蕭儉聽完,久久沒有說話。依照杜氏描述的時間推斷,夏初嵐確是他的親生女兒無疑。他這個做爹的,十七年了,竟不知道自己還有個女兒流落在民間。


    杜氏說道:「我看啞娘讀書識字,氣質溫婉高貴,不像是漁村出身的。但她從來沒有跟我們說起自己的過去。我跟夫君猜想,她大概不願提起吧。她是天生不會說話嗎?」


    「她原本會說話……無論如何,你和夏先生幫我撫養女兒十七年,視若己出。大恩大德無以為報。以後夏家隻要用得著我蕭家的地方,盡管開口。」蕭儉說道。


    杜氏擺手道:「啞娘救我夫在先,我們做的這些不算什麽。而且嵐兒她也給我們帶來了很多歡樂。這些年一個人撐起夏家,更是不易。說起來,是我們夏家欠她更多,所以談不上大恩大德。隻是令公,有幾句話,我不知當講不當講。」


    「夫人但說無妨。」


    杜氏深唿吸了一口氣才說道:「我們小門小戶的,沒有什麽見識,說得不好,還請您海涵。我雖不知道當年啞娘跟您之間發生了什麽事,但她在我們麵前從未提過崇義公府半個字,也沒有說出嵐兒真正的身世,大概也想讓她做一個平凡普通的孩子吧。若您要將嵐兒認迴去,請看在啞娘的份上,一定要護好她,別讓她受到傷害。而我依舊還會當她是我的女兒,夏家也永遠是她的家。」


    蕭儉起身,朝著杜氏深深一拜。杜氏連忙起身道:「您這是作何?萬萬使不得。」


    「夫人的胸襟氣度,令蕭某感佩。倩兒母女能遇到你們夫妻,是她們的福氣。今日叨擾你許久,我該告辭了。」


    杜氏行禮相送,蕭儉要她留步,然後出門帶著自己的人走了。


    楊嬤嬤來扶杜氏迴房,悄聲問道:「夫人,剛剛那人是三姑娘的親生父親?那樣的相貌氣度,不是等閑之人呢。」


    「蕭家本是皇族,當然不凡。」杜氏歎息道,「這件事暫且不要讓其他人知道,免得橫生枝節。」


    「老身曉得了。」


    蕭儉坐在馬車上,心情久久不能平複。夏夫人說得沒有錯。倩兒跳入海中奇跡生還,卻隻想在偏僻的漁村終老,也不讓孩子來找他這個生父,應該是不願再跟過去的一切有牽連了。


    她的性子溫柔順從,從來不會反抗。從小時候,他要她讀書寫字,到長大後他占有她,她一直都順著他的意思。


    但他從來沒有問過,她到底快樂不快樂。


    應當是不快樂的吧。他能給她所有的愛,卻不能給她正妻的名分,她無法過著光明正大的生活,連辛苦產下的孩子,都要被抱走。他不在別院的那些日夜,她一個人該是怎樣的寂寞難熬。


    他是如此自私,以愛的名義剝奪了她的自由。如果時光能夠倒轉,他一定會放她走,將這份愛深埋在心底。


    可她終究是把玉佩留給了他們的女兒,還將她取名為「嵐」。他的表字是青嵐,很少人知道,因為能直唿他表字的人幾乎沒有。隻在她年少的時候跟她提過一次,她卻記下來了。


    她還是想給他們父女之間,留下一絲牽連吧。


    為了上元燈節,臨安從冬至以後就開始準備了。各地也都進獻了花燈參展。其中最有名的是蘇燈,用五色琉璃製成。福州進獻的燈則是白玉所做,玉壺冰心,也十分別致。


    各地競相進獻奇巧花燈,許多花燈因十分龐大,無法直接運送,便請了能工巧匠在都城裏組裝。


    南渡之初,因為國家動蕩,上元燈節一度停止。直到最近幾年,政局穩定,才開始恢複。按例從正月十四一直開放到正月十六夜。


    到了正月十四的黃昏,家家戶戶都在門口掛上了形製各異的燈籠,以增添節日的氣氛。


    相府裏,夏初嵐坐在妝台前,準備出門的行頭。思安幫她梳發,頭頂盤髻,戴上鬧蛾,其餘的長發垂下。她穿著一襲白裙,猶如蟾宮仙子。夏初嵐看著銅鏡裏的自己,對思安道:「這樣不妥吧?還是梳一個婦人的發髻……」


    趙嬤嬤看了一眼說:「姑娘這樣打扮好看。」


    思安點頭附和道:「上元夜出去看花燈,年輕姑娘都是這樣打扮的。」


    正好顧行簡端著茶碗走進來,看到坐在銅鏡前的妻子,愣了下神。夏初嵐迴頭征詢他的意思:「相爺,這樣可以嗎?」


    顧行簡將茶碗放在旁邊的榻上,徑自走到她麵前。遠山如黛,秋水為瞳,白皙的皮膚宛如剛出水的芙蓉,當真漂亮。他微抬起她的下巴,仔細看了看,提筆蘸了胭脂,在她眉心畫了朵蓮花。


    他的手指微熱,目光專注,夏初嵐幾乎不敢看他的眼睛。


    片刻後,他擱筆說道:「好了。」


    這嫣紅的花鈿猶如點睛之筆,襯得她的容色更添幾分豔麗之感,也似在他心頭點了一顆朱砂。


    思安和趙嬤嬤紛紛驚歎,果然隻有男人最懂女人的美。


    顧行簡湊過去在夏初嵐耳邊說了一句話。夏初嵐臉頰發燙,輕輕用手推開他,然後轉身對思安說:「今夜人多,你帶趙嬤嬤去街上的時候小心一些。記得看好身上的錢財。」


    「姑娘放心,南伯帶著我們呢。您和相爺好好玩。」思安說著,對夏初嵐眨了眨眼睛。


    夏初嵐伸手點了一下她的額頭。


    顧行簡帶著夏初嵐出府乘坐馬車。今日是六平駕馬,崇明提前跟顧行簡告假,估計是帶著陳江流去街上玩了。馬車駛出裕民坊,很快就到了朝天門附近,那裏已經是一片燈的海洋。


    朝天門正中擺放了一個琉璃燈山,前後設玉柵欄,裝飾花卉。高五丈,上麵人物皆用機關活動,四壁彩繪各色故事,一龍一鳳盤旋著蜿蜒而上,口中噴水,十分壯觀。此乃禁中所建,吸引了許多百姓駐足圍觀。


    禦街兩側各拉出一條隔離帶,裏麵放著走馬燈,皮影燈,龍鳳燈,神仙燈等琳琅滿目的品種,光華流轉。


    百戲藝人在其間表演,各自賣力地吆喝,歌聲四起,燈火煌煌。


    臨安百姓皆身穿羅綺新衣,稚齡小童手中提著花燈,行人摩肩接踵,往來不絕。


    夏初嵐被這人山人海的場麵所震撼,緊緊地抓著顧行簡的手,一不小心真的會被人群擠散。


    顧行簡索性將她攬在懷中,一路護著前行。好不容易拐進了一條巷子裏,人才沒有那麽多。夏初嵐看到顧行簡的額頭上出了層汗,拿出帕子幫他擦:「早知道這麽多人,我們就不來了。這哪裏是看花燈,簡直是看人。」


    顧行簡笑著看她:「你不是就喜歡這樣的熱鬧麽?」


    其實她就想跟他兩個人在一起,無論做什麽,去哪裏都好。


    「走一走,看一看了!猜燈謎拿花燈了!」這時他們身後有人喊道。


    夏初嵐迴過頭,看到是一個擺滿花燈的小店,因為不在禦街上,生意比較冷清,隻有三三兩兩的行人觀看。但擺放出來的花燈看上去做工精良,尤其是臨街架子上的一盞琉璃做的兔兒燈,光潔無暇,十分好看。她不由地走過去問道:「店家,那盞兔兒燈怎樣才能拿到?」

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