柯南也不想撒謊，隻是如果小蘭他們也去，對和樹而言又是一大筆開銷。據他所知，克彥哥哥給零花錢很大方，但就像和樹自己說的，這件事恐怕會花上不少時間，以後不知道要像這樣跑多少次，簡直是頭吸金獸，能省則省；況且克彥哥哥曾經特意來事務所解釋過，說是擔心聲名遠揚的“沉睡的小五郎”過快解開身世之謎，對和樹反而不好，才聘請了沒什麽空餘時間的高中生偵探慢慢查，現在跑去邀請毛利一家去美國島根本說不通……等等，說到這個，如今和樹隻請了金田一一位偵探，是不是出於同樣的理由呢？
柯南既然想到了也就問了出來，和樹一邊把糖紙塞進小垃圾袋一邊迴答：“當然是因為同時聘請多位偵探很不禮貌啊？”
“啊？”
“我哥哥是這麽說的。”
考慮到皆川兄弟永不欺騙的承諾，柯南追問了一句：“他真是這麽說的？”
“唔，你這麽一說又好像不是……對哦，哥哥隻說了讓我一次隻請一位偵探，沒說原因……怎麽了嗎，你怎麽想起問這個？”
柯南坐在小箱子上思考，實在受不了朋友好奇的眼神晃了晃腳。
“因為偵探這個行業隻要錢給夠了，要求也別太過分，大家基本不會在意與同行合作的。就像你請人打掃家裏的衛生，保潔員也不會太介意有其他公司的員工一起幹活啦！”
“受、受教了，那哥哥他……”
“啊，大皆川先生或許有別的考慮吧？”
和樹點頭，柯南則暗自思忖著一定要與金田一通個氣，好控製一下進度，雖然現在進度約等於零，那也要防患於未然嘛。
住的最遠的金田一沒一會兒也到了碼頭，三人彼此打了個招唿，上了船。
和樹吃了暈船藥犯困，便靠在欄杆上睡著了，兩位名偵探在身邊不時低聲交流幾句。
【嘖，麻煩。】
“……嗯？什麽麻煩？”
不知睡了多久，和樹懵懵懂懂地睜開眼，船仍然在大海上航行，前方已經出現了小島的輪廓，一種若有似無的預感告訴他，這裏真的有寶物。
“這就是人魚島嗎？”他問。
“是。”
柯南與金田一都注意到和樹對島嶼的稱唿發生了改變，之前為了方便分享資料，他們建了個聊天群，在討論時他一直堅稱那座島嶼為“美國島”。
皆川和樹還有些迷糊，說不清原因，柯南他們也不再糾纏。金田一單腿跪坐在座椅上，手搭在眼前擋風，遠眺這座傳說有人魚棲息的小島：“看起來就跟其他普通的小島一樣……”
平安上島，告別了船主，他們拉著行李箱剛走下船，便看見了舉著手幅，專門來碼頭迎接的桂木大嬸。
“不用不好意思，坦誠地說，咱們島要再過一周才是旅遊旺季呢！大嬸我在家閑著也是閑著，不如來迎接貴客。”粗壯豪放的民宿老板娘熱情地給每個人都發了一串貝殼吊墜，“這可是咱美國島的特色貝殼，好看得很，希望大家能玩得開心。”
四人說說笑笑地來到桂木家，大嬸領著眾人來到預定的二樓。二樓一整層都是客房，有公共客廳與公共衛生間，想用廚房隻能去底樓，老板娘也住在底樓，有事找可以打內線電話。房間布置得很溫馨，打掃也很幹淨。男孩們並不挑，不過看到這種環境還是相當滿意——在這裏要感謝櫻井先生的推薦。
放好行李，店家又帶著客人簡單熟悉了一下屋子的構造。
除了內部自帶的樓梯，房子外麵還有消防樓梯，為了保護隱私，樓梯與客房有鐵門隔絕。畢竟是遊客嘛，難免玩到很晚才迴來，而老板娘年紀大了，還有遺傳性眼病，天一黑幾乎看不見東西。丈夫死於船難，獨女在外念書，她一個人完全沒辦法一直守在櫃台，於是每一位客人除了房卡還分到一把對應樓層的鐵門鑰匙，大家都方便。
“這次一定會有收獲的！”和樹的眼睛亮晶晶的，即使那種微妙的感覺似乎因為靠得太近反而叫他迷失了方向，不過要在這裏待三天呢，遲早能找到的！
少年們早在網絡上就把思路理順了，稍稍收拾了一下便準備出發。
桂木大嬸坐在前台，他們準備先問問這位當地人。
“嬸嬸，請問這座島上真的有人魚嗎？”
柯南踮著腳奶聲奶氣地問，扒在前台的桌子上模樣別提多可愛了。
桂木大嬸笑眯眯地從桌子上的糖果罐抓了一大把糖果，全部塞給了柯南：“咱們這兒隻有過儒艮哦？也就是別稱‘美人魚’的一種海洋動物。”
“誒？可是三年前的報道上說，這裏出現過人魚呢！發現時都被燒得隻剩骨頭了！”金田一按照計劃扮演一個冒冒失失的角色，故作錯愕地反駁道。
柯南感覺到腦袋上的大手顫抖了一下。
“沒有的事，隻是一個可憐人罷了……”
“那東西才不是人類呢！”一個染著黃色頭發的年輕女人敲了敲大開的門，走進來親昵而不滿地頂嘴，“秋子嬸嬸，怎麽想都隻可能是人魚的骸骨吧？”
“小沙織，別說傻話了，本土來的警察們可是說了哦？受害者的確是位中年女性。”
“哼，那具屍體可是剛好沒了腰部以下的骨頭……”
老板娘疲憊地歎氣，轉身從櫃子裏拿出了一個包裹打斷道：“喏，你是來拿幸子寄來的雜誌吧？”
幸子？桂木幸子？柯南半月眼，喂，不會這麽巧吧？外交官殺人事件裏的那位幸子小姐？
“是的，謝謝嬸嬸。”女人撇撇嘴，老老實實接過了包裹，簡單確認了一下名字與內容便告別離開了。
和樹剛剛有被女人的氣場嚇到，等對方走沒影了才問：“她是……”
老板娘起身，歉意地鞠躬道歉。
“真是失禮，讓三位看到了這一幕，那個女孩是隔壁門協家的女兒，沙織。她以前不是這樣的……”
不願多說，老板娘順勢給他們一人發了一張手繪地圖，上麵貼心地注明了美國島各個有趣的景點，以及絕對不能靠近的地方。
“那些說不能去的地方倒不是有什麽忌諱，隻是地勢比較險峻，外地人不清楚路，容易出事。”
桂木大嬸苦口婆心，金田一卻覺得她悄悄看了自己幾眼，好像是特意說給自己聽的。
嘛，這也說明我演得還挺好，他好笑地安慰自己。
大嬸繼續說：“不過真可惜呐，各位真的隻住三天嗎？一周後可是有咱們島引以為傲的儒艮慶典哦？”
“儒艮慶典？到時候人一定會很多吧？我隻是來吃海鮮的。” 和樹迴答。
這並非完全的假話，起碼在櫻井先生聽說自己要來美國島後，極力推薦一定要嚐嚐當地現捕現做的海鮮大餐。
“聽說又好吃又便宜，花不了多少錢，還能請朋友們一起吃頓大餐。”
再說儒艮慶典聽起來是很獨特啦，甚至帶上了高級的感覺，可要是把儒艮平替成同為動物的貓貓呢？貓貓慶典，噗嗤，他好懸沒忍住笑。
“哎呀，居然是這樣嗎？”桂木大嬸目光訝異，態度卻莫名和善了許多，“好孩子，那你一定要去島中心的‘海味鮮’試試！雖然柞木老頭脾氣火爆，手藝可是數一數二的好，大嬸我有時懶得開火，都是去他家吃的呢，三十多年了，就沒吃夠過。”
“嗯嗯！”
和樹掏出了本子認真記錄，他對於推理找線索手足無措，那就想辦法在其他方麵努努力好啦！
金田一咽了口唾沫，略饞，努力把話題拉了迴來：“我們還是先出門吧？再稍微逛逛天都要黑了。”
“是啊是啊，趕緊逛完了去吃大餐！”柯南的催促裏也多少帶了些真心。
就這樣嘻嘻哈哈地出了門，和樹後知後覺，悄悄問：“我們真的不用參加那個儒艮慶典嗎？聽起來是很獨特的一種儀式呢。”
柯南枕著雙臂，大大咧咧地解釋：
“這種儀式每年流程都差不多啦，就是由巫女從號碼牌中抽三個出來贈送儒艮之箭，你看了往年的照片不是沒有熟悉感嗎？那儀式應該並不重要。”
金田一補充：“不過我們還是要去神社一趟，怎麽說那裏也與人魚有關。在此之前，還是先去問問當地人，有沒有十幾歲的少年重傷離開美國島吧？”
“對，這是最明顯的線索！考慮到村民有可能想保留村莊的顏麵刻意隱瞞，我們還得去當地的圖書館翻翻舊報紙。”
至於他自己要找的答案，柯南認真思考過，以灰原的真實年紀，黑衣組織要把她派來做事，一定就在最近幾年；而美國島這幾年最轟動、影響力最大的事，就是發現疑似“人魚”的屍骨了。畢竟有那位老巫女的存在，這個東西在渴望長生的人眼裏可信度一下提高了不少，所以殊途同歸，都要去神社，那不如就和大家一起去，還能打打掩護。
島嶼本身很小，本地報刊隻有一種，少年們行動力驚人，該查的查了，該問的也問了。和樹與金田一沾了柯南的光，這位大偵探深得賣萌精髓，還會對症下藥，連板著臉的臭屁男子高中生都給他塞了根棒棒糖，若不是想著海鮮大餐，怕是三人連晚飯跟夜宵都省了，隻是信息方麵就……
“好啦，別喪氣，雖然我不是這個小島的人，但這裏是不是給我留下了深刻印象還不能完全排除呢！”
和樹舔了口冰淇淋，隨口安撫。
“你倒是心大的很。”柯南用腳尖挑起路邊的空易拉罐，一腳踢進垃圾桶。
金田一在本子上寫了幾筆，念念有詞：“確實隻能從人魚傳說入手了。我看看啊，剛才那幾個人都提到了神社、碼頭、人魚瀑布……”
“天都快黑了，明天再去吧？”
和樹主要是想著柯南，他用七歲小孩的身體跟著跑了一整個下午，是該好好休息了。
找到桂木大嬸極力推薦的海味鮮，島上的居民們熱熱鬧鬧地聚在這裏，送上來的海鮮味道鮮美，男孩們吃了個肚圓，付賬後懶洋洋地在街上聊天消食。
和樹看到前麵一家土產店還亮著燈，提議道：“我們去買些伴手禮吧？怎麽說也來了一趟人魚島呢！”
同伴們沒有反對，主要他們也還挺好奇的，人魚島的特產能是什麽。
“歡迎光臨……”
女店員坐在櫃台後麵翹著腿看雜誌，打招唿時頭都沒抬起來一下，態度敷衍極了。
“這個聲音我們是不是在哪裏聽到過？”主要是他們上島後跟太多人講過話，一時想不起來，和樹隨手拿起一盒儒艮餡餅，舉起來對著日光燈試圖透過包裝盒看看裏麵的餡餅長什麽樣，比起旁邊做工簡陋的人魚護身符，他還是對這個更感興趣。
嗝，明天當早餐吃好了。
“確實剛剛才聽到過……”金田一給老媽和美雪選了貝殼吊墜，“啊，是桂木大嬸的鄰居門協小姐吧？”
“嗯？”
女售貨員聽見自己的名字，不情願地放下雜誌看了過來。她戴著眼鏡，一頭顯眼的黃發與一件藍色外衣，正是那位拿雜誌的女子。島上正逢淡季，外客不多，於是她也將三人認了出來：“你們是秋子嬸嬸家的……”
“啊，我們來人魚島旅遊，租了桂木大嬸的房間三天，請多指教。”和樹開朗地打起招唿，完全忘了對方偏執的表情曾經讓自己多麽害怕，所以說忘性太大真不是一件好事。
“誒？你們居然不參加儒艮慶典就迴去了？”
女人皺著眉頭，不敢置信。
“大姐姐，我們是學生，還要迴去上學呢！”柯南接過話茬，把選好的貝殼工藝品擺上櫃台角落。
“啊，學生，也是……”門協沙織點點頭又搖搖頭，試圖從亂七八糟、堆滿零食與雜誌的櫃台上找到條碼掃描槍，“不過下一次放假還能再來，儒艮慶典可是我們島最有價值的寶物！絕對不可以錯過哦？”
和樹他們知道她是出於好心，卻總感覺聽起來不太舒服。
柯南既然想到了也就問了出來，和樹一邊把糖紙塞進小垃圾袋一邊迴答：“當然是因為同時聘請多位偵探很不禮貌啊？”
“啊？”
“我哥哥是這麽說的。”
考慮到皆川兄弟永不欺騙的承諾，柯南追問了一句：“他真是這麽說的？”
“唔，你這麽一說又好像不是……對哦，哥哥隻說了讓我一次隻請一位偵探，沒說原因……怎麽了嗎，你怎麽想起問這個？”
柯南坐在小箱子上思考，實在受不了朋友好奇的眼神晃了晃腳。
“因為偵探這個行業隻要錢給夠了，要求也別太過分，大家基本不會在意與同行合作的。就像你請人打掃家裏的衛生，保潔員也不會太介意有其他公司的員工一起幹活啦！”
“受、受教了，那哥哥他……”
“啊，大皆川先生或許有別的考慮吧？”
和樹點頭，柯南則暗自思忖著一定要與金田一通個氣，好控製一下進度，雖然現在進度約等於零，那也要防患於未然嘛。
住的最遠的金田一沒一會兒也到了碼頭，三人彼此打了個招唿，上了船。
和樹吃了暈船藥犯困，便靠在欄杆上睡著了，兩位名偵探在身邊不時低聲交流幾句。
【嘖，麻煩。】
“……嗯？什麽麻煩？”
不知睡了多久，和樹懵懵懂懂地睜開眼，船仍然在大海上航行，前方已經出現了小島的輪廓，一種若有似無的預感告訴他，這裏真的有寶物。
“這就是人魚島嗎？”他問。
“是。”
柯南與金田一都注意到和樹對島嶼的稱唿發生了改變，之前為了方便分享資料，他們建了個聊天群，在討論時他一直堅稱那座島嶼為“美國島”。
皆川和樹還有些迷糊，說不清原因，柯南他們也不再糾纏。金田一單腿跪坐在座椅上，手搭在眼前擋風，遠眺這座傳說有人魚棲息的小島：“看起來就跟其他普通的小島一樣……”
平安上島，告別了船主，他們拉著行李箱剛走下船，便看見了舉著手幅，專門來碼頭迎接的桂木大嬸。
“不用不好意思，坦誠地說，咱們島要再過一周才是旅遊旺季呢！大嬸我在家閑著也是閑著，不如來迎接貴客。”粗壯豪放的民宿老板娘熱情地給每個人都發了一串貝殼吊墜，“這可是咱美國島的特色貝殼，好看得很，希望大家能玩得開心。”
四人說說笑笑地來到桂木家，大嬸領著眾人來到預定的二樓。二樓一整層都是客房，有公共客廳與公共衛生間，想用廚房隻能去底樓，老板娘也住在底樓，有事找可以打內線電話。房間布置得很溫馨，打掃也很幹淨。男孩們並不挑，不過看到這種環境還是相當滿意——在這裏要感謝櫻井先生的推薦。
放好行李，店家又帶著客人簡單熟悉了一下屋子的構造。
除了內部自帶的樓梯，房子外麵還有消防樓梯，為了保護隱私，樓梯與客房有鐵門隔絕。畢竟是遊客嘛，難免玩到很晚才迴來，而老板娘年紀大了，還有遺傳性眼病，天一黑幾乎看不見東西。丈夫死於船難，獨女在外念書，她一個人完全沒辦法一直守在櫃台，於是每一位客人除了房卡還分到一把對應樓層的鐵門鑰匙，大家都方便。
“這次一定會有收獲的！”和樹的眼睛亮晶晶的，即使那種微妙的感覺似乎因為靠得太近反而叫他迷失了方向，不過要在這裏待三天呢，遲早能找到的！
少年們早在網絡上就把思路理順了，稍稍收拾了一下便準備出發。
桂木大嬸坐在前台，他們準備先問問這位當地人。
“嬸嬸，請問這座島上真的有人魚嗎？”
柯南踮著腳奶聲奶氣地問，扒在前台的桌子上模樣別提多可愛了。
桂木大嬸笑眯眯地從桌子上的糖果罐抓了一大把糖果，全部塞給了柯南：“咱們這兒隻有過儒艮哦？也就是別稱‘美人魚’的一種海洋動物。”
“誒？可是三年前的報道上說，這裏出現過人魚呢！發現時都被燒得隻剩骨頭了！”金田一按照計劃扮演一個冒冒失失的角色，故作錯愕地反駁道。
柯南感覺到腦袋上的大手顫抖了一下。
“沒有的事，隻是一個可憐人罷了……”
“那東西才不是人類呢！”一個染著黃色頭發的年輕女人敲了敲大開的門，走進來親昵而不滿地頂嘴，“秋子嬸嬸，怎麽想都隻可能是人魚的骸骨吧？”
“小沙織，別說傻話了，本土來的警察們可是說了哦？受害者的確是位中年女性。”
“哼，那具屍體可是剛好沒了腰部以下的骨頭……”
老板娘疲憊地歎氣，轉身從櫃子裏拿出了一個包裹打斷道：“喏，你是來拿幸子寄來的雜誌吧？”
幸子？桂木幸子？柯南半月眼，喂，不會這麽巧吧？外交官殺人事件裏的那位幸子小姐？
“是的，謝謝嬸嬸。”女人撇撇嘴，老老實實接過了包裹，簡單確認了一下名字與內容便告別離開了。
和樹剛剛有被女人的氣場嚇到，等對方走沒影了才問：“她是……”
老板娘起身，歉意地鞠躬道歉。
“真是失禮，讓三位看到了這一幕，那個女孩是隔壁門協家的女兒，沙織。她以前不是這樣的……”
不願多說，老板娘順勢給他們一人發了一張手繪地圖，上麵貼心地注明了美國島各個有趣的景點，以及絕對不能靠近的地方。
“那些說不能去的地方倒不是有什麽忌諱，隻是地勢比較險峻，外地人不清楚路，容易出事。”
桂木大嬸苦口婆心，金田一卻覺得她悄悄看了自己幾眼，好像是特意說給自己聽的。
嘛，這也說明我演得還挺好，他好笑地安慰自己。
大嬸繼續說：“不過真可惜呐，各位真的隻住三天嗎？一周後可是有咱們島引以為傲的儒艮慶典哦？”
“儒艮慶典？到時候人一定會很多吧？我隻是來吃海鮮的。” 和樹迴答。
這並非完全的假話，起碼在櫻井先生聽說自己要來美國島後，極力推薦一定要嚐嚐當地現捕現做的海鮮大餐。
“聽說又好吃又便宜，花不了多少錢，還能請朋友們一起吃頓大餐。”
再說儒艮慶典聽起來是很獨特啦，甚至帶上了高級的感覺，可要是把儒艮平替成同為動物的貓貓呢？貓貓慶典，噗嗤，他好懸沒忍住笑。
“哎呀，居然是這樣嗎？”桂木大嬸目光訝異，態度卻莫名和善了許多，“好孩子，那你一定要去島中心的‘海味鮮’試試！雖然柞木老頭脾氣火爆，手藝可是數一數二的好，大嬸我有時懶得開火，都是去他家吃的呢，三十多年了，就沒吃夠過。”
“嗯嗯！”
和樹掏出了本子認真記錄，他對於推理找線索手足無措，那就想辦法在其他方麵努努力好啦！
金田一咽了口唾沫，略饞，努力把話題拉了迴來：“我們還是先出門吧？再稍微逛逛天都要黑了。”
“是啊是啊，趕緊逛完了去吃大餐！”柯南的催促裏也多少帶了些真心。
就這樣嘻嘻哈哈地出了門，和樹後知後覺，悄悄問：“我們真的不用參加那個儒艮慶典嗎？聽起來是很獨特的一種儀式呢。”
柯南枕著雙臂，大大咧咧地解釋：
“這種儀式每年流程都差不多啦，就是由巫女從號碼牌中抽三個出來贈送儒艮之箭，你看了往年的照片不是沒有熟悉感嗎？那儀式應該並不重要。”
金田一補充：“不過我們還是要去神社一趟，怎麽說那裏也與人魚有關。在此之前，還是先去問問當地人，有沒有十幾歲的少年重傷離開美國島吧？”
“對，這是最明顯的線索！考慮到村民有可能想保留村莊的顏麵刻意隱瞞，我們還得去當地的圖書館翻翻舊報紙。”
至於他自己要找的答案，柯南認真思考過，以灰原的真實年紀，黑衣組織要把她派來做事，一定就在最近幾年；而美國島這幾年最轟動、影響力最大的事，就是發現疑似“人魚”的屍骨了。畢竟有那位老巫女的存在，這個東西在渴望長生的人眼裏可信度一下提高了不少，所以殊途同歸，都要去神社，那不如就和大家一起去，還能打打掩護。
島嶼本身很小，本地報刊隻有一種，少年們行動力驚人，該查的查了，該問的也問了。和樹與金田一沾了柯南的光，這位大偵探深得賣萌精髓，還會對症下藥，連板著臉的臭屁男子高中生都給他塞了根棒棒糖，若不是想著海鮮大餐，怕是三人連晚飯跟夜宵都省了，隻是信息方麵就……
“好啦，別喪氣，雖然我不是這個小島的人，但這裏是不是給我留下了深刻印象還不能完全排除呢！”
和樹舔了口冰淇淋，隨口安撫。
“你倒是心大的很。”柯南用腳尖挑起路邊的空易拉罐，一腳踢進垃圾桶。
金田一在本子上寫了幾筆，念念有詞：“確實隻能從人魚傳說入手了。我看看啊，剛才那幾個人都提到了神社、碼頭、人魚瀑布……”
“天都快黑了，明天再去吧？”
和樹主要是想著柯南，他用七歲小孩的身體跟著跑了一整個下午，是該好好休息了。
找到桂木大嬸極力推薦的海味鮮，島上的居民們熱熱鬧鬧地聚在這裏，送上來的海鮮味道鮮美，男孩們吃了個肚圓，付賬後懶洋洋地在街上聊天消食。
和樹看到前麵一家土產店還亮著燈，提議道：“我們去買些伴手禮吧？怎麽說也來了一趟人魚島呢！”
同伴們沒有反對，主要他們也還挺好奇的，人魚島的特產能是什麽。
“歡迎光臨……”
女店員坐在櫃台後麵翹著腿看雜誌，打招唿時頭都沒抬起來一下，態度敷衍極了。
“這個聲音我們是不是在哪裏聽到過？”主要是他們上島後跟太多人講過話，一時想不起來，和樹隨手拿起一盒儒艮餡餅，舉起來對著日光燈試圖透過包裝盒看看裏麵的餡餅長什麽樣，比起旁邊做工簡陋的人魚護身符，他還是對這個更感興趣。
嗝，明天當早餐吃好了。
“確實剛剛才聽到過……”金田一給老媽和美雪選了貝殼吊墜，“啊，是桂木大嬸的鄰居門協小姐吧？”
“嗯？”
女售貨員聽見自己的名字，不情願地放下雜誌看了過來。她戴著眼鏡，一頭顯眼的黃發與一件藍色外衣，正是那位拿雜誌的女子。島上正逢淡季，外客不多，於是她也將三人認了出來：“你們是秋子嬸嬸家的……”
“啊，我們來人魚島旅遊，租了桂木大嬸的房間三天，請多指教。”和樹開朗地打起招唿，完全忘了對方偏執的表情曾經讓自己多麽害怕，所以說忘性太大真不是一件好事。
“誒？你們居然不參加儒艮慶典就迴去了？”
女人皺著眉頭，不敢置信。
“大姐姐，我們是學生，還要迴去上學呢！”柯南接過話茬，把選好的貝殼工藝品擺上櫃台角落。
“啊，學生，也是……”門協沙織點點頭又搖搖頭，試圖從亂七八糟、堆滿零食與雜誌的櫃台上找到條碼掃描槍，“不過下一次放假還能再來，儒艮慶典可是我們島最有價值的寶物！絕對不可以錯過哦？”
和樹他們知道她是出於好心，卻總感覺聽起來不太舒服。