「我當然看得出來。」聶夏莞爾，他眯起眼睛看著幹元殿外的宮牆，淡聲道：「如果他死了可以讓九千歲解脫，那他會毫不猶豫去死。」
山月一怔。
聶夏轉過頭，看著山月的眼睛，道：「但是他死了，那九千歲也死了，他捨不得。」
「我跟在陛下身邊很多年了。」聶夏說：「咱們這位陛下，城府其實深的很，他下江南本就是為了逼得印曜狗急跳牆，好趁此機會將時家之積病拔除，秦將軍的兵馬早就做好了準備。」
「他知道安王大婚是起兵的訊號，但還是應允了這門婚事，因為他也在等著這場兵變，將京城重新洗牌。」聶夏走下台階，身姿筆挺，仿若一把出鞘的利劍，「若不是我們在幾天前得知了一個消息，原本不必如此狼狽的迴京。」
山月下意識的問：「什麽消息？」
「江南關係，盤根錯節。」聶夏道：「但幾乎都在印曜的勢力範圍裏，除了一股勢力。」
山月立刻就想到了：「青天教！」
「對。」聶夏道：「青天教。青天教一直以除佞為口號，在江南多次刺殺印曜的心腹，洗劫印曜名下的商鋪，逼得印曜不得不鋌而走險，向朝廷要錢。」
「其實青天教做的事情和溫玉成是一樣的，所以這些年裏他們一直相安無事，把江南變成了一個滋養欲望的溫床，世家的胃口越大，東窗事發的代價就越大。」
聶夏垂下眼睫：「半月前，陛下下令斬了一批涉事的官員，其中一個官員是青天教的內應，青天教組織人營救，我順藤摸瓜，找到了他們的老巢，擒住了他們的二把手，苑娘。」
「鷹哨的手段，想必你有所耳聞。」聶夏淡淡道：「死人骨頭裏都能榨出油來，更何況是一個活人，我問出了青天教教主的身份。」
「難道……」山月已經猜到了。
「對。」聶夏說：「是安王。」
「這件事，想必九千歲早就知道了，所以才會順勢迴京吧。」聶夏搖搖頭：「印曜以為自己自己是執棋之人，卻不過是安王和溫玉成的棋子。安王以為自己是執棋之人，其實他不過是九千歲的棋子。」
「安王是青天教的教主，我們瞬間就明白了他要做什麽。」聶夏眯起眼睛：「若是他想要當皇帝，十年前是最好的機會，但是他沒有。他既然無意帝位，為什麽又要去爭那把椅子？」
山月喃喃道：「羯鼓樓上的屍體……還原的是當年江家人的死相。」
「他或許……曾經想要逼著主子自己去爭那把椅子。」
「說起來。」聶夏露出一個笑：「宣家人，骨子裏都是瘋的，安王籌謀十年要還江家一個公道，替九千歲走出一條鮮花著錦的路，雖然他不是什麽好東西，但……也算是得償所願了。」
「主子什麽都知道……」山月茫然的道：「他一直就什麽都知道。」
他借著宣恪的局，送了宣闌一個盛世太平。
「山月大人。」聶夏道：「最後我隻告訴你一句話。」
「我留在溫玉成身邊的探子傳書，九千歲離開江南前，曾跟溫玉成密談，他說，『有時候我覺得老天爺對我不公平，但是有時候又想，宣闌大概就是祂給我的補償』，這是九千歲的原話。」
「人間很好，值得眷戀。」
……
禦書房裏，顧之炎看著坐在案幾旁的江盡棠，道：「世人都說，九千歲死了。」
「嗯。」江盡棠隨意道：「首輔大人把我當成一個死人就好。」
顧之炎的嘴唇動了動，卻一句話沒能說出來。
良久，他才道：「我看著你，總覺得恍如見到了故人。」
「哪位故人。」江盡棠抬起眼睛。
顧之炎看著他好久，才說：「光遠十三年的狀元郎，定國公府的麒麟子，我的小師弟。」
江盡棠隻是笑了笑，沒說話。
顧之炎沉聲道：「我收到了守拙的信。」
江盡棠並不意外。
「他說，他還是沒能參透他的道，會找一個地方，避世而居，等什麽時候他參透了，就出師了。」顧之炎說：「或許當我入土，都不能再見他一麵。」
「各人有各人的活法。」江盡棠道。
「當年老師跟我說，他收了一個聰敏非常的小弟子。」顧之炎說：「但是那時候，我宦海沉浮，一直未能相見。」
他抬手，對著江盡棠行了一個平禮，道：「十五年過去，師兄……來遲了。」
江盡棠靜默一瞬，而後道：「首輔大人認錯人了。」
「你還是不肯……」
江盡棠打斷他，道：「我今日請首輔大人來，是商量如何處理風陳印三家的事，如今陛下臥病，朝中能做決策的唯有大人。」
顧之炎低聲道：「老師離世時，隻有我在側，他給你的批語是四個字。」
「——慧極必傷。」
江盡棠一頓。
窗外陽光和煦，京城入了夏，繁花迷人眼，蟬的叫聲不絕於耳，宮人在樹下捕蟬，遠處是草木葳蕤的禦花園。
江盡棠分明沐浴在陽光裏，看著卻清清冷冷。
「慧極必傷……」江盡棠緩慢的重複了一遍這四個字，莞爾：「老師高看我。」
「你不願意認，我不逼你。」顧之炎嘆息一聲，道：「老師臨走前，讓我帶話給你。」
山月一怔。
聶夏轉過頭，看著山月的眼睛，道：「但是他死了，那九千歲也死了，他捨不得。」
「我跟在陛下身邊很多年了。」聶夏說：「咱們這位陛下，城府其實深的很，他下江南本就是為了逼得印曜狗急跳牆，好趁此機會將時家之積病拔除，秦將軍的兵馬早就做好了準備。」
「他知道安王大婚是起兵的訊號，但還是應允了這門婚事，因為他也在等著這場兵變，將京城重新洗牌。」聶夏走下台階，身姿筆挺，仿若一把出鞘的利劍，「若不是我們在幾天前得知了一個消息，原本不必如此狼狽的迴京。」
山月下意識的問：「什麽消息？」
「江南關係，盤根錯節。」聶夏道：「但幾乎都在印曜的勢力範圍裏，除了一股勢力。」
山月立刻就想到了：「青天教！」
「對。」聶夏道：「青天教。青天教一直以除佞為口號，在江南多次刺殺印曜的心腹，洗劫印曜名下的商鋪，逼得印曜不得不鋌而走險，向朝廷要錢。」
「其實青天教做的事情和溫玉成是一樣的，所以這些年裏他們一直相安無事，把江南變成了一個滋養欲望的溫床，世家的胃口越大，東窗事發的代價就越大。」
聶夏垂下眼睫：「半月前，陛下下令斬了一批涉事的官員，其中一個官員是青天教的內應，青天教組織人營救，我順藤摸瓜，找到了他們的老巢，擒住了他們的二把手，苑娘。」
「鷹哨的手段，想必你有所耳聞。」聶夏淡淡道：「死人骨頭裏都能榨出油來，更何況是一個活人，我問出了青天教教主的身份。」
「難道……」山月已經猜到了。
「對。」聶夏說：「是安王。」
「這件事，想必九千歲早就知道了，所以才會順勢迴京吧。」聶夏搖搖頭：「印曜以為自己自己是執棋之人，卻不過是安王和溫玉成的棋子。安王以為自己是執棋之人，其實他不過是九千歲的棋子。」
「安王是青天教的教主，我們瞬間就明白了他要做什麽。」聶夏眯起眼睛：「若是他想要當皇帝，十年前是最好的機會，但是他沒有。他既然無意帝位，為什麽又要去爭那把椅子？」
山月喃喃道：「羯鼓樓上的屍體……還原的是當年江家人的死相。」
「他或許……曾經想要逼著主子自己去爭那把椅子。」
「說起來。」聶夏露出一個笑：「宣家人，骨子裏都是瘋的，安王籌謀十年要還江家一個公道，替九千歲走出一條鮮花著錦的路，雖然他不是什麽好東西，但……也算是得償所願了。」
「主子什麽都知道……」山月茫然的道：「他一直就什麽都知道。」
他借著宣恪的局，送了宣闌一個盛世太平。
「山月大人。」聶夏道：「最後我隻告訴你一句話。」
「我留在溫玉成身邊的探子傳書，九千歲離開江南前，曾跟溫玉成密談，他說，『有時候我覺得老天爺對我不公平，但是有時候又想，宣闌大概就是祂給我的補償』，這是九千歲的原話。」
「人間很好，值得眷戀。」
……
禦書房裏，顧之炎看著坐在案幾旁的江盡棠，道：「世人都說，九千歲死了。」
「嗯。」江盡棠隨意道：「首輔大人把我當成一個死人就好。」
顧之炎的嘴唇動了動，卻一句話沒能說出來。
良久，他才道：「我看著你，總覺得恍如見到了故人。」
「哪位故人。」江盡棠抬起眼睛。
顧之炎看著他好久，才說：「光遠十三年的狀元郎，定國公府的麒麟子，我的小師弟。」
江盡棠隻是笑了笑，沒說話。
顧之炎沉聲道：「我收到了守拙的信。」
江盡棠並不意外。
「他說，他還是沒能參透他的道，會找一個地方，避世而居，等什麽時候他參透了，就出師了。」顧之炎說：「或許當我入土，都不能再見他一麵。」
「各人有各人的活法。」江盡棠道。
「當年老師跟我說，他收了一個聰敏非常的小弟子。」顧之炎說：「但是那時候，我宦海沉浮，一直未能相見。」
他抬手，對著江盡棠行了一個平禮，道：「十五年過去，師兄……來遲了。」
江盡棠靜默一瞬，而後道：「首輔大人認錯人了。」
「你還是不肯……」
江盡棠打斷他，道：「我今日請首輔大人來，是商量如何處理風陳印三家的事，如今陛下臥病，朝中能做決策的唯有大人。」
顧之炎低聲道：「老師離世時，隻有我在側，他給你的批語是四個字。」
「——慧極必傷。」
江盡棠一頓。
窗外陽光和煦，京城入了夏，繁花迷人眼，蟬的叫聲不絕於耳，宮人在樹下捕蟬，遠處是草木葳蕤的禦花園。
江盡棠分明沐浴在陽光裏，看著卻清清冷冷。
「慧極必傷……」江盡棠緩慢的重複了一遍這四個字，莞爾：「老師高看我。」
「你不願意認，我不逼你。」顧之炎嘆息一聲，道：「老師臨走前，讓我帶話給你。」