林楠績和司南浩同情地看了他一眼。


    林楠績訝異道:“你居然是舉人?”


    陸乘舟“嘭”的一聲放下酒杯:“沒想到吧?”


    司南浩直接揭了他的老底:“最後一名。”


    陸乘舟鬱悶極了:“我爹總是逼我讀書,我以為考上舉人他就能消停了,我本來就不是當官的料。再說,還有一個月就要春闈了,我哪來得及準備,這不趕鴨子上架呢?”


    司南浩同情地拍了拍他的肩膀:“你要實在不想考,那就走個過場唄,名次別太難看就行。”


    林楠績不太懂古代科舉,但根據原書的劇情,這次科舉有點不太平,牽扯甚眾。他含糊道:“下次考也行啊。”


    陸乘舟喪氣道:“老頭子不同意,說就算這次沒考上,就當熟悉科考流程。”


    說著,陸乘舟又抱有希冀地問司南浩:“你們錦衣衛還缺人不?我武功不錯。”


    司南浩一臉驚恐地往林楠績身上靠了靠:“絕對不行!我爹已經天天看我不順眼了,再加上你爹,我還有活路嗎?”


    陸乘舟憤憤地瞪了司南浩一眼,借酒消愁。


    菜陸陸續續上了,幾人放下煩惱,大快朵頤起來。正吃著,突然聽見樓下鬧哄哄的一群人走上來。


    “蔣公子,沒想到能在此處相逢,真是幸會幸會。”


    “我在江西,早就聽聞蔣公子的才名,此次能與蔣公子同場科舉,也算不枉此行。”


    “可不是,此次春闈有蔣公子下場應試,恐怕狀元非蔣公子莫屬了。”


    一群年輕舉子鬧哄哄地走上仙客樓的二樓,當中簇擁著一位穿著藍色錦衣的公子,那人看著二十多歲,氣宇軒昂,舉手投足之間散發著意氣風流,吸引了不少食客的目光。


    林楠績也好奇地探出頭看去,中間的蔣姓公子若有所感,也朝這邊看了過來。


    “這些都是今年的舉子吧?”林楠績隨口一說,袖子卻被陸乘舟扯了起來,不由轉頭去看,“怎麽了?”


    陸乘舟口中默念:“看不見我看不見我。”


    林楠績和司南浩麵麵相覷。


    司南浩左右張望::“躲誰呢?”


    林楠績還沒弄明白狀況,那群年輕舉子就成群結隊地過來了,為首的藍衣公子停在幾人麵前:“表弟,好久不見,怎麽還躲著為兄呢?”


    陸乘舟放下林楠績的袖子,雙手交叉環抱,坐著沒動:“居然是瀚文表哥,不好意思,人太多了一時沒認出來。”


    蔣瀚文也不生氣,風度翩翩道:“今年春闈,表弟也要下場,準備得如何?”


    陸乘舟臉色不太好:“這就不勞表兄費心了。”


    蔣瀚文還沒說話,身邊的其他舉子先不樂意了。


    “你怎麽說話呢?以蔣公子的身份中進士可是十拿九穩的,說不定就是今年的狀元,你怎可這般無禮?”


    有京城中的舉子道:“你們不知道,這位可是禮部尚書陸大人的兒子,口氣當然不小了。”


    “嘁,原來有後台,是個靠老爹的。”


    陸乘舟臉色難看:“你們怎麽說話呢?什麽叫有後台?”


    “喲,還不讓人說啦,別什麽名次都沒拿到,丟了尚書大人的臉。”


    話越說越難聽,就連林楠績和司南浩也皺起了眉。


    司南浩沉著臉:“說夠了沒有?”


    誰知那人眼尖,言語更加刻薄:“沒想到陸大人之子如此自甘墮落,竟然和錦衣衛的蕃子還有宮裏的太監混到了一處,簡直有辱斯文!”


    蔣瀚文這才知道原來和陸乘舟坐在一處的,一個是錦衣衛,一個是太監。


    他頓時後退了一步,皺起了眉,不讚同地說道:“表弟,你這就不對了。所謂近朱者赤,近墨者黑。你和這些人廝混一處,豈不是給伯父抹黑。”


    話音剛落,陸乘舟直接按著劍柄站了起來:“還有完沒完了,你書讀得好就高人一等了?我呸!”


    蔣瀚文冷哼一聲:“表弟倒也不必這般惱羞成怒,你若是還想在科考中奪得名次,還是迴家多溫書的好。”


    “你!”陸乘舟簡直按捺不住脾氣想要拔劍,被林楠績死死按住。


    林楠績目光平靜地看向蔣瀚文,語調如常:“蔣公子謙謙君子,才華過人,此次進京趕考定有所獲。我等不過在此小聚,蔣公子又何必帶著一群人來咄咄逼人,豈不有失君子風度?”


    “蔣公子聲名在外,是不少讀書人的仰慕對象,還希望蔣公子能不負讀書人的本心。”


    蔣瀚文輕輕皺眉:“你這是什麽意思?”


    他看這人年紀不大,麵皮也生嫩,沒想到說出口的話卻有些難以對付,還有些話裏有話。


    蔣瀚文當即便對林楠績不喜。


    都說宮中的閹人比小人還難纏,行事作風更是陰險,最擅長進獻讒言,陷害忠良。蔣瀚文身為文人士子,壓根不屑與這等人多說一句。


    他冷冷地看著陸乘舟:“你好自為之,我隻是不忍看伯父為你如此操勞。”


    說罷,便帶著一群舉子浩浩蕩蕩地離去。


    陸乘舟重重地將佩劍拍在桌子上:“他憑什麽不忍?不知道的還以為我爹是他爹呢,我呸!”


    司南浩快言快語:“你怎麽還有這樣的表哥?他讀書很好?怎麽說的他穩中狀元似的。”


    陸乘舟鬱悶地灌了口酒。


    “從小我爹就拿我和他比,現在好了,他來京城趕考,還住在我家。到時候他中了狀元,我落榜,我爹非得打死我!”


    林楠績疑惑:“他真有那麽厲害?”


    陸乘舟又倒了杯酒:“你們不知道,我這個表哥小時候在我們家住過一段時間,我爹請了夫子來家裏教書,他文章背得比我快,字寫的比我好,小小年紀就能出口成章,我爹總是誇他。”


    “後來他迴了江南,在江南一代也有神童之名,這些年更是名聲在外,連續中了院試、鄉試,現在更是會試的熱門。他現在住在府上,每天向我爹請教學問,更顯得我不中用了。”


    林楠績安慰道:“能中秋闈就已經很厲害了。”


    “可不是嘛!”


    司南浩咂了口酒:“我要是中了秋闈,我爹都能認我做爹。”


    三人因為這個插曲,吃得都不是很痛快,神色鬱鬱地各迴各家。


    到了太陽落山,林楠績連忙趕去紫宸殿當值。


    春闈在即,李承銑最近也在忙碌此事,今年的預擬科考流程已經呈上來了,就放在李承銑麵前的案上。


    林楠績在一旁候著,眼角餘光掃到奏章上的內容,心思不禁飄遠。


    春闈,也就是會試,是除殿試外所有科舉考試中最受重視和最嚴格的一場。每屆設有主考官二人,同考官十餘人,其他各個環節的官員更是多達幾十人,包括巡監官、搜檢官、掌卷官、彌封官、謄錄官等等。


    每個考官都是千挑萬選出來的


    其中最重要的,是主考官的人選。


    【馬上就是春闈了,但這次春闈……不太平啊,會鬧得挺大的呢,我該怎麽告訴狗皇帝啊?】


    李承銑看著手中的折,心情瞬間複雜起來。


    這次科舉要出事?


    第五十一章


    李承銑將名單放下,不動聲色問道:“今天下值後去何處了?”


    林楠績本來覺得李承銑這話問的奇怪,一個日理萬機的皇帝關心小太監下值後的活動,怎麽都不正常。


    然而他突然想到可以借此機會提起科舉一事,便道:“迴皇上,奴才下值後和兩個相識的朋友到仙客樓吃了頓便飯。那兩人皇上也認識,一個是北鎮撫司的司南浩,另一個是陸大人之子陸乘舟。”


    “吃飯的時候還遇到一群參加今年春闈的舉子。”


    李承銑:“哦?可有發生什麽?”


    林楠績笑道:“倒是沒有發生什麽,隻是看見這些滿腹才華的舉子,覺得他們十年寒窗苦讀不易,若能通過會試,也是光宗耀祖了。”


    燈花“劈啪”的一聲,顯得暖閣內越發安靜。李承銑漫不經心道:“這倒是不錯,讀書人傾其一生,都在拚搏這場會試。”


    林楠績剪斷燈芯,狀似無意道:“奴才無緣參加科舉,奴才隻覺得,關係這麽多舉子的命運,科舉應當是最公平的。”


    李承銑點點頭:“你說的不錯。”


    林楠績悄悄看了一眼李承銑,總覺得對方的目光也若有若無地落在自己身上,心中嘀咕:


    【我這提示夠明顯嗎?】


    李承銑默然。


    這算明顯?


    你倒是說誰參與舞弊了啊!


    過了亥時末,林楠績伺候完李承銑,迴到外間榻上躺下,腦子裏還琢磨著春闈的事。


    【我記得這次春闈的主考官有馮閣老,馮閣老此次應該也是最後一次出任,沒想到還是受了牽連。】


    【另一位主考官是翰林院的學士,也是德高望重的前輩。】


    李承銑在寬大柔軟的龍床上翻來覆去,聽著林楠績的心音,可惜說了半天,還是沒提始作俑者到底是誰。


    尤其其中還是時不時穿插著沒頭沒尾的話。


    比如上一句還在說主考官,下一句就變成了【啊,今天在仙客樓吃得紅燒魚真不錯,但醬肘子不太行,燉得火候差了點時辰,不夠軟爛。】


    又比如明明剛才說著仙客樓呢,結果下一句又扯起了【其實長公主看陸乘舟挺順眼的,但陸乘舟是陸尚書的兒子,長公主也不想得罪尚書大人。】


    李承銑不禁打了個哈欠,在林楠績絮絮叨叨的心音裏,睡意漸漸蔓延上來。


    【說迴科舉,最有意思的還是科舉舞弊的招數,那簡直是層出不窮!防不勝防啊!】


    陡然興奮起來的尾音瞬間將李承銑從睡意中拉迴清醒,他黑著臉醒來,又不得不仔細聽著,生怕漏掉有用的信息。


    【夾帶小抄算最低級的,還有銀鹽顯影,請人代考,更厲害的,疏通關係,行賄作弊,這次科考……】


    李承銑正認真聽著,忽然沒了下文,然後就聽見隱隱的鼾聲傳來。


    李承銑麵色一僵,磨了磨後槽牙。


    當禦前是什麽地方!睡得這麽快這麽香?


    林楠績一晚上都睡得極為安穩,渾然不知李承銑一晚上的輾轉反側。睡到早上,迷迷糊糊地睜開眼,就對上一雙眼底發青的麵孔。


    “啊!!!”

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