不等李栩開口,莫研便已不滿道:「這張堯佐不過仗著自已侄女是皇上寵愛的貴妃,把持朝政,這大宋倒有一大半的家當都在他手裏捏著。皇上美人當前,祖宗不任外戚的規矩也忘了,竟然弄了這三司使的差事給張堯佐。」她不以為然道:「這樣的人,偷便偷了,也沒什麽大不了的。」


    她說的雖是實情,但話語間毫不忌諱,對皇上也頗有微詞,展昭不由微皺了眉。


    「除了那裏,你還去過別的地方嗎?」


    「沒有。」他斜眼看她,「京城這鬼地方,一點都不好玩,要不是為了等你這丫頭,我早走了。」


    莫研盯著腳尖,原地轉了兩個圈,還是想不明白,抬頭道:「那……這些天,你周遭有什麽稀奇事沒有?」


    李栩搖了搖頭,將方才莫研扯過的頭發掠到胸前,細細梳理好。


    「五哥哥,你在這牢裏再待幾日,我想想法子。」莫研轉頭問道:「展大人,我師兄幾時過堂?」


    「此案疑點甚多,近日內應該不會過堂。」


    「小七,你萬不可逞能。」李栩正色道:「自己當心才是。」


    莫研笑道:「放心吧,我就這麽點能耐,橫豎也闖不出什麽大禍。」


    兩人出了牢室,到了外間,她抬頭望向展昭,輕聲問道:「若是抓不到那栽贓之人,是不是我師兄就非死不可?」看展昭默然不語,莫研便已明白答案,咬牙道:「那就說什麽也得把那個人給揪出來!」


    「莫姑娘,這是朝廷之事,包大人自會盡力辦理,姑娘還是莫插手為好。」展昭沉聲道。


    「事關我師兄生死,我怎的能不理。」莫研急道:「包大人縱然三頭六臂,也不可能事事周全啊。我若查出那人,既救了我師兄,不也是幫了你們嗎。」


    「查案並非江湖兒戲,自有公門規矩,姑娘並非公門中人,不方便插手。」


    「你……」莫研咬咬嘴唇,沒再說話。


    命衙役送莫研出角門,展昭複迴到外書房中,細細稟明。


    「李栩在前夜去過張堯佐的府邸……」包拯皺眉望向公孫策,「這其中會不會有關聯?」


    公孫策點頭道:「大人是說張堯佐和白寶震之間……學生以為,白寶震此次上京十分蹊蹺,皇上無召,他突然進京很可能就是來找某人。若說這個人是張堯佐,這許多事情便說得通了。」


    「這也不過是本府的猜測。」包拯眉頭皺得越發緊。


    張堯佐總管大宋財政,在京城結交不少朝臣,勢力頗大,上又有皇上庇護,此事若與他有牽扯,確是麻煩非常。


    公孫策知道包拯心中所思,知他不免煩悶,遂岔開話題,朝展昭笑道:「那姑娘可迴去了?」


    「已經迴去了。」


    「那姑娘倒真是冰雪聰明。」公孫策笑道:「可惜年紀尚輕,又是個女兒家,要不然我倒真想請大人將她召入衙內,定是個得力助手。」


    包拯聞言,淡淡一笑,「難怪說江山代有才人出,這話確是不錯。可惜,又有多少人可以真正為朝廷所用。」


    朝中諸大臣,憑著真才實學獲得皇上賞識的不過寥寥數人,而那些位高權重者,又有幾人是真心為這大宋的江山社稷?想到此層,他隻覺得胸中鬱鬱,不由長歎口氣。


    「大人……」公孫策未想到自己一句話倒勾起包拯這番心事,笑道:「大人這麽說,學生和展護衛都無地自容了。」


    展昭笑道:「展某不過一介武夫,委屈了先生倒是真。」


    聽他二人一唱一搭,包拯不由失笑,擺擺手道:「罷了、罷了,你們兩個別給我下套子。展護衛,你先去用飯是正經,隻怕晚些時候還有事。」


    展昭提劍施禮,微笑道:「屬下先行告退。」


    看他出門而去,包拯歎道:「此次江南貪沒才開了個頭,便死了個三品大員,想到來日將要發生之事,實在令本府心驚。」


    「世間之事,有因才有果,大人又何必為此傷神。」公孫策道:「皇上好不容易才下了徹查江南貪沒的決心,大人萬不可手軟。」


    「先生所言極是。」包拯站起身來,一方陽光自窗口透入,落在書桌的紙墨之上,微微眩目。


    夜深時分,開封府內一片寂靜,唯包拯外書房內燈燭依舊。巡夜的官差兩人一組,共六組人交叉巡夜,兩個時辰換一班,個個神情肅然,並沒有絲毫的怠慢。


    遠遠的,能聽見梆子敲過三聲。


    「大人,已是三更天了,早些歇息才是。」王朝恭敬道。


    包拯擱下筆,捏捏了眉心,淡淡笑道:「已三更了……我說怎麽覺得眼睛酸疼呢。」


    「您這幾日,每日裏都沒歇幾個時辰。」王朝道:「夫人方才悄悄來探過幾次,都不敢驚擾大人,想是心裏擔心得緊。」


    包拯聞言一怔,緩緩起身,方才過於專注,竟不知夫人來過。他步出外書房,王朝鎖好門,隨身在後,往後院府邸行去。才行至院中,身後便傳來一聲輕微的響聲,王朝身形一凝,飛快迴頭望去,卻沒發現任何異狀。


    「怎麽了?」包拯停步問道。


    王朝複細細掃過周遭,迴道:「無事,大概是貓吧。」


    待兩人離去,一個黑影輕輕巧巧地自屋簷上翻落而下,落地時悄然無聲,顯然輕功不弱。


    外書房的門已上了鎖,黑衣人也不動鎖,隻從懷中掏出支小小的銀簪子,從旁邊窗戶的縫伸進去,輕輕一撥,窗戶已開。


    黑衣人從窗戶躍入書房,隨即闔好窗戶,輕輕行至書桌旁翻閱起來。窗外雖月光如水,但因門戶全閉,室內頗為昏暗,那人眼神卻甚好,伏身翻翻揀揀,有條有理,並不弄亂東西。


    慶曆詳定編敕、皇佑編敕令格式、鹽稅總要修正、刑統大義……難怪包拯這麽晚還不去睡覺,原來除了案子,還有這麽多事情要辦,黑衣人在心中暗道。一一閱過後複將這些冊子放好。


    待黑衣人想打開抽屜時,忽聽門砰的一聲被打開,一道劍光如水銀流注,直刺過來!黑衣人慌忙躲閃,身子一矮,從桌子下滑出,反手從腰際抽出一柄軟劍,兩劍相交,火星四濺。


    來人一襲紅衣官服,黑色官帽,劍光映在他臉上,越發襯得眉目俊秀,正是展昭!


    黑衣人看清來人麵目,心中暗叫不好,自己無論如何也不是這隻貓的對手,還是得趕快溜才行。黑衣人用力格開劍,使了招白蛇吐信,直取展昭咽喉,將之逼開,方趁空躍出屋外。


    外間,刀刃如雪,王朝、馬漢等諸人個個持刀而立,不知何時已候在當地。


    隻是一瞬遲疑,後麵展昭已緊隨躍出,巨闕如電,直奔門麵而來,蒙麵黑巾飄然落地……


    「莫姑娘!」展昭撤劍收迴,星目含怒,「你夜闖開封府,所欲為何?」


    莫研立在當地,看周遭都是兵刃相向,真是半分辦法也沒有,隻好苦著臉道:「我若說是誤會,你信是不信?」


    展昭自然是不信,「方才姑娘在書房中找什麽?」


    「你白日裏說,有人留了封信讓你去擒我師兄,所以……我想瞧瞧那信是否有線索可尋。」莫研一臉無辜道:「我就是打算瞧瞧,又不是來偷東西的,你們大可不必如此。」


    「先將她押入大牢,待明日包大人提審。」展昭示意馬漢,沉聲道。


    忽有一聲音自眾人身後響起,「不必等明日了,把她帶到書房吧。」正是包拯的聲音,原來他行至中途,聽見這邊的動靜,故去而複返。

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