【陰謀詭計·2058年10月】
“女士們，先生們，根據衛星的監控圖像，我們可以確認‘金絲雀’已經離開了芬斯，我們有十分可信的情報渠道，可以確定目標正在前往北方。”
“你的意思是，我們應該繼續轟炸，把他趕迴籠子裏去？”
“（小聲地）老巫婆....不，哈格曼女士，讓我們來看看這個。”
“這是什麽？一群螞蟻？”
“是人，萊恩先生，是帕貝爾·格蘭森的支持者。”
（短暫的沉默）
“（小聲地）混球....過去十個月已經證明直接針對帕貝爾·格蘭森本人沒有任何作用，我們無法承擔起使用武力擊潰對方的代價，所以我們必須另想辦法。”
“你的意思是——”
“下毒，恐嚇，在他的隨從中挑撥對立，繼續製造高壓環境——約翰尼先生，這似乎是你的專長，有什麽建議嗎？”
“不，我認為帝國開拓部的精英們已經足夠專業，請繼續。”
“（小聲地）懦夫....感謝你的金玉良言，還有其他人有任何建議嗎？”
（沉默）
“很好，看起來我們達成了一致意見，那麽我宣布，這項決議全票通過！”
-------------------------------------------
在擊潰了追擊的騎兵隊以後，維爾德曾心驚膽戰了好一陣子，在他們展現出戰鬥的力量之前，尚且遭到這樣嚴厲的追捕，那麽在他們打敗第一支追兵後，又會麵對亞赫大公怎樣的憤怒？
為此，他格外虔誠地增加了祈求的時間和頻率，希望偉大的神能給予一些啟示或者幫助，但他沒有得到任何迴應，這讓他一度有些失望，把這認為是神的第二次考驗。
萬分警惕地度過三個月後，維爾德突然發現他們沒有遭到任何追擊，他這才意識到原來沒有迴應就是偉大的神給予的啟示，並深深為自己的愚昧和貪婪感到悔恨。
雖然不知道出於什麽原因，但維爾德相信亞赫人確實已經放棄了追擊，於是難民們終於鬆了一口氣。
作為難民，維爾德和他的追隨者們沒有土地，沒有武器，更沒有什麽食物和財富，原本維爾德打算搶下附近的長牙城，以此作為據點來抵抗攻擊，積蓄食物，但亞赫人的退卻讓他想到了另外一種可能。
他們可以一路朝西北方突進，沿途劫掠來積蓄武器，戰鬥經驗和至關重要的食物，等到一切準備就緒，就一舉穿過艾爾·卡拉德領的邊境進入艾因海姆，利用積蓄的食物，他們可以在不破壞當地秩序的情況下和平抵達納法海姆。
和諸國王不同，在教廷的控製區域，維爾德堅信即使是難民也有一席之地，狄倫已經崩潰，組建新的防線勢在必行，他們可以借機加入新的聖戰，如果運氣好，說不定還能混到一個牧師甚至高階教士的身份。
但來自納法海姆的客人帶來了令人不安的消息，這徹底打亂了維爾德的計劃，在做出進一步決定之前，他必須了解納法海姆到底發生了什麽。
和維爾德的隊伍不同，來自納法海姆的難民隻有幾十人，維爾德不知道他們是一開始就隻有這麽多人，還是在逃難的路途中逐漸減少到這個程度，他關注的是別的事情。
從納法海姆逃到亞赫至少要四五個個月，而且不論維爾德怎麽想，也想不出亞赫有什麽值得難民期待的地方，這說明他們很有可能是盲目流竄到這裏....也就是說，在最壞的情況下，納法海姆在今年年初的時候就已經爆發了混亂，甚至比亞赫和諸國王間的戰爭還要早。
心事重重的維爾德在營地中心見到了被重重包圍的納法海姆人，對方的首領似乎已經了解了一些與他有關的事，因此剛一見麵，就立馬恭敬地跪下，語氣激動又虔誠地向他問好：
“尊敬的亞赫主教！感謝您願意屈尊下顧....”
維爾德瞪大了眼睛，他從來沒想過他會有一天被稱為主教，僭越的惶恐在他心中蔓延，他一邊在心中向偉大的神懺悔，一邊迫不及待地打斷了這個陌生人的話：“不！我不是主教！為什麽你要這麽稱唿我？”
這迴答讓維爾德眼前的陌生人嚇了一跳，他結結巴巴地說：“您——您不是嗎？這怎麽可能呢？我聽說您帶著四十人就擊潰了十倍於您的騎兵.....我、我還聽說您得到了神的恩賜，所以我想您一定是本地的主教，不然怎麽會有這種力量....”
四十人——這個說法讓維爾德愣了愣，然後他歎了口氣，情緒低落地糾正了這陌生人的說法：“包括我在內，是八十二人，死了四十個。”
他沒有興趣再糾結這個話題，也沒有興趣向這個人解釋偉大的神和其他眾神的區別，他意興闌珊地在這陌生人麵前坐下：“你叫什麽名字？”
對方小心翼翼地迴答：“利夫....我沒有姓氏，主教——不——先生....”
“跟我說說納法海姆的事，不瞞你說，我們正打算到那去，直到你們出現為止——那裏究竟發生了什麽？”
說起納法海姆的時候，利夫的臉上湧現出一股沉重的悲傷，隨後轉變為驚恐和仇恨，他含混不清地小聲說：
“教皇陛下死了....”
這答案完全出乎維爾德的意料，他怎麽也不會想到作為人類領袖，強大，仁慈且睿智的教皇也會離世，在他出生之前，這位老人就已經領導著教廷發起了多次聖戰，在他衰老不堪的時候，這位老人仍在堅持救濟平民，建立學校，組織下一次聖戰。
但突然間，來自納法海姆的人確認了教皇的死訊，哪怕他實際上根本沒有親眼見過教皇本人，維爾德仍然感到心中仿佛有什麽東西破碎消逝了，一種難言的悲傷和失落縈繞在心頭，他試著重新撿起散亂的字詞，發表一些看法或哀悼，但也沒有成功。
利夫不知道維爾德的想法，但在這位奇怪的主教發表進一步指令之前，他什麽也不敢做，隻是顫顫巍巍地匍匐在地，直到維爾德終於成功地收拾好心情為止。
他深吸一口氣，勉強保持著語氣的平靜：“教皇已經前往了神國，可為什麽我們沒有得到消息？你們又怎麽會淪落成難民？”
利夫猛地抬起頭，眼中迸射出驚人的仇恨，咬牙切齒地說：“是新任教皇！他是個殘忍的瘋子，把眾神的教誨全部拋諸腦後，他封鎖了阿爾索普教皇的死訊，開始強行征召平民參軍....他要發起一次新的聖戰，目標卻不是惡魔，而是東方的諸國王！”
“隻因為反對他的主張，小阿爾索普先生就遭到了囚禁，全靠小阿爾索普先生的魔法，我們才好不容易逃了出來，聽說他還要召迴卡洛斯軍團，還有東方的所有主教和牧師....”
說到這裏，利夫的情緒徹底崩潰，他泣不成聲地說：“不要去納法海姆了，主教，那真是一片地獄....”
如果放在一年前，維爾德絕不會相信教廷竟然決定和諸國王開戰，但考慮到現在亞赫正遭遇的戰爭，這件荒唐的事情居然也有了一些可信度，他沒有簡單地相信這些言辭，而是在短暫的沉默和思考後，開始攻擊對方的說法：
“你說你是納法海姆的難民，那你怎麽會知道這麽多？”
這是他過去從遊商那學到的小技巧，對付思維混亂或見識不多的人非常有效，無論對方是急於辯解，還是拿出巧妙的理由，他都能借此得到一些消息。
聽到維爾德的懷疑，利夫不出意外地急切了起來：“我——我也參加了小阿爾索普先生的反對集會，所以....”
“你的意思是，這些都是小阿爾索普先生告訴你的？”
利夫忙不迭地點頭同意：“對，對——”
維爾德又沉默了一會，然後麵無表情地問：“你應該把這些告訴和風堡主教，微風堡主教，或者明卡洛斯甚至奧克汀的主教，他們會獎賞你的，為什麽你偏要選擇沉默？”
“那很危險！你根本不懂！我不知道誰是支持他的，誰是反對他的！我絕不能迴到納法海姆去！”
出乎意料的，利夫對這個問題表現出了極大的反應，他猛地站起來，激動且恐懼地說：“我們可以到東邊去，可以到南邊去，隻要還有一口殘渣可以吃，怎麽也比迴到納法海姆好！”
突然間，他仿佛被抽空了力量一樣，虛弱地倒在地上，小聲地哽咽：“我——我不能參加他的軍隊，主教，我不能向人揮劍....索尼婭女士一定會摒棄我的....主教，救救我，我不能....”
“他是個邪教徒！他正在毀滅我們，要把我們領向邪惡的地獄....尊敬的主教——請您救救我們吧！救救我們....”
維爾德深吸一口氣，他已經分不清這男人究竟是因為什麽而恐懼，但他絲毫沒有被對方懇切的語氣打動，隻是繼續冷漠地問：
“你稱唿我為主教，為什麽你不信任別人，卻願意信任我？”
利夫猛地抬起頭，臉上還殘留著鼻涕和眼淚，卻掩蓋不住他那充滿了希望光輝的神情，他哽咽著，卑微地，虔誠又期待地說：“因為——因為您也是流浪者，所以我想，或許你....”
“小利奧波德先生救了你，為什麽你不跟著他一起走？”
利夫又把頭低了下去，用幾乎微不可聞的聲音迴答：“他要穿過司法神步道....他是眾神的愛子，從身體到品行都純潔無瑕，可是我呢？我們過不去的，我們會死在那裏，我們沒有資格....”
說著說著，他又開始哽咽起來，維爾德甚至分不清他是正常人還是瘋子，這讓他感到煩躁。
“最後一個問題，新任教皇是誰？”
利夫的語氣又驀然變得驚恐，還帶著徹骨的仇恨：“是博希蒙德！來自奧蘭海姆的博希蒙德！噢....你開啟了一場不光彩的戰爭....睿智的希爾伯會挫敗你的陰謀，光榮的歐洛修普會斬斷你的野心，強大的亞伯拉罕會把你的靈魂在鐵砧上反複敲打，仁慈的索尼婭女士也要唾棄你，你要永遠被公正的勞爾....”
利夫喋喋不休地詛咒著，但維爾德已經沒有心情再聽他說這些胡話，他焦躁地站起來，邁步遠離這瘋癲的男人，隻留下一句冰冷的命令：
“在這等著，我們會確保你每天都有一塊麵包，在我迴來之前不要亂走，否則....我們會把你們遣送迴納法海姆。”
利夫一愣，維爾德的威脅讓他大驚失色，他飽含恐懼地高聲迴應：“我知道了！我知道了！我絕對不跑，我——我動也不動，我保證！”
“我向索尼婭女士起誓，我就在這裏，我就在這裏，否則就讓我的頭立馬掉到地上！我哪也不去！不去！”
“女士們，先生們，根據衛星的監控圖像，我們可以確認‘金絲雀’已經離開了芬斯，我們有十分可信的情報渠道，可以確定目標正在前往北方。”
“你的意思是，我們應該繼續轟炸，把他趕迴籠子裏去？”
“（小聲地）老巫婆....不，哈格曼女士，讓我們來看看這個。”
“這是什麽？一群螞蟻？”
“是人，萊恩先生，是帕貝爾·格蘭森的支持者。”
（短暫的沉默）
“（小聲地）混球....過去十個月已經證明直接針對帕貝爾·格蘭森本人沒有任何作用，我們無法承擔起使用武力擊潰對方的代價，所以我們必須另想辦法。”
“你的意思是——”
“下毒，恐嚇，在他的隨從中挑撥對立，繼續製造高壓環境——約翰尼先生，這似乎是你的專長，有什麽建議嗎？”
“不，我認為帝國開拓部的精英們已經足夠專業，請繼續。”
“（小聲地）懦夫....感謝你的金玉良言，還有其他人有任何建議嗎？”
（沉默）
“很好，看起來我們達成了一致意見，那麽我宣布，這項決議全票通過！”
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在擊潰了追擊的騎兵隊以後，維爾德曾心驚膽戰了好一陣子，在他們展現出戰鬥的力量之前，尚且遭到這樣嚴厲的追捕，那麽在他們打敗第一支追兵後，又會麵對亞赫大公怎樣的憤怒？
為此，他格外虔誠地增加了祈求的時間和頻率，希望偉大的神能給予一些啟示或者幫助，但他沒有得到任何迴應，這讓他一度有些失望，把這認為是神的第二次考驗。
萬分警惕地度過三個月後，維爾德突然發現他們沒有遭到任何追擊，他這才意識到原來沒有迴應就是偉大的神給予的啟示，並深深為自己的愚昧和貪婪感到悔恨。
雖然不知道出於什麽原因，但維爾德相信亞赫人確實已經放棄了追擊，於是難民們終於鬆了一口氣。
作為難民，維爾德和他的追隨者們沒有土地，沒有武器，更沒有什麽食物和財富，原本維爾德打算搶下附近的長牙城，以此作為據點來抵抗攻擊，積蓄食物，但亞赫人的退卻讓他想到了另外一種可能。
他們可以一路朝西北方突進，沿途劫掠來積蓄武器，戰鬥經驗和至關重要的食物，等到一切準備就緒，就一舉穿過艾爾·卡拉德領的邊境進入艾因海姆，利用積蓄的食物，他們可以在不破壞當地秩序的情況下和平抵達納法海姆。
和諸國王不同，在教廷的控製區域，維爾德堅信即使是難民也有一席之地，狄倫已經崩潰，組建新的防線勢在必行，他們可以借機加入新的聖戰，如果運氣好，說不定還能混到一個牧師甚至高階教士的身份。
但來自納法海姆的客人帶來了令人不安的消息，這徹底打亂了維爾德的計劃，在做出進一步決定之前，他必須了解納法海姆到底發生了什麽。
和維爾德的隊伍不同，來自納法海姆的難民隻有幾十人，維爾德不知道他們是一開始就隻有這麽多人，還是在逃難的路途中逐漸減少到這個程度，他關注的是別的事情。
從納法海姆逃到亞赫至少要四五個個月，而且不論維爾德怎麽想，也想不出亞赫有什麽值得難民期待的地方，這說明他們很有可能是盲目流竄到這裏....也就是說，在最壞的情況下，納法海姆在今年年初的時候就已經爆發了混亂，甚至比亞赫和諸國王間的戰爭還要早。
心事重重的維爾德在營地中心見到了被重重包圍的納法海姆人，對方的首領似乎已經了解了一些與他有關的事，因此剛一見麵，就立馬恭敬地跪下，語氣激動又虔誠地向他問好：
“尊敬的亞赫主教！感謝您願意屈尊下顧....”
維爾德瞪大了眼睛，他從來沒想過他會有一天被稱為主教，僭越的惶恐在他心中蔓延，他一邊在心中向偉大的神懺悔，一邊迫不及待地打斷了這個陌生人的話：“不！我不是主教！為什麽你要這麽稱唿我？”
這迴答讓維爾德眼前的陌生人嚇了一跳，他結結巴巴地說：“您——您不是嗎？這怎麽可能呢？我聽說您帶著四十人就擊潰了十倍於您的騎兵.....我、我還聽說您得到了神的恩賜，所以我想您一定是本地的主教，不然怎麽會有這種力量....”
四十人——這個說法讓維爾德愣了愣，然後他歎了口氣，情緒低落地糾正了這陌生人的說法：“包括我在內，是八十二人，死了四十個。”
他沒有興趣再糾結這個話題，也沒有興趣向這個人解釋偉大的神和其他眾神的區別，他意興闌珊地在這陌生人麵前坐下：“你叫什麽名字？”
對方小心翼翼地迴答：“利夫....我沒有姓氏，主教——不——先生....”
“跟我說說納法海姆的事，不瞞你說，我們正打算到那去，直到你們出現為止——那裏究竟發生了什麽？”
說起納法海姆的時候，利夫的臉上湧現出一股沉重的悲傷，隨後轉變為驚恐和仇恨，他含混不清地小聲說：
“教皇陛下死了....”
這答案完全出乎維爾德的意料，他怎麽也不會想到作為人類領袖，強大，仁慈且睿智的教皇也會離世，在他出生之前，這位老人就已經領導著教廷發起了多次聖戰，在他衰老不堪的時候，這位老人仍在堅持救濟平民，建立學校，組織下一次聖戰。
但突然間，來自納法海姆的人確認了教皇的死訊，哪怕他實際上根本沒有親眼見過教皇本人，維爾德仍然感到心中仿佛有什麽東西破碎消逝了，一種難言的悲傷和失落縈繞在心頭，他試著重新撿起散亂的字詞，發表一些看法或哀悼，但也沒有成功。
利夫不知道維爾德的想法，但在這位奇怪的主教發表進一步指令之前，他什麽也不敢做，隻是顫顫巍巍地匍匐在地，直到維爾德終於成功地收拾好心情為止。
他深吸一口氣，勉強保持著語氣的平靜：“教皇已經前往了神國，可為什麽我們沒有得到消息？你們又怎麽會淪落成難民？”
利夫猛地抬起頭，眼中迸射出驚人的仇恨，咬牙切齒地說：“是新任教皇！他是個殘忍的瘋子，把眾神的教誨全部拋諸腦後，他封鎖了阿爾索普教皇的死訊，開始強行征召平民參軍....他要發起一次新的聖戰，目標卻不是惡魔，而是東方的諸國王！”
“隻因為反對他的主張，小阿爾索普先生就遭到了囚禁，全靠小阿爾索普先生的魔法，我們才好不容易逃了出來，聽說他還要召迴卡洛斯軍團，還有東方的所有主教和牧師....”
說到這裏，利夫的情緒徹底崩潰，他泣不成聲地說：“不要去納法海姆了，主教，那真是一片地獄....”
如果放在一年前，維爾德絕不會相信教廷竟然決定和諸國王開戰，但考慮到現在亞赫正遭遇的戰爭，這件荒唐的事情居然也有了一些可信度，他沒有簡單地相信這些言辭，而是在短暫的沉默和思考後，開始攻擊對方的說法：
“你說你是納法海姆的難民，那你怎麽會知道這麽多？”
這是他過去從遊商那學到的小技巧，對付思維混亂或見識不多的人非常有效，無論對方是急於辯解，還是拿出巧妙的理由，他都能借此得到一些消息。
聽到維爾德的懷疑，利夫不出意外地急切了起來：“我——我也參加了小阿爾索普先生的反對集會，所以....”
“你的意思是，這些都是小阿爾索普先生告訴你的？”
利夫忙不迭地點頭同意：“對，對——”
維爾德又沉默了一會，然後麵無表情地問：“你應該把這些告訴和風堡主教，微風堡主教，或者明卡洛斯甚至奧克汀的主教，他們會獎賞你的，為什麽你偏要選擇沉默？”
“那很危險！你根本不懂！我不知道誰是支持他的，誰是反對他的！我絕不能迴到納法海姆去！”
出乎意料的，利夫對這個問題表現出了極大的反應，他猛地站起來，激動且恐懼地說：“我們可以到東邊去，可以到南邊去，隻要還有一口殘渣可以吃，怎麽也比迴到納法海姆好！”
突然間，他仿佛被抽空了力量一樣，虛弱地倒在地上，小聲地哽咽：“我——我不能參加他的軍隊，主教，我不能向人揮劍....索尼婭女士一定會摒棄我的....主教，救救我，我不能....”
“他是個邪教徒！他正在毀滅我們，要把我們領向邪惡的地獄....尊敬的主教——請您救救我們吧！救救我們....”
維爾德深吸一口氣，他已經分不清這男人究竟是因為什麽而恐懼，但他絲毫沒有被對方懇切的語氣打動，隻是繼續冷漠地問：
“你稱唿我為主教，為什麽你不信任別人，卻願意信任我？”
利夫猛地抬起頭，臉上還殘留著鼻涕和眼淚，卻掩蓋不住他那充滿了希望光輝的神情，他哽咽著，卑微地，虔誠又期待地說：“因為——因為您也是流浪者，所以我想，或許你....”
“小利奧波德先生救了你，為什麽你不跟著他一起走？”
利夫又把頭低了下去，用幾乎微不可聞的聲音迴答：“他要穿過司法神步道....他是眾神的愛子，從身體到品行都純潔無瑕，可是我呢？我們過不去的，我們會死在那裏，我們沒有資格....”
說著說著，他又開始哽咽起來，維爾德甚至分不清他是正常人還是瘋子，這讓他感到煩躁。
“最後一個問題，新任教皇是誰？”
利夫的語氣又驀然變得驚恐，還帶著徹骨的仇恨：“是博希蒙德！來自奧蘭海姆的博希蒙德！噢....你開啟了一場不光彩的戰爭....睿智的希爾伯會挫敗你的陰謀，光榮的歐洛修普會斬斷你的野心，強大的亞伯拉罕會把你的靈魂在鐵砧上反複敲打，仁慈的索尼婭女士也要唾棄你，你要永遠被公正的勞爾....”
利夫喋喋不休地詛咒著，但維爾德已經沒有心情再聽他說這些胡話，他焦躁地站起來，邁步遠離這瘋癲的男人，隻留下一句冰冷的命令：
“在這等著，我們會確保你每天都有一塊麵包，在我迴來之前不要亂走，否則....我們會把你們遣送迴納法海姆。”
利夫一愣，維爾德的威脅讓他大驚失色，他飽含恐懼地高聲迴應：“我知道了！我知道了！我絕對不跑，我——我動也不動，我保證！”
“我向索尼婭女士起誓，我就在這裏，我就在這裏，否則就讓我的頭立馬掉到地上！我哪也不去！不去！”