湧泉部落的首領是個年邁的老者，滿頭的白發襯托著矯健的身姿，怎麽看怎麽不像一個五十多歲的老人。生活在這裏的人能活到五十歲就已經是一件值得慶祝的事情，所以這個叫爾馬老頭子自然而然就成了湧泉部落的首領。
爾馬有嚴重的西域人血統，單從他深邃的眼窩中就能看出來。老家夥的鷹鉤鼻更是奠定了他不是純種羌人的標誌。爾馬的個字不高，常年騎馬兩腿有些羅圈，一身皮袍將自己裹的嚴嚴實實，哪怕是大中午的也不會露出一絲一毫的肉來。
作為領路者瞎藥非常負責任的對兩邊的首領做了介紹。爾馬眼看著眼前這個二十多歲，年輕的難以想象的漢人，眼神中充滿疑惑。他以前見過的漢人商賈無不是一臉奸詐的陰損人，似眼前這個文弱少年的非常少。
蘇任捧著潔白的絲綢，恭恭敬敬的掛在爾馬的脖子上，微微一笑：“遠來的客人，這是采子西麵雪山上的雲彩，隻獻給最尊貴的客人。”
爾馬將絲綢拿在手裏看了看，柔軟絲滑要說是天邊的雲彩也不算為過。瞎藥連忙解釋：“頭人，這是漢人的禮節，隻有將最純潔最高貴的雲彩獻給頭人，才能代表他們對頭人的尊敬。”
爾馬瞪了瞎藥一眼，對蘇任嘰裏呱啦說了好半天。舌人連忙翻譯：“漢人，你真的有食鹽和布匹與我們交換？隻有滿足了我們的需要，你的商隊才能繼續向西，否則就隻能等到下一趟了。”
蘇任點點頭：“尊貴的首領放心，這一次我帶來了最多的貨物，足足有二百車，相信一定能夠滿足你們部落的需求。”
“這就好，那現在就交易吧？”爾馬一揮手，跟著他來的十幾個漢子將馬匹上大大小小的物件叮叮當當扔了一地，有牛皮，有寶石，當然還有他們認為最值錢的亂七八糟。
蘇任嗬嗬笑道：“尊貴的首領，這一次我們隻交換皮革和寶石，至於其他的……”
“怎麽，你看不上我們的東西？”
蘇任道：“的確看不上，您帶來的滿地貨物中，隻有皮革和寶石在我眼裏還算的上物品之外，至於那些晃眼的銀子以及更多的牛糞我們並不需要，所以我們之間的交換隻能是皮毛和寶石。”
爾馬的眉毛立刻豎了起來。他身後的十幾個武士已經拔出了戰刀。蘇任依舊麵帶微笑：“尊敬的首領，您應該知道，交換的目的是雙方獲得自己需要的貨品，強買強賣絕對不能長久，如果您希望下一次我帶著更多的貨物來到您的領地，你就應該遵守商賈的做法。”
“除了這些我們再沒有什麽東西是你需要的。”
蘇任笑的很詭異：“實話告訴您尊貴的首領，我之所以帶著這麽多貨物去西域，實際上我準備去的地方是大宛，將那裏的汗血寶馬帶迴大漢才能有十倍的利潤，至於和您交易純粹是看在這麽多年您派兵保護金城的漢人百姓的份上，首領也不用這麽看著我，我的手下有一千精兵，況且已經占領了金城，就憑你手中的那些族人恐怕留不住我，就算您的勇士勇猛無敵，大不了我轉身迴大漢而已，對我的損失不會太大，但對您可就不一定了，您說是吧？”
爾馬的眼睛中充滿冰冷，滲的人心發慌。瞎藥站在一旁一聲都不敢吭，倒是蘇任身後的黃十三和蠻牛最緊張。蘇任離那個羌人首領太近，一旦出事救援起來很麻煩。
爾馬冷冷的看了蘇任好久，蘇任依舊麵帶微笑，不卑不亢的站在原地。
“哈哈哈……”爾馬忽然哈哈大笑：“漢人到底人口眾多，自然有膽氣的也不少，你是我見過最會做生意的商賈，除了這些東西之外，我再加五十匹戰馬，從你手中換二百斤鹽巴和十匹棉布，可否？”
聽到爾馬的話，瞎藥的眼睛瞪的老大。十匹棉布不值錢，二百斤鹽巴才是關鍵。據他所知，離金城最近的漢人把守的城池天水，一座城都找不出來二百斤鹽巴。如果有了這二百斤鹽巴就能讓他們整個部落一年都不會再吃淡飯。從任何角度想自家的首領的確是和漢人說話的高手，現在就看這個年輕的漢人商賈會不會答應。
在瞎藥緊張的心情中，蘇任猶豫了好久：“五十匹雖然不多，但是大漢缺馬，勉強能夠迴本，可以，這個交易我做了！”
爾馬冷笑一聲，伸出手掌，他懂得漢人之間約定的方式。蘇任伸手在爾馬粗糙的手掌中輕輕拍了一下。爾馬臉上的陰冷立刻消散的無影無蹤，轉身招過來一個人，吩咐幾句，這才笑著對蘇任道：“明日中午，五十匹戰馬就會送到金城，希望你能準備好我需要的東西。”
蘇任帶來的是上好的布袋鹽，打開布袋之後返青的食鹽讓爾馬的眼睛放光。他不是不知道自己的領地內有產鹽的地方，但是哪裏出產的食鹽隻適合牲口吃，人一旦吃了非但不能長力氣還會上吐下瀉，如果再多一點就很有可能死於非命。湧泉部落已經有不少人因為吃了有毒的食鹽年紀輕輕就死了。
二百斤食鹽不多，至少和五十匹戰馬的價值相比。但是蘇任展現出肉疼的表情讓爾馬很得意。他算是一個好首領，為了整個部落的繁榮，爾馬這些年一直在努力。結好匈奴，善待漢人，這才讓他的部落在這種兩麵都是敵人的環境中沒有被消滅，反而成了羌人中最大的一部。
先令羌的戰爭已經打了好幾年，爾馬覺得那些人很無聊，說起來所有的羌人都是一個祖先，有什麽事情不能坐下來商議一下，非要用這麽殘酷的手段來解決。以爾馬的智慧他還看不明白，漢人商賈在這場戰爭中起的作用，所以他才對蘇任這個大商賈厚待有加。
戰馬都是兩歲口的年輕馬匹，在這一點上羌人非常遵守承諾，為此蘇任有咬牙切齒的讓爾馬勒索了十匹棉布和一些瓷器。按照爾馬的說法這是商賈在進入他領地需要繳納的賦稅，對此蘇任隻能接受。
首領已經和漢人商賈做了交易，牧民們也從四麵八方趕到了金城。蘇任做的很光棍，隻要羌人願意，他可以按照和爾馬交易的比例和所有羌人交易。當然，交換的貨物依舊隻有牛皮和寶石，別的一些東西看都不看。瞎藥被爾馬留在金城，明麵上是協助蘇任和牧民溝通，實際上大家心知肚明這是爾馬留下來監視蘇任的眼睛。
就在金城城外的空地上，十輛大車的貨物被羌人一掃而空。當交易結束的時候，讓洪城無法相信的，那些牧民換走的最多的東西不是鹽巴和麻布，竟然是絲綢。所以，洪城就想不通了。
坐在貨車後麵喝茶的蘇任對每一個經過他麵前的人都報以微笑，若是有髒兮兮的羌人孩子經過，蘇任還會從身邊拿一塊糕點在手裏晃一晃，引誘那個孩子來到身邊。蘇任看著得到糕點的羌人孩子大唿小叫的去和小夥伴展示自己從漢人商賈這裏得來的美味，臉上的笑容就會更加明顯。
“洪掌櫃的貨物在這裏就交易完成了，你是準備迴長安還是繼續和我們去西域？”
洪城彎著腰：“不知先生還會在金城停留多久，如果時間足夠，我還想就地組織些貨物和先生去西域，必定能多賺些也是好的。”
蘇任點點頭：“大概還有三天吧，等這些羌人離開之後，我們就會啟程。”
洪城連忙道：“三天足夠了，在開始交易的時候小人已經派人去準備了，三天後一定能籌集到足夠的貨物。”
“那就好，下一次你可不要將所有東西都拿出來，在往前就不是我們大漢的地方了，一個人可沒法迴來。”
“小人記下了！”
洪城見蘇任沒有再和他說話的意思，拱手告辭。看著洪城的背影，韓慶對蘇任道：“為何還要帶上他？”
“為何不帶上他？與其讓所有人都躲藏在暗處，不如留幾個明處的人，這樣我們就能從明處人的身上判斷出那些暗處的人準備什麽時候動手。”蘇任端起茶喝了一口：“還真是奇怪了，在金城停了這麽多天，反倒沒有動靜，真是讓人想不通，那個匈奴人到了休屠王的王庭沒有？”
“三日前就到了，一路上馬不停蹄，累死了三匹馬，如果休屠王準備對我們不利，三日後恐怕也就會來到金城。”
“那休屠王準備怎麽辦？”
“目前還沒有動靜。”
“這又是一個疑點，我聽過一句話，事出反常必為妖，這可不是好兆頭。”
“我已經讓天罡地煞嚴密關注了，苟天明也將斥候撒出去五十裏，就目前的情況看似乎一切正常。”
蘇任深吸一口氣，微微搖頭。
三天時間很快就到，最後一名羌人打馬離開之後，金城延續了半個月的熱鬧宣布結束。這一次蘇任供應的貨物非常充足，再想有這樣的喧鬧或許就要等到明年商賈們再來的時候。蘇任沒有派人駐紮金城，他現在的身份是商賈，不是大漢的兵將，隻需要告訴金城的漢人離開金城是最好的選擇就行，至於那些受夠了匈奴人欺壓的家夥聽不聽，不在他的考慮範圍之內，十五天的耀武揚威已經足夠。
爾馬有嚴重的西域人血統，單從他深邃的眼窩中就能看出來。老家夥的鷹鉤鼻更是奠定了他不是純種羌人的標誌。爾馬的個字不高，常年騎馬兩腿有些羅圈，一身皮袍將自己裹的嚴嚴實實，哪怕是大中午的也不會露出一絲一毫的肉來。
作為領路者瞎藥非常負責任的對兩邊的首領做了介紹。爾馬眼看著眼前這個二十多歲，年輕的難以想象的漢人，眼神中充滿疑惑。他以前見過的漢人商賈無不是一臉奸詐的陰損人，似眼前這個文弱少年的非常少。
蘇任捧著潔白的絲綢，恭恭敬敬的掛在爾馬的脖子上，微微一笑：“遠來的客人，這是采子西麵雪山上的雲彩，隻獻給最尊貴的客人。”
爾馬將絲綢拿在手裏看了看，柔軟絲滑要說是天邊的雲彩也不算為過。瞎藥連忙解釋：“頭人，這是漢人的禮節，隻有將最純潔最高貴的雲彩獻給頭人，才能代表他們對頭人的尊敬。”
爾馬瞪了瞎藥一眼，對蘇任嘰裏呱啦說了好半天。舌人連忙翻譯：“漢人，你真的有食鹽和布匹與我們交換？隻有滿足了我們的需要，你的商隊才能繼續向西，否則就隻能等到下一趟了。”
蘇任點點頭：“尊貴的首領放心，這一次我帶來了最多的貨物，足足有二百車，相信一定能夠滿足你們部落的需求。”
“這就好，那現在就交易吧？”爾馬一揮手，跟著他來的十幾個漢子將馬匹上大大小小的物件叮叮當當扔了一地，有牛皮，有寶石，當然還有他們認為最值錢的亂七八糟。
蘇任嗬嗬笑道：“尊貴的首領，這一次我們隻交換皮革和寶石，至於其他的……”
“怎麽，你看不上我們的東西？”
蘇任道：“的確看不上，您帶來的滿地貨物中，隻有皮革和寶石在我眼裏還算的上物品之外，至於那些晃眼的銀子以及更多的牛糞我們並不需要，所以我們之間的交換隻能是皮毛和寶石。”
爾馬的眉毛立刻豎了起來。他身後的十幾個武士已經拔出了戰刀。蘇任依舊麵帶微笑：“尊敬的首領，您應該知道，交換的目的是雙方獲得自己需要的貨品，強買強賣絕對不能長久，如果您希望下一次我帶著更多的貨物來到您的領地，你就應該遵守商賈的做法。”
“除了這些我們再沒有什麽東西是你需要的。”
蘇任笑的很詭異：“實話告訴您尊貴的首領，我之所以帶著這麽多貨物去西域，實際上我準備去的地方是大宛，將那裏的汗血寶馬帶迴大漢才能有十倍的利潤，至於和您交易純粹是看在這麽多年您派兵保護金城的漢人百姓的份上，首領也不用這麽看著我，我的手下有一千精兵，況且已經占領了金城，就憑你手中的那些族人恐怕留不住我，就算您的勇士勇猛無敵，大不了我轉身迴大漢而已，對我的損失不會太大，但對您可就不一定了，您說是吧？”
爾馬的眼睛中充滿冰冷，滲的人心發慌。瞎藥站在一旁一聲都不敢吭，倒是蘇任身後的黃十三和蠻牛最緊張。蘇任離那個羌人首領太近，一旦出事救援起來很麻煩。
爾馬冷冷的看了蘇任好久，蘇任依舊麵帶微笑，不卑不亢的站在原地。
“哈哈哈……”爾馬忽然哈哈大笑：“漢人到底人口眾多，自然有膽氣的也不少，你是我見過最會做生意的商賈，除了這些東西之外，我再加五十匹戰馬，從你手中換二百斤鹽巴和十匹棉布，可否？”
聽到爾馬的話，瞎藥的眼睛瞪的老大。十匹棉布不值錢，二百斤鹽巴才是關鍵。據他所知，離金城最近的漢人把守的城池天水，一座城都找不出來二百斤鹽巴。如果有了這二百斤鹽巴就能讓他們整個部落一年都不會再吃淡飯。從任何角度想自家的首領的確是和漢人說話的高手，現在就看這個年輕的漢人商賈會不會答應。
在瞎藥緊張的心情中，蘇任猶豫了好久：“五十匹雖然不多，但是大漢缺馬，勉強能夠迴本，可以，這個交易我做了！”
爾馬冷笑一聲，伸出手掌，他懂得漢人之間約定的方式。蘇任伸手在爾馬粗糙的手掌中輕輕拍了一下。爾馬臉上的陰冷立刻消散的無影無蹤，轉身招過來一個人，吩咐幾句，這才笑著對蘇任道：“明日中午，五十匹戰馬就會送到金城，希望你能準備好我需要的東西。”
蘇任帶來的是上好的布袋鹽，打開布袋之後返青的食鹽讓爾馬的眼睛放光。他不是不知道自己的領地內有產鹽的地方，但是哪裏出產的食鹽隻適合牲口吃，人一旦吃了非但不能長力氣還會上吐下瀉，如果再多一點就很有可能死於非命。湧泉部落已經有不少人因為吃了有毒的食鹽年紀輕輕就死了。
二百斤食鹽不多，至少和五十匹戰馬的價值相比。但是蘇任展現出肉疼的表情讓爾馬很得意。他算是一個好首領，為了整個部落的繁榮，爾馬這些年一直在努力。結好匈奴，善待漢人，這才讓他的部落在這種兩麵都是敵人的環境中沒有被消滅，反而成了羌人中最大的一部。
先令羌的戰爭已經打了好幾年，爾馬覺得那些人很無聊，說起來所有的羌人都是一個祖先，有什麽事情不能坐下來商議一下，非要用這麽殘酷的手段來解決。以爾馬的智慧他還看不明白，漢人商賈在這場戰爭中起的作用，所以他才對蘇任這個大商賈厚待有加。
戰馬都是兩歲口的年輕馬匹，在這一點上羌人非常遵守承諾，為此蘇任有咬牙切齒的讓爾馬勒索了十匹棉布和一些瓷器。按照爾馬的說法這是商賈在進入他領地需要繳納的賦稅，對此蘇任隻能接受。
首領已經和漢人商賈做了交易，牧民們也從四麵八方趕到了金城。蘇任做的很光棍，隻要羌人願意，他可以按照和爾馬交易的比例和所有羌人交易。當然，交換的貨物依舊隻有牛皮和寶石，別的一些東西看都不看。瞎藥被爾馬留在金城，明麵上是協助蘇任和牧民溝通，實際上大家心知肚明這是爾馬留下來監視蘇任的眼睛。
就在金城城外的空地上，十輛大車的貨物被羌人一掃而空。當交易結束的時候，讓洪城無法相信的，那些牧民換走的最多的東西不是鹽巴和麻布，竟然是絲綢。所以，洪城就想不通了。
坐在貨車後麵喝茶的蘇任對每一個經過他麵前的人都報以微笑，若是有髒兮兮的羌人孩子經過，蘇任還會從身邊拿一塊糕點在手裏晃一晃，引誘那個孩子來到身邊。蘇任看著得到糕點的羌人孩子大唿小叫的去和小夥伴展示自己從漢人商賈這裏得來的美味，臉上的笑容就會更加明顯。
“洪掌櫃的貨物在這裏就交易完成了，你是準備迴長安還是繼續和我們去西域？”
洪城彎著腰：“不知先生還會在金城停留多久，如果時間足夠，我還想就地組織些貨物和先生去西域，必定能多賺些也是好的。”
蘇任點點頭：“大概還有三天吧，等這些羌人離開之後，我們就會啟程。”
洪城連忙道：“三天足夠了，在開始交易的時候小人已經派人去準備了，三天後一定能籌集到足夠的貨物。”
“那就好，下一次你可不要將所有東西都拿出來，在往前就不是我們大漢的地方了，一個人可沒法迴來。”
“小人記下了！”
洪城見蘇任沒有再和他說話的意思，拱手告辭。看著洪城的背影，韓慶對蘇任道：“為何還要帶上他？”
“為何不帶上他？與其讓所有人都躲藏在暗處，不如留幾個明處的人，這樣我們就能從明處人的身上判斷出那些暗處的人準備什麽時候動手。”蘇任端起茶喝了一口：“還真是奇怪了，在金城停了這麽多天，反倒沒有動靜，真是讓人想不通，那個匈奴人到了休屠王的王庭沒有？”
“三日前就到了，一路上馬不停蹄，累死了三匹馬，如果休屠王準備對我們不利，三日後恐怕也就會來到金城。”
“那休屠王準備怎麽辦？”
“目前還沒有動靜。”
“這又是一個疑點，我聽過一句話，事出反常必為妖，這可不是好兆頭。”
“我已經讓天罡地煞嚴密關注了，苟天明也將斥候撒出去五十裏，就目前的情況看似乎一切正常。”
蘇任深吸一口氣，微微搖頭。
三天時間很快就到，最後一名羌人打馬離開之後，金城延續了半個月的熱鬧宣布結束。這一次蘇任供應的貨物非常充足，再想有這樣的喧鬧或許就要等到明年商賈們再來的時候。蘇任沒有派人駐紮金城，他現在的身份是商賈，不是大漢的兵將，隻需要告訴金城的漢人離開金城是最好的選擇就行，至於那些受夠了匈奴人欺壓的家夥聽不聽，不在他的考慮範圍之內，十五天的耀武揚威已經足夠。