天亮的時候,呂老財依舊提著他的鳥籠子,順著自己的領地王國,來迴的巡視。他要督促那些偷懶的佃戶,抓緊起來侍弄莊稼。


    結果他卻突然的發現,自己的莊子裏,自己一家一家的佃戶,沒有人再到地裏勞作,而是背著大包小包,匯集在了呂老實的家門口。而外麵幾個村子,也有許多百姓,帶著他們不多的家當,也在向這裏匯集。


    這讓呂老才很驚訝,於是就用文明棍,撥開那密密麻麻的人群,來到了裏麵。


    裏麵,呂老實正在將自己那破爛的房門關閉,還用繩子捆綁上,怕風吹開,讓牲畜進去糟蹋了屋子。


    “我說老實,你這要幹什麽去?”


    呂老實迴身,一見是呂老財,就皮笑肉不笑的彎腰迴答:“頭年的時候,我租種了老爺的幾畝地。但老天害人,我們一家忙死忙活,這不還欠著你一石的穀子嗎。按照你老人家的規定,到秋天我是要還你兩石的。我可不能把債務弄得越來越多,所以我和一群鄉親們商量,今年就不租種你老的土地了。我們現在就出外逃荒去,討要迴來穀子,還了您的債務。”


    然後再次點頭哈腰:“時間不早了,我們得上路了,和您老借過。”


    呂老財一聽,當時大驚失色:“你個混賬東西,你們不租種我們的土地,那我的地誰來種?你們不做我的佃戶,那我打算今年擴建莊園的工,誰來出?”


    不提這事還好,一提這事,大家心中窩著的那口氣就上來了,我們給你高額的地租,還要每年累死累活的給你白做工,你連一頓飯都不給,這和官府的賦稅徭役有什麽區別?但礙於往日餘威,大家依舊忍著。


    呂老實卻是鄙夷一笑:“租種不租種你的土地,那大明律裏。也沒說我們必須啊,那是我們自願。就好比,頭年你不是強行收迴呂二哥家的地,逼迫的他家破人亡嗎?你不是也老用不租我們地,要挾我們替你做這做那嗎。所以,這次不用你拿不佃我們地要挾了,我們如你所願,我們不租了,這沒有錯吧。至於你的地誰給種,愛誰誰種,幹我們什麽事。”


    冷嘲熱諷,出了一口惡氣,呂老實感覺無比舒暢。百姓也感覺少有的暢快,紛紛對著呂老實唿喊:“老實,走啊,再不走,天黑就過不了縣界啦,我們就不能成流民啦。”


    這一句話,立刻暴露了百姓的目的,讓呂老財明白了,這群百姓要做流民,然後領取那免費的土地啊。


    這還得了,當時氣急敗壞大吼一聲:“不許走。我要告你們拋荒土地,我要讓官府治你們的罪。”


    大明律明文規定,故意拋荒土地,徭役三年。三年拋荒,收迴土地。


    結果聽到這樣的要挾,呂老實卻嘿嘿一笑:“老爺,土地是你的,拋荒了,跟我們有什麽幹係?那是你的事。”有了退路,說話就是有底氣。


    大家一陣歡暢的附和:“是啊,是啊,拋荒是你拋荒的啊,和我們何幹。”


    “老爺,借過,我們得走啦。”


    呂老財被平時,這群對自己唯唯諾諾,戰戰兢兢的呂老實巴拉開,直接唿喊著百姓起行。


    呂老財明白了,之所以這幫,一項逆來順受的老實泥腿子,這麽有恃無恐,就是因為,現在他們拋荒自己的土地,然而他們卻又有另一個希望保證不死,而且比給自己幹活更好。


    這可絕對不行,如果沒有人給自己種地,真的拋荒了三年,那些貪官酷吏的,巴不得的就跑過來,把自己的土地沒收,然後再發賣,撈一筆外快呢。


    你不要再以為,自己在這裏多少有些勢力,沒人會願意得罪自己,不敢買自己的土地。


    現在那個四海商行,手裏托著現銀,正在不遺餘力的,四處求購土地呢。


    連滾帶爬的迴家,立刻招唿上自己家中,豢養的那群惡奴,拿上刀槍武器,直接追上這些百姓,就在大路上截住了他們的去路。


    “你們不許離開呂家莊,誰要是敢離開,我打死他。”


    一聽他這樣的叫囂,呂老實立刻瞪起了眼:“你平時欺壓我們夠狠了,你連讓我們做個流民,尋條活路都不讓,那今天我們就和你拚了。”


    有他這麽帶頭,那一群百姓也群情激奮,紛紛揮舞著拳頭,眼看就要拚命。


    呂老才這下有些嚇到了,他實在是沒想到,這老實巴交的土包子,今天竟然敢和自己拚命。


    “反了反了,報官鎮壓。”


    結果他身後,卻突然傳來了一個平和的聲音:“依在下看,他們造反,也是你逼出來的,你就是罪魁禍首,報官你也討不到好。”


    “是誰,是誰敢這樣汙蔑我?”


    猛的扭頭,呂老財卻大驚的看到,自己手下的那群惡奴,已經被一群官人,拿著刀槍逼住,再也不敢亂動。


    而在自己的身前,一個穿著普普通通長衫的年輕人,懷裏抱著一個六七歲大的女孩,那女孩被打扮的,和一隻漂亮的蝴蝶一樣,幹淨粉嫩的讓人喜歡。


    女孩正一麵舔著一塊糖塊,用一雙烏黑潔淨的眼睛,看看著他。然後嫩聲嫩氣的詢問那個年輕人:“幹爹,他是壞人嗎?”


    結果那個年輕人就一臉溺愛的掐了掐她的小臉蛋:“不是幹爹,是哥。”


    小丫頭眼神就蒙上一層霧水:“我曾經有哥的,所以你就是我的幹爹。”


    看到小女孩眼睛裏閃現出的一絲悲傷,那個年輕人就趕緊連連賠不是:“是是是,我是你的幹爹。”


    打斷這個年輕父女對話,呂老財再問:“你到底是誰,敢來管咱們的閑事?”


    這個年輕人就扭過臉對著他:“我今天的心情好,但我的身份卻不能告訴你。一旦告訴了你,對你是沒有好處的。咱們就平常說話吧。”


    看了看這年輕人,身後的那一群官人,呂老財幹咽了一口唾沫,也就不敢再自討沒趣。


    這個年輕人笑著道:“我已經探聽明白了,這群百姓都是原先你的佃戶,由於你盤剝過甚,他們準備不再給你做牛做馬,而是想到外縣去,做個流民,然後領取官督商辦,那一份養家糊口的免費土地。我看這件事,他們沒有犯王法,而且人都奔著希望去,所以是理所當然。所以你不應該阻止他們。”


    “可是他們要都逃了,那我家的土地由誰來種?”


    這個年輕人就點點頭:“你的苦衷是可以理解的,但我更認為百姓的需求更現實。”


    然後其實是故意的沉思一下:“其實辦法解決很簡單,那就是你將地租降下來,給百姓們留口吃的活命,你的土地就不會被百姓們拋棄。”


    “我的土地,我為什麽白白便宜那幫泥腿子?”


    這個年輕人就又點頭:“你說的對呀。你的土地,為什麽白便宜給別人呢?那好吧,我現在就阻止你,阻擋他們去尋找自己的活路,你的土地就準備料荒吧。”

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