薛鴻文進了他屋內，端著韶景上的茶，擱在桌案：「那人——暗衛，是那晚帶你迴來的那名？」
薛扶光點頭：「是。」他眸光微轉，扯開這個話題，「大哥，你今日怎麽有空來看我，總不會是我又犯了什麽錯？」
薛鴻文聞言，說：「高公子已經不見了數日，你不著急嗎？」
薛扶光微微頓住，隨後笑起來：「哥，你不是說他們這些狐朋狗友盡早絕交為妙？大家酒肉朋友，散了宴席誰也與誰沒關係，出何事自求多福，哪裏需要我來擔心。」
他神態十分坦然，在另一側尋了椅子坐下，望著薛鴻文：「話說迴來，哥迴京都這段時日，可是遇見什麽麻煩？先前有好幾日都沒怎麽瞧見你的人影。」
薛鴻文蹙眉：「太子上書，讓我前往定州剿匪。」
薛扶光尚未入朝，本不該將這些事告訴他，但薛鴻文想到他前兩日的遭遇，覺得或許該讓他接觸這些事了。
薛扶光搭在太師椅扶手上的手指微微蜷縮，收進袖內握緊。
原來太子對定州一事，在這麽早的時候便有預謀。
他仰頭時，眼中神色幹淨，不見半點陰鬱：「定州不過是一處亂匪，難道比邊關岫氏兵還難打？」
薛鴻文定定看了他半晌，緩緩嘆氣，覺得自己或許是多慮了。
他溫聲解答薛扶光的疑惑：「岫氏與我們交戰多年，對彼此的打法都頗為熟悉，兩國交戰，顧慮隻需說勝敗，而無其他。但定州亂匪不同。」
「定州亂匪起於兩年前的大旱天災，他們原本也是靖國普通百姓，奈何當地官府不作為，他們為了保命不得不占山為匪。當地百姓又對他們極為袒護，如此兩年下來，匪、民、官三方互相勾結。此事並非單單剿匪那樣簡單。」
「我若真應下此事，尚未整兵出京城，定州的流匪便已經先行接到消息，準備好萬全等我過去了。」
薛鴻文尚且覺得棘手，朝中其他武將更是如此。
太子是打定主意，想讓他兄長送死。
或許定州亂匪本沒有那般可怖，至少以他兄長的能力，或許會兵敗，但不一定會死在其中。
可他死了。
不止他，他們薛家人都死了。
他兄長不可能去定州。
薛扶光伸出指尖，摳挖著太師椅打磨光滑的扶手，指甲在其上留下道道淺白的刮痕。
薛鴻文不知何時起身，走至他跟前，拍拍他的腦袋安撫：「無需擔心，大哥不是魯莽之人，會想好此事該怎麽辦。明日太學休息，挽兮想去寒源寺為母親上柱香，你跟著去吧。當散散心。」
薛扶光倏地抬眼，眸光中的陰寒一時間險些藏不住：「姐姐為何突然想起來去寒源寺？」
薛鴻文：「應當是與幾位交好的小姐約好。天氣漸暖，出去踏春也不錯，去吧。」
薛扶光掐著手指，乖巧點頭：「好。」
薛扶光送兄長出門。
薛鴻文在出聽竹軒時，眼神掃過那顆曾經種著杏樹的位置，現在種滿了蒼翠的竹子，風一過，嘩嘩作響。
*
京城外寒源寺，香火旺盛，每年到了春日幾月，踏青的人絡繹不絕。
薛挽兮與幾個閨中姐妹坐在一輛車中，薛扶光雖未加冠，到底是個十六七歲的外男，不適合同她們在一處，獨自坐了輛小些的馬車。
春光明媚，的確是個適合踏青的好日子。
韶景興致勃勃的探頭：「世子，好多的人。」
他從前跟著薛扶光東玩西跑，也是個性子活泛坐不住的，這段時間天天規規矩矩上太學下太學，著實憋壞了。
薛扶光應了聲，撩著簾子往外看一眼，前方是靜容郡主的車。
很快，他們到了山腳，馬車上不去。
山腳下有肆站，專門有人看貴人停放的馬車，車夫侍從均可在肆站中候著。
還有專門抬人上山的攆轎。
靜容郡主下車後，牽著位穿鵝黃裙子的姐妹快步到薛扶光跟前，彎眼笑戳他額頭：「怎地，出來陪姐姐一趟，還不高興？」
鵝黃裙子的小姐掩唇輕笑：「挽兮，我若早知道世子殿下長這般樣貌，定然早早厚著臉皮央你帶他出來見見，飽飽眼福。」
靜容郡主對薛扶光介紹：「阿如，這位是左通判大人家的小姐，前些日子迴京都，小時候你見過的。」
薛扶光乖順的笑起來，嘴甜喊：「左姐姐好。」眼眸底卻靜靜如幽潭，沒有丁點笑意。
左苕菡，一個一心想嫁給他大哥不成，最後拖著他長姐不得善終的女人。
薛扶光瞥左苕菡握著他長姐的手，說：「姐姐，你同各位小姐坐轎攆上山，我走上去。」
薛挽兮立刻蹙眉：「那怎麽行，你身體尚未大好，上山沒一個時辰根本到不了……」
薛扶光笑起來：「姐姐，我是來踏春的。身體不好才要多出來走走，況且有韶景陪著，無需擔心。我向來知難而退，姐姐還不知道嗎？」
左苕菡也勸道：「挽兮，世子有兩三年便加冠了，何必還當小孩子般看管。」
薛挽兮依舊不放心，韶景拍著胸脯保證：「郡主且放心，這次我一定半步都不離開世子。」
「那好吧。阿如，若是爬不上去，便在山下等我。」
薛扶光點點頭，瞧著長姐同幾位小姐上了轎攆，往山上去。
薛扶光點頭：「是。」他眸光微轉，扯開這個話題，「大哥，你今日怎麽有空來看我，總不會是我又犯了什麽錯？」
薛鴻文聞言，說：「高公子已經不見了數日，你不著急嗎？」
薛扶光微微頓住，隨後笑起來：「哥，你不是說他們這些狐朋狗友盡早絕交為妙？大家酒肉朋友，散了宴席誰也與誰沒關係，出何事自求多福，哪裏需要我來擔心。」
他神態十分坦然，在另一側尋了椅子坐下，望著薛鴻文：「話說迴來，哥迴京都這段時日，可是遇見什麽麻煩？先前有好幾日都沒怎麽瞧見你的人影。」
薛鴻文蹙眉：「太子上書，讓我前往定州剿匪。」
薛扶光尚未入朝，本不該將這些事告訴他，但薛鴻文想到他前兩日的遭遇，覺得或許該讓他接觸這些事了。
薛扶光搭在太師椅扶手上的手指微微蜷縮，收進袖內握緊。
原來太子對定州一事，在這麽早的時候便有預謀。
他仰頭時，眼中神色幹淨，不見半點陰鬱：「定州不過是一處亂匪，難道比邊關岫氏兵還難打？」
薛鴻文定定看了他半晌，緩緩嘆氣，覺得自己或許是多慮了。
他溫聲解答薛扶光的疑惑：「岫氏與我們交戰多年，對彼此的打法都頗為熟悉，兩國交戰，顧慮隻需說勝敗，而無其他。但定州亂匪不同。」
「定州亂匪起於兩年前的大旱天災，他們原本也是靖國普通百姓，奈何當地官府不作為，他們為了保命不得不占山為匪。當地百姓又對他們極為袒護，如此兩年下來，匪、民、官三方互相勾結。此事並非單單剿匪那樣簡單。」
「我若真應下此事，尚未整兵出京城，定州的流匪便已經先行接到消息，準備好萬全等我過去了。」
薛鴻文尚且覺得棘手，朝中其他武將更是如此。
太子是打定主意，想讓他兄長送死。
或許定州亂匪本沒有那般可怖，至少以他兄長的能力，或許會兵敗，但不一定會死在其中。
可他死了。
不止他，他們薛家人都死了。
他兄長不可能去定州。
薛扶光伸出指尖，摳挖著太師椅打磨光滑的扶手，指甲在其上留下道道淺白的刮痕。
薛鴻文不知何時起身，走至他跟前，拍拍他的腦袋安撫：「無需擔心，大哥不是魯莽之人，會想好此事該怎麽辦。明日太學休息，挽兮想去寒源寺為母親上柱香，你跟著去吧。當散散心。」
薛扶光倏地抬眼，眸光中的陰寒一時間險些藏不住：「姐姐為何突然想起來去寒源寺？」
薛鴻文：「應當是與幾位交好的小姐約好。天氣漸暖，出去踏春也不錯，去吧。」
薛扶光掐著手指，乖巧點頭：「好。」
薛扶光送兄長出門。
薛鴻文在出聽竹軒時，眼神掃過那顆曾經種著杏樹的位置，現在種滿了蒼翠的竹子，風一過，嘩嘩作響。
*
京城外寒源寺，香火旺盛，每年到了春日幾月，踏青的人絡繹不絕。
薛挽兮與幾個閨中姐妹坐在一輛車中，薛扶光雖未加冠，到底是個十六七歲的外男，不適合同她們在一處，獨自坐了輛小些的馬車。
春光明媚，的確是個適合踏青的好日子。
韶景興致勃勃的探頭：「世子，好多的人。」
他從前跟著薛扶光東玩西跑，也是個性子活泛坐不住的，這段時間天天規規矩矩上太學下太學，著實憋壞了。
薛扶光應了聲，撩著簾子往外看一眼，前方是靜容郡主的車。
很快，他們到了山腳，馬車上不去。
山腳下有肆站，專門有人看貴人停放的馬車，車夫侍從均可在肆站中候著。
還有專門抬人上山的攆轎。
靜容郡主下車後，牽著位穿鵝黃裙子的姐妹快步到薛扶光跟前，彎眼笑戳他額頭：「怎地，出來陪姐姐一趟，還不高興？」
鵝黃裙子的小姐掩唇輕笑：「挽兮，我若早知道世子殿下長這般樣貌，定然早早厚著臉皮央你帶他出來見見，飽飽眼福。」
靜容郡主對薛扶光介紹：「阿如，這位是左通判大人家的小姐，前些日子迴京都，小時候你見過的。」
薛扶光乖順的笑起來，嘴甜喊：「左姐姐好。」眼眸底卻靜靜如幽潭，沒有丁點笑意。
左苕菡，一個一心想嫁給他大哥不成，最後拖著他長姐不得善終的女人。
薛扶光瞥左苕菡握著他長姐的手，說：「姐姐，你同各位小姐坐轎攆上山，我走上去。」
薛挽兮立刻蹙眉：「那怎麽行，你身體尚未大好，上山沒一個時辰根本到不了……」
薛扶光笑起來：「姐姐，我是來踏春的。身體不好才要多出來走走，況且有韶景陪著，無需擔心。我向來知難而退，姐姐還不知道嗎？」
左苕菡也勸道：「挽兮，世子有兩三年便加冠了，何必還當小孩子般看管。」
薛挽兮依舊不放心，韶景拍著胸脯保證：「郡主且放心，這次我一定半步都不離開世子。」
「那好吧。阿如，若是爬不上去，便在山下等我。」
薛扶光點點頭，瞧著長姐同幾位小姐上了轎攆，往山上去。