看來他本來就想提這個來著,跟她問不問那句話關係不大。


    皇帝淡眼看著陳冀江跪在旁邊冒冷汗,將手中茶葉蛋又剝下一圈殼,隻剩了最後一小塊托底。他把蛋遞給雪梨讓她吃著,悠悠問陳冀江:「你知道多少?」


    「陛下是指……」陳冀江眼看著一滴汗落到手上,想裝鎮定都不能了。


    「上上下下的這些事,你知道多少!」


    尾音沁出的狠意驚得周遭宮人全跪下了,殿裏安靜無聲。


    陳冀江短暫地想了一瞬,心知這會兒命懸一線,說錯一句話都能要了自己的命。


    喉中噎得發疼,他咬牙一叩首,說了實話:「臣……臣知道一些。譬如簪釵首飾上的事,臣從前知道尚工局在成色數量上皆有不小的餘地可中飽私囊。後宮低位嬪妃被克扣份例是常有的事,至於家境好、有閑錢的那些,則可自己出錢多置辦喜歡的東西。置辦來的有些是明麵上的,幹幹淨淨,但更多的則是從旁人那兒克扣下來的,也有……也有從一開始就未記檔的。」


    謝昭神色如舊。


    克扣份例之類的事他多少是知道一點的,鬧得最厲害的時候,他讓惠妃管過。


    眼下他想聽的不是這個,而是宮人借手中職權在記檔記賬上動心思、中飽私囊的事,陳冀江似乎說得太簡單。


    「隻是‘聽說過’?」皇帝冷眼睃著他,「跟你沒關係?」


    「這個……」陳冀江知道陛下什麽意思,心頭寫了一個好大的「冤」,無奈不能把這冤字喊出來,喊了也沒用。


    他叩首道:「應是有些落到臣手裏的。逢年過節,六尚局多會備個禮送來——可是……誰也不會跟臣說那禮是什麽來路啊,臣也沒想過追問一句是否有違例之處。」


    年節的時候,宮中禮尚往來那是正常事。六尚局來送禮,他也要拿東西還禮,有在這會兒問「嘿,你這是不是宮裏黑的東西啊?」的嗎?


    再者這環上他也確實想少了。桌子底下拿不該拿的東西這事,他還是在東宮的時候做過,當了大監之後犯不著了,他就把自己從這裏頭抽出來了。


    到底是罪名嘛,能不沾就不沾。


    日子久了,他多少忽略了這些髒事,隻覺得自己迴給六尚局的禮是幹淨的就萬事大吉。


    陳冀江說完之後又跪了好一會兒,沒聽見再問話,也沒聽到任何別的話。


    需要,有一聲翻奏章的聲音。他神色一緊,知道這是方才答的話沒讓陛下滿意。


    他屏息一叩首,壯著膽子:「這個……陛下若是疑臣有意從中撈了什麽……」


    又一聲翻奏章的聲音。


    陳冀江:「這臣就當真沒有了。這樣的事少不了要經常見麵詳談,六尚局畢竟在後宮,臣若來來迴迴這麽走動……陛下您早知道了。」


    禦前最走不開的就是他。就連不當值的時候他都不敢走遠,怕臨時有個意外需要他拿主意。所以平常若沒有差事需要他走後宮,他一點都不想走那麽遠,歇下來的時候在殿後的小間裏喝喝茶多好?


    謝昭一邊聽一邊睇著陳冀江的神色掂量裏麵的真假,須臾,他稍緩了口氣:「起來吧。」


    陳冀江頓時覺得逃過一劫!


    待他站起身,皇帝又說:「這事你不必管了,宮正司也不用插手,朕讓禦令衛來辦。」


    「……諾。」陳冀江心弦緊繃。


    讓禦令衛來辦而把執掌宮中戒令刑責的宮正司隔開,可見這事不僅比他料想的大,也超過了陛下自己的預想。


    陛下這是完全不想再睜一隻眼閉一隻眼了,連讓宮正司網開一麵的機會都索性斷了。


    紫宸殿裏那一出,弄得雪梨也有點心悸。


    迴九格院後坐了小半刻,她覺得還是得去見見陳冀江,怎麽著也得表表歉意。


    ——要不是她突然查起了宮裏的賬,人家當大監的才不會受這驚呢。


    雪梨讓福貴先去打了個招唿,過了晚上輪值的時辰,她就獨自一人往陳冀江的住處去了。


    九格院跟那邊給宦官的九處院子正對著,二人其實也就隔了個廣場。她這邊一出門,陳冀江在院子裏就瞧見了,走到院門口等她。


    「阮娘子。」陳冀江作了個揖。


    雪梨淺淺一福:「陳大人,今兒個……實在抱歉。」


    「阮娘子您甭說這話。」陳冀江抿著笑,伸手一引請她進去。


    進了正廳,還得她坐上座。等陳冀江在側旁坐下,她就起身把手裏的一方小錦盒送了過去:「這個,大人您……」


    「別。」陳冀江一擺手,沒接,口氣從容,「阮娘子,這話咱說清楚咯。陛下知道了宮裏的事來問罪,那是陛下的事。阮娘子您就是幫著查查賬不是?又沒成心告我黑狀。您這是奉旨辦差,剛才那事跟您沒關係。」


    陳冀江現下拿捏得很明白,這會兒誰的禮都不能收,不管是阮娘子的還是六尚局的。


    陛下正對他不放心呢,他再收個禮,更說不清楚了。


    可是這話落在雪梨耳朵裏,就難免覺得陳冀江這還是心裏記仇正話反說呢。


    她靜了靜,道:「大人您息怒,宮裏這賬……」


    「我知道我知道。」陳冀江爽快地擺手打斷了她的話,「我知道您想說什麽。娘子您別多心,您要非覺得心裏不安穩啊……」


    他咂了咂嘴:「幫我也煮倆茶葉蛋行不?您手藝好,方才那茶葉蛋把我饞得夠嗆。」


    雪梨:「……」


    好吧,他是真沒記仇。


    雪梨趕緊應下,說好好好我迴去就做,明兒一早給您送來,還用今年新貢的大紅袍!


    陳冀江很滿意,他圖的就是用大紅袍做的。


    而後氣氛自然鬆快下來,二人喝著茶聊了會兒這些事,陳冀江還叮囑了雪梨一番。他說現下都查到這個節骨眼上了,最不能顯出示弱的就是她。因為從六尚局到宮正司、內官監、浣衣局還有太醫院,現下肯定都緊盯著機會想喘口氣,她這邊一退縮,她們立刻就有了喘息的機會。


    為了保命,沒準兒會聯起手來收拾她。


    這話說得雪梨心裏瘮的慌,給陳冀江煮茶葉蛋時都一直在掂量這個。翌日她醒得特別早,悄悄溜出屋,交待戴旭勇把茶葉蛋給陳冀江送去,在院子裏發了會兒呆後她才迴房,又躺了小一刻,才到了皇帝起床的時候。


    雪梨心裏不安生,縮進他懷裏不想他走。謝昭一哂,摟摟她:「怕了?」


    她點點頭。


    他說:「別怕,出了天大的事,也還有我跟你一起頂著呢。現在是,日後也是。」


    而後二人又縮在被窩裏溫存了好一陣子,直接的結果……是他沒來得及用膳就上朝去了!


    新年過得還算安穩。孝期照例沒設宮宴,除夕當夜九格院裏熱鬧了大半夜。


    一月底,阿杳的生辰將近的時候,宮裏卻鬧起了疫病。


    「唉,洛安城裏先鬧起來的,采買的宦官不小心染上,就帶進來了。」陳冀江歎著氣跟雪梨說,叮囑她這邊要格外注意,然後又帶著人到後宮傳話去。


    突然鬧疫病,怪嚇人的!若光是大人,染上了興許還能熬過去。但她這兒孩子多,萬一有個不留神,連後悔的餘地都沒有!

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