東明府的旱災也很嚴重, 但對比中州, 尚算可以接受。流民們結伴往東明府走, 路上也漸漸有了滿是疲憊的其他人，甚至還出現了商隊。雖然商隊人的表情也不好, 但也讓蕭鸞等人的心情總算有幾分鬆快。霍慶山有時也會帶人去打探些消息, 他們已經吸取了經驗，普通事就穿普通衣服，需要仗勢時就穿的華貴些。
消息一道道的傳入了蕭鸞的耳中。
京中已經派遣了官員與衛隊護送米糧往奉元來了。
除了中州以外, 還有四州也是大旱，流民們都往東明府上走, 因此府內入城極難, 需要花費數倍的入城費才可入內。
除此以外, 最為引人注目的，就是東明府內即將舉行的求雨儀式了。這讓所有的人，哪怕是災民都顯得神采奕奕。蕭鸞等人再一次見識到了蓮華教在此地根深蒂固的影響力，道旁有粗糙的石像，上麵刻有妙法蓮華救苦救難的字樣, 無論是流民還是普通人，都會頂禮膜拜，再低聲念誦幾句經文。
這蓮華教的經文大多以故事為主，又提倡每日背誦經文就可積攢功德，再加上不禁止信眾婚配，比起雲裏霧裏的道教學說，又或是塵緣斷絕的佛教，顯然更讓人接受，因此信者眾多。一旦有了信仰，就會讓人的精神氣都變得不一樣。為了不日的求雨祭祀，有的行人甚至從極遠的州縣裏一路跋涉而來。
越接近東明府，就越是明顯，人們的臉上浮現出祈求和希望，把下雨的期望都灌注在了蓮華教的求雨儀式上。
東明府城門前排起了長隊，蕭鸞看著左右，竟然能看出喜氣洋洋的感覺來。有雜耍的班子夾雜在隊伍中，成員們就在一旁幹脆練起功來，引來陣陣的喝彩聲，班主抓緊機會，開始宣傳自己的班子。也有那商隊掌櫃靠在車隊旁劈裏啪啦的打著算盤。當然也是有流民的，隻是流民們不讓進城，便像蕭明此前在那個縣城中看到的那樣，有氣無力地癱在那裏，又或者販賣妻女。
「妻女何其無辜，竟被這樣賤賣。」蕭鸞低聲道。
「嫁入夫家，就是夫家的人了。牛羊可賣得，兒女可賣得，自然妻子也可賣得。」齊霽真掃了一眼那處，又極快地收迴了視線，低聲道，「謝道韞文武全才，也一世在宅院中，為夫所累，縱然有光華，不過如曇花一現。」
齊霽真的聲音壓得很低，周遭喧譁，旁人聽不真切，蕭鸞因注意力一直落在齊霽真那，此刻聽得清楚。以前蕭鸞的身份未明時，齊霽真並不敢這樣直白地說出心中所想，因為那時候蕭鸞雖然也很溫良大度，卻也是一個男子。齊霽真並不認為身為一個男子，會明白世間女子的悲哀，縱然如蕭鸞那樣，流露出的也會是同情憐憫。而齊霽真卻覺得，這世間的女子已經足夠苦難，她們收穫的同情憐憫還不夠多麽？
但這世道多艱，女子多難，卻絲毫沒有改變，可見這同情憐憫是何等無用，不過是得利者無謂的唏噓而已。而今齊霽真知道了蕭鸞的身份，也會偶爾說出心底的話，可真正要說齊霽真說清她期翼蕭鸞到底明白些什麽，恐怕這時候的齊霽真自己也不明白。
蕭鸞聽聞，也沒有答話，隻是深深地注視了一眼那些反綁著雙手的女子，有的人一臉菜色，有的人則哭哭啼啼，臉上青腫。若有人買了去，尚有繈褓中的孩子的話，是不會帶走，而是扔入山穀之中的。而賣出妻兒的錢財，在這樣的時節裏，也不過幾吊銅板，隻夠幾日的飯錢。
蕭鸞第一次聽聞這些事時，曾下令製止過，卻引來了賣妻的丈夫，以及人牙子們的共同咒罵。孩子養不活，救下來了，誰來養呢？蕭鸞發得了一時的善心，發得了一世的善心麽？莫說是買賣雙方，有時竟連被賣的母親也會哭著咒罵蕭鸞，讓自己的孩子非得在這世間受苦。
次數多了，蕭鸞便知道，不是所有的父母都愛自己的孩子，也不是所有的人，都渴望一份死都要維護的尊嚴。
而在這東明府前，一邊是流民，一邊尚有家財的良民，兩廂對比，就宛如人間與地獄。蕭鸞站在隊伍中，恰如凡人遙望地獄種種荒誕。縱然這鑠石流金的天氣中，煌煌天日高掛，蕭鸞依然覺得一股寒氣迫人，為了這景象，為了這些將地獄視若無睹的看客們，其中也包括了蕭鸞自己。
隊伍慢慢地往前行，漸漸的，高高的城牆將流民們阻攔在外，什麽都看不見了。蕭鸞心緒沉重，不言不語。其餘諸人，無不是察言觀色的行家，自然也安靜如雞，不再多言語。過了城，又是另一派的景色，各種張燈結彩，若不是人們麵有菜色，根本就看不出來，這裏正經歷著一場大旱。
「公子，我們先去知府那……？」霍慶山對蕭鸞的態度日益恭敬，他此刻看著略有些迷茫的蕭鸞，開口問道。
蕭鸞迴過神來，她看了霍慶山一眼，又看看其他人，略一沉吟，便道：「先尋一處客棧吧。既然朝中會派人來，我們先來就不太妥當了。」有搶功之嫌，這句話不必說，旁人也清楚，自然無不應是。
蕭鸞也笑笑，說道：「客棧人多嘴雜，若有閑錢，再購置一小院。我觀這東明府還算繁華，諸位勞累一路，便都好好休養一陣吧。」
這話一出，眾人皆笑，心中也鬆快了許多。再加上東明府中正準備著求雨的祭祀，道路上十分的熱鬧。大家一路行來，心中也是十分的難受，此刻乍見繁華，都有一種重迴人間的喜悅感。既然蕭鸞開了口，霍慶山也就利落地調轉了馬頭，招唿了一個早就候在那觀望半天的小夥子，讓他帶路，去了東明府內最大的客棧中。
消息一道道的傳入了蕭鸞的耳中。
京中已經派遣了官員與衛隊護送米糧往奉元來了。
除了中州以外, 還有四州也是大旱，流民們都往東明府上走, 因此府內入城極難, 需要花費數倍的入城費才可入內。
除此以外, 最為引人注目的，就是東明府內即將舉行的求雨儀式了。這讓所有的人，哪怕是災民都顯得神采奕奕。蕭鸞等人再一次見識到了蓮華教在此地根深蒂固的影響力，道旁有粗糙的石像，上麵刻有妙法蓮華救苦救難的字樣, 無論是流民還是普通人，都會頂禮膜拜，再低聲念誦幾句經文。
這蓮華教的經文大多以故事為主，又提倡每日背誦經文就可積攢功德，再加上不禁止信眾婚配，比起雲裏霧裏的道教學說，又或是塵緣斷絕的佛教，顯然更讓人接受，因此信者眾多。一旦有了信仰，就會讓人的精神氣都變得不一樣。為了不日的求雨祭祀，有的行人甚至從極遠的州縣裏一路跋涉而來。
越接近東明府，就越是明顯，人們的臉上浮現出祈求和希望，把下雨的期望都灌注在了蓮華教的求雨儀式上。
東明府城門前排起了長隊，蕭鸞看著左右，竟然能看出喜氣洋洋的感覺來。有雜耍的班子夾雜在隊伍中，成員們就在一旁幹脆練起功來，引來陣陣的喝彩聲，班主抓緊機會，開始宣傳自己的班子。也有那商隊掌櫃靠在車隊旁劈裏啪啦的打著算盤。當然也是有流民的，隻是流民們不讓進城，便像蕭明此前在那個縣城中看到的那樣，有氣無力地癱在那裏，又或者販賣妻女。
「妻女何其無辜，竟被這樣賤賣。」蕭鸞低聲道。
「嫁入夫家，就是夫家的人了。牛羊可賣得，兒女可賣得，自然妻子也可賣得。」齊霽真掃了一眼那處，又極快地收迴了視線，低聲道，「謝道韞文武全才，也一世在宅院中，為夫所累，縱然有光華，不過如曇花一現。」
齊霽真的聲音壓得很低，周遭喧譁，旁人聽不真切，蕭鸞因注意力一直落在齊霽真那，此刻聽得清楚。以前蕭鸞的身份未明時，齊霽真並不敢這樣直白地說出心中所想，因為那時候蕭鸞雖然也很溫良大度，卻也是一個男子。齊霽真並不認為身為一個男子，會明白世間女子的悲哀，縱然如蕭鸞那樣，流露出的也會是同情憐憫。而齊霽真卻覺得，這世間的女子已經足夠苦難，她們收穫的同情憐憫還不夠多麽？
但這世道多艱，女子多難，卻絲毫沒有改變，可見這同情憐憫是何等無用，不過是得利者無謂的唏噓而已。而今齊霽真知道了蕭鸞的身份，也會偶爾說出心底的話，可真正要說齊霽真說清她期翼蕭鸞到底明白些什麽，恐怕這時候的齊霽真自己也不明白。
蕭鸞聽聞，也沒有答話，隻是深深地注視了一眼那些反綁著雙手的女子，有的人一臉菜色，有的人則哭哭啼啼，臉上青腫。若有人買了去，尚有繈褓中的孩子的話，是不會帶走，而是扔入山穀之中的。而賣出妻兒的錢財，在這樣的時節裏，也不過幾吊銅板，隻夠幾日的飯錢。
蕭鸞第一次聽聞這些事時，曾下令製止過，卻引來了賣妻的丈夫，以及人牙子們的共同咒罵。孩子養不活，救下來了，誰來養呢？蕭鸞發得了一時的善心，發得了一世的善心麽？莫說是買賣雙方，有時竟連被賣的母親也會哭著咒罵蕭鸞，讓自己的孩子非得在這世間受苦。
次數多了，蕭鸞便知道，不是所有的父母都愛自己的孩子，也不是所有的人，都渴望一份死都要維護的尊嚴。
而在這東明府前，一邊是流民，一邊尚有家財的良民，兩廂對比，就宛如人間與地獄。蕭鸞站在隊伍中，恰如凡人遙望地獄種種荒誕。縱然這鑠石流金的天氣中，煌煌天日高掛，蕭鸞依然覺得一股寒氣迫人，為了這景象，為了這些將地獄視若無睹的看客們，其中也包括了蕭鸞自己。
隊伍慢慢地往前行，漸漸的，高高的城牆將流民們阻攔在外，什麽都看不見了。蕭鸞心緒沉重，不言不語。其餘諸人，無不是察言觀色的行家，自然也安靜如雞，不再多言語。過了城，又是另一派的景色，各種張燈結彩，若不是人們麵有菜色，根本就看不出來，這裏正經歷著一場大旱。
「公子，我們先去知府那……？」霍慶山對蕭鸞的態度日益恭敬，他此刻看著略有些迷茫的蕭鸞，開口問道。
蕭鸞迴過神來，她看了霍慶山一眼，又看看其他人，略一沉吟，便道：「先尋一處客棧吧。既然朝中會派人來，我們先來就不太妥當了。」有搶功之嫌，這句話不必說，旁人也清楚，自然無不應是。
蕭鸞也笑笑，說道：「客棧人多嘴雜，若有閑錢，再購置一小院。我觀這東明府還算繁華，諸位勞累一路，便都好好休養一陣吧。」
這話一出，眾人皆笑，心中也鬆快了許多。再加上東明府中正準備著求雨的祭祀，道路上十分的熱鬧。大家一路行來，心中也是十分的難受，此刻乍見繁華，都有一種重迴人間的喜悅感。既然蕭鸞開了口，霍慶山也就利落地調轉了馬頭，招唿了一個早就候在那觀望半天的小夥子，讓他帶路，去了東明府內最大的客棧中。