因著對縱火案印象深刻,黃黎穿來不久,便跟常月娥和葉滿堂隱晦提過,應該給老五換個更好的住處。


    理由就是附近鄰居身份特殊,老五沒結婚,住在那裏可能會影響婚配。


    在她想來不與那家人接觸,不發生衝突,縱火案也就從根兒上避免了。


    葉老五很給她這個新嫂嫂麵子,收到建議後,果斷換了一處院子。


    他是趕馬車的,需要一個大院子養馬,放置馬車。


    月牙胡同是整個正陽區房租最便宜的地段。


    他之前租的房子與薛巧兒家隻隔了一戶,聽了新嫂子的建議後,他退了租,在隔著十來戶的地方,重新租了一個更大更寬敞的院子,還在裏麵種起了蔬菜,養了一窩雞崽和兩頭老母豬。


    黃黎知道後,好懸沒被他氣死!


    她提議換地方,人家換了,若是再提就有找茬之嫌。


    何況書裏說老五是因為鄰裏糾紛,才被薛巧兒家人報複的,如今兩家隔得那麽遠,應該不至於產生鄰裏糾紛了,她便隻好暫時作罷。


    縱火案發生在這個夏天,以防老五或其他人與這家人起衝突,黃黎最近下班後經常假裝送信,來月牙胡同兜上一圈。


    “嫂子,把我放這就行了。”葉滿枝坐在自行車大梁上,自然是看不到三嫂內心活動的,從車上跳下來,就笑著揮手再見。


    “我陪你去吧?”


    “不用,你不是還有信沒送嘛,我自己進去就行。”


    “那你自己小心點,辦完了趕緊迴家。”


    葉滿枝與三嫂在馬路邊道別,獨自走進胡同後,按照名單上的地址,找到了薛巧兒家的大門。


    掉漆的木門緊閉著,她上前敲了敲,沒人迴應。


    又斷斷續續敲了一分鍾的工夫,終於有人踢踢踏踏走了出來。


    “敲敲敲,沒人應還敲什麽敲?”


    短發姑娘粗魯地將門拉開,皺著眉毛問:“你幹什麽的?找誰啊?”


    “同誌你好,我是咱們光明街道辦的,想找一下薛巧兒。”


    短發姑娘抱臂靠在門框上,往她雪白的襯衫上瞟了一眼問:“你找她幹什麽?”


    葉滿枝正準備道明來意,小院兒裏倏地傳出一聲爆喝:“鄭東妹,誰讓你倚門的?少跟那些不三不四的人學些不三不四的臭毛病!”


    “倚門”常讓人聯想到“賣笑”,鄭東妹臉漲成豬肝色,喊道:“誰倚門了?這不是街道來人跟我說話嘛!”


    聽說是街道來人,小腳女人倒騰著碎步從屋裏走出來。


    葉滿枝主動打招唿:“大娘你好,我是街道辦的,特意過來邀請您家女同誌參加咱們街道的活動。”


    “什麽活動?”


    葉滿枝隻字不提婚姻法,笑著說:“教婦女們學剪裁的,以後您家做衣服就可以少扯點布了,既省錢又省布票!”


    麵對街道幹部,鄭大娘笑容親切,完全看不出剛剛嗬斥女兒倚門的潑辣樣子。


    “領導,你看我都這把年紀了,哪還能幹活,學剪裁也沒用啊!”


    葉滿枝心說,我看你還不到五十呢,怎麽就不能幹活了?


    “您不去也行,那就讓您家這位大姐和薛巧兒一起去吧。”


    鄭東妹收迴瞄向她白襯衫的目光,不客氣道:“你們街道能不能幹點正事?總監視薛巧兒幹啥?上次你們那個戴眼鏡的主任,還答應讓我們當救濟戶呢,這都多長時間了也沒個動靜!”


    鄭大娘在女兒腰上拍了一巴掌,“領導讓你上課是好意,可不能這樣跟領導說話!快跟領導道歉!”


    “我哪句話說錯了?道什麽歉?”鄭東妹不耐煩道,“我嫂子在外麵幹活呢!我也沒時間,你們以後別來了。”


    說完便端出一盆洗衣服的髒水,霍地潑到了她家門前的土路上。


    若非葉滿枝身手矯健,這會兒已經是落湯雞了。


    麵對重新緊閉的大門,葉滿枝在心裏勸自己冷靜!


    連穆主任那樣的領導都要挨罵受氣呢,何況是她這種沒有編製的辦事員!


    想象一下當上正式幹部,戴上大紅花,受到上級嘉獎的光榮場景,葉滿枝決定忍了!


    她在心裏不斷開導自己,而後調轉方向,走過半條胡同來到五哥家。


    大門敞開著,還沒進門,便能聽到滿院子的蟈蟈叫。


    “哥,你怎麽抓了那麽多蟈蟈啊?吵死啦!”


    “城裏孩子願意買這玩意兒,我出去拉活的時候,順便賣點蟈蟈。”葉滿林扔了一個剛洗好的水蜜桃給她,又迴身去給小馬填草料。


    “你這個頂多賣兩分錢,咱四哥養的那個鐵皮蟈蟈,能賣好幾塊呢!”


    “反正蟈蟈是抓的,籠子是我編的,都不花錢,賣一個賺一個。再說,有幾個人能樂意花大價錢買鐵皮蟈蟈?我這是薄利多銷!”


    “這話真應該讓四哥聽聽。”葉滿枝在馬背上拍了拍,拉著五哥說,“你讓它自己吃草吧,過來試試我給你做的新鞋。”


    葉滿林笑眯眯道:“上次做的我還沒穿呢!”


    “這次的不一樣,你試試就知道了!”


    葉滿林依言換上新鞋,兩隻腳剛伸進去就感覺到了不同,他驚奇地問:“兩隻鞋底厚度不一樣啊?”


    “對啊!我最近給人上剪裁課,這是我們課堂上的一個大娘教我的,她兒子也是長短腿,穿上這鞋以後,走路根本看不出來。”


    在沒見到吳崢嶸之前,五哥就是葉滿枝見過的最好看的男同誌。


    若是擁有健全的人生,興許也能像大姐一樣去話劇團當個演員,或是像三哥那樣進工廠當正式工人。


    奈何五哥天生左腳畸形,長大後雖有改善,卻仍能讓人一眼看出端倪。


    葉滿枝不知替五哥惋惜過多少次了。


    所以,從王大娘那裏學到這種特殊布鞋後,她簡直如獲至寶,隻恨自己沒有人家的奇思妙想,否則她五哥早就能正常走路了!


    葉滿林穿上新鞋,左腳突然被墊高還有些不習慣,走起路來小心翼翼。


    但正如小妹所說,一側墊高後,一瘸一拐的情況有了明顯改善。


    葉滿枝任他在院子裏來迴溜達,自己坐在屋簷下吃水蜜桃。


    “哥,你認識這條胡同7號的那家人不?有個姑娘叫鄭東妹的那家。”


    “認識,她哥叫鄭東。我趕馬車之前不是蹬過一段時間三輪嘛,那三輪就是跟鄭東租的。”五哥疑惑問,“你打聽他家幹嘛?他家挺複雜,你少往那邊湊。”


    葉滿枝就把剛剛的遭遇跟他說了。


    “我想通知薛巧兒去參加活動,但她家人攔著不讓見。穆主任說她們平時都不怎麽出門的,薛巧兒能去哪裏幹活啊?”


    五哥搖頭說:“鄭東妹沒撒謊,她嫂子確實經常在外麵幹活。現在他們一家老少七八口人,全指望她賺錢養家。”


    “那個鄭東呢?”


    “前些年出事癱在床上了。他父母身體不好,不能幹重活,現在是薛巧兒蹬三輪車拉活兒。”


    葉滿枝驚訝道:“她能蹬三輪車?她有那個力氣?”


    不是她小瞧人,三輪車拉的都是重物,那可是重體力活!


    五哥英俊的臉上帶出些輕嘲。


    甭管能不能蹬得動,反正人家能想辦法賺錢。


    有些事不方便跟妹妹解釋,他含混道:“我們這些搞運輸的,不是都被社會主義改造了嘛,現在成立了運輸合作社,社員之間能相互照應一下。”


    再多的就不肯說了。


    葉滿枝沒能從五哥這裏打聽到更多信息,也沒等到歸家的薛巧兒,隻能換個時間再來。


    *


    穆主任給的那份名單上有十多人,葉滿枝和陳彩霞成功動員了六人參加活動,其餘人要根據具體情況各個擊破。


    這幾天連續下暴雨,又是黃曆上忌嫁娶、忌出行、忌動土的日子。


    來街道辦業務的居民大幅減少,小幹部們閑來無事,便湊在一起研究晚上剪裁課要講的圖樣和葉滿枝的時裝畫冊。


    “小葉,要是把彩柔格布換成斜紋布,做成第二頁這樣的布拉吉,能好看不?”陳彩霞翻著畫冊問。


    葉滿枝認真想了想後搖頭說:“不一定,這種裙子不太適合用純色布料,斜紋布近看還行,遠看的話沒有花紋,跟純黑純藍的差不多……”


    莊婷接話說:“那個彩柔格其實也不怎麽好看,底色是醬色的,我穿上有點顯黑。”


    幾個女同誌外加一個劉金寶討論得熱火朝天時,張勤簡穿著雨衣從外麵推門進來了。


    葉滿枝的辦公桌在門邊,主動打招唿:“張主任迴來啦?外邊雨還挺大的吧?”


    本是一句正常寒暄,張勤簡卻停下來糾正道:“以後別張主任張主任的喊,要注意影響!”


    “啊?”葉滿枝愣了一下,“不喊張主任喊什麽呀?”


    “你喊我張主任,那把穆主任置於何地?”張勤簡嚴肅道,“副主任就是副主任,不要在稱唿上搞賄賂。”


    葉滿枝:“……”


    喊聲主任就能賄賂你,那你也太好賄賂了。


    張勤簡往陳彩霞的辦公桌上瞄了一眼,不滿道:“還有啊,咱們單位最近的風氣很不好,燙頭發描眉毛的問題還沒解決,有些同誌又開始研究穿衣打扮了,這讓人民群眾怎麽看待咱們?”


    正在研究穿衣打扮的幾個人都噤了聲。


    “說到這裏,我還得提一句,”張勤簡對陳彩霞和葉滿枝說,“我看你們搞的那個剪裁課可以停一停了。”


    “為什麽啊?婚姻法宣傳月要持續一個月呢,”陳彩霞小心翼翼地爭取,“張副主任,現在停課,多可惜啊!”


    “你們那是宣傳婚姻法嗎?依我看已經變味了!正事沒教幾件,反而讓大家學會了浮誇,攀比!穿衣幹淨樸素即可,做那麽多漂亮衣服幹嘛?這是不是一種浪費?”


    這番話相當於把陳彩霞和葉滿枝最近的工作成績全盤否定了。


    陳彩霞當即就被氣紅了眼眶。


    她才新婚沒多久,每天下班不迴家,為大家做普法宣傳,就是為了得到領導認可,當上正式幹部。


    結果她犧牲休息時間加班,居然還被領導批評了!


    她小聲嘟噥:“人家穆主任都表揚我們剪裁課辦得好了!”


    “穆主任表揚了,我就不能批評嗎?我看就是表揚的太多,讓有些同誌膨脹了!宣傳婚姻法才是我們工作的重點,但是被你們這樣一搞,群眾全去關注穿衣打扮了!”


    葉滿枝給彩霞姐使個眼色,讓她想想幹部編製,千萬別衝動!


    張勤簡是副主任,對小幹部的去留有決定權的!


    此時頂撞他太不明智了。


    葉滿枝接話說:“既然張主任覺得剪裁課沒必要辦了,那我們就聽領導的,隻不過居民那邊要好好解釋一下。”


    “嗯。”張勤簡點點頭。


    葉滿枝笑嘻嘻地問:“主任,您家是不是男主外女主內呀,家裏的事都由您愛人說了算吧?”


    “這跟咱們說的事有什麽關係?”


    “當然有關係啊,一看您就不當家。其實您所說的,大家做了很多衣服的情況並不存在。咱們每人每年隻有十五尺布票,聽起來好像挺多的,其實隻夠給您做一套幹部服,冬天再想做件棉襖,就沒有布了。”


    “我跟彩霞姐利用休息時間組織活動,一方麵是向大家宣傳婚姻法,另一方麵是想給主婦們分享一些節省布料的剪裁方式。要是剪裁得當,您愛人幫您做這套幹部服的時候,還能餘富出來倆褲頭呢!”


    張勤簡:“……”


    劉金寶不厚道地想笑,被葉滿枝偷偷瞪了一眼後,又憋了迴去。


    “至於您說我們的課堂變了味兒,不宣傳婚姻法的內容,那可真是冤枉死我倆啦!”


    葉滿枝從抽屜裏取出一個筆記本遞給他。


    “我們每堂課都要介紹兩個與婚姻法有關的案例。我倆還是新人,所以每次上課都要提前備課,這是我們的教案。”


    張勤簡接過來翻了翻,點頭說:“看得出你們下過工夫,但我說的課堂變味不單指這個。小葉,我聽說你有幾本時裝畫冊,在居民間廣為流傳,甚至都傳到第一居委會那邊了!對於這種奢侈的享樂主義,我是極不讚成的。”


    “主任,我也不讚成享樂主義!但大家傳閱我的畫冊,還真不是為了享樂。您想想,每人每年才能做一套衣服,誰不想做一套體麵好看的!”


    “行了行了,這些就不要說了。”張勤簡擺手,“那個剪裁課先停一停,你們就專心搞婚姻法宣傳吧。還有你那些時裝畫冊也收一收,不要在街坊間傳播了,不像樣子。”


    陳彩霞瞟了眼劉金寶和莊婷,人家搞曲藝演出就行,她們搞剪裁課堂就不行。


    做個衣裳而已,還成奢侈享受了!


    但是經小葉提醒後,她也意識到不能莽撞,即使心裏有再多不滿也得忍著。


    兩人按照張副主任的要求,準備在下節剪裁課上宣布從此停課,那些特種人口裏的婦女同誌,也不用她們動員了。


    與此同時,還要想想其他宣傳辦法,畢竟這婚姻法宣傳月還沒結束呢。


    自打工作以來,葉滿枝每天都早睡早起,特別愛來街道辦上班。


    連常月娥這個親媽都不習慣閨女的勤快。


    可是工作剛有起色,便被領導叫停,就像運動員剛起跑就被判搶跑似的,再而衰三而竭,非常打擊工作積極性。


    葉滿枝又開始賴床了,常月娥每天早上要三催四請才能把她喊起來出門上班。


    到了單位也不愛說話,除了幫居民辦業務,就是學鳳姨看報紙。


    ……


    這周三的午後又下了場暴雨,外麵雷聲滾滾,穆主任卻冒著大雨,帶了一位中年女人迴來。


    “來,小葉,給你介紹一下。這位是周敏同誌,家住第一居委會那邊,也是656廠的家屬。”


    有些人來街道辦業務,就跟去醫院看病似的,非得找個熟人才安心。


    葉滿枝接待過好幾個關係戶,習以為常地與對方笑著打了招唿。


    周敏坐到她對麵,從包裏拿出一本有些卷邊的畫冊說:“這本服飾畫冊是我從居委會那邊借來的,聽說出自小葉同誌之手,而且另外還有好幾本,能借我看看嗎?”


    “是我畫的,但不是我的作品,都是依照商店櫥窗裏的款式臨摹的,您看,”葉滿枝用食指點了點右下角,“這裏還備注了製衣廠的名字呢!”


    她從抽屜裏翻出另一本畫冊說:“目前我手頭隻有這一本,其他的都借出去了,您想做幹部服還是布拉吉?我可以幫您參謀參謀。”


    周敏笑笑沒說話,翻開畫冊,逐頁認真翻看許久後,終於在封底上拍了拍。


    “剛才忘記自我介紹了,我在省美術出版社工作,專門負責圖書出版業務。”


    穆主任幫著補充:“老周是出版社編輯一室的主任。”


    葉滿枝喊了聲周主任,心裏帶著疑惑等待下文。


    “你這兩本時裝畫冊非常有特色,目前我國的圖書市場上還沒有這種專門介紹女士時裝的圖書。”周敏笑著問,“葉滿枝同誌,你願意將畫冊裏的內容進行匯編,由我們美術出版社出版發行嗎?”

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