當婢女春春吃完早食，迴到當家的院落時，看到招娣一個人坐在走廊上的鵝頸椅，仰著頭，不知道在看什麽。
“招娣，你在做什麽？”她走向前問道。
“沒幹什麽。”招娣姿勢不變，迴答著。
春春順著招娣的視線看去，上頭隻有土土的瓦當，啥也沒有。
她想再問時，傳察走了過來。“春春，今後你到大廳做事。”
看春春不明所以，傳察指指招娣，說：“至於當家，以後都由招娣服侍。”
“喔。”春春沒啥異議，畢竟當家也不太好侍侯，這下她樂得輕鬆。不過，她還是想知道招娣在看什麽。
傳察看到她在好奇，便替招娣迴答。“她流了鼻血，在止血呢！好了，我們走吧！”然後他又迴頭吩咐招娣。“血止完後，到當家房間收拾餐具，知道嗎？”
招娣揮揮手，頭還是仰著。“沒問題。總管。”
過了半刻，鼻血終於止得差不多了，不過為了安全起見，招娣還是卷了一小塊布塞住鼻子。她便用這模樣，再次迴到寶康的屋子。
裏頭的寶康已經盤好髻，著好衣，在桌前整理那些滿是油醋味的賬本。
他看到招娣那滑稽的模樣，努力憋著笑，擺出主子威武嚴肅的姿態，公事公辦地命令道：“一會兒收拾好餐具，去把你那票弟妹叫過來，我們要約法三章。”
“好——”招娣不耐地拉長音，偷偷白他幾眼，碎念道：“變臉變得真快，剛剛不知是誰光溜溜的，害我流鼻血……”
寶康聽到了。“你說什麽？”
“沒什麽。”招娣快速地收拾碗盤，奔出房門。“我這就去帶我弟妹來。”
看著那小麻雀急急奔跳的身影，寶康不覺停下手邊的工作，眼光放柔。
照他以往的慣例，家裏出了這種傭仆，他不但會要傳察把她打發掉，更會追究到介紹她進來的人。
可是這次，他什麽都沒計較，甚至將她的請求給答應下來。
這家夥讓他發了那麽大的火，照理說，他踢她出門都來不及。可他又發現，早上發了這樣一頓脾氣，現在倒是覺得神清氣爽、精神好得不得了。
他想，大概是平常太壓抑自己，一喝這樣坦率的人相處，倒讓他引出了真實的情緒。
其實，他是羨慕，羨慕招娣那坦率、勇往直前的性格。
而且，她也著實娛樂到他了。
想到方才那小女孩羞紅著小臉的模樣，就讓他覺得有趣。
那粉色水嫩的小臉頰，讓他想起壽山上的嫩桃，光是擺著，香味就隱忍垂涎，更別說一摸，就能被那觸感給引得心蕩神馳，那咬舔下去的滋味，該會有多教人欲仙欲死？
他知道那單純的女孩，對他的身體有遐想。
不可否認，他，嗯，也有……
咳咳……總之，他給了自己好幾個留下她的解釋。
因為她知道了他的秘密，他不敢將安置在他看不到的地方，任她到處亂說。
何況，她打花琉璃的功夫是一等一的，男子漢大丈夫，說出去的話還是要履行。
還有，隻要一想到她這母雞似的性格，不論到了哪裏，都會這樣拚死拚活地扞衛她家弟妹，他就不禁為她捏一把冷汗。
要是今天她沒遇上商場上有“美君子”雅稱的他，而碰上一個辣手摧花的惡漢，狡猾地拐著她弟妹，染指她那青春的肉體，那、那——
寶康沒讓自己想下去，再想下去，他會氣炸。
既然有可能導致那樣的結果，他便犧牲一點，將她安頓在他看到的地方不就好了。
盡管，他痛恨小孩，但……
他看向桌上那隻毛猴，想起了她給他的那顆糖，那是他吃過最好吃的糖……
為了這家夥，他便忍一忍吧。
他配了院落東南的一間小耳室，給招娣一家，這樣不但可以監視她，也讓她能如影隨形地服侍他。
在那間小耳室前，他讓招娣還有那七個小蘿卜頭排排站，聽他的約法三章。
那七個小蘿卜頭看著他，都一副快哭出來的表情。
他被盯得很不自在，也不知道怎麽同他們說話，一看到小孩，他的性子就會變得很不耐煩。
他拉來招娣。“來，你先同你弟妹開個場。”
招娣點頭應聲，站在寶康旁邊，對弟妹說：“大家不要害怕，雖然這個叔叔現在板著馬臉，看起來很兇、很不好相處，可是大家一定要知道，今後我們可以住在後麵那間有炭盆、炕床的小耳房裏，姐姐還可以繼續在這裏工作，給你們做飯、買糖糖、玩具，全多虧這個叔叔的大恩大德，所以大家一定要感謝這個叔叔。”
馬臉？這是形容恩人該說的話嗎？寶康瞪她。
招娣發現自己說錯話，趕緊補充。“不過，這個馬臉叔叔其實笑起來非常好看，隻要大家很乖，這個叔叔就會笑，不會一直板著這馬臉了……”
“好了！”一直馬臉、馬臉的，他都快被她說成一匹馬了。
接下來，他口氣生硬地像皇帝對臣子訓話般，對這些孩子宣告。“你們住進這裏之前，我們要約法三章，違者嚴懲，絕不寬貸。”
招娣很自然地又向她弟妹翻譯，畢竟和小孩子說話，是不可以像寶康那樣的。
“住在這裏，一定要遵守遊戲規則，否則就會被判出局喔。”
“第一條，你們隻能在這後廂活動，出門走後門，不準被我看到。被瞧見者，嚴懲。”
招娣說：“就像躲貓貓一樣，不可以被會捉人的鬼看到，看到的話就出局，出局就要被罰一個禮拜不可以吃糖糖。”
“第二條，不準大聲喧嘩，我隻容許聽到這樣的聲音……”寶康挑出一隻銅錢袋，舉得高高的，放開手，銅錢袋掉在地上，發出零碎的聲響。他又說：“超過此聲音，嚴懲。”
招娣接著說：“這很簡單，就跟姐姐以前訂的睡午覺規矩一樣，如果誰在大家午覺的時候大聲嚷嚷，就得嚐嚐姐姐的轉轉樂十圈。”
“一直都要這樣嗎？”一興奮就愛尖叫的三弟悶悶不樂地問：“午覺又不可能一直睡。”
招娣安撫他。“很可惜，這個叔叔常常要睡午覺，所以無時無刻都一定要遵守喔！”
“這樣好像豬喔。”最小的妹妹偷偷地跟她的小姐姐碎嘴。
寶康冷冷地瞪著招娣。現在好了，他在她弟妹麵前又變成一隻豬了。
之後，寶康又羅列了數條規矩，極力地讓這住進了七個孩子的院落，可以維持得像以往一樣平靜。而經過招娣“精辟”的解說之後，這些孩子理解得非常清楚，沒有任何疑問或異議。他滿意地點頭，轉身就要離去。
而一直都很注重弟妹們禮貌的招娣，當然免不了要率領這一幹弟妹，向這位伸出援手的恩人鞠躬道謝。她領著眾弟妹，鼓足中氣，一齊對著那背影喊——
“謝謝你——寶寶——”
那身影一頓，一眨眼，又麵無表情地轉了迴來。
“再加一條。”他告訴招娣。“不準叫我“寶寶”！”
這天，寶康像往常一樣，忙到二更才迴到院落。
他早已習慣這樣的日子了，接了福爾家的產業之後，他每天都早起晚歸。
如此，他便不用麵對這院落的空寂。
他沒向任何人說過，他討厭空寂、討厭黑暗、討厭這森然的垂花門，討厭這隻有他一個人住的院落的一切、一切。
所以他忙到很晚才迴來，累極了，倒頭便睡，沒時間給自己細看這黑空黑空的屋子。
他也沒想過，自己這模樣像極了他最痛恨的孩子。
在遊廊上拐了最後一道彎，他慣常低著頭，悶悶地往前走。
往垂花門一看時，他一愣。
那中門處，不但有宮燈的光，在那抱鼓石旁，還有一盞小小的瓶燈亮著。他再走近些，看到了一個小小的人兒守在那裏。
他望了一下，發現那女孩正麵向一個炭盆，對著瓶燈的光，修縫著衣裳。因為怕那寒風，便將身子整個蜷進抱鼓石後頭，讓石頭替她擋風。
那畏畏縮縮的模樣，讓人覺得可憐兮兮的。但是那被瓶燈煨照得暈黃的小小身影，卻難得的讓寶康的心有些……溫暖。
他覺得，她在等他迴家。
多久沒人等他迴家了？
可他沒露出任何表情，仍擺著主人的派頭，裝作途徑這垂花門，“不經意”看到她守在這兒。
“你怎麽還沒睡？”他問得隨意，但眼睛卻牢牢地看著她凍得紅通通而拿不穩針頭的小手。
招娣嚇了一跳。“喔，你迴來啦！”她揉揉昏花的眼。“我在等你迴來。”
“可以到裏頭等。”
“那耳房太偏僻了，我怕會沒聽到聲響，錯過你迴來的時候，但又不能到你房裏等，所以……”
“其實你不必等門，以前的仆人隻要把東西備好，就可以去睡了。”
“不行，這樣會有疏失。假如你迴來晚了，熱水燒幹了怎麽辦？”招娣堅持：“既然我的工作是照顧你，我就會把它做好。”
“哼，挺盡責的。”聽了這答覆，寶康的心其實很暖，可又拉不下臉承認。
“我迴來了，你收拾收拾，趕緊去睡。”
招娣“喔”了一聲，看著寶康的身影往廂房走去。
寶康當然察覺到這視線，這視線還有些怯生生的，沒有當時她坐在他身上的霸道。他突然迴頭，與招娣打探的眼睛撞個正著。
招娣有些尷尬，吹吹口哨，抬頭看看黑漆漆的樹枝。
“怎麽這樣看我？”寶康調侃她。“還覺得不可思議？”
招娣倒是很老實地點頭，並且舉起她手上的那件小衣，對著寶康比了比。
“你有七尺耶，寶寶。”她說：“可我現在卻在幫你準備十歲孩子穿的衣服，實在難以想像。”
她又叫他寶寶！不過這裏隻有他們兩人，他就不跟他計較了。
“你怕我嗎？”他很好奇這個問題。
招娣疑惑地叫了一聲。“我？我為什麽要怕你？”
“畢竟這是很怪的事。”這秘密，他不可能跟人談論，就連父親，都是在他往生後，才從他的親筆密信中得知父親的看法。
他不知道自己這怪毛病，別人會怎麽看待。
“是很怪。”招娣偏頭想了想，又說：“不過隻要想到你會變成十歲的寶寶，我就覺得很高興。”
寶康一愣，眯著眼。“怎麽？你不喜歡現在的我？”
也對，他曾經惱羞成怒，把看到孩子哭鬧的怒氣牽扯到她身上，斷然拒絕幫助她，她會討厭他也是應該的……
可是為什麽想到這個可能，會讓他有些……失落？
他看著她，忐忑地等她吐實話。
招娣托著臉，想了一下，才說：“十歲的寶寶比較坦率，我喜歡和那樣的寶寶說話。”
“還有打架。”寶康沒好氣地替她補充。“因為都會打贏。”
招娣嘿嘿傻笑。
“等等。”她再補充。“我也喜歡現在的寶寶，因為他是我們一家人的大恩人啊！”
寶康鬆口氣。“很識相，不錯。”
他斜著眼，覷著招娣的笑臉，不覺也放鬆了表情。
其實，她已經做得很好了，不論麵對哪個自己，她都表現得很自然，即使心裏別扭，她也會坦白地講出來。
而且，他錯了，她可不是豬腦袋，她反應很快，腦子非常清楚，懂得隨機應變。一看到他變成十歲小孩，馬上丟開驚訝，毫不猶豫地勒索他！
“唉呀！總之。”招娣搔搔頭。“不管是哪個寶寶，我都會好好照顧的，請你相信我。”
“好，我相信。”他敷衍，舉手揮趕她。“快把瓶燈撿起來，炭盆明天再收，去睡了。明日有個局，你得陪我去。”
招娣答應一聲，兩人便這樣散了。
寶康迴到房裏，撚亮了油燈，拿起爐上溫著的水瓶，倒了溫水在銅盆裏，梳洗一番。當他踱到床旁的窗前，他有些忍不住，小心地打開了細縫，往那後院的小耳房瞧去。
那小耳房的燈還是亮著。
或許還在照料孩子吧？他想。
他不屑地哼了一聲，認定孩子就是麻煩，那女人偏不信，這麽冷的天還不快去窩在床上，卻這般糟蹋自己。
他熄了燈，上床就寢，閉了一會兒眼，聽到三更的更鼓敲起了，他張開眼，再往那扇窗看去。
那窗紙上還是暈黃的，表示那耳房的燈還亮著。
那女人到底在做什麽？這麽晚，還不睡。
她那麽嬌小，扛著七個弟妹的生計，白天又要伺候他，應該要好好顧著自己的身子，不該熬夜啊……
寶康怔了一下。
等等，他在為她擔心嗎？
不該，他隨即轉了念頭，想到她是他的侍女，她應該要以他為重心，他為她的工作能力感到質疑、擔憂，也是應該的。
最後，寶康忍不住，披衣而起，悄悄地來到那間小耳室。
那小耳室為了排出燒炭的廢氣，窗總是半開的，寶康便朝裏麵覷著。
他看到招娣還坐在桌前，拿著針線，與那件小衣奮戰。
照她剛剛的說法，那件小衣應該是要給他的。
可她為何要替他縫小衣？
“姐，你怎麽還沒睡啊？”這時，招娣的大弟任子醒了，下了炕，倒水喝。
“啊，任子，你醒了正好，來，穿一下這件衣服。”
任子乖乖地換了衣服，這小衣穿在他身上剛剛好，招娣很滿意。
“姐，這要給誰的？”
“給一個不愛穿衣服的小孩。”招娣嘻嘻笑，幫大弟脫下衣服後，很珍惜地摺疊好，再放到一旁攤平的包袱巾上。“天氣很冷，他不可以沒穿衣服，我怕他惹風邪。”
接著，招娣又準備了一包獸糖，袋花琉璃、兩組沙包、幾條紅棉繩，放進包袱裏。
“還有什麽沒帶呢……啊！對了，任子。”招娣向她大弟伸出手。“你那顆牡丹花琉璃給我。”
任子哀叫。“不要，我很喜歡那顆。”
“那你要跟我比紙牌嗎？”招娣擺出鴨霸的模樣。“贏了就給我。”
任子一邊不情願地掏出地掏出他最喜愛的琉璃珠，那裏頭鑲了一株豔紅的碩大牡丹，還一邊碎碎念。“好啦！我給，不用比，反正我也比不過姐。”
招娣好心情地摸摸他的頭，接過珠子後，用紅棉繩將那琉璃珠串綁成一條項鏈，然後寶貝似的放進包袱裏。
“姐，你到底在做什麽？我不懂。”任子搔搔頭。“你明天踏青啊？”
“噓！”招娣俏皮地朝她弟弟眨眨眼。“我要讓一個人快樂，他對我很好，所以我要努力讓他真的感到快樂。”
任子喔了一聲，還是不懂，也不想理解，反正他姐姐有時就是會做些奇怪的事。
招娣也明白晚了，將包袱打理好，便吹熄燈火，抱著任子上床睡覺。
四周的漆黑籠罩住房外的寶康。
可他的心裏，還留有那塊溫暖的暈黃。
他想起這女孩，第一次在曬衣場見到全身光裸的他時，有多麽震驚，她急著用那髒衣裹他，無論他怎麽反抗，她都不妥協，就怕他惹上風邪。
今天那場鬧劇也是，她隻顧著溫暖他，全然忘了自己。
或許真的很怕他冷著，她說什麽都要熬夜替他準備一套孩子的衣裳。
那急切的樣子，好像他是她心頭上的一塊肉。
而他，卻是那個當她需要幫助的時候，冷冷地推開她的人。
那是你家的事。
他的身子一顫，由衷希望她忘掉那樣的自己。
我要讓一個人快樂，他對我很好，所以我要努力讓他真的感到快樂。
想到剛剛偷聽到的對話，他又笑了。
或許，她忘了也說不定。
這個家夥不管是笑還是生氣，都像孩子一樣天真啊。
噙著一抹真正打從心底滿足的笑，他慢步走迴他的屋子。
讓她帶著孩子，留在他身邊，可能的他今年所做的最好的決定。
隔日一早，寶康便已著好端莊得體的藏青窄袖素袍，坐上馬車。
可當主人是他，現在卻在等候著他的小女仆，思及此，他麵色如土。
“招娣，你快些，當家要出門了！”傳察急得朝宅裏大吼。
“你別吼她，傳叔。”寶康斜著嘴角。“我就看她要摸到什麽時候。”
昨晚，他是抱著滿足的笑意入睡的，還想，讓她留在身邊，是他今年所做的最好的決定。
現在看來，這個結語打得太早了。
隻要一想到她總以她的弟妹為優先，他就很不高興。
“當家，不如今天我陪您去吧！”傳察擔心地說：“畢竟是順大行的局。”
“不用，我自己應付得來。”而且做事一向謹慎的他，也不放心讓知道秘密的招娣離開他的視線。
這時，背著一隻包袱的招娣，蹦蹦跳跳地跑了出來。
“抱歉！抱歉！有太多事情要交代了。”招娣不好意思地傻笑，說完想跨上馬車，可馬車太高大了，跑得急喘氣的她，一時沒力，還跳步上去。
寶康一看，嘖了一聲，想把她拉上來，可一摸到她那纖細的手臂，又怕自己力大，會把這小手拉斷，他便不耐煩地伸出雙手，去攙她的腋窩，像抱孩子一樣的把小小的她給抱上了馬車。
傳察愕然地看著他倆的互動。
寶康注意到老總管的目光，尷尬地咳了一聲，說：“午飯不必準備，我那大哥一定早訂好了館子。”說完，他便關了門，吩咐車夫往中城駛去。
車上，他嚴肅地對招娣說：“你遲到了。”
接著又瞪她。“我該怎麽懲罰你？你說說看。”他一定要嚴厲地禁止她，不準再熬夜。
招娣吐吐舌。“對不起嘛！我睡得有些晚了，又忙著交代我弟妹，我不在府裏的時候也一定要乖乖的。”
“沒有借口。”寶康說：“從沒有主子等奴仆的道理。”
“唉呀！這不重要。”招娣無所謂地迴應，並解下背上的包袱。
“什麽叫不重要？”他板起臉，懷疑這家夥竟敢對他沒大沒小。
“嘿！你看，寶寶，你的衣服完成了。”招娣攤開那件她熬夜趕製成的小衣。
“這樣以後你再變小，就不愁沒衣服穿了。你喜歡這個青色嗎？”
寶康連忙比了噤聲的手勢，看到車夫專心駕車，才鬆口氣。
他怪罪地瞪她，怪她這般大刺刺的。
招娣也知道自己錯了，雙手合十，抵著額頭，一直對著他膜拜。
“好了，好了，我不是神明。”寶康沒好氣地阻止，然後一把搶過她手上的衣服，用手指撫著她那一針一線的細心，可他嘴巴上還是這麽說：“這是麻織的，這麽便宜的衣料要給我穿？”
招娣氣嘟嘟的。“配你的嘴巴，剛剛好。”
寶康看著她氣紅的小臉，笑了，突然好想伸出手，去捏一捏她那小桃子似的頰。
“哼，算了，我今天犯了兩個錯。”招娣搶迴了衣服，用心地摺好。“你剛剛那討人厭的話，我就不跟你計較，算是抵了一個錯。”
寶康不以為然。“這麽擅作主張？”
他想了想，其實他也不少真的想罰她。
今早她會這麽遲才出門，一定是昨晚熬夜至三更的後果，他隻是希望能遏止她，不要為了這些細枝未節的東西而搞壞身體。
他聳聳肩，又對招娣說：“好，抵了一個貪睡的過錯，那剛剛大剌剌遲到的家夥，用什麽來補償我？”他假假地笑著。
“你低下頭來。”招娣卻不直接迴答。
“什麽？”他挑眉，不知道這家夥又要做什麽。
“快點啦！”她催著，臉頰因激動更紅了。
寶康歪了嘴，看到她期盼的大眼，根本不忍拒絕他，便聽話地低下頭。在她麵前，他覺得自己再也擺不起主人的架子了。
招娣套了一個東西上去。
等寶康坐正了身子後，拿起那用紅棉繩做成的項鏈一瞧，發現墜子是一顆鑲了牡丹的花琉璃。
“喜歡嗎？它以後就是你的。”招娣開朗地解釋。“我弟都叫它牡丹王，因為它重量剛好，可以百發百中——喔！當然我也要看擲珠子的人技術好不好。不過我想，以後你同我打花琉璃，就不致輸得這麽難看。”
“為什麽要做成項鏈？”他撫著這顆剔透的花琉璃，問招娣。
“當然是讓你隨身攜帶啊。”她迴答：“你知道嗎？身上帶個一兩件玩具，真的會讓心情變好，你不高興的時候，拿出來玩玩，陰雲就會唿地散去。”
她誇張地做了陰雲散去的動作，又說：“還有，我隨時都可以同你打花琉璃，給你雪恥的機會。這樣你就會真的快樂地笑了，不會每天都笑得假假的。”
寶康抬起眼，專注地看著她。
“怎麽了？”
“你說，你比較喜歡十歲的寶寶。”寶康一直都很在意這件事，語氣幽幽地說：“所以，你真的很討厭現在的我嗎？”討厭將笑容當成一張麵具，時時刻刻戴著的福爾寶康？
招娣想了一下。“我喜歡你的笑，真的，你笑起來好漂亮、好好看。”
“但我希望你是真的因為快樂才笑，否則我會有被騙的感覺。那感覺就像以為是一顆好甜的糖果，可是吃下去發現是恐怖的蓼糖，很糟、很糟的。”
寶康噗了一聲，為她巧妙的形容笑了。
“就是這樣！”招娣拍拍手，好像在鼓勵嬰孩走路一樣。
寶康又瞧胸前的牡丹花琉璃，眼眯著，輕輕地說：“小孩的玩意兒。”
“討厭，你又這麽說！”招娣氣鼓著嘴，朝寶康伸手。“不喜歡的話，就還給我！”
為了這顆牡丹王，他知不知道她又要餓肚子，好買別的玩具給大弟做補償啊？
寶康沒理她，卻解開圓領的盤扣，將這條項鏈給收了進去，理好了衣襟，還寶貝似地拍撫著胸口。
“不，招娣，我喜歡。”他看著她，微笑。“謝謝。”
招娣愣著，呆呆地看著寶康的笑。
馬車突然顛簸了一下，張著小嘴發呆的她，咬到了舌，哇咧咧地痛叫。
寶康看了，笑得更開心了。
驚魂剛定後，招娣則像捶胸頓足。
他擺了一個這麽英俊的表情勾引他，她也應該要做一個美麗嫵媚的小女人姿態迴敬他，這樣才算勢均力敵啊！
啊啊啊！她此時怎麽會想到這個？嗚——好羞、好羞……
呃，不過啊……
懊惱之餘，招娣還是忍不住偷偷覷了一下這男人。
那張五官端正的俊顏，因為這抹真誠的笑，變得更英朗、更光亮。
她被他那雙能迷煞人的眼，給盯癡了。
她的臉又紅了，因為心裏的悸動，因為屬於女孩的嬌羞。
她覺得此時的寶康，比她第一次見到他的時候，還要吸引她。
嗯，可以看到這樣的寶寶，偶爾出個糗，其實……
也不錯啦！嘻嘻！
“招娣，你在做什麽？”她走向前問道。
“沒幹什麽。”招娣姿勢不變，迴答著。
春春順著招娣的視線看去，上頭隻有土土的瓦當，啥也沒有。
她想再問時，傳察走了過來。“春春，今後你到大廳做事。”
看春春不明所以，傳察指指招娣，說：“至於當家，以後都由招娣服侍。”
“喔。”春春沒啥異議，畢竟當家也不太好侍侯，這下她樂得輕鬆。不過，她還是想知道招娣在看什麽。
傳察看到她在好奇，便替招娣迴答。“她流了鼻血，在止血呢！好了，我們走吧！”然後他又迴頭吩咐招娣。“血止完後，到當家房間收拾餐具，知道嗎？”
招娣揮揮手，頭還是仰著。“沒問題。總管。”
過了半刻，鼻血終於止得差不多了，不過為了安全起見，招娣還是卷了一小塊布塞住鼻子。她便用這模樣，再次迴到寶康的屋子。
裏頭的寶康已經盤好髻，著好衣，在桌前整理那些滿是油醋味的賬本。
他看到招娣那滑稽的模樣，努力憋著笑，擺出主子威武嚴肅的姿態，公事公辦地命令道：“一會兒收拾好餐具，去把你那票弟妹叫過來，我們要約法三章。”
“好——”招娣不耐地拉長音，偷偷白他幾眼，碎念道：“變臉變得真快，剛剛不知是誰光溜溜的，害我流鼻血……”
寶康聽到了。“你說什麽？”
“沒什麽。”招娣快速地收拾碗盤，奔出房門。“我這就去帶我弟妹來。”
看著那小麻雀急急奔跳的身影，寶康不覺停下手邊的工作，眼光放柔。
照他以往的慣例，家裏出了這種傭仆，他不但會要傳察把她打發掉，更會追究到介紹她進來的人。
可是這次，他什麽都沒計較，甚至將她的請求給答應下來。
這家夥讓他發了那麽大的火，照理說，他踢她出門都來不及。可他又發現，早上發了這樣一頓脾氣，現在倒是覺得神清氣爽、精神好得不得了。
他想，大概是平常太壓抑自己，一喝這樣坦率的人相處，倒讓他引出了真實的情緒。
其實，他是羨慕，羨慕招娣那坦率、勇往直前的性格。
而且，她也著實娛樂到他了。
想到方才那小女孩羞紅著小臉的模樣，就讓他覺得有趣。
那粉色水嫩的小臉頰，讓他想起壽山上的嫩桃，光是擺著，香味就隱忍垂涎，更別說一摸，就能被那觸感給引得心蕩神馳，那咬舔下去的滋味，該會有多教人欲仙欲死？
他知道那單純的女孩，對他的身體有遐想。
不可否認，他，嗯，也有……
咳咳……總之，他給了自己好幾個留下她的解釋。
因為她知道了他的秘密，他不敢將安置在他看不到的地方，任她到處亂說。
何況，她打花琉璃的功夫是一等一的，男子漢大丈夫，說出去的話還是要履行。
還有，隻要一想到她這母雞似的性格，不論到了哪裏，都會這樣拚死拚活地扞衛她家弟妹，他就不禁為她捏一把冷汗。
要是今天她沒遇上商場上有“美君子”雅稱的他，而碰上一個辣手摧花的惡漢，狡猾地拐著她弟妹，染指她那青春的肉體，那、那——
寶康沒讓自己想下去，再想下去，他會氣炸。
既然有可能導致那樣的結果，他便犧牲一點，將她安頓在他看到的地方不就好了。
盡管，他痛恨小孩，但……
他看向桌上那隻毛猴，想起了她給他的那顆糖，那是他吃過最好吃的糖……
為了這家夥，他便忍一忍吧。
他配了院落東南的一間小耳室，給招娣一家，這樣不但可以監視她，也讓她能如影隨形地服侍他。
在那間小耳室前，他讓招娣還有那七個小蘿卜頭排排站，聽他的約法三章。
那七個小蘿卜頭看著他，都一副快哭出來的表情。
他被盯得很不自在，也不知道怎麽同他們說話，一看到小孩，他的性子就會變得很不耐煩。
他拉來招娣。“來，你先同你弟妹開個場。”
招娣點頭應聲，站在寶康旁邊，對弟妹說：“大家不要害怕，雖然這個叔叔現在板著馬臉，看起來很兇、很不好相處，可是大家一定要知道，今後我們可以住在後麵那間有炭盆、炕床的小耳房裏，姐姐還可以繼續在這裏工作，給你們做飯、買糖糖、玩具，全多虧這個叔叔的大恩大德，所以大家一定要感謝這個叔叔。”
馬臉？這是形容恩人該說的話嗎？寶康瞪她。
招娣發現自己說錯話，趕緊補充。“不過，這個馬臉叔叔其實笑起來非常好看，隻要大家很乖，這個叔叔就會笑，不會一直板著這馬臉了……”
“好了！”一直馬臉、馬臉的，他都快被她說成一匹馬了。
接下來，他口氣生硬地像皇帝對臣子訓話般，對這些孩子宣告。“你們住進這裏之前，我們要約法三章，違者嚴懲，絕不寬貸。”
招娣很自然地又向她弟妹翻譯，畢竟和小孩子說話，是不可以像寶康那樣的。
“住在這裏，一定要遵守遊戲規則，否則就會被判出局喔。”
“第一條，你們隻能在這後廂活動，出門走後門，不準被我看到。被瞧見者，嚴懲。”
招娣說：“就像躲貓貓一樣，不可以被會捉人的鬼看到，看到的話就出局，出局就要被罰一個禮拜不可以吃糖糖。”
“第二條，不準大聲喧嘩，我隻容許聽到這樣的聲音……”寶康挑出一隻銅錢袋，舉得高高的，放開手，銅錢袋掉在地上，發出零碎的聲響。他又說：“超過此聲音，嚴懲。”
招娣接著說：“這很簡單，就跟姐姐以前訂的睡午覺規矩一樣，如果誰在大家午覺的時候大聲嚷嚷，就得嚐嚐姐姐的轉轉樂十圈。”
“一直都要這樣嗎？”一興奮就愛尖叫的三弟悶悶不樂地問：“午覺又不可能一直睡。”
招娣安撫他。“很可惜，這個叔叔常常要睡午覺，所以無時無刻都一定要遵守喔！”
“這樣好像豬喔。”最小的妹妹偷偷地跟她的小姐姐碎嘴。
寶康冷冷地瞪著招娣。現在好了，他在她弟妹麵前又變成一隻豬了。
之後，寶康又羅列了數條規矩，極力地讓這住進了七個孩子的院落，可以維持得像以往一樣平靜。而經過招娣“精辟”的解說之後，這些孩子理解得非常清楚，沒有任何疑問或異議。他滿意地點頭，轉身就要離去。
而一直都很注重弟妹們禮貌的招娣，當然免不了要率領這一幹弟妹，向這位伸出援手的恩人鞠躬道謝。她領著眾弟妹，鼓足中氣，一齊對著那背影喊——
“謝謝你——寶寶——”
那身影一頓，一眨眼，又麵無表情地轉了迴來。
“再加一條。”他告訴招娣。“不準叫我“寶寶”！”
這天，寶康像往常一樣，忙到二更才迴到院落。
他早已習慣這樣的日子了，接了福爾家的產業之後，他每天都早起晚歸。
如此，他便不用麵對這院落的空寂。
他沒向任何人說過，他討厭空寂、討厭黑暗、討厭這森然的垂花門，討厭這隻有他一個人住的院落的一切、一切。
所以他忙到很晚才迴來，累極了，倒頭便睡，沒時間給自己細看這黑空黑空的屋子。
他也沒想過，自己這模樣像極了他最痛恨的孩子。
在遊廊上拐了最後一道彎，他慣常低著頭，悶悶地往前走。
往垂花門一看時，他一愣。
那中門處，不但有宮燈的光，在那抱鼓石旁，還有一盞小小的瓶燈亮著。他再走近些，看到了一個小小的人兒守在那裏。
他望了一下，發現那女孩正麵向一個炭盆，對著瓶燈的光，修縫著衣裳。因為怕那寒風，便將身子整個蜷進抱鼓石後頭，讓石頭替她擋風。
那畏畏縮縮的模樣，讓人覺得可憐兮兮的。但是那被瓶燈煨照得暈黃的小小身影，卻難得的讓寶康的心有些……溫暖。
他覺得，她在等他迴家。
多久沒人等他迴家了？
可他沒露出任何表情，仍擺著主人的派頭，裝作途徑這垂花門，“不經意”看到她守在這兒。
“你怎麽還沒睡？”他問得隨意，但眼睛卻牢牢地看著她凍得紅通通而拿不穩針頭的小手。
招娣嚇了一跳。“喔，你迴來啦！”她揉揉昏花的眼。“我在等你迴來。”
“可以到裏頭等。”
“那耳房太偏僻了，我怕會沒聽到聲響，錯過你迴來的時候，但又不能到你房裏等，所以……”
“其實你不必等門，以前的仆人隻要把東西備好，就可以去睡了。”
“不行，這樣會有疏失。假如你迴來晚了，熱水燒幹了怎麽辦？”招娣堅持：“既然我的工作是照顧你，我就會把它做好。”
“哼，挺盡責的。”聽了這答覆，寶康的心其實很暖，可又拉不下臉承認。
“我迴來了，你收拾收拾，趕緊去睡。”
招娣“喔”了一聲，看著寶康的身影往廂房走去。
寶康當然察覺到這視線，這視線還有些怯生生的，沒有當時她坐在他身上的霸道。他突然迴頭，與招娣打探的眼睛撞個正著。
招娣有些尷尬，吹吹口哨，抬頭看看黑漆漆的樹枝。
“怎麽這樣看我？”寶康調侃她。“還覺得不可思議？”
招娣倒是很老實地點頭，並且舉起她手上的那件小衣，對著寶康比了比。
“你有七尺耶，寶寶。”她說：“可我現在卻在幫你準備十歲孩子穿的衣服，實在難以想像。”
她又叫他寶寶！不過這裏隻有他們兩人，他就不跟他計較了。
“你怕我嗎？”他很好奇這個問題。
招娣疑惑地叫了一聲。“我？我為什麽要怕你？”
“畢竟這是很怪的事。”這秘密，他不可能跟人談論，就連父親，都是在他往生後，才從他的親筆密信中得知父親的看法。
他不知道自己這怪毛病，別人會怎麽看待。
“是很怪。”招娣偏頭想了想，又說：“不過隻要想到你會變成十歲的寶寶，我就覺得很高興。”
寶康一愣，眯著眼。“怎麽？你不喜歡現在的我？”
也對，他曾經惱羞成怒，把看到孩子哭鬧的怒氣牽扯到她身上，斷然拒絕幫助她，她會討厭他也是應該的……
可是為什麽想到這個可能，會讓他有些……失落？
他看著她，忐忑地等她吐實話。
招娣托著臉，想了一下，才說：“十歲的寶寶比較坦率，我喜歡和那樣的寶寶說話。”
“還有打架。”寶康沒好氣地替她補充。“因為都會打贏。”
招娣嘿嘿傻笑。
“等等。”她再補充。“我也喜歡現在的寶寶，因為他是我們一家人的大恩人啊！”
寶康鬆口氣。“很識相，不錯。”
他斜著眼，覷著招娣的笑臉，不覺也放鬆了表情。
其實，她已經做得很好了，不論麵對哪個自己，她都表現得很自然，即使心裏別扭，她也會坦白地講出來。
而且，他錯了，她可不是豬腦袋，她反應很快，腦子非常清楚，懂得隨機應變。一看到他變成十歲小孩，馬上丟開驚訝，毫不猶豫地勒索他！
“唉呀！總之。”招娣搔搔頭。“不管是哪個寶寶，我都會好好照顧的，請你相信我。”
“好，我相信。”他敷衍，舉手揮趕她。“快把瓶燈撿起來，炭盆明天再收，去睡了。明日有個局，你得陪我去。”
招娣答應一聲，兩人便這樣散了。
寶康迴到房裏，撚亮了油燈，拿起爐上溫著的水瓶，倒了溫水在銅盆裏，梳洗一番。當他踱到床旁的窗前，他有些忍不住，小心地打開了細縫，往那後院的小耳房瞧去。
那小耳房的燈還是亮著。
或許還在照料孩子吧？他想。
他不屑地哼了一聲，認定孩子就是麻煩，那女人偏不信，這麽冷的天還不快去窩在床上，卻這般糟蹋自己。
他熄了燈，上床就寢，閉了一會兒眼，聽到三更的更鼓敲起了，他張開眼，再往那扇窗看去。
那窗紙上還是暈黃的，表示那耳房的燈還亮著。
那女人到底在做什麽？這麽晚，還不睡。
她那麽嬌小，扛著七個弟妹的生計，白天又要伺候他，應該要好好顧著自己的身子，不該熬夜啊……
寶康怔了一下。
等等，他在為她擔心嗎？
不該，他隨即轉了念頭，想到她是他的侍女，她應該要以他為重心，他為她的工作能力感到質疑、擔憂，也是應該的。
最後，寶康忍不住，披衣而起，悄悄地來到那間小耳室。
那小耳室為了排出燒炭的廢氣，窗總是半開的，寶康便朝裏麵覷著。
他看到招娣還坐在桌前，拿著針線，與那件小衣奮戰。
照她剛剛的說法，那件小衣應該是要給他的。
可她為何要替他縫小衣？
“姐，你怎麽還沒睡啊？”這時，招娣的大弟任子醒了，下了炕，倒水喝。
“啊，任子，你醒了正好，來，穿一下這件衣服。”
任子乖乖地換了衣服，這小衣穿在他身上剛剛好，招娣很滿意。
“姐，這要給誰的？”
“給一個不愛穿衣服的小孩。”招娣嘻嘻笑，幫大弟脫下衣服後，很珍惜地摺疊好，再放到一旁攤平的包袱巾上。“天氣很冷，他不可以沒穿衣服，我怕他惹風邪。”
接著，招娣又準備了一包獸糖，袋花琉璃、兩組沙包、幾條紅棉繩，放進包袱裏。
“還有什麽沒帶呢……啊！對了，任子。”招娣向她大弟伸出手。“你那顆牡丹花琉璃給我。”
任子哀叫。“不要，我很喜歡那顆。”
“那你要跟我比紙牌嗎？”招娣擺出鴨霸的模樣。“贏了就給我。”
任子一邊不情願地掏出地掏出他最喜愛的琉璃珠，那裏頭鑲了一株豔紅的碩大牡丹，還一邊碎碎念。“好啦！我給，不用比，反正我也比不過姐。”
招娣好心情地摸摸他的頭，接過珠子後，用紅棉繩將那琉璃珠串綁成一條項鏈，然後寶貝似的放進包袱裏。
“姐，你到底在做什麽？我不懂。”任子搔搔頭。“你明天踏青啊？”
“噓！”招娣俏皮地朝她弟弟眨眨眼。“我要讓一個人快樂，他對我很好，所以我要努力讓他真的感到快樂。”
任子喔了一聲，還是不懂，也不想理解，反正他姐姐有時就是會做些奇怪的事。
招娣也明白晚了，將包袱打理好，便吹熄燈火，抱著任子上床睡覺。
四周的漆黑籠罩住房外的寶康。
可他的心裏，還留有那塊溫暖的暈黃。
他想起這女孩，第一次在曬衣場見到全身光裸的他時，有多麽震驚，她急著用那髒衣裹他，無論他怎麽反抗，她都不妥協，就怕他惹上風邪。
今天那場鬧劇也是，她隻顧著溫暖他，全然忘了自己。
或許真的很怕他冷著，她說什麽都要熬夜替他準備一套孩子的衣裳。
那急切的樣子，好像他是她心頭上的一塊肉。
而他，卻是那個當她需要幫助的時候，冷冷地推開她的人。
那是你家的事。
他的身子一顫，由衷希望她忘掉那樣的自己。
我要讓一個人快樂，他對我很好，所以我要努力讓他真的感到快樂。
想到剛剛偷聽到的對話，他又笑了。
或許，她忘了也說不定。
這個家夥不管是笑還是生氣，都像孩子一樣天真啊。
噙著一抹真正打從心底滿足的笑，他慢步走迴他的屋子。
讓她帶著孩子，留在他身邊，可能的他今年所做的最好的決定。
隔日一早，寶康便已著好端莊得體的藏青窄袖素袍，坐上馬車。
可當主人是他，現在卻在等候著他的小女仆，思及此，他麵色如土。
“招娣，你快些，當家要出門了！”傳察急得朝宅裏大吼。
“你別吼她，傳叔。”寶康斜著嘴角。“我就看她要摸到什麽時候。”
昨晚，他是抱著滿足的笑意入睡的，還想，讓她留在身邊，是他今年所做的最好的決定。
現在看來，這個結語打得太早了。
隻要一想到她總以她的弟妹為優先，他就很不高興。
“當家，不如今天我陪您去吧！”傳察擔心地說：“畢竟是順大行的局。”
“不用，我自己應付得來。”而且做事一向謹慎的他，也不放心讓知道秘密的招娣離開他的視線。
這時，背著一隻包袱的招娣，蹦蹦跳跳地跑了出來。
“抱歉！抱歉！有太多事情要交代了。”招娣不好意思地傻笑，說完想跨上馬車，可馬車太高大了，跑得急喘氣的她，一時沒力，還跳步上去。
寶康一看，嘖了一聲，想把她拉上來，可一摸到她那纖細的手臂，又怕自己力大，會把這小手拉斷，他便不耐煩地伸出雙手，去攙她的腋窩，像抱孩子一樣的把小小的她給抱上了馬車。
傳察愕然地看著他倆的互動。
寶康注意到老總管的目光，尷尬地咳了一聲，說：“午飯不必準備，我那大哥一定早訂好了館子。”說完，他便關了門，吩咐車夫往中城駛去。
車上，他嚴肅地對招娣說：“你遲到了。”
接著又瞪她。“我該怎麽懲罰你？你說說看。”他一定要嚴厲地禁止她，不準再熬夜。
招娣吐吐舌。“對不起嘛！我睡得有些晚了，又忙著交代我弟妹，我不在府裏的時候也一定要乖乖的。”
“沒有借口。”寶康說：“從沒有主子等奴仆的道理。”
“唉呀！這不重要。”招娣無所謂地迴應，並解下背上的包袱。
“什麽叫不重要？”他板起臉，懷疑這家夥竟敢對他沒大沒小。
“嘿！你看，寶寶，你的衣服完成了。”招娣攤開那件她熬夜趕製成的小衣。
“這樣以後你再變小，就不愁沒衣服穿了。你喜歡這個青色嗎？”
寶康連忙比了噤聲的手勢，看到車夫專心駕車，才鬆口氣。
他怪罪地瞪她，怪她這般大刺刺的。
招娣也知道自己錯了，雙手合十，抵著額頭，一直對著他膜拜。
“好了，好了，我不是神明。”寶康沒好氣地阻止，然後一把搶過她手上的衣服，用手指撫著她那一針一線的細心，可他嘴巴上還是這麽說：“這是麻織的，這麽便宜的衣料要給我穿？”
招娣氣嘟嘟的。“配你的嘴巴，剛剛好。”
寶康看著她氣紅的小臉，笑了，突然好想伸出手，去捏一捏她那小桃子似的頰。
“哼，算了，我今天犯了兩個錯。”招娣搶迴了衣服，用心地摺好。“你剛剛那討人厭的話，我就不跟你計較，算是抵了一個錯。”
寶康不以為然。“這麽擅作主張？”
他想了想，其實他也不少真的想罰她。
今早她會這麽遲才出門，一定是昨晚熬夜至三更的後果，他隻是希望能遏止她，不要為了這些細枝未節的東西而搞壞身體。
他聳聳肩，又對招娣說：“好，抵了一個貪睡的過錯，那剛剛大剌剌遲到的家夥，用什麽來補償我？”他假假地笑著。
“你低下頭來。”招娣卻不直接迴答。
“什麽？”他挑眉，不知道這家夥又要做什麽。
“快點啦！”她催著，臉頰因激動更紅了。
寶康歪了嘴，看到她期盼的大眼，根本不忍拒絕他，便聽話地低下頭。在她麵前，他覺得自己再也擺不起主人的架子了。
招娣套了一個東西上去。
等寶康坐正了身子後，拿起那用紅棉繩做成的項鏈一瞧，發現墜子是一顆鑲了牡丹的花琉璃。
“喜歡嗎？它以後就是你的。”招娣開朗地解釋。“我弟都叫它牡丹王，因為它重量剛好，可以百發百中——喔！當然我也要看擲珠子的人技術好不好。不過我想，以後你同我打花琉璃，就不致輸得這麽難看。”
“為什麽要做成項鏈？”他撫著這顆剔透的花琉璃，問招娣。
“當然是讓你隨身攜帶啊。”她迴答：“你知道嗎？身上帶個一兩件玩具，真的會讓心情變好，你不高興的時候，拿出來玩玩，陰雲就會唿地散去。”
她誇張地做了陰雲散去的動作，又說：“還有，我隨時都可以同你打花琉璃，給你雪恥的機會。這樣你就會真的快樂地笑了，不會每天都笑得假假的。”
寶康抬起眼，專注地看著她。
“怎麽了？”
“你說，你比較喜歡十歲的寶寶。”寶康一直都很在意這件事，語氣幽幽地說：“所以，你真的很討厭現在的我嗎？”討厭將笑容當成一張麵具，時時刻刻戴著的福爾寶康？
招娣想了一下。“我喜歡你的笑，真的，你笑起來好漂亮、好好看。”
“但我希望你是真的因為快樂才笑，否則我會有被騙的感覺。那感覺就像以為是一顆好甜的糖果，可是吃下去發現是恐怖的蓼糖，很糟、很糟的。”
寶康噗了一聲，為她巧妙的形容笑了。
“就是這樣！”招娣拍拍手，好像在鼓勵嬰孩走路一樣。
寶康又瞧胸前的牡丹花琉璃，眼眯著，輕輕地說：“小孩的玩意兒。”
“討厭，你又這麽說！”招娣氣鼓著嘴，朝寶康伸手。“不喜歡的話，就還給我！”
為了這顆牡丹王，他知不知道她又要餓肚子，好買別的玩具給大弟做補償啊？
寶康沒理她，卻解開圓領的盤扣，將這條項鏈給收了進去，理好了衣襟，還寶貝似地拍撫著胸口。
“不，招娣，我喜歡。”他看著她，微笑。“謝謝。”
招娣愣著，呆呆地看著寶康的笑。
馬車突然顛簸了一下，張著小嘴發呆的她，咬到了舌，哇咧咧地痛叫。
寶康看了，笑得更開心了。
驚魂剛定後，招娣則像捶胸頓足。
他擺了一個這麽英俊的表情勾引他，她也應該要做一個美麗嫵媚的小女人姿態迴敬他，這樣才算勢均力敵啊！
啊啊啊！她此時怎麽會想到這個？嗚——好羞、好羞……
呃，不過啊……
懊惱之餘，招娣還是忍不住偷偷覷了一下這男人。
那張五官端正的俊顏，因為這抹真誠的笑，變得更英朗、更光亮。
她被他那雙能迷煞人的眼，給盯癡了。
她的臉又紅了，因為心裏的悸動，因為屬於女孩的嬌羞。
她覺得此時的寶康，比她第一次見到他的時候，還要吸引她。
嗯，可以看到這樣的寶寶，偶爾出個糗，其實……
也不錯啦！嘻嘻！