洪城千辛萬苦終於抵達了鄯善國都千泥城。鄯善，本名應該叫做樓蘭，這個名字其實比鄯善更加讓蘇任驚訝，因為在後世的時候，樓蘭古國的消失一直都是個謎團，有的說是因為國境內的孔雀河改道，沒了水源，城郭自然也就不存在了，也有的說是一場大風暴卷起的黃沙將樓蘭掩埋。總之後世的樓蘭已經不見了，眼前的鄯善國還在。
洪城不是個好商人，他從長安帶來的東西全都賣給了羌人，又從羌人手裏弄來很多的皮革和草藥。他忘記了一件事，羌人在沒有遇見他們之前就一直和西域人做生意，所以在千泥城的街道上，到處都是皮革店和草藥店。不但品相比他弄來的東西好，而且價格更便宜，所以這一次洪城估計虧的連褲子都剩不下。
但是洪城已經在城內最大的一個市場上白了攤，每天花五十錢作為稅收，堅持著他的生意。洪城更不會做生意，和那些西域人相比，他不但貨物品質差價錢高，更沒有漂亮的胡姬搖晃著滿身的肉幫著叫賣，足足三天竟然一件皮貨都沒有賣出去。
好心的孫掌櫃給洪城出主意，讓他將皮革的價錢降低一點，雖然掙不到多少錢，至少能落下一點，然後用這些錢再購買些西域的東西運迴長安，說不定還能掙到錢。但是洪城沒有同意，依舊我行我素，繼續堅持自己做生意的方式。孫掌櫃也隻好搖搖頭不在理會了。
孫掌櫃做的是綢緞生意，從蜀郡運來的絲綢在西域是緊俏貨，用了兩天時間就徹底處理幹淨，掙的錢足夠他以往一年的收入，所以閑下來的孫掌櫃就來到洪城的攤子前幫忙。
“老洪，這都六天了，弄不好這些東西可要砸你手裏，要不試試我說的辦法，要不然你可就血本無歸了！”
洪城微微一笑：“急什麽，說不定一會就有客人上門。”
洪城的猜測竟然奇準，到了下午果然來了兩個西域人。為什麽這麽說？因為從相貌和衣著一眼就能分辨出來。西域人的裝束都很奇怪，有些人剃光自己的頭發，有些人卻隻穿褲子。而且頭發的眼色和眼睛的眼色竟然和寶石一樣，亂七八糟什麽眼色都有。
兩個西域人抓起洪城攤子上的皮革看了看，揉了揉。孫掌櫃連忙上前：“二位，這可是上好的皮貨，不瞞您說整個城裏都找不到這麽好的東西。”
個高的西域人看了孫掌櫃一眼，冷笑一聲，用蹩腳的漢話說道：“漢人最會騙人，這樣的皮子也能算好皮子？，除了做靴子沒有任何用處。”
孫掌櫃依舊帶著職業性的笑臉：“做靴子也不錯，二位瞧瞧這一張，可是上好的牛皮，做出來的靴子經久耐穿，一年都不會壞。”
“怎麽賣？”
“一張五十錢，也就是一個銀幣，二位需要多少張？”
“這樣的皮子還要一個銀幣，隔壁的那家三張皮子兩個銀幣，而且人家的皮子還比你家的好？你們這些漢人到底會不會做生意？”
孫掌櫃笑道：“若二位要的多，價錢好商量，來來來，進來和我們掌櫃慢慢說，我去前麵弄些酒菜給二位接風。”
孫掌櫃連拉帶拽將兩個西域人拉到攤子後麵。洪城竟然還坐在那裏，一手端著茶壺一邊看著孫掌櫃忙活。西域人看了洪城兩眼：“你是這裏的掌櫃？你說了算話？”
洪城點點頭。西域人接著道：“你的皮子不好，價錢太貴，如果你能便宜一點，這些貨我們要了！”
孫掌櫃一聽有門，立刻堆起笑臉：“兩位稍坐，我立刻就去給二位預定酒席！”
看著孫掌櫃前前後後忙活，這會兒又去張羅酒席。洪城歎了口氣，看著眼前兩個西域人：“說吧，這裏是我特意布製的，絕對不會有人來偷聽，就算有一眼都能發現。”
高個子西域人將臉上的布巾拉下來，左右看了看，給矮子使了個眼色，矮子起身出門放哨。高個子西域人一改剛才說話的突兀，一口標準的長安腔調就從嘴巴裏冒了出來：“巨子吩咐，你立刻會玉門，蘇任根本就沒打算過來，他準備在那裏建城，而且匈奴人已經同意了。”
“什麽？建城？他覺得他能守住那座城？”
西域人搖搖頭：“不知道，但是以蘇任的行事風格，他下定決心的事情就一定會實現，這一次估計也不會例外，他的第二批派來的商賈明日就會進入白龍灘，巨子準備在哪裏動手，所以你最好盡快離開，將自己摘出去，免得蘇任懷疑你。”
洪城嗬嗬一笑：“懷疑，人家早就懷疑我了，要不然也不會這麽大的事情沒有告訴我，還將我們弄來鄯善！”
“嘶……！不會吧，難道是巨子判斷錯了？”
洪城搖頭苦笑：“不管誰錯了，明日我就準備迴去，這些東西你們假裝買下，後麵的事情我來辦！”
孫掌櫃去的快迴來的也快，一隻手裏領著酒，一隻手裏領著食盒。羊肉，羊排，羊骨，這就是三人的下酒菜。洪城隻勉強吃了一塊便放下不吃了，那兩個西域人卻像狼一樣，不斷的將吃食往嘴裏塞。一口肉，一口酒吃的痛快無比。
孫掌櫃不斷的給洪城使眼色，詢問剛才談的如何。洪城衝著孫掌櫃微微點頭，孫掌櫃長出一口氣。沒過一炷香的時間，大份的羊肉就這麽被兩個西域人消滅幹淨，一邊打著飽嗝一邊剔牙：“明日我來提貨，這裏是十兩金子，如果不夠名字提貨的時候再那些。
“不知二位以什麽樣的價格收購了我家的皮貨？”
“和別處一樣，兩個銀幣三張！”
孫掌櫃非常高興，連連點頭：“好好好，我這就立字據，二位放心，我可以保證我們的皮貨絕對是最好的，不會有一丁點破損和汙漬。”一邊說話孫掌櫃一邊些字據，兩個西域人看都不看便在文書上摁了手印，這一場交易就算徹底完成了。
洪城的貨物時所有跟他來的兄弟們中最後一個賣出去的貨物，也是所有人中賣的價錢最好的一個。手裏捧著十兩金子，孫掌櫃長出一口氣：“沒想到，竟然有這樣的事情，洪掌櫃還真是做買賣的好手，這種事情都可以完成，都說蘇先生是大漢第一商神，依我看洪掌櫃也不差。”
洪城衝著孫掌櫃拱拱手：“有勞孫兄前後奔波，放心這趟迴去之後我一定會感謝孫兄。”
孫掌櫃擺擺手：“不用，咱們一起出來都是這樣，沒什麽！出門在外就要相互照應才是。”孫掌櫃看了看熙熙攘攘的市場：“咱們的東西賣完了，何時迴玉門？”
“明日一早。”
“什麽？明日一早！這……”
一隊騎著馬的衛兵走了過來，這就是千泥城的收稅官，這些人一般都是國王的親信，收稅自古都是肥差。走在最前麵那個胖胖的家夥用馬鞭在洪城的攤子上狠狠敲了幾下：“生意好？今日稅錢翻倍了，你們兩家的攤子一共三百錢，看在你們是遠道而來的漢人，二百錢就行，也就是四個銀幣！”
孫掌櫃剛要反駁，洪城一把拉住，從懷裏摸出四個銀幣遞給騎在馬上的人：“多謝，多謝！”
收稅官嗬嗬一笑，將銀幣裝進懷裏：“都說你們漢人有錢，果然是不錯的，這些皮毛賣了恐怕也沒有幾個銀幣，交稅卻很舒坦，希望你們下次還來，到時候再給你們便宜點。”
這條街全都是做生意的人家，收稅官一路過去，馬屁股上的馬包裏裝的鼓鼓囊囊。不同的生意人收的稅是不一樣的，匈奴人不用交稅，他們做生意的也很少。西域人交稅最少，這才是收稅大戶。而羌人根本沒人做生意，所以也不用交稅，隻有和洪城來的漢人成了冤大頭。不但稅交的最多，而且從不賒欠，沒有錢就明搶。
交了稅，孫掌櫃一下子沒了吃飯的興趣，看著遠走的收稅官，拳頭攥緊。鄯善國離玉門最近，南來北往的人都需要從這裏經過，無論是匈奴人需要的糧食和食鹽，還是羌人需要的茶葉、鐵器，又或者是西域人需要的綢緞、瓷器，漢人需要的戰馬、寶石，在進入沙漠和出沙漠的時候必須在鄯善國停留。
漢人來鄯善國洪城他們算是最大的一批，足足三十多車貨物和上百人的商隊，讓西域人見識了大漢的繁華，同時也讓鄯善國王心裏有了些動搖。鄯善之所以能夠在匈奴、漢人、羌人之間建立自己的國家，夾縫求存的政治智慧必不可少。
當匈奴人勇猛的時候他們投靠匈奴人，卻暗中和漢人聯絡。當羌人占據主動的時候，鄯善國又會配上笑臉巴結羌人。也正因為這樣，無論是誰都不能對鄯善國硬來，紛紛以拉攏為主，誰讓人家的地理位置好，控製了鄯善國就等於控製了甘涼道的門戶，控製了西域這個巨大的商業市場。
洪城拉著孫掌櫃朝著酒館走。說是酒館也不過是幾間土坯房，一張胡床上亂七八糟的放些酒肉，在門**了錢隨便吃，這也是西域酒館的一個特點，和後世的自助餐差不多。
孫掌櫃喝了一大口酒：“這些狗眼看人低的家夥！要不是因為……”
洪城微微一笑：“放心，他們囂張不了多長時間了。”
孫掌櫃一愣：“哦，洪掌櫃什麽意思？”
洪城不是個好商人，他從長安帶來的東西全都賣給了羌人，又從羌人手裏弄來很多的皮革和草藥。他忘記了一件事，羌人在沒有遇見他們之前就一直和西域人做生意，所以在千泥城的街道上，到處都是皮革店和草藥店。不但品相比他弄來的東西好，而且價格更便宜，所以這一次洪城估計虧的連褲子都剩不下。
但是洪城已經在城內最大的一個市場上白了攤，每天花五十錢作為稅收，堅持著他的生意。洪城更不會做生意，和那些西域人相比，他不但貨物品質差價錢高，更沒有漂亮的胡姬搖晃著滿身的肉幫著叫賣，足足三天竟然一件皮貨都沒有賣出去。
好心的孫掌櫃給洪城出主意，讓他將皮革的價錢降低一點，雖然掙不到多少錢，至少能落下一點，然後用這些錢再購買些西域的東西運迴長安，說不定還能掙到錢。但是洪城沒有同意，依舊我行我素，繼續堅持自己做生意的方式。孫掌櫃也隻好搖搖頭不在理會了。
孫掌櫃做的是綢緞生意，從蜀郡運來的絲綢在西域是緊俏貨，用了兩天時間就徹底處理幹淨，掙的錢足夠他以往一年的收入，所以閑下來的孫掌櫃就來到洪城的攤子前幫忙。
“老洪，這都六天了，弄不好這些東西可要砸你手裏，要不試試我說的辦法，要不然你可就血本無歸了！”
洪城微微一笑：“急什麽，說不定一會就有客人上門。”
洪城的猜測竟然奇準，到了下午果然來了兩個西域人。為什麽這麽說？因為從相貌和衣著一眼就能分辨出來。西域人的裝束都很奇怪，有些人剃光自己的頭發，有些人卻隻穿褲子。而且頭發的眼色和眼睛的眼色竟然和寶石一樣，亂七八糟什麽眼色都有。
兩個西域人抓起洪城攤子上的皮革看了看，揉了揉。孫掌櫃連忙上前：“二位，這可是上好的皮貨，不瞞您說整個城裏都找不到這麽好的東西。”
個高的西域人看了孫掌櫃一眼，冷笑一聲，用蹩腳的漢話說道：“漢人最會騙人，這樣的皮子也能算好皮子？，除了做靴子沒有任何用處。”
孫掌櫃依舊帶著職業性的笑臉：“做靴子也不錯，二位瞧瞧這一張，可是上好的牛皮，做出來的靴子經久耐穿，一年都不會壞。”
“怎麽賣？”
“一張五十錢，也就是一個銀幣，二位需要多少張？”
“這樣的皮子還要一個銀幣，隔壁的那家三張皮子兩個銀幣，而且人家的皮子還比你家的好？你們這些漢人到底會不會做生意？”
孫掌櫃笑道：“若二位要的多，價錢好商量，來來來，進來和我們掌櫃慢慢說，我去前麵弄些酒菜給二位接風。”
孫掌櫃連拉帶拽將兩個西域人拉到攤子後麵。洪城竟然還坐在那裏，一手端著茶壺一邊看著孫掌櫃忙活。西域人看了洪城兩眼：“你是這裏的掌櫃？你說了算話？”
洪城點點頭。西域人接著道：“你的皮子不好，價錢太貴，如果你能便宜一點，這些貨我們要了！”
孫掌櫃一聽有門，立刻堆起笑臉：“兩位稍坐，我立刻就去給二位預定酒席！”
看著孫掌櫃前前後後忙活，這會兒又去張羅酒席。洪城歎了口氣，看著眼前兩個西域人：“說吧，這裏是我特意布製的，絕對不會有人來偷聽，就算有一眼都能發現。”
高個子西域人將臉上的布巾拉下來，左右看了看，給矮子使了個眼色，矮子起身出門放哨。高個子西域人一改剛才說話的突兀，一口標準的長安腔調就從嘴巴裏冒了出來：“巨子吩咐，你立刻會玉門，蘇任根本就沒打算過來，他準備在那裏建城，而且匈奴人已經同意了。”
“什麽？建城？他覺得他能守住那座城？”
西域人搖搖頭：“不知道，但是以蘇任的行事風格，他下定決心的事情就一定會實現，這一次估計也不會例外，他的第二批派來的商賈明日就會進入白龍灘，巨子準備在哪裏動手，所以你最好盡快離開，將自己摘出去，免得蘇任懷疑你。”
洪城嗬嗬一笑：“懷疑，人家早就懷疑我了，要不然也不會這麽大的事情沒有告訴我，還將我們弄來鄯善！”
“嘶……！不會吧，難道是巨子判斷錯了？”
洪城搖頭苦笑：“不管誰錯了，明日我就準備迴去，這些東西你們假裝買下，後麵的事情我來辦！”
孫掌櫃去的快迴來的也快，一隻手裏領著酒，一隻手裏領著食盒。羊肉，羊排，羊骨，這就是三人的下酒菜。洪城隻勉強吃了一塊便放下不吃了，那兩個西域人卻像狼一樣，不斷的將吃食往嘴裏塞。一口肉，一口酒吃的痛快無比。
孫掌櫃不斷的給洪城使眼色，詢問剛才談的如何。洪城衝著孫掌櫃微微點頭，孫掌櫃長出一口氣。沒過一炷香的時間，大份的羊肉就這麽被兩個西域人消滅幹淨，一邊打著飽嗝一邊剔牙：“明日我來提貨，這裏是十兩金子，如果不夠名字提貨的時候再那些。
“不知二位以什麽樣的價格收購了我家的皮貨？”
“和別處一樣，兩個銀幣三張！”
孫掌櫃非常高興，連連點頭：“好好好，我這就立字據，二位放心，我可以保證我們的皮貨絕對是最好的，不會有一丁點破損和汙漬。”一邊說話孫掌櫃一邊些字據，兩個西域人看都不看便在文書上摁了手印，這一場交易就算徹底完成了。
洪城的貨物時所有跟他來的兄弟們中最後一個賣出去的貨物，也是所有人中賣的價錢最好的一個。手裏捧著十兩金子，孫掌櫃長出一口氣：“沒想到，竟然有這樣的事情，洪掌櫃還真是做買賣的好手，這種事情都可以完成，都說蘇先生是大漢第一商神，依我看洪掌櫃也不差。”
洪城衝著孫掌櫃拱拱手：“有勞孫兄前後奔波，放心這趟迴去之後我一定會感謝孫兄。”
孫掌櫃擺擺手：“不用，咱們一起出來都是這樣，沒什麽！出門在外就要相互照應才是。”孫掌櫃看了看熙熙攘攘的市場：“咱們的東西賣完了，何時迴玉門？”
“明日一早。”
“什麽？明日一早！這……”
一隊騎著馬的衛兵走了過來，這就是千泥城的收稅官，這些人一般都是國王的親信，收稅自古都是肥差。走在最前麵那個胖胖的家夥用馬鞭在洪城的攤子上狠狠敲了幾下：“生意好？今日稅錢翻倍了，你們兩家的攤子一共三百錢，看在你們是遠道而來的漢人，二百錢就行，也就是四個銀幣！”
孫掌櫃剛要反駁，洪城一把拉住，從懷裏摸出四個銀幣遞給騎在馬上的人：“多謝，多謝！”
收稅官嗬嗬一笑，將銀幣裝進懷裏：“都說你們漢人有錢，果然是不錯的，這些皮毛賣了恐怕也沒有幾個銀幣，交稅卻很舒坦，希望你們下次還來，到時候再給你們便宜點。”
這條街全都是做生意的人家，收稅官一路過去，馬屁股上的馬包裏裝的鼓鼓囊囊。不同的生意人收的稅是不一樣的，匈奴人不用交稅，他們做生意的也很少。西域人交稅最少，這才是收稅大戶。而羌人根本沒人做生意，所以也不用交稅，隻有和洪城來的漢人成了冤大頭。不但稅交的最多，而且從不賒欠，沒有錢就明搶。
交了稅，孫掌櫃一下子沒了吃飯的興趣，看著遠走的收稅官，拳頭攥緊。鄯善國離玉門最近，南來北往的人都需要從這裏經過，無論是匈奴人需要的糧食和食鹽，還是羌人需要的茶葉、鐵器，又或者是西域人需要的綢緞、瓷器，漢人需要的戰馬、寶石，在進入沙漠和出沙漠的時候必須在鄯善國停留。
漢人來鄯善國洪城他們算是最大的一批，足足三十多車貨物和上百人的商隊，讓西域人見識了大漢的繁華，同時也讓鄯善國王心裏有了些動搖。鄯善之所以能夠在匈奴、漢人、羌人之間建立自己的國家，夾縫求存的政治智慧必不可少。
當匈奴人勇猛的時候他們投靠匈奴人，卻暗中和漢人聯絡。當羌人占據主動的時候，鄯善國又會配上笑臉巴結羌人。也正因為這樣，無論是誰都不能對鄯善國硬來，紛紛以拉攏為主，誰讓人家的地理位置好，控製了鄯善國就等於控製了甘涼道的門戶，控製了西域這個巨大的商業市場。
洪城拉著孫掌櫃朝著酒館走。說是酒館也不過是幾間土坯房，一張胡床上亂七八糟的放些酒肉，在門**了錢隨便吃，這也是西域酒館的一個特點，和後世的自助餐差不多。
孫掌櫃喝了一大口酒：“這些狗眼看人低的家夥！要不是因為……”
洪城微微一笑：“放心，他們囂張不了多長時間了。”
孫掌櫃一愣：“哦，洪掌櫃什麽意思？”