傾斜的索橋是由藤蔓編織而成，其上平鋪了一層捆紮嚴實的圓木，又覆蓋了大量平整的木板，別說是普通人步行，就算是載重厚實的馬車，體重巨大的怪物，也能輕易負載。
寒蟬踏著潛影的步伐走在前方，冷鴉手握竹劍走在後方，行於索橋半道，就被一支精靈衛隊攔了下來。
娜蘭索瓦的氣候四季宜人，精靈們大都穿著清涼修身的皮甲，為首者是一名露出小蠻腰，肌肉線條紮實的女弓手，她的麵容寫著灰頭土臉的氣息，倦怠地翻了翻白眼，才有氣無力地開口道：
“靈芽客，不要輕易離開流螢之森，即便想要離開，最好也要選南邊索橋，簡而言之，這裏不是你該來的地方。”
靈芽客，應該是流螢之森的npc對於玩家的官方稱唿，就像星墜者之於淵龍城一般，畢竟這裏的傳送特效就像是抽芽新生一樣。
這個女精靈的頭頂大方展示著自己的名字：［西城索橋衛隊長陸茜］，她之所以態度輕慢，無非是因為太多的玩家想要從這裏經過，都被她攔了下來。
而她的話語中用的是“你”而非“你們”，說明這名衛隊長並未偵測到潛行中的寒蟬，而冷鴉也不想就此止步，於是開口嚐試性得詢問道：
“尊敬的陸茜女士，你的容顏是這座橋上最亮麗的風景，願你沉甸甸的疲倦能夠從斜坡上溜走，當然我願與之一路同行，如果你能讓出一條道路的話。”
“花言巧語。”
陸茜沒好氣地評價一聲，轉身望向她的部下，眉頭輕輕一抬，幾名守衛立即散開讓出前路，表現得出奇的好說話。
冷鴉有些惘然，既然守衛如此鬆懈，那就沒必要例行公事般攔這一下，或許隻因陸茜本人不喜巧言令色，當冷鴉邁步向前之時，後方傳來她毫無起伏的聲音：
“蟲子會收拾不聽勸阻的人，即便是靈芽客。”
精靈以優雅且富有禮儀著稱，然而這位陸茜隊長卻表現得截然不同，冷鴉默默收下對方的臨別贈言，或許也可以稱之為詛咒。
腦海中迴想她的外貌特征，除去膚色微微透著海藍色的暗沉，眉心有淡淡的三葉草標記之外，好像與其他精靈並無不同。
想法隨著步伐抵達索橋底部而終止，空氣霎時間變得陰沉，蚊蟲與飛蛾縈繞著上下飛舞，一如現實中地勢低窪的沼澤與濕地。
這裏是一片較為稀疏的林地，樹葉凋落的闊葉樹隻比常見的路燈略高，肉眼可見前方的叢林愈發茂密，步入其中也如陰天一般，隻有少許光影交錯，顯露出幾分透氣感。
“蟲子真多。”
寒蟬表露嫌惡之色抱怨道，雖說潛行虛化的身影不會招惹這些場景生物的注意，但除去特殊癖好，誰又會喜歡這類生物呢？
“雖說都是叢林，比起流螢之森的寧靜與優美，這裏簡直就是荒蠻的破敗之地，幾乎一牆之隔，差別就如此巨大，如果不是親眼所見，誰會相信身後這個巨大的樹墩子上，坐落著精靈的主城？”
冷鴉轉動指環，召喚出雪鴉在林中展翅，叢林地形的怪物很可能藏匿在枝椏與樹冠之上，飛在空中的斥候更能清晰洞悉。
事實上，在前一夜，冷鴉有在論壇上搜索有關精靈主城娜蘭索瓦的相關信息，提前知曉目前這裏正在遭受“蟲災”的磨難。
大量的蟲類怪物會不定席卷而來，主要是從巨木南部的南海望之森發源，不過寒蟬冷鴉所在的西城叢林，也在侵襲範圍之內。
果不其然，在一株樹木枝椏上，泛白的樹皮突然出現一長條棕褐色的斑紋，如同枯槁老人的皮膚，整整拉長了有兩米遠。
雪鴉靠近之時，那片長條斑紋突然間浮了起來，好似充氣床墊般腫脹。它那不知是背部還是肚皮的皮膚張開一個碗口大小的黑色孔洞，冒出縷縷黑煙迅速飄向了雪鴉。
毫無疑問，貼附在樹皮上的怪物發起了攻擊，雪鴉的冰盾術不過堅持了兩秒鍾就盡數破碎，黑煙同時將冷鴉也拖入了戰鬥，來到娜蘭索瓦的第一隻怪物登場了。
對方並非攀在樹枝上一動不動，而是仿若毛毛蟲一般蠕動爬行，黑煙甚至能像高壓鍋走氣一般旋轉噴灑，同時發出類似的“哧哧”聲。
左右暗器匣次第開火，鴉羽飛燕接連出匣，黑麵包爬蟲的皮膚陸續亮起靈力灼燒的藍芒。仇恨令它一聲不吭地改變爬行的方向，由上至下移動到樹幹的根部。
黑煙開始迎麵撲來，鼻息間傳來燒炭的味道，雖說談不上難聞，但是傷害數字卻實打實地從頭頂飄起。
［－215］
持續的煙熏化作密集的傷害讓血線逐漸走低，冷鴉凝出沒羽箭砸在黑麵包爬蟲的闊背，暈眩效果達成，煙熏火燎的攻擊暫時停止。
冷鴉雙劍揮舞在手，側邊的寒蟬踏破虛空襲在怪物的身軀，刃尖的力道透過手指傳入腕心，感覺就像切豆腐一般輕易。
墮夜獻祭的治療之光此起彼伏得閃耀，怪物隻要處於被控製的狀態，就會停止煙霧的噴發，它的首尾各有一對眼睛，或者說根本不分首尾。
遭受攻擊時，眼睛也會不停地一眨一眨，似乎沒有發現嘴巴這種器官。
在兩人合力攻擊下，黑煙大約噴發了一分鍾，它就像裹著的棉被鬆開了手，軟趴趴地滑落在地麵上，露出黑炭一般顏色的肚皮，生命值徹底清零。
［係統提示］
［您擊殺了焦炭蟲lv40］
望著蟲屍如泄氣一般，由臌脹的黑麵包變成一層薄餅，並迅速碳化成深黑色，冷鴉明白了它被命名為“焦炭”的原因。
【焦炭蟲】
lv40
武器階級：中級
生命值：
法術攻擊力：823-830
護甲值：411
法術抗性：500
攻擊特效：焦炭煙——煙霧不間斷噴發，每0.5秒造成50%法術傷害
描述：附在樹枝，碳化樹幹
焦炭蟲沒有進食的嘴巴，它會附著在枝幹上，用自己的肚皮腐蝕樹幹，直至將樹枝完全碳化，這相當於是將整棵樹攔腰斬斷，隻能漸漸枯萎。
“怪不得這裏的樹木枯死率這麽高，想必都是因為焦炭蟲的影響，如果蟲災持續蔓延，除去巨木樹樁之上的流螢之森，娜蘭索瓦的周邊豈不是要淪為荒蠻的不毛之地？”
拾起掉落的錢幣，寒蟬揮動蟬翼再次踏入潛影之中，同時凝眉望向前方，言語中也流露出擔憂之情。
“或許沒有樹木的精靈就像是沒有陽光的人類，因為精靈的種族天賦正是林地親和，在林地當中精靈有額外的戰力加成。如果森林消退，不止影響美觀，同時也是對整個精靈主城實力的削弱。”
冷鴉淡淡地迴應道，很快二人邁開步子繼續向前探索，一路之上斬蟲除草，四十級的普通怪物頻繁攔路，林中景致蕭條，走馬觀花的心態也驅散不了窒息感。
叢林的環境趨於幽靜，聲聲入耳如絲如縷，一陣深重又急促的低音沒過落葉堆積的聲音，寒蟬的眉頭不由微蹙，轉頭掃向側後方，想要確定聲音的來源。
“你有沒有聽見一陣［咕咕咕］的聲音，就像裝了一半的木製水桶在井中晃蕩。”
“咕咕咕？”
冷鴉徇著她的視線望去，除去枝條葉片，並無能發出聲音的活物，隻能搖了搖頭，又補充道：“或許是林間之風吹進了某個樹洞，發出了某種程度的怪音。”
“嗯，也許吧。”
寒蟬留戀地又望了幾眼，眉頭未展一無所獲，便也隻能繼續向前探索了。
時間沒有阻攔人的腳步，前方樹冠越來越密，林木的長勢也越來越好，這和焦炭蟲數量的急劇下降有著密不可分的關聯。
不止因為焦炭蟲的行動不靈活，當然最主要的原因，是因為有人在清理此類怪物。
“［辛薩斯］，你揮劍的時候能不能注意一些，不要將這些濃黑的血液灑在我的戰袍上了！”
一名頭戴輕紗的藍眼睛精靈嬌氣地說著，她的衣袍淺綠與月白交錯，準確來說是一條精致的貼花百褶裙，與“戰袍”二字實在沒有半點關聯。
“［仙絲瑞蘭］，我已經和你說過好幾次了，我們下索橋是為保護我們的叢林，要與蟲子戰鬥的，不要穿著你的演出服，我再強調一次，戰鬥！”
被稱為辛薩斯的精靈長著一頭淡金色的長發，五官輪廓起伏如山川溝壑，深邃眼窩中藏著深色瞳，擰在一起的眉頭訴說著不滿，不過仍然拾起葉片，將劍鋒上的黑色血汙拭去。
仙絲瑞蘭將這一切看在眼裏，嘴角不由得上鉤，又揮舞著手中的長笛，嬌聲軟語道：
“可這就是我的戰袍啊，演出的時候我穿的就是這一套，雪詞演奏團登上月光台的那一刻亦是如此。”
她在精靈小隊中擔任的是治療者的角色，鏡像世界中樂器即是治療武器，因此音樂家參與戰鬥任務比較常見，不過這個小隊顯然規格更高，因為仙絲瑞蘭出自知名演奏團之一的雪詞演奏團。
“辛薩斯，你這種說話的態度要是被仙絲瑞蘭的樂迷知道了，沒準會將割毛草塞滿你的樹屋，即便你是神木林之子。”
所謂神木林之子，也即是精靈祭司的直係後代，或許不能算是正兒八經的精靈王子，但也絕對是娜蘭索瓦的貴族成員。
不過音樂家在流螢之森的社會地位也很高，更有類似現實中的粉絲群體，精靈崇尚自由浪漫，族群等級並不森嚴，狂熱樂迷為了維護自家的白月光，可不會懼怕神木林的權威。
仙絲瑞蘭容貌與技藝俱佳，貴族中亦有不少追求者，本是一朵金屋嬌藏花，但枯燥的樂器練習讓她向往巨木之外的世界。
恰逢神木林之子辛薩斯不滿於假模假樣的對攻練習，想要去到野外的叢林深處，在實戰中練習劍術，於是二人一拍即合，萌生出組隊冒險的想法。
同行者另有一人，名為［莫拉夫］。其人一頭黑色卷發，鼻頭圓鼓、臉頰稍微有肉，眯著眼睛似乎永遠睜不開，剛才搭腔的人正是他。
他居住於流螢湖之畔，是一名大行商之子，家族涉及的生意涵蓋吃穿用度的方方麵麵，比如薄荷葉片糖、絲絛裙、各種裝飾用的彩繪貼紙等等。
莫拉夫的家族紮根於流螢湖，得益於代際間流傳著精明實幹的家風，更因為相比精靈，人類顯然更具商業頭腦。
沒錯，莫拉夫是人類。他冒險進入巨木之外的叢林，是為了采集蟲群的樣本，進而研製出具有驅蟲效果的產品，不論是香囊或是藥水的形式。
當然另有其他幾名成員，皆是他雇用的護衛與采集者。
總的來說，這個隊伍莫拉夫和他的手下才是主流。他甚至幫助兩名年輕精靈藏匿於西出索橋的車駕中，避開了衛隊的搜索，多少也是出於結交精靈貴族的目的。
當然其中未必沒有風險，隻是年輕與趨利的心總是敢於冒險，況且這也不是他第一次走向密林，對於手下的衛士也有足夠的信任。
一名采集者蹲在地麵上，用一把小刀切片焦炭蟲，並將指甲蓋大小的樣本放進玻璃瓶中，又用木塞封閉嚴實，保證了某種程度的“新鮮”。
另一名收集者則將薄餅一般的焦炭蟲屍像卷席子一樣卷了起來，塞進麻布編織袋中，一同放入車駕後的貨箱裏。
整個過程耗時並不長，但也正是在這間歇的工夫，林中異變陡生。
一個猶如“黑色巨大煤球”的生物在地麵上翻滾，撞擊在樹幹上左右搖擺，將樹苗撞擊得震顫不已，驚起飛鳥振翅唳鳴，讓這個自恃安全的精靈小隊震驚不已。
“有新的怪物出現了，衛士們，看你們的了！”
莫拉夫振臂疾唿，轉而跳進了堅實的木製馬車廂，但卻並沒有立即關門，因為另外兩名上層階級的精靈仍暴露在怪物的侵襲範圍內。
煤球怪物來勢洶洶，直徑大約得有三、四米，就算撞在馬車上也會抖三抖，莫拉夫自然不希望少爺小姐們參戰，於是向外唿喊道：
“辛薩斯、仙絲瑞蘭，你們快退迴來，和我一起躲進車廂裏！”
仙絲瑞蘭早被怪物的陣仗嚇得花容失色，拎起裙擺大踏步晃晃蕩蕩跑進了車廂，辛薩斯雙手握著劍柄，深色瞳中亮起點點火光，將“躍躍欲試”四個字明明白白寫在了臉上。
衛隊中有穿著厚實重甲者，握著十字木盾攔在了眾人的身前，煤球怪物也便輕鬆鎖定了目標，像是失控的小轎車，撞在身材壯碩的持盾精靈身上。
“咚！”
沉悶的聲音在林間迴蕩，這一撞的威力著實不輕，十字木盾的一枝霎時間斷裂，變成了“t”字型，那個精靈即便勉力讓盾身沒有脫手，但也結結實實被撞翻在地。
煤球怪物的速度稍緩，卻仍將精靈碾了一遍，引發嘶力的悲鳴，因為斷裂的木盾結結實實插進了他的右腿之中，毛刺之上鮮血涔涔。
“啊！！”
無法抑製的疼痛化作嘶喊聲在林間迴蕩，其餘幾名精靈衛士依次持劍上前攔截，一個個像保齡球一般應聲而倒，但怪物自身滾動的速度也越來越慢，就在即將撞在馬車前的那一刻，辛薩斯沒能抑住衝動，戰意滿滿地抗了上去。
長劍直直抵在前方，怪物撞擊的巨力通過劍身傳遞至臂膀之上，讓少年精靈的麵部崢嶸不已。
不過相比其他精靈的寶劍紛紛彎折，辛薩斯的佩劍百煉成鋼。雖說撞擊令他向後滑行了數步，最終卻也成功逼停了怪物的身軀。
它不再團成圓滾滾的煤球形狀，舒展開來就像是一團厚實的黑色棉被，又如兒童樂園裏的氣墊泳池，首尾各亮起一雙黑色的眼睛，伏在地麵上占地至少有百平米。
“好大的一隻焦炭蟲！”
仙絲瑞蘭捂著嘴巴驚詫不已，知曉現在形勢危急，下一刻又立即橫笛演奏，悠揚之聲透過車廂流淌在空氣中，環繞在受傷精靈的腳踝，化作治療之光閃亮，讓他的臉色舒緩了不少。
幾名精靈暫時舒了一口氣，摒棄變形的長劍，取下背負的長弓開始蜿蜒射擊。作為反擊，巨大焦炭蟲開始向四麵噴吐出黑煙，周邊叢林霎時間煙霧燎燃，猶如燃起了叢林大火一般。
“咳咳！”
煙霧之中的眾人難以抑製地咳嗽，視線也受到了某種程度的遮擋。車廂之內暫時幸免，不過莫拉夫的神色早已慌亂不已。
因為這隻巨大焦炭蟲的強度超出了他的預期，當風險開始失控，甚至危及生命，任誰也會心亂如麻。
自己有所損傷倒還能承擔，但若是傷了這兩位少年人，惹惱了神木林以及月光台的上層精靈，流亡而來的人族，辛苦經營的家業可能毀於一旦。
“有誰能來幫幫我嗎？”
莫拉夫心中懊悔，後悔冒失將兩個少年精靈帶進西城密林。他乞求地望向叢林深處，除去林海濤濤，哪裏有半點援助者的身影。
寒蟬踏著潛影的步伐走在前方，冷鴉手握竹劍走在後方，行於索橋半道，就被一支精靈衛隊攔了下來。
娜蘭索瓦的氣候四季宜人，精靈們大都穿著清涼修身的皮甲，為首者是一名露出小蠻腰，肌肉線條紮實的女弓手，她的麵容寫著灰頭土臉的氣息，倦怠地翻了翻白眼，才有氣無力地開口道：
“靈芽客，不要輕易離開流螢之森，即便想要離開，最好也要選南邊索橋，簡而言之，這裏不是你該來的地方。”
靈芽客，應該是流螢之森的npc對於玩家的官方稱唿，就像星墜者之於淵龍城一般，畢竟這裏的傳送特效就像是抽芽新生一樣。
這個女精靈的頭頂大方展示著自己的名字：［西城索橋衛隊長陸茜］，她之所以態度輕慢，無非是因為太多的玩家想要從這裏經過，都被她攔了下來。
而她的話語中用的是“你”而非“你們”，說明這名衛隊長並未偵測到潛行中的寒蟬，而冷鴉也不想就此止步，於是開口嚐試性得詢問道：
“尊敬的陸茜女士，你的容顏是這座橋上最亮麗的風景，願你沉甸甸的疲倦能夠從斜坡上溜走，當然我願與之一路同行，如果你能讓出一條道路的話。”
“花言巧語。”
陸茜沒好氣地評價一聲，轉身望向她的部下，眉頭輕輕一抬，幾名守衛立即散開讓出前路，表現得出奇的好說話。
冷鴉有些惘然，既然守衛如此鬆懈，那就沒必要例行公事般攔這一下，或許隻因陸茜本人不喜巧言令色，當冷鴉邁步向前之時，後方傳來她毫無起伏的聲音：
“蟲子會收拾不聽勸阻的人，即便是靈芽客。”
精靈以優雅且富有禮儀著稱，然而這位陸茜隊長卻表現得截然不同，冷鴉默默收下對方的臨別贈言，或許也可以稱之為詛咒。
腦海中迴想她的外貌特征，除去膚色微微透著海藍色的暗沉，眉心有淡淡的三葉草標記之外，好像與其他精靈並無不同。
想法隨著步伐抵達索橋底部而終止，空氣霎時間變得陰沉，蚊蟲與飛蛾縈繞著上下飛舞，一如現實中地勢低窪的沼澤與濕地。
這裏是一片較為稀疏的林地，樹葉凋落的闊葉樹隻比常見的路燈略高，肉眼可見前方的叢林愈發茂密，步入其中也如陰天一般，隻有少許光影交錯，顯露出幾分透氣感。
“蟲子真多。”
寒蟬表露嫌惡之色抱怨道，雖說潛行虛化的身影不會招惹這些場景生物的注意，但除去特殊癖好，誰又會喜歡這類生物呢？
“雖說都是叢林，比起流螢之森的寧靜與優美，這裏簡直就是荒蠻的破敗之地，幾乎一牆之隔，差別就如此巨大，如果不是親眼所見，誰會相信身後這個巨大的樹墩子上，坐落著精靈的主城？”
冷鴉轉動指環，召喚出雪鴉在林中展翅，叢林地形的怪物很可能藏匿在枝椏與樹冠之上，飛在空中的斥候更能清晰洞悉。
事實上，在前一夜，冷鴉有在論壇上搜索有關精靈主城娜蘭索瓦的相關信息，提前知曉目前這裏正在遭受“蟲災”的磨難。
大量的蟲類怪物會不定席卷而來，主要是從巨木南部的南海望之森發源，不過寒蟬冷鴉所在的西城叢林，也在侵襲範圍之內。
果不其然，在一株樹木枝椏上，泛白的樹皮突然出現一長條棕褐色的斑紋，如同枯槁老人的皮膚，整整拉長了有兩米遠。
雪鴉靠近之時，那片長條斑紋突然間浮了起來，好似充氣床墊般腫脹。它那不知是背部還是肚皮的皮膚張開一個碗口大小的黑色孔洞，冒出縷縷黑煙迅速飄向了雪鴉。
毫無疑問，貼附在樹皮上的怪物發起了攻擊，雪鴉的冰盾術不過堅持了兩秒鍾就盡數破碎，黑煙同時將冷鴉也拖入了戰鬥，來到娜蘭索瓦的第一隻怪物登場了。
對方並非攀在樹枝上一動不動，而是仿若毛毛蟲一般蠕動爬行，黑煙甚至能像高壓鍋走氣一般旋轉噴灑，同時發出類似的“哧哧”聲。
左右暗器匣次第開火，鴉羽飛燕接連出匣，黑麵包爬蟲的皮膚陸續亮起靈力灼燒的藍芒。仇恨令它一聲不吭地改變爬行的方向，由上至下移動到樹幹的根部。
黑煙開始迎麵撲來，鼻息間傳來燒炭的味道，雖說談不上難聞，但是傷害數字卻實打實地從頭頂飄起。
［－215］
持續的煙熏化作密集的傷害讓血線逐漸走低，冷鴉凝出沒羽箭砸在黑麵包爬蟲的闊背，暈眩效果達成，煙熏火燎的攻擊暫時停止。
冷鴉雙劍揮舞在手，側邊的寒蟬踏破虛空襲在怪物的身軀，刃尖的力道透過手指傳入腕心，感覺就像切豆腐一般輕易。
墮夜獻祭的治療之光此起彼伏得閃耀，怪物隻要處於被控製的狀態，就會停止煙霧的噴發，它的首尾各有一對眼睛，或者說根本不分首尾。
遭受攻擊時，眼睛也會不停地一眨一眨，似乎沒有發現嘴巴這種器官。
在兩人合力攻擊下，黑煙大約噴發了一分鍾，它就像裹著的棉被鬆開了手，軟趴趴地滑落在地麵上，露出黑炭一般顏色的肚皮，生命值徹底清零。
［係統提示］
［您擊殺了焦炭蟲lv40］
望著蟲屍如泄氣一般，由臌脹的黑麵包變成一層薄餅，並迅速碳化成深黑色，冷鴉明白了它被命名為“焦炭”的原因。
【焦炭蟲】
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武器階級：中級
生命值：
法術攻擊力：823-830
護甲值：411
法術抗性：500
攻擊特效：焦炭煙——煙霧不間斷噴發，每0.5秒造成50%法術傷害
描述：附在樹枝，碳化樹幹
焦炭蟲沒有進食的嘴巴，它會附著在枝幹上，用自己的肚皮腐蝕樹幹，直至將樹枝完全碳化，這相當於是將整棵樹攔腰斬斷，隻能漸漸枯萎。
“怪不得這裏的樹木枯死率這麽高，想必都是因為焦炭蟲的影響，如果蟲災持續蔓延，除去巨木樹樁之上的流螢之森，娜蘭索瓦的周邊豈不是要淪為荒蠻的不毛之地？”
拾起掉落的錢幣，寒蟬揮動蟬翼再次踏入潛影之中，同時凝眉望向前方，言語中也流露出擔憂之情。
“或許沒有樹木的精靈就像是沒有陽光的人類，因為精靈的種族天賦正是林地親和，在林地當中精靈有額外的戰力加成。如果森林消退，不止影響美觀，同時也是對整個精靈主城實力的削弱。”
冷鴉淡淡地迴應道，很快二人邁開步子繼續向前探索，一路之上斬蟲除草，四十級的普通怪物頻繁攔路，林中景致蕭條，走馬觀花的心態也驅散不了窒息感。
叢林的環境趨於幽靜，聲聲入耳如絲如縷，一陣深重又急促的低音沒過落葉堆積的聲音，寒蟬的眉頭不由微蹙，轉頭掃向側後方，想要確定聲音的來源。
“你有沒有聽見一陣［咕咕咕］的聲音，就像裝了一半的木製水桶在井中晃蕩。”
“咕咕咕？”
冷鴉徇著她的視線望去，除去枝條葉片，並無能發出聲音的活物，隻能搖了搖頭，又補充道：“或許是林間之風吹進了某個樹洞，發出了某種程度的怪音。”
“嗯，也許吧。”
寒蟬留戀地又望了幾眼，眉頭未展一無所獲，便也隻能繼續向前探索了。
時間沒有阻攔人的腳步，前方樹冠越來越密，林木的長勢也越來越好，這和焦炭蟲數量的急劇下降有著密不可分的關聯。
不止因為焦炭蟲的行動不靈活，當然最主要的原因，是因為有人在清理此類怪物。
“［辛薩斯］，你揮劍的時候能不能注意一些，不要將這些濃黑的血液灑在我的戰袍上了！”
一名頭戴輕紗的藍眼睛精靈嬌氣地說著，她的衣袍淺綠與月白交錯，準確來說是一條精致的貼花百褶裙，與“戰袍”二字實在沒有半點關聯。
“［仙絲瑞蘭］，我已經和你說過好幾次了，我們下索橋是為保護我們的叢林，要與蟲子戰鬥的，不要穿著你的演出服，我再強調一次，戰鬥！”
被稱為辛薩斯的精靈長著一頭淡金色的長發，五官輪廓起伏如山川溝壑，深邃眼窩中藏著深色瞳，擰在一起的眉頭訴說著不滿，不過仍然拾起葉片，將劍鋒上的黑色血汙拭去。
仙絲瑞蘭將這一切看在眼裏，嘴角不由得上鉤，又揮舞著手中的長笛，嬌聲軟語道：
“可這就是我的戰袍啊，演出的時候我穿的就是這一套，雪詞演奏團登上月光台的那一刻亦是如此。”
她在精靈小隊中擔任的是治療者的角色，鏡像世界中樂器即是治療武器，因此音樂家參與戰鬥任務比較常見，不過這個小隊顯然規格更高，因為仙絲瑞蘭出自知名演奏團之一的雪詞演奏團。
“辛薩斯，你這種說話的態度要是被仙絲瑞蘭的樂迷知道了，沒準會將割毛草塞滿你的樹屋，即便你是神木林之子。”
所謂神木林之子，也即是精靈祭司的直係後代，或許不能算是正兒八經的精靈王子，但也絕對是娜蘭索瓦的貴族成員。
不過音樂家在流螢之森的社會地位也很高，更有類似現實中的粉絲群體，精靈崇尚自由浪漫，族群等級並不森嚴，狂熱樂迷為了維護自家的白月光，可不會懼怕神木林的權威。
仙絲瑞蘭容貌與技藝俱佳，貴族中亦有不少追求者，本是一朵金屋嬌藏花，但枯燥的樂器練習讓她向往巨木之外的世界。
恰逢神木林之子辛薩斯不滿於假模假樣的對攻練習，想要去到野外的叢林深處，在實戰中練習劍術，於是二人一拍即合，萌生出組隊冒險的想法。
同行者另有一人，名為［莫拉夫］。其人一頭黑色卷發，鼻頭圓鼓、臉頰稍微有肉，眯著眼睛似乎永遠睜不開，剛才搭腔的人正是他。
他居住於流螢湖之畔，是一名大行商之子，家族涉及的生意涵蓋吃穿用度的方方麵麵，比如薄荷葉片糖、絲絛裙、各種裝飾用的彩繪貼紙等等。
莫拉夫的家族紮根於流螢湖，得益於代際間流傳著精明實幹的家風，更因為相比精靈，人類顯然更具商業頭腦。
沒錯，莫拉夫是人類。他冒險進入巨木之外的叢林，是為了采集蟲群的樣本，進而研製出具有驅蟲效果的產品，不論是香囊或是藥水的形式。
當然另有其他幾名成員，皆是他雇用的護衛與采集者。
總的來說，這個隊伍莫拉夫和他的手下才是主流。他甚至幫助兩名年輕精靈藏匿於西出索橋的車駕中，避開了衛隊的搜索，多少也是出於結交精靈貴族的目的。
當然其中未必沒有風險，隻是年輕與趨利的心總是敢於冒險，況且這也不是他第一次走向密林，對於手下的衛士也有足夠的信任。
一名采集者蹲在地麵上，用一把小刀切片焦炭蟲，並將指甲蓋大小的樣本放進玻璃瓶中，又用木塞封閉嚴實，保證了某種程度的“新鮮”。
另一名收集者則將薄餅一般的焦炭蟲屍像卷席子一樣卷了起來，塞進麻布編織袋中，一同放入車駕後的貨箱裏。
整個過程耗時並不長，但也正是在這間歇的工夫，林中異變陡生。
一個猶如“黑色巨大煤球”的生物在地麵上翻滾，撞擊在樹幹上左右搖擺，將樹苗撞擊得震顫不已，驚起飛鳥振翅唳鳴，讓這個自恃安全的精靈小隊震驚不已。
“有新的怪物出現了，衛士們，看你們的了！”
莫拉夫振臂疾唿，轉而跳進了堅實的木製馬車廂，但卻並沒有立即關門，因為另外兩名上層階級的精靈仍暴露在怪物的侵襲範圍內。
煤球怪物來勢洶洶，直徑大約得有三、四米，就算撞在馬車上也會抖三抖，莫拉夫自然不希望少爺小姐們參戰，於是向外唿喊道：
“辛薩斯、仙絲瑞蘭，你們快退迴來，和我一起躲進車廂裏！”
仙絲瑞蘭早被怪物的陣仗嚇得花容失色，拎起裙擺大踏步晃晃蕩蕩跑進了車廂，辛薩斯雙手握著劍柄，深色瞳中亮起點點火光，將“躍躍欲試”四個字明明白白寫在了臉上。
衛隊中有穿著厚實重甲者，握著十字木盾攔在了眾人的身前，煤球怪物也便輕鬆鎖定了目標，像是失控的小轎車，撞在身材壯碩的持盾精靈身上。
“咚！”
沉悶的聲音在林間迴蕩，這一撞的威力著實不輕，十字木盾的一枝霎時間斷裂，變成了“t”字型，那個精靈即便勉力讓盾身沒有脫手，但也結結實實被撞翻在地。
煤球怪物的速度稍緩，卻仍將精靈碾了一遍，引發嘶力的悲鳴，因為斷裂的木盾結結實實插進了他的右腿之中，毛刺之上鮮血涔涔。
“啊！！”
無法抑製的疼痛化作嘶喊聲在林間迴蕩，其餘幾名精靈衛士依次持劍上前攔截，一個個像保齡球一般應聲而倒，但怪物自身滾動的速度也越來越慢，就在即將撞在馬車前的那一刻，辛薩斯沒能抑住衝動，戰意滿滿地抗了上去。
長劍直直抵在前方，怪物撞擊的巨力通過劍身傳遞至臂膀之上，讓少年精靈的麵部崢嶸不已。
不過相比其他精靈的寶劍紛紛彎折，辛薩斯的佩劍百煉成鋼。雖說撞擊令他向後滑行了數步，最終卻也成功逼停了怪物的身軀。
它不再團成圓滾滾的煤球形狀，舒展開來就像是一團厚實的黑色棉被，又如兒童樂園裏的氣墊泳池，首尾各亮起一雙黑色的眼睛，伏在地麵上占地至少有百平米。
“好大的一隻焦炭蟲！”
仙絲瑞蘭捂著嘴巴驚詫不已，知曉現在形勢危急，下一刻又立即橫笛演奏，悠揚之聲透過車廂流淌在空氣中，環繞在受傷精靈的腳踝，化作治療之光閃亮，讓他的臉色舒緩了不少。
幾名精靈暫時舒了一口氣，摒棄變形的長劍，取下背負的長弓開始蜿蜒射擊。作為反擊，巨大焦炭蟲開始向四麵噴吐出黑煙，周邊叢林霎時間煙霧燎燃，猶如燃起了叢林大火一般。
“咳咳！”
煙霧之中的眾人難以抑製地咳嗽，視線也受到了某種程度的遮擋。車廂之內暫時幸免，不過莫拉夫的神色早已慌亂不已。
因為這隻巨大焦炭蟲的強度超出了他的預期，當風險開始失控，甚至危及生命，任誰也會心亂如麻。
自己有所損傷倒還能承擔，但若是傷了這兩位少年人，惹惱了神木林以及月光台的上層精靈，流亡而來的人族，辛苦經營的家業可能毀於一旦。
“有誰能來幫幫我嗎？”
莫拉夫心中懊悔，後悔冒失將兩個少年精靈帶進西城密林。他乞求地望向叢林深處，除去林海濤濤，哪裏有半點援助者的身影。