東郡治所濮陽，橋瑁坐在府衙大堂上，盯著手下親信看完了詔書，才開口道：“董賊專權擅勢，入朝不拜，劍履上殿，淫亂後宮，縱容麾下搶劫王室宗族、豪門高官，盜取皇陵，壓製群臣，肆意殺人，如此種種，倒行逆施，天怒人怨。今日假天子之手，矯詔令我出兵泰山，實乃驅虎吞狼，意在挑起內鬥，坐收漁翁之利。但若不奉召，則失大義，諸君怎麽看？”
橋文乃是橋家人，還是橋瑁的族弟，聞言說道：“此乃易事而。可上書朝堂，如今寒冬，不宜出兵，待到來年春暖，再發兵不遲。”
苟利是橋瑁的主簿，開口說道：“府君，依我看來，穀城距離泰山最近，又乃東郡治下，何不令陳宮陳兵穀城邊境觀望，若是濟北鮑信出兵，則合兵一處；若是濟北不動，則遷延一段時日撤迴就是了。”
金颯斜著眼看橋瑁的表情，見他嘴角牽動，似在不屑，心中一動說道：“府君，董賊挾天子令天下，占據大義，若是陰奉陽違，空落口實，不若驅大軍前往泰山，令穀城供給軍需，到時聯合濟北、濟南兩地，共擊泰山。”
橋瑁微微一笑說道：“金颯所言，正合我意。如今時節，天寒地凍，軍需供給，正需要穀城的援助。來人，傳令各軍整頓行伍，三日後兵發穀城。”
琅琊國開陽城，簫建皺著眉頭看著詔書沉思不語，娘滴董卓老賊，你這是把我架在火爐上烘烤啊，讓我出兵攻打泰山？你不曉得劉駒五百人就把盤踞開陽多年的臧霸賊子給滅了？老子跟臧霸掐了那麽久，就沒勝過一場。這餿主意，扯到老子頭上來了，做你的清秋大夢去吧，反正山高皇帝遠，老子就當這詔書是個屁，放了就完。
打定主意的簫建，開始磨墨，心中暗暗構思了一會，便提筆上書，準備大倒苦水，請求朝廷支援些錢糧器械。
王匡接到詔書後，隻是瞟了一眼就扔一邊去了。讓我帶兵攻打泰山，董卓老賊你是怎麽想的？不知道老子就是泰山人？劉千裏治理泰山，百姓富足，豪強斂手，如今我手下的親兵都動了心思，想迴老家了，老賊你這是讓我無顏見泰山父老吧？
濟北王劉鸞看著鮑信說道：“允誠啊，劉駒劉千裏乃是本王的子侄，響當當的大漢宗親，當今皇上會亂命到對自家人下手？這必定是董卓賊子的主意，你若是敢奉詔，休怪本王扯你的後腿。”
鮑信陪著笑臉說道：“王爺，你老說的這是什麽話？我也是泰山人呐，豈能做出如此蠢事？今天來就是向您討個主意，您老既然這麽說了，我迴去就把詔書燒了。”
“好樣的，”劉鸞對鮑信豎起大拇指，“不愧是泰山漢子。聽說你來濟北是為了招些兵馬，錢糧嘛，本王還是有一些的，要多少，隻管開口。”
“多謝王爺，”鮑信喜笑顏開，自己來的目的就是為了錢糧，沒想到王爺如此大氣，也就順著杆子往上爬了，試探著說道：“一萬萬錢，十萬石糧，可好？”
“沒問題。”劉鸞心中冷笑，濟北的青壯幾乎被老子網羅在手了，試問濟北哪一家沒有受到本王的恩惠？鮑信你盡管招，招到了不還是老子說了算，“允誠即日就可派人來取。”
鮑信大喜，急忙告辭離去。
劉政不開心了，一萬萬錢，十萬石糧，這是什麽概念，足夠養活一萬大軍一年了，鮑信有一萬軍隊在手，劉家好不容易才取得的局勢豈不是要易手了？“父王，這錢糧也太多了些。”
“你懂個屁！”劉鸞嘴裏難得倒出了句髒話，“去安排些精明強幹的青壯和遊俠，老子要給鮑允誠摻些沙子，到頭來，這支大軍還是老子的。明白了嗎？”
劉政這才清清楚了劉鸞的心思，當下大喜，“我這就去。”
“慌什麽？”劉鸞訓斥道：“每遇大事有靜氣，好好想一想再去做。對了，棉田如今有了多少？”
“已有十萬餘畝，”劉政迴道：“好多農戶看到棉田今年的收益，正忙不迭的加入呢。”
“還是太少，”劉鸞摩挲著手指，“棉布如此暢銷，沒有足夠的棉田支撐，來年的織機不知又要閑置多久。政兒，還要在棉田上多上點心才是。”
“諾，”劉政還能說啥，反正這幾年劉家掙錢掙嗨了，自家老子把劉駒那小子幾乎奉為神明，事事按著他指點的路走，答應了一聲，走出客廳。
“橋元偉出兵了，”劉駒將陳宮快馬送過來的書信丟在桌案上，“不過要讓穀城提供錢糧、軍衣。公台先生正與領兵的將領虛與委蛇。”
“府君，橋瑁這是項莊舞劍，意在穀城的產業。”程昱冷冷一笑，“打得好如意的盤算。可令公台召集人手，阻攔東郡兵馬過境穀城。”
“何須如此？”荀彧笑了笑，“穀城百姓富足，皆來自府君善政。陳公台若是把橋瑁的意圖向百姓講明，豈不是民心可用？”
“妙，”劉駒拍手說道：“我這就作書告知公台先生。”
“府君，”程昱憂心忡忡，“若是橋瑁不顧一切，傷了穀城百姓，多年心血將會付諸流水。”
“那就兩手準備，”劉駒冷冷一笑，“橋元偉如敢冒天下之大不韙，傷害治下子民，那就讓他見識一下穀城的戰力。”
橋瑁的大軍駐紮在穀城的邊界，領軍將領橋固，也是橋家人。橋固這日在軍營中閑來無事，正與手下的幾個校尉賭博為樂，一個斥候如飛一般趕到，在軍帳外大聲報告：“啟稟將軍，無數百姓正向軍營而來。”
扔了手中的彈棋，橋固不耐煩的說道：“本將軍駐紮穀城，當是百姓簞食壺漿迎接，豈有他意？”
斥候急赤白咧的辯解道：“將軍，百姓們是拿著棍棒來的。”
橋固兩隻眼瞪得比銅鈴還大，“這是目無王法了，竟敢對抗官軍？走，出去看看。”
軍營外無數的百姓靜悄悄站著，一個個拄著木棍，當先三個老者，白須飄飄，望著軍營的大門。
出了軍營，橋固看到足有數萬百姓，登時愣住了，心說這是什麽意思？本將軍沒怎麽著你們啊，不就是讓穀城送點錢糧嗎？值得鬧這麽大動靜？
就在橋固愣神的時候，三個老者越眾而出，朝橋固拱手，“這位想必就是橋將軍了。”
橋固身邊的近衛頭領喝道：“見到橋將軍，還不跪下行禮。”
其中一個老者揚聲說道：“大漢律，三老見官不拜。何況區區一校尉。”
原來橋固也就是一個校尉，屬下奉承他，才叫他將軍的。橋固看老者氣度不凡，又自稱三老，便賠了小心說道：“原來是穀城三老親自到來，橋固有禮了。”
嘴裏說著有禮，手隻不過是象征性的拱了拱，那老者不屑一笑，“老夫不過是穀城西鄉的三老，”說著指向站在上首的老者說道：“這位才是穀城三老。”（三老並不是三個人，而是官位名稱，負責本地教化，多由年高德劭者擔任。）
橋固混跡官場多年，豈能不知道地頭蛇惹不得，隻好問道：“本將奉上命征討泰山，路經貴地，如今三老領百姓前來，不知所謂何事？”
“為了何事？”穀城縣的三老站了出來，“東郡轄有一十五縣，為何單單要穀城拿出錢糧、軍衣？這不明欺我穀城無人？”
橋固翻了個白眼，心說如果不是穀城富得流油，自家太守怎麽會想出這麽高明的計策，隻是人家說的忒有道理了，大張旗鼓的隻讓穀城供給軍需，娘滴確實有點欺負人，但又不得不說道：“本將隻是聽命行事。”
“那就請橋校尉上告郡守，”穀城縣的三老特意把校尉兩個字加重了語氣，“太守如此輕率行事，穀城萬民皆不答應。”
橋固看了看三個倔強的老頭，又看了看黑壓壓的百姓，隻能服了個軟，“我這就寫信告知太守。諸位三老，這麽多百姓圍住軍營，我看還是散了吧？”
“哼，”三個老頭冷哼一聲，轉身離去，身後百姓們慢慢隨行。
“這是反了天了，”橋瑁踢桌子打板凳，氣的哇哇亂叫，“穀城愚民眼中還有王法嗎？那陳宮是怎麽教導治下百姓的？直娘賊，氣煞我也。”
橋文勸解道：“府君息怒，府君息怒啊。這事從小處看，不過是愚民不忿於府君的政令，若是從大處看，陳宮已把穀城經營的鐵板一塊了。”
橋瑁氣哼哼的問道：“本府讓穀城拿出些錢糧難道不該？”
“穀城乃是東郡轄地，”橋文耐著性子說道：“府君手令到日，陳宮豈敢不從？隻是府君想過沒有，泰山劉千裏方是穀城真正的靠山。府君征討泰山，陳宮若是俯首聽命，才讓人驚奇矣。”
‘啪’，橋瑁一拍額頭，暗說自己莽撞了，怎們沒想到這茬，看來穀城很難服管了，看向橋文說道：“臥榻之側，他人酣睡，以後府衙如何服眾？”
“府君，眼看冬盡春來，”橋文看到橋瑁還在計較，隻好爆出猛料，“那討董一事？”
橋瑁聽到這話，登時焉了，比起占點小便宜，討董才是天大的事，眼看著距離約定的日期還有兩個多月，不能讓穀城牽扯太多的精力了，隻好問道：“然則穀城那邊，作何處置？”
“請府君致書穀城，就說征討泰山為假，操練人馬是真，”橋文思索著說道：“讓穀城出些錢糧，召迴橋固就是。”
橋瑁無奈點頭，“隻能如此了。”
初平元年（190年）正月，群雄起兵討伐董卓。於是乎，大漢各地響起道道驚雷，朝著洛陽周圍匯聚而去，共是十八路人馬，分別是祈鄉侯渤海太守袁紹、後將軍南陽太守袁術、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、濟南相王匡、濟北相鮑信、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、北海太守孔融、廣陵太守張超、北平太守公孫瓚、上黨太守張揚、烏程侯長沙太守孫堅、驍騎校尉曹操、冀州刺史韓馥、泰山太守劉駒、平難中郎將張燕。
真正的曆史上討伐董卓的隻有十一家，羅老先生演義成為十八家。不過張燕確實參與了討伐，隻是未載入史冊。
十八路人馬號稱關東聯軍，袁紹、王匡屯兵河內郡，孔伷屯兵潁川，袁術、孫堅屯兵南陽，餘者皆到酸棗聚齊。
曹操召集諸路人馬首腦會與中軍大帳，看到人頭攢動，開口說道：“諸君伸大義於天下，相約討伐董賊，今各路人馬已占據要津，董賊滅亡，隻在朝夕之間。然雁無頭不行，我意一十八路諸侯，共同推舉一人為盟主，全權指揮，共聽號令。”
鮑信與曹操友善，立馬挺身說道：“孟德兄破黃巾、誅奸邪，名動四海，可為盟主。”
曹操笑道：“允誠說笑了。袁本初四世三公，海內仰望，今屯兵河內，不如迎之以為盟主。”
冀州刺史韓馥與袁紹不對付，聞言說道：“說起當今名震天下者，無出劉千裏之右也。其富民安民之術，使得穀城、泰山兩地為海內財源所在；其用兵也，神鬼莫測，五百兵卒掃滅泰山群寇；其文彩也，令天下士子莫不仰望。何況千裏又是漢室宗親，身份尊崇無比，可為盟主。”
劉駒豈能上他得當，當下接話說道：“劉駒何能？得韓刺史如此看重？想我劉駒不過區區一太守，所作所為，隻是盡了本分而已。不提袁本初家世顯赫，隻說他麾下謀臣如雲，將士如雨，便是盟主的不二人選。”
曹操點了點頭，看向孔融、橋瑁等人，“不知諸公屬意何人？”
孔融說道：“袁本初家世顯赫，門多故吏，乃弟袁術現屯兵南陽，這盟主之位，還是由袁本初來坐為好。”
孔融的潛台詞是說，袁家的勢力實在是太大了，十八路諸侯中，七八人依附於袁家，不讓袁家的人做盟主，別人坐不穩哈。
曹操看了橋瑁一眼，橋瑁作為討伐董卓的發起人，他的意見是必須尊重的，當看到橋瑁輕輕點頭，於是說道：“那就馳書各路諸侯，齊到酸棗會盟，共舉袁本初為盟主。”
史載袁紹身材魁梧，容貌威嚴，善於禮賢下士，所交接者皆為海內名士，士人歸附者甚眾。
袁紹得到曹操的書信大喜，對王匡說道：“孟德邀我會盟酸棗，公節可領兵與我同去，以壯聲威。”
作為袁紹的小迷弟，王匡也是樂開了花，“本初此去當為盟主，匡願附於驥尾，為明公搖旗呐喊。”
袁紹這個人表麵和藹可親，卻有一副歹毒心腸，將王匡幾乎往死裏坑，偏偏王匡還不覺得，往往沾沾自喜，以為得了多大的便宜似的。
“公節可派出兵馬，把守河內要津，”袁紹說道：“我令顏良、文醜領大軍駐紮懷縣，以為聲援。”
王匡樂的屁顛屁顛的去安排了。
橋文乃是橋家人，還是橋瑁的族弟，聞言說道：“此乃易事而。可上書朝堂，如今寒冬，不宜出兵，待到來年春暖，再發兵不遲。”
苟利是橋瑁的主簿，開口說道：“府君，依我看來，穀城距離泰山最近，又乃東郡治下，何不令陳宮陳兵穀城邊境觀望，若是濟北鮑信出兵，則合兵一處；若是濟北不動，則遷延一段時日撤迴就是了。”
金颯斜著眼看橋瑁的表情，見他嘴角牽動，似在不屑，心中一動說道：“府君，董賊挾天子令天下，占據大義，若是陰奉陽違，空落口實，不若驅大軍前往泰山，令穀城供給軍需，到時聯合濟北、濟南兩地，共擊泰山。”
橋瑁微微一笑說道：“金颯所言，正合我意。如今時節，天寒地凍，軍需供給，正需要穀城的援助。來人，傳令各軍整頓行伍，三日後兵發穀城。”
琅琊國開陽城，簫建皺著眉頭看著詔書沉思不語，娘滴董卓老賊，你這是把我架在火爐上烘烤啊，讓我出兵攻打泰山？你不曉得劉駒五百人就把盤踞開陽多年的臧霸賊子給滅了？老子跟臧霸掐了那麽久，就沒勝過一場。這餿主意，扯到老子頭上來了，做你的清秋大夢去吧，反正山高皇帝遠，老子就當這詔書是個屁，放了就完。
打定主意的簫建，開始磨墨，心中暗暗構思了一會，便提筆上書，準備大倒苦水，請求朝廷支援些錢糧器械。
王匡接到詔書後，隻是瞟了一眼就扔一邊去了。讓我帶兵攻打泰山，董卓老賊你是怎麽想的？不知道老子就是泰山人？劉千裏治理泰山，百姓富足，豪強斂手，如今我手下的親兵都動了心思，想迴老家了，老賊你這是讓我無顏見泰山父老吧？
濟北王劉鸞看著鮑信說道：“允誠啊，劉駒劉千裏乃是本王的子侄，響當當的大漢宗親，當今皇上會亂命到對自家人下手？這必定是董卓賊子的主意，你若是敢奉詔，休怪本王扯你的後腿。”
鮑信陪著笑臉說道：“王爺，你老說的這是什麽話？我也是泰山人呐，豈能做出如此蠢事？今天來就是向您討個主意，您老既然這麽說了，我迴去就把詔書燒了。”
“好樣的，”劉鸞對鮑信豎起大拇指，“不愧是泰山漢子。聽說你來濟北是為了招些兵馬，錢糧嘛，本王還是有一些的，要多少，隻管開口。”
“多謝王爺，”鮑信喜笑顏開，自己來的目的就是為了錢糧，沒想到王爺如此大氣，也就順著杆子往上爬了，試探著說道：“一萬萬錢，十萬石糧，可好？”
“沒問題。”劉鸞心中冷笑，濟北的青壯幾乎被老子網羅在手了，試問濟北哪一家沒有受到本王的恩惠？鮑信你盡管招，招到了不還是老子說了算，“允誠即日就可派人來取。”
鮑信大喜，急忙告辭離去。
劉政不開心了，一萬萬錢，十萬石糧，這是什麽概念，足夠養活一萬大軍一年了，鮑信有一萬軍隊在手，劉家好不容易才取得的局勢豈不是要易手了？“父王，這錢糧也太多了些。”
“你懂個屁！”劉鸞嘴裏難得倒出了句髒話，“去安排些精明強幹的青壯和遊俠，老子要給鮑允誠摻些沙子，到頭來，這支大軍還是老子的。明白了嗎？”
劉政這才清清楚了劉鸞的心思，當下大喜，“我這就去。”
“慌什麽？”劉鸞訓斥道：“每遇大事有靜氣，好好想一想再去做。對了，棉田如今有了多少？”
“已有十萬餘畝，”劉政迴道：“好多農戶看到棉田今年的收益，正忙不迭的加入呢。”
“還是太少，”劉鸞摩挲著手指，“棉布如此暢銷，沒有足夠的棉田支撐，來年的織機不知又要閑置多久。政兒，還要在棉田上多上點心才是。”
“諾，”劉政還能說啥，反正這幾年劉家掙錢掙嗨了，自家老子把劉駒那小子幾乎奉為神明，事事按著他指點的路走，答應了一聲，走出客廳。
“橋元偉出兵了，”劉駒將陳宮快馬送過來的書信丟在桌案上，“不過要讓穀城提供錢糧、軍衣。公台先生正與領兵的將領虛與委蛇。”
“府君，橋瑁這是項莊舞劍，意在穀城的產業。”程昱冷冷一笑，“打得好如意的盤算。可令公台召集人手，阻攔東郡兵馬過境穀城。”
“何須如此？”荀彧笑了笑，“穀城百姓富足，皆來自府君善政。陳公台若是把橋瑁的意圖向百姓講明，豈不是民心可用？”
“妙，”劉駒拍手說道：“我這就作書告知公台先生。”
“府君，”程昱憂心忡忡，“若是橋瑁不顧一切，傷了穀城百姓，多年心血將會付諸流水。”
“那就兩手準備，”劉駒冷冷一笑，“橋元偉如敢冒天下之大不韙，傷害治下子民，那就讓他見識一下穀城的戰力。”
橋瑁的大軍駐紮在穀城的邊界，領軍將領橋固，也是橋家人。橋固這日在軍營中閑來無事，正與手下的幾個校尉賭博為樂，一個斥候如飛一般趕到，在軍帳外大聲報告：“啟稟將軍，無數百姓正向軍營而來。”
扔了手中的彈棋，橋固不耐煩的說道：“本將軍駐紮穀城，當是百姓簞食壺漿迎接，豈有他意？”
斥候急赤白咧的辯解道：“將軍，百姓們是拿著棍棒來的。”
橋固兩隻眼瞪得比銅鈴還大，“這是目無王法了，竟敢對抗官軍？走，出去看看。”
軍營外無數的百姓靜悄悄站著，一個個拄著木棍，當先三個老者，白須飄飄，望著軍營的大門。
出了軍營，橋固看到足有數萬百姓，登時愣住了，心說這是什麽意思？本將軍沒怎麽著你們啊，不就是讓穀城送點錢糧嗎？值得鬧這麽大動靜？
就在橋固愣神的時候，三個老者越眾而出，朝橋固拱手，“這位想必就是橋將軍了。”
橋固身邊的近衛頭領喝道：“見到橋將軍，還不跪下行禮。”
其中一個老者揚聲說道：“大漢律，三老見官不拜。何況區區一校尉。”
原來橋固也就是一個校尉，屬下奉承他，才叫他將軍的。橋固看老者氣度不凡，又自稱三老，便賠了小心說道：“原來是穀城三老親自到來，橋固有禮了。”
嘴裏說著有禮，手隻不過是象征性的拱了拱，那老者不屑一笑，“老夫不過是穀城西鄉的三老，”說著指向站在上首的老者說道：“這位才是穀城三老。”（三老並不是三個人，而是官位名稱，負責本地教化，多由年高德劭者擔任。）
橋固混跡官場多年，豈能不知道地頭蛇惹不得，隻好問道：“本將奉上命征討泰山，路經貴地，如今三老領百姓前來，不知所謂何事？”
“為了何事？”穀城縣的三老站了出來，“東郡轄有一十五縣，為何單單要穀城拿出錢糧、軍衣？這不明欺我穀城無人？”
橋固翻了個白眼，心說如果不是穀城富得流油，自家太守怎麽會想出這麽高明的計策，隻是人家說的忒有道理了，大張旗鼓的隻讓穀城供給軍需，娘滴確實有點欺負人，但又不得不說道：“本將隻是聽命行事。”
“那就請橋校尉上告郡守，”穀城縣的三老特意把校尉兩個字加重了語氣，“太守如此輕率行事，穀城萬民皆不答應。”
橋固看了看三個倔強的老頭，又看了看黑壓壓的百姓，隻能服了個軟，“我這就寫信告知太守。諸位三老，這麽多百姓圍住軍營，我看還是散了吧？”
“哼，”三個老頭冷哼一聲，轉身離去，身後百姓們慢慢隨行。
“這是反了天了，”橋瑁踢桌子打板凳，氣的哇哇亂叫，“穀城愚民眼中還有王法嗎？那陳宮是怎麽教導治下百姓的？直娘賊，氣煞我也。”
橋文勸解道：“府君息怒，府君息怒啊。這事從小處看，不過是愚民不忿於府君的政令，若是從大處看，陳宮已把穀城經營的鐵板一塊了。”
橋瑁氣哼哼的問道：“本府讓穀城拿出些錢糧難道不該？”
“穀城乃是東郡轄地，”橋文耐著性子說道：“府君手令到日，陳宮豈敢不從？隻是府君想過沒有，泰山劉千裏方是穀城真正的靠山。府君征討泰山，陳宮若是俯首聽命，才讓人驚奇矣。”
‘啪’，橋瑁一拍額頭，暗說自己莽撞了，怎們沒想到這茬，看來穀城很難服管了，看向橋文說道：“臥榻之側，他人酣睡，以後府衙如何服眾？”
“府君，眼看冬盡春來，”橋文看到橋瑁還在計較，隻好爆出猛料，“那討董一事？”
橋瑁聽到這話，登時焉了，比起占點小便宜，討董才是天大的事，眼看著距離約定的日期還有兩個多月，不能讓穀城牽扯太多的精力了，隻好問道：“然則穀城那邊，作何處置？”
“請府君致書穀城，就說征討泰山為假，操練人馬是真，”橋文思索著說道：“讓穀城出些錢糧，召迴橋固就是。”
橋瑁無奈點頭，“隻能如此了。”
初平元年（190年）正月，群雄起兵討伐董卓。於是乎，大漢各地響起道道驚雷，朝著洛陽周圍匯聚而去，共是十八路人馬，分別是祈鄉侯渤海太守袁紹、後將軍南陽太守袁術、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、濟南相王匡、濟北相鮑信、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、北海太守孔融、廣陵太守張超、北平太守公孫瓚、上黨太守張揚、烏程侯長沙太守孫堅、驍騎校尉曹操、冀州刺史韓馥、泰山太守劉駒、平難中郎將張燕。
真正的曆史上討伐董卓的隻有十一家，羅老先生演義成為十八家。不過張燕確實參與了討伐，隻是未載入史冊。
十八路人馬號稱關東聯軍，袁紹、王匡屯兵河內郡，孔伷屯兵潁川，袁術、孫堅屯兵南陽，餘者皆到酸棗聚齊。
曹操召集諸路人馬首腦會與中軍大帳，看到人頭攢動，開口說道：“諸君伸大義於天下，相約討伐董賊，今各路人馬已占據要津，董賊滅亡，隻在朝夕之間。然雁無頭不行，我意一十八路諸侯，共同推舉一人為盟主，全權指揮，共聽號令。”
鮑信與曹操友善，立馬挺身說道：“孟德兄破黃巾、誅奸邪，名動四海，可為盟主。”
曹操笑道：“允誠說笑了。袁本初四世三公，海內仰望，今屯兵河內，不如迎之以為盟主。”
冀州刺史韓馥與袁紹不對付，聞言說道：“說起當今名震天下者，無出劉千裏之右也。其富民安民之術，使得穀城、泰山兩地為海內財源所在；其用兵也，神鬼莫測，五百兵卒掃滅泰山群寇；其文彩也，令天下士子莫不仰望。何況千裏又是漢室宗親，身份尊崇無比，可為盟主。”
劉駒豈能上他得當，當下接話說道：“劉駒何能？得韓刺史如此看重？想我劉駒不過區區一太守，所作所為，隻是盡了本分而已。不提袁本初家世顯赫，隻說他麾下謀臣如雲，將士如雨，便是盟主的不二人選。”
曹操點了點頭，看向孔融、橋瑁等人，“不知諸公屬意何人？”
孔融說道：“袁本初家世顯赫，門多故吏，乃弟袁術現屯兵南陽，這盟主之位，還是由袁本初來坐為好。”
孔融的潛台詞是說，袁家的勢力實在是太大了，十八路諸侯中，七八人依附於袁家，不讓袁家的人做盟主，別人坐不穩哈。
曹操看了橋瑁一眼，橋瑁作為討伐董卓的發起人，他的意見是必須尊重的，當看到橋瑁輕輕點頭，於是說道：“那就馳書各路諸侯，齊到酸棗會盟，共舉袁本初為盟主。”
史載袁紹身材魁梧，容貌威嚴，善於禮賢下士，所交接者皆為海內名士，士人歸附者甚眾。
袁紹得到曹操的書信大喜，對王匡說道：“孟德邀我會盟酸棗，公節可領兵與我同去，以壯聲威。”
作為袁紹的小迷弟，王匡也是樂開了花，“本初此去當為盟主，匡願附於驥尾，為明公搖旗呐喊。”
袁紹這個人表麵和藹可親，卻有一副歹毒心腸，將王匡幾乎往死裏坑，偏偏王匡還不覺得，往往沾沾自喜，以為得了多大的便宜似的。
“公節可派出兵馬，把守河內要津，”袁紹說道：“我令顏良、文醜領大軍駐紮懷縣，以為聲援。”
王匡樂的屁顛屁顛的去安排了。