年關將近，這是一年中除了上元節之外最大的一個節日。年頭歲尾，家家戶戶祭祀祭祖，哪怕是再窮的人家，在這一天也得買些祭品，恭恭敬敬的擺在祖先牌位前，磕兩個頭。而皇家更加注意，不但祭祀祭祖，還要祭天。諸侯沒有祭天的權利，祭祀一下保佑自己的神仙還是可以的。
實際上明清以前，中華民族最大的節日是上元節。說起這個上元節，和漢朝有些關係。當年高祖劉邦死後，惠帝劉盈繼位，但劉盈在母親呂後的陰影下完全失去了皇帝的作用，將劉家天下差點變成呂家天下。等到呂後死後，周勃、陳平等人聯合諸侯王平諸呂，平滅諸呂的那一天正好就是正月十五，於是乎漢文帝劉恆繼位後，便將這一日定為節日，逐漸演變成了了上元節。
年，不過是個小節日，整個天下恐怕除了蘇任之外，沒有第二個人對此這般重視。一大早，蘇任便用馬車拉著一車禮物，去給相熟的人拜年。劉不害自然是第一位，其次是天使段宏和淮南王劉安，接下來劉宏、左吳、伍被等，甚至於劉遷都收到了蘇任拜年的禮物。
在壽春城轉了一圈，蘇任迴到別院，他要親自下廚為他的手下們準備一頓像樣的年飯。自然不能是全部人，隻邀請了相熟的人，淳於意、韓慶、侯勇，以及蒼狼北宮瑾、劉奎。人數不多，加上黃十三、蠻牛和他自己，正好八個人湊一桌。
都是無家無口的閑人，能湊在一起也算是一種緣分。何況在壽春這地方，他們又都算外人，酒喝起來更能拉近彼此的距離。
蘇任先端起酒杯：“諸位，今日是年關，本是祭祖的時間，可惜我等全都在外，既然不能迴家，這第一杯酒我提議敬給祖先。”說完，順手將酒倒在地上。
眾人有樣學樣，淳於意也麵朝臨淄方向，恭恭敬敬的作了個揖。誰都不是從石頭縫裏蹦出來的，蘇任除外。說起祖先，自然都會感歎一番，借著酒勁說起家鄉的事情，引起大家的共鳴。不知道誰說了一句胡話，將談性正濃的眾人拉到了現實中，所有人都望向蘇任。
韓慶道：“是呀，先生原籍何處？怎麽從來沒聽人說過，當年又如何去了蜀郡，遇見您的老師？今日正好，給我等說說如何？”
蘇任愣了一兩秒，針對這個問題，謊話他說的太多，但若說真話估計也沒人相信，到不如他那個謊話更令人信服。掃視一圈，每個人都看著他，蘇任咳嗽一聲，放下酒杯：“據家師言，我應該是長安人，父母不知道是否還健在，從我記事起便隻有家師一人，跟著家師雲遊四海，落腳溫嶺，可惜不等我盡孝，家師卻駕鶴而去，迫於生計這才出來。”
“那您的姓名是隨您老師？”
“家師姓張，從來沒聽說過本名叫什麽，蘇任二字是家師起的，至於從什麽地方得來，我還是不知道。”
三言兩語，又把謊話說了一遍，而且這裏麵太多的不知道，即便是以後有人要查，也沒有任何線索。蘇任要的就是這個效果，哪怕有後世那些先進的刑偵設備，碰上一個一問三不知的嫌疑人都會讓警察抓耳撓腮，何況還是古代，連自己都說不清自己的來曆，旁人就更沒有這個能耐了。
“喝酒，喝酒！”淳於意看了蘇任一眼，笑嗬嗬的端起酒杯：“今日是年關，忙活了一年都說些高興的事情，不管這小子是從什麽地方來的，隻要不是他的對頭就好，凡是和他過不去的人，誰都沒有好結果。”
侯勇大笑：“那是，想我還是六安城門校尉的時候，先生一句話我就變成了馬夫，那段日子我可再也不想來了。”
黃十三一拍侯勇：“你命比我好，當年還在溫水，先生一招震天雷，我都差點死了，哈哈哈……！”
有人打了哈哈，話題自然就輕鬆起來。蘇任的手藝還不錯，都是些家常菜，勝在口味上。淮南的冬季不太冷，不少綠菜都能長到深冬，正好成了酒宴上的主角。除了淳於意之外，沒幾個人嚐過蘇任的手藝，吃過之後讚口不絕，終於明白蘇任開辦的翠香樓連鎖店為何讓天下人趨之若鶩。
吃的正好，門外忽然來人通報，說是淮南王劉安邀請蘇任前去赴宴。理論上來說，大漢朝的年關沒有拜年一說，更不會在這個祭祖的時候請外人去家裏，那怕你是皇親國戚。
劉奎首先皺起眉頭：“淮南王這是要幹什麽？”
蘇任一笑：“應該是好事，人家既然說是請，沒說抓，自然是好事。”
“能有什麽好事？前幾日不是還派左吳和伍被羞辱先生嗎？”侯勇怒道：“我看淮南王絕沒安好心，先生不如找個理由推脫掉。”
“不能推，若是推脫掉，弄不好淮南王就親自來了，那樣更不好看，逼著諸侯王低聲下氣，劉安會怨恨我一輩子。”
“先生真的要去？”韓慶道。
蘇任點點頭，看了黃十三和蠻牛一眼，兩人立刻起身去收拾東西。他倆是蘇任的貼身護衛，在這不明好壞的時刻，自然要時時刻刻跟在蘇任身旁。
抖了抖自己的衣袍，將挽起的衣袖放下來，蘇任笑道：“諸位放心，越是這個時候，劉安越不敢把我如何，何況還有段宏在，他還擔心朝廷大軍呢。”
出門的時候，黃十三和蠻牛已經準備妥當，二人全身甲胄，兵器戰馬一應俱全。任憑來請蘇任的王府仆人怎麽說，白馬也都帶上。萬一出事，騎馬總比坐車快。王府仆人不敢多說，隻能帶著白馬請蘇任上車。
出了們，蘇任對韓慶道：“看好家裏，最遲天黑就能迴來。”
韓慶點點頭，從蘇任的話中聽的出來，蘇任其實也在擔心，要不然也不會限定時間，若是蘇任天黑之前還沒迴來，少不得會出動能調用的所有人手進王宮搶人。馬車剛剛拐過街角，韓慶立刻吩咐侯勇召集所有人手準備，又讓蒼狼和劉奎迴去準備，並急匆匆出門聯絡天罡地煞。
劉安帶著劉宏一直在等蘇任，仆人進來通報，劉安說了聲請，將仆人打發出去，對劉宏道：“哎！你我父子竟然要去求他，早知現在當初真不該與這小子起嫌隙。”
劉宏搖搖頭：“當年他不過是個邊縣商賈，短短幾年就這般厲害，誰能想得到呢？”
劉安又歎一口氣頭：“罷了，等日後再慢慢收拾他。”
蘇任進來的時候，劉安和劉宏全都起身相迎，不等蘇任行禮，劉安親自將蘇任扶起，麵帶微笑：“自彗星襲月一來，我淮南事事不順，作為淮南王自當以國事為重，沒時間與蘇中郎麵談，今日趁著年節，本王有了空餘，特意將蘇中郎叫來，沒打擾蘇中郎祭祖吧？”
“大王客氣，在下還不知道祖先在哪裏呢。”
“蘇中郎又說笑了，誰人不知蘇中郎乃是蜀郡溫水人？”劉宏也是一臉笑容。
蘇任擺擺手：“那也算一個故鄉。”
落座後，立刻有人送來酒肉，還是牛肉和翠香樓的二鍋頭，一看這架勢，蘇任就知道淮南王算是豁出去了，對自己如此重視，應該有事相求。
劉安與蘇任連幹三杯：“蘇中郎此次出使淮南國，代表的是衡山王弟，既然王弟相邀本王一同去長安，此事本王答應了，等過來上元節便動身如何？”
“哦？好呀！既然大王已經答應，過幾日在下便返迴六安向衡山王交差。”
劉安笑笑：“蘇中郎不用這麽著急，要去長安順路過衡山國，到時候再迴去也不遲嘛！我淮南國如今是多事之秋，容本王安頓一下，若有個耽擱也說不定，具體什麽時候出發，也得看過了上元節國中是不是還有別的事情。”
蘇任點點頭：“大王所慮得當，正該如此，是在下著急了。”
“蘇先生此次是否也一同迴長安？”劉宏問道。
蘇任一笑：“在下可不能和大王比，陛下和朝廷讓在下安撫越人，雖然此事有所進展，但沒有朝廷命令在下也不便迴長安。”
“哦？安撫越人還有什麽麻煩？蘇先生說說看，若是我淮南國能幫上忙一定相助。”
“感謝大王和五公子。”蘇任看了看劉安：“衡山王將江蘇周邊贈送在下用於安置越人，隻可惜杯水車薪，越人實在是太多，地方太小，還缺少耕牛農具，更有越人不善農耕，一時間不能自給自足，為了防止越人作亂，在下也隻能留下，直到越人徹底安頓下來才能離開。”
劉安點點頭：“蘇中郎所慮實乃得當，越人好鬥又被遷到江淮，萬一出個什麽問題，的確是大事，宏兒你與淮南商賈交好，若能幫蘇中郎為陛下和朝廷分憂，自當盡力。”
劉宏連忙道：“父王放心，孩兒迴去之後就找那些商賈，若有能幫忙的一定幫助。”
蘇任立刻起身，對劉安施禮：“大王心憂天下，對我大漢鞠躬盡瘁，在下佩服，等見到陛下定當將今日之事告訴陛下，請陛下為大王記功。”
劉安大笑，擺手道：“本王乃劉姓子孫，此事責無旁貸，若不做才讓天下人恥笑！來，舉杯，正事一了，剩下的時間，我父子二人與蘇先生把酒言歡，盛飲！”
實際上明清以前，中華民族最大的節日是上元節。說起這個上元節，和漢朝有些關係。當年高祖劉邦死後，惠帝劉盈繼位，但劉盈在母親呂後的陰影下完全失去了皇帝的作用，將劉家天下差點變成呂家天下。等到呂後死後，周勃、陳平等人聯合諸侯王平諸呂，平滅諸呂的那一天正好就是正月十五，於是乎漢文帝劉恆繼位後，便將這一日定為節日，逐漸演變成了了上元節。
年，不過是個小節日，整個天下恐怕除了蘇任之外，沒有第二個人對此這般重視。一大早，蘇任便用馬車拉著一車禮物，去給相熟的人拜年。劉不害自然是第一位，其次是天使段宏和淮南王劉安，接下來劉宏、左吳、伍被等，甚至於劉遷都收到了蘇任拜年的禮物。
在壽春城轉了一圈，蘇任迴到別院，他要親自下廚為他的手下們準備一頓像樣的年飯。自然不能是全部人，隻邀請了相熟的人，淳於意、韓慶、侯勇，以及蒼狼北宮瑾、劉奎。人數不多，加上黃十三、蠻牛和他自己，正好八個人湊一桌。
都是無家無口的閑人，能湊在一起也算是一種緣分。何況在壽春這地方，他們又都算外人，酒喝起來更能拉近彼此的距離。
蘇任先端起酒杯：“諸位，今日是年關，本是祭祖的時間，可惜我等全都在外，既然不能迴家，這第一杯酒我提議敬給祖先。”說完，順手將酒倒在地上。
眾人有樣學樣，淳於意也麵朝臨淄方向，恭恭敬敬的作了個揖。誰都不是從石頭縫裏蹦出來的，蘇任除外。說起祖先，自然都會感歎一番，借著酒勁說起家鄉的事情，引起大家的共鳴。不知道誰說了一句胡話，將談性正濃的眾人拉到了現實中，所有人都望向蘇任。
韓慶道：“是呀，先生原籍何處？怎麽從來沒聽人說過，當年又如何去了蜀郡，遇見您的老師？今日正好，給我等說說如何？”
蘇任愣了一兩秒，針對這個問題，謊話他說的太多，但若說真話估計也沒人相信，到不如他那個謊話更令人信服。掃視一圈，每個人都看著他，蘇任咳嗽一聲，放下酒杯：“據家師言，我應該是長安人，父母不知道是否還健在，從我記事起便隻有家師一人，跟著家師雲遊四海，落腳溫嶺，可惜不等我盡孝，家師卻駕鶴而去，迫於生計這才出來。”
“那您的姓名是隨您老師？”
“家師姓張，從來沒聽說過本名叫什麽，蘇任二字是家師起的，至於從什麽地方得來，我還是不知道。”
三言兩語，又把謊話說了一遍，而且這裏麵太多的不知道，即便是以後有人要查，也沒有任何線索。蘇任要的就是這個效果，哪怕有後世那些先進的刑偵設備，碰上一個一問三不知的嫌疑人都會讓警察抓耳撓腮，何況還是古代，連自己都說不清自己的來曆，旁人就更沒有這個能耐了。
“喝酒，喝酒！”淳於意看了蘇任一眼，笑嗬嗬的端起酒杯：“今日是年關，忙活了一年都說些高興的事情，不管這小子是從什麽地方來的，隻要不是他的對頭就好，凡是和他過不去的人，誰都沒有好結果。”
侯勇大笑：“那是，想我還是六安城門校尉的時候，先生一句話我就變成了馬夫，那段日子我可再也不想來了。”
黃十三一拍侯勇：“你命比我好，當年還在溫水，先生一招震天雷，我都差點死了，哈哈哈……！”
有人打了哈哈，話題自然就輕鬆起來。蘇任的手藝還不錯，都是些家常菜，勝在口味上。淮南的冬季不太冷，不少綠菜都能長到深冬，正好成了酒宴上的主角。除了淳於意之外，沒幾個人嚐過蘇任的手藝，吃過之後讚口不絕，終於明白蘇任開辦的翠香樓連鎖店為何讓天下人趨之若鶩。
吃的正好，門外忽然來人通報，說是淮南王劉安邀請蘇任前去赴宴。理論上來說，大漢朝的年關沒有拜年一說，更不會在這個祭祖的時候請外人去家裏，那怕你是皇親國戚。
劉奎首先皺起眉頭：“淮南王這是要幹什麽？”
蘇任一笑：“應該是好事，人家既然說是請，沒說抓，自然是好事。”
“能有什麽好事？前幾日不是還派左吳和伍被羞辱先生嗎？”侯勇怒道：“我看淮南王絕沒安好心，先生不如找個理由推脫掉。”
“不能推，若是推脫掉，弄不好淮南王就親自來了，那樣更不好看，逼著諸侯王低聲下氣，劉安會怨恨我一輩子。”
“先生真的要去？”韓慶道。
蘇任點點頭，看了黃十三和蠻牛一眼，兩人立刻起身去收拾東西。他倆是蘇任的貼身護衛，在這不明好壞的時刻，自然要時時刻刻跟在蘇任身旁。
抖了抖自己的衣袍，將挽起的衣袖放下來，蘇任笑道：“諸位放心，越是這個時候，劉安越不敢把我如何，何況還有段宏在，他還擔心朝廷大軍呢。”
出門的時候，黃十三和蠻牛已經準備妥當，二人全身甲胄，兵器戰馬一應俱全。任憑來請蘇任的王府仆人怎麽說，白馬也都帶上。萬一出事，騎馬總比坐車快。王府仆人不敢多說，隻能帶著白馬請蘇任上車。
出了們，蘇任對韓慶道：“看好家裏，最遲天黑就能迴來。”
韓慶點點頭，從蘇任的話中聽的出來，蘇任其實也在擔心，要不然也不會限定時間，若是蘇任天黑之前還沒迴來，少不得會出動能調用的所有人手進王宮搶人。馬車剛剛拐過街角，韓慶立刻吩咐侯勇召集所有人手準備，又讓蒼狼和劉奎迴去準備，並急匆匆出門聯絡天罡地煞。
劉安帶著劉宏一直在等蘇任，仆人進來通報，劉安說了聲請，將仆人打發出去，對劉宏道：“哎！你我父子竟然要去求他，早知現在當初真不該與這小子起嫌隙。”
劉宏搖搖頭：“當年他不過是個邊縣商賈，短短幾年就這般厲害，誰能想得到呢？”
劉安又歎一口氣頭：“罷了，等日後再慢慢收拾他。”
蘇任進來的時候，劉安和劉宏全都起身相迎，不等蘇任行禮，劉安親自將蘇任扶起，麵帶微笑：“自彗星襲月一來，我淮南事事不順，作為淮南王自當以國事為重，沒時間與蘇中郎麵談，今日趁著年節，本王有了空餘，特意將蘇中郎叫來，沒打擾蘇中郎祭祖吧？”
“大王客氣，在下還不知道祖先在哪裏呢。”
“蘇中郎又說笑了，誰人不知蘇中郎乃是蜀郡溫水人？”劉宏也是一臉笑容。
蘇任擺擺手：“那也算一個故鄉。”
落座後，立刻有人送來酒肉，還是牛肉和翠香樓的二鍋頭，一看這架勢，蘇任就知道淮南王算是豁出去了，對自己如此重視，應該有事相求。
劉安與蘇任連幹三杯：“蘇中郎此次出使淮南國，代表的是衡山王弟，既然王弟相邀本王一同去長安，此事本王答應了，等過來上元節便動身如何？”
“哦？好呀！既然大王已經答應，過幾日在下便返迴六安向衡山王交差。”
劉安笑笑：“蘇中郎不用這麽著急，要去長安順路過衡山國，到時候再迴去也不遲嘛！我淮南國如今是多事之秋，容本王安頓一下，若有個耽擱也說不定，具體什麽時候出發，也得看過了上元節國中是不是還有別的事情。”
蘇任點點頭：“大王所慮得當，正該如此，是在下著急了。”
“蘇先生此次是否也一同迴長安？”劉宏問道。
蘇任一笑：“在下可不能和大王比，陛下和朝廷讓在下安撫越人，雖然此事有所進展，但沒有朝廷命令在下也不便迴長安。”
“哦？安撫越人還有什麽麻煩？蘇先生說說看，若是我淮南國能幫上忙一定相助。”
“感謝大王和五公子。”蘇任看了看劉安：“衡山王將江蘇周邊贈送在下用於安置越人，隻可惜杯水車薪，越人實在是太多，地方太小，還缺少耕牛農具，更有越人不善農耕，一時間不能自給自足，為了防止越人作亂，在下也隻能留下，直到越人徹底安頓下來才能離開。”
劉安點點頭：“蘇中郎所慮實乃得當，越人好鬥又被遷到江淮，萬一出個什麽問題，的確是大事，宏兒你與淮南商賈交好，若能幫蘇中郎為陛下和朝廷分憂，自當盡力。”
劉宏連忙道：“父王放心，孩兒迴去之後就找那些商賈，若有能幫忙的一定幫助。”
蘇任立刻起身，對劉安施禮：“大王心憂天下，對我大漢鞠躬盡瘁，在下佩服，等見到陛下定當將今日之事告訴陛下，請陛下為大王記功。”
劉安大笑，擺手道：“本王乃劉姓子孫，此事責無旁貸，若不做才讓天下人恥笑！來，舉杯，正事一了，剩下的時間，我父子二人與蘇先生把酒言歡，盛飲！”