劉鳳嬌走進屋內，淚水止不住地流。她那飽含淚花的眼睛裏帶了些紅腫。顯然，是因為過度傷心的緣故。
毛楂子轉過身，娘！他一見到他娘，眼睛刹那間湧出了淚水。他望著年邁的老娘。你兒子無能，對不起你和爹爹二老，毛楂子這次又沒考好，落名了。
兒子，剛你進屋為娘便知，快起來，知道自己哪裏出了問題就好！劉鳳嬌說。
他一次次考試，一次次落榜，究竟原因何在呢？他思考著，望著白發蒼蒼的老爹，心酸不已。
是因為他才疏學淺嗎？可是他苦讀寒窗十幾年，該看的書都讓他看盡了。他立誌努力可是事與願違。他對四書五經等經典之作，可以說倒背如流了。曾經在一次院試之中，也名列前茅，轟動整個鳳陽鎮。他也是鳳陽鎮屈指可數的人物。雖然長得有些醜陋，貌不驚人，但滿腹經綸。如今殿試之考，為何這等不盡人願呢？這奧妙之處又如何？他是全然不知的。
他抱著最大希望，可是希望越大，事實越小，卻不如人意。毛楂子，一直蒙在鼓裏。他不怨天，不怨地，隻是怨著他自己又失去了出人頭地的機會。
其實，朝廷之腐敗，官場之險惡才是根本原因所在。毛楂子是一介書生，哪知這些潛規則？母親劉氏就更不知其中奧妙了，她今日聽了兒子這話之後，硬撐著一張老臉，笑了笑說，你這傻孩子，盡說傻話，沒考好，明年再考唄。
坐在旁邊的妻子瞥了丈夫一眼，甜甜一笑，點了點頭說，相公，爹、娘的一番好意，你可要心領，世上無難事，隻怕有心人，當下都是這個理。
這個道理我懂，可是我就考不上呢？毛楂子撓撓頭，淚水滑落腮邊。躺在床上的老爹又咳嗽起來！
爹，爹，要不要請郎中？毛楂子幫忙輕輕地拍打他的背，一口痰咯出。
兒子啊！不要，爹這老毛病，一時三刻死不掉，你該幹什麽幹什麽去，有你娘，行了。毛德厚喘著氣說。
來，喝點開水！劉鳳嬌從桌上暖壺倒上一盅熱水遞給了他。
這時，劉瘟神冒冒失失地闖進房來，身後跟著春哥和秋妹。他抓了抓腦袋瓜子，有點兒內疚地對毛楂子說，楂子哥！今天我去接你，帶著春哥、秋妹走得慢，沒接著你，生我氣了吧？
他一見到劉瘟神，使了一個眼色，心裏覺得舒坦了許多。他把爹靠在床頭上，起身走近他說，輕點聲，出房去說，姑爺身體不佳。
老弟啊！我進京這些天來，多虧了你的關照，剛剛姑爺又在咳嗽，我擔心他日子不多。我呀，還得好好謝你呢！
劉瘟神笑了笑，毛楂哥，瞧你，一家人說兩家話了，是不？你去考試，考得咋樣？
不要提了，沒希望了。毛楂子在他耳朵邊悄悄地說，怕老爹聽到心裏難受。
說到這，劉瘟神還是轉過身，走進了房內。轉臉瞧見了生病在床的姑爺，便拉起春哥、秋妹，對他倆說。小祖宗，你爺爺他病了，我們到外麵玩去。
秋妹紮著兩支羊角辮，她有點不情願地向著她爹告狀說，爹，春哥真壞，老摸我的小辮子，還使勁向後攥呢！她說著，眼角下還流出幾滴金豆豆淚水。
房內人被她的話給逗樂了，頓時，緩和了房間裏的氣氛。毛楂子走近春哥，想說上他幾句，可是還沒等他開口，春哥，怒懟秋妹，不服氣地擠出話說，爹！是她摸我的小雞雞，還說把我的雞雞給她呢！我怨不怨？
李英英喂好公爹的藥湯之後，理理散下的頭發，她瞥向春哥，略帶教訓的口吻說，胡說八道，你這當哥的，老欺負秋妹，等下我要收拾你，如果你不愛護秋妹怎麽行？
劉鳳嬌走到床沿邊挨在老伴的身旁坐下。她看了看重病在身的丈夫，心裏頭變得沉重起來。擦拭著忍不住流下的淚水。
她把手揮了兩下，對大夥說道，你們都出去吧，這兒有我在呢！劉瘟神你帶春哥秋妹到院子裏玩去了，讓他爺爺靜一靜。
毛楂子則不由自主地走進了他的書房。劉瘟神左手牽著春哥，右手抱著秋妹走出了房門，走進了屋外的院子裏。
提起毛楂子，他有個好名，叫毛登科。毛楂子是他爹取的，以前，毛德厚就是賣北山楂糖葫蘆為生，養家糊口。幾十年才來到鳳陽鎮落腳做生意。
毛楂子的書房雖小，但布置得還算整潔。四花的牆壁上掛的都是些字畫和毛筆字，很有些書房氣息。這些字畫，大都是毛楂子自己書寫的。其中一幅掛在他坐椅當麵的最為醒目，寫的是：書山有路勤為徑，學海無崖苦作舟。
他勤學苦讀了十幾年，一直以此作為座右銘，可見他的用心良苦。毛楂子整了整書桌上的筆硯和書籍，便坐下來拿過一本書瞧著。沒過多久，他又起身沒頭沒腦地走動起來。看他那樣子，有點兒六神無主了。
其實，他現在考慮的事兒還真不少呢！除了嘮叨他父親的病情之外，更多的是考慮他自己的前途。心想，父親剛才發自肺腑的諄諄教誨，也是望子成龍，讓我光宗耀祖，他不說，自己也明白。妻子的，世上無難事，隻怕有心人，這話應該不會錯呀！怎麽卻偏偏在我毛楂子的身上出錯呢？這麽多年以來，我苦讀寒窗，十幾年如一日地學習，幾乎所有的書都讓我看盡了。自己不說才高八鬥，學富半車總該有吧！可是為什麽就考不上呢？！
他歎息中，他又坐在桌子，拿起了書在認真地看。半個時，他逐漸地犯困了。
他趴在桌子，不知不覺地進入了夢鄉。
毛家，屋外，敲鑼打鼓，一支隊伍停在大門口。其中一位官員急忙下馬。隻聽一聲長調。
聖——旨——到！請——毛登科接——旨！
毛楂子聞聲欣喜若狂地衝出家門口，父母雙親，妻子李英英，表弟劉瘟神，兒子春哥，女兒秋妹一起跪在門口接旨。
奉天承運，皇帝詔曰：江南古鎮鳳陽，毛氏，名登科，其錦繡文章，才華橫溢，雄壓群芳。今聖上欽點為頭名狀元，望即日啟程進京，欽此！
毛楂子轉過身，娘！他一見到他娘，眼睛刹那間湧出了淚水。他望著年邁的老娘。你兒子無能，對不起你和爹爹二老，毛楂子這次又沒考好，落名了。
兒子，剛你進屋為娘便知，快起來，知道自己哪裏出了問題就好！劉鳳嬌說。
他一次次考試，一次次落榜，究竟原因何在呢？他思考著，望著白發蒼蒼的老爹，心酸不已。
是因為他才疏學淺嗎？可是他苦讀寒窗十幾年，該看的書都讓他看盡了。他立誌努力可是事與願違。他對四書五經等經典之作，可以說倒背如流了。曾經在一次院試之中，也名列前茅，轟動整個鳳陽鎮。他也是鳳陽鎮屈指可數的人物。雖然長得有些醜陋，貌不驚人，但滿腹經綸。如今殿試之考，為何這等不盡人願呢？這奧妙之處又如何？他是全然不知的。
他抱著最大希望，可是希望越大，事實越小，卻不如人意。毛楂子，一直蒙在鼓裏。他不怨天，不怨地，隻是怨著他自己又失去了出人頭地的機會。
其實，朝廷之腐敗，官場之險惡才是根本原因所在。毛楂子是一介書生，哪知這些潛規則？母親劉氏就更不知其中奧妙了，她今日聽了兒子這話之後，硬撐著一張老臉，笑了笑說，你這傻孩子，盡說傻話，沒考好，明年再考唄。
坐在旁邊的妻子瞥了丈夫一眼，甜甜一笑，點了點頭說，相公，爹、娘的一番好意，你可要心領，世上無難事，隻怕有心人，當下都是這個理。
這個道理我懂，可是我就考不上呢？毛楂子撓撓頭，淚水滑落腮邊。躺在床上的老爹又咳嗽起來！
爹，爹，要不要請郎中？毛楂子幫忙輕輕地拍打他的背，一口痰咯出。
兒子啊！不要，爹這老毛病，一時三刻死不掉，你該幹什麽幹什麽去，有你娘，行了。毛德厚喘著氣說。
來，喝點開水！劉鳳嬌從桌上暖壺倒上一盅熱水遞給了他。
這時，劉瘟神冒冒失失地闖進房來，身後跟著春哥和秋妹。他抓了抓腦袋瓜子，有點兒內疚地對毛楂子說，楂子哥！今天我去接你，帶著春哥、秋妹走得慢，沒接著你，生我氣了吧？
他一見到劉瘟神，使了一個眼色，心裏覺得舒坦了許多。他把爹靠在床頭上，起身走近他說，輕點聲，出房去說，姑爺身體不佳。
老弟啊！我進京這些天來，多虧了你的關照，剛剛姑爺又在咳嗽，我擔心他日子不多。我呀，還得好好謝你呢！
劉瘟神笑了笑，毛楂哥，瞧你，一家人說兩家話了，是不？你去考試，考得咋樣？
不要提了，沒希望了。毛楂子在他耳朵邊悄悄地說，怕老爹聽到心裏難受。
說到這，劉瘟神還是轉過身，走進了房內。轉臉瞧見了生病在床的姑爺，便拉起春哥、秋妹，對他倆說。小祖宗，你爺爺他病了，我們到外麵玩去。
秋妹紮著兩支羊角辮，她有點不情願地向著她爹告狀說，爹，春哥真壞，老摸我的小辮子，還使勁向後攥呢！她說著，眼角下還流出幾滴金豆豆淚水。
房內人被她的話給逗樂了，頓時，緩和了房間裏的氣氛。毛楂子走近春哥，想說上他幾句，可是還沒等他開口，春哥，怒懟秋妹，不服氣地擠出話說，爹！是她摸我的小雞雞，還說把我的雞雞給她呢！我怨不怨？
李英英喂好公爹的藥湯之後，理理散下的頭發，她瞥向春哥，略帶教訓的口吻說，胡說八道，你這當哥的，老欺負秋妹，等下我要收拾你，如果你不愛護秋妹怎麽行？
劉鳳嬌走到床沿邊挨在老伴的身旁坐下。她看了看重病在身的丈夫，心裏頭變得沉重起來。擦拭著忍不住流下的淚水。
她把手揮了兩下，對大夥說道，你們都出去吧，這兒有我在呢！劉瘟神你帶春哥秋妹到院子裏玩去了，讓他爺爺靜一靜。
毛楂子則不由自主地走進了他的書房。劉瘟神左手牽著春哥，右手抱著秋妹走出了房門，走進了屋外的院子裏。
提起毛楂子，他有個好名，叫毛登科。毛楂子是他爹取的，以前，毛德厚就是賣北山楂糖葫蘆為生，養家糊口。幾十年才來到鳳陽鎮落腳做生意。
毛楂子的書房雖小，但布置得還算整潔。四花的牆壁上掛的都是些字畫和毛筆字，很有些書房氣息。這些字畫，大都是毛楂子自己書寫的。其中一幅掛在他坐椅當麵的最為醒目，寫的是：書山有路勤為徑，學海無崖苦作舟。
他勤學苦讀了十幾年，一直以此作為座右銘，可見他的用心良苦。毛楂子整了整書桌上的筆硯和書籍，便坐下來拿過一本書瞧著。沒過多久，他又起身沒頭沒腦地走動起來。看他那樣子，有點兒六神無主了。
其實，他現在考慮的事兒還真不少呢！除了嘮叨他父親的病情之外，更多的是考慮他自己的前途。心想，父親剛才發自肺腑的諄諄教誨，也是望子成龍，讓我光宗耀祖，他不說，自己也明白。妻子的，世上無難事，隻怕有心人，這話應該不會錯呀！怎麽卻偏偏在我毛楂子的身上出錯呢？這麽多年以來，我苦讀寒窗，十幾年如一日地學習，幾乎所有的書都讓我看盡了。自己不說才高八鬥，學富半車總該有吧！可是為什麽就考不上呢？！
他歎息中，他又坐在桌子，拿起了書在認真地看。半個時，他逐漸地犯困了。
他趴在桌子，不知不覺地進入了夢鄉。
毛家，屋外，敲鑼打鼓，一支隊伍停在大門口。其中一位官員急忙下馬。隻聽一聲長調。
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毛楂子聞聲欣喜若狂地衝出家門口，父母雙親，妻子李英英，表弟劉瘟神，兒子春哥，女兒秋妹一起跪在門口接旨。
奉天承運，皇帝詔曰：江南古鎮鳳陽，毛氏，名登科，其錦繡文章，才華橫溢，雄壓群芳。今聖上欽點為頭名狀元，望即日啟程進京，欽此！