原絕跡。
反過來羅恩男爵又發動領民開礦，成功發掘青石山的各種石材礦材，不過二十年就將艾瑟音從一座不到千人的偏僻村莊發展成了一座擁有兩萬人口的富裕城鎮。
也因此他老人家才得以以外族的身份在北方平原立穩根腳，受到本地人民的愛戴並在王都騎士競技大會取得冠軍後被加封男爵。”
“感覺這位羅恩男爵的爵位含金量比你家老爺的高不少啊……”
艾伯特暗暗思忖，不過轉念又想到卡登男爵的爵位是代代傳承，放在初代說不定是個更了不起的傳奇人物。