村裏除了林子娘一時受不住,其他人也感覺兩眼一黑。


    身子骨不行的,還有缺胳膊少腿的,平日下地割個麥子都費勁,更別說服徭役了,因此在大家夥心中,這就是縣令找個由頭要錢來了。


    趙二郎被唬了一跳,見眾人都要急冒煙了,隻得幹巴巴的安慰,“這身子骨不行也幹不了活啊,說不定跟楊叔說說,能免役呢。”


    蓉寶想說紙上寫了,但被趙二郎擋住,人總是貪心的,要是知道能免役,那就會想方設法的撒潑打滾了。


    他的聲音雖然小,但落音後大家夥的氛圍就不同了。


    幾個婦人抹去臉上的淚,在眾人的寬慰下漸漸心安。


    “楊叔呢?”


    “去城裏了,這幾天都沒看到人。”


    老楊頭最近很少在村裏,在家住幾天就進城去釣魚了,從早坐到晚,第二天也是一樣,就算下著下雨,也穿個蓑衣坐在河邊,一天不落。


    他的釣魚技術越來越好,但魚也越來越精明,經常空著魚簍迴家,有時候老夥計不在,他就轉去市集買兩三條。


    不過老楊頭的好心情很快就沒有了,冬役在整個花溪縣都掀起了軒然大波,城門口的告示隔天就被撕下,貼一張新的上去。


    上麵沒有的消息,衙門的人私底下跟村長講了,村裏有病弱、傷殘的漢子都帶到衙門登記。


    這從另一方麵杜絕了村長貪汙,不過這油水還在,從村裏轉到了衙門,所有經手的人,上頭的官,都要分一點。


    大頭還在縣令手上,代役錢可不是筆小數目,十份裏麵拿一份買糧食就夠了,剩下的基本都到了縣令的口袋裏。


    他吃了肉,湯也得往下分分,所以聰明人就會拿錢去走衙門的關係。


    趙大和最近忙的頭昏腦漲,還是為了徭役的事,從花溪縣到南陽府的官道七八年沒有修繕了,有些行車少的地方還長出了雜草小樹。


    他得帶幾個兄弟把那條路跑一下,幾路要修繕平整的路段。


    趙大和是捕快,主要負責抓賊巡街,這種活不歸他幹,但衙門忙啊,現在連門口的兩個石獅子都恨不得長手幫忙。


    “老忖,行不行?”


    趙老頭探頭去看,隻見一條黑線周圍標了好幾個點,旁邊寫著工整的小字。


    趙大和看了半天都不知道寫的啥,他進衙門那麽多年,光學騎射武藝去了,書是一本都沒摸過,自然也不識字。


    年過半百的老忖低著頭迴道:“年輕人急啥啊?這活又不是一天兩天的功夫。”


    趙大和吐出嘴裏的塵土,把手裏的狗尾巴草放嘴裏叼著,“不急啥啊,我都好幾天沒睡個好覺了,這屁股疼,腰也疼,啃幹糧啃的臉都快幹巴了。”


    老忖聞到他身上的酒味,一邊寫字一邊說,“年紀輕輕,閉門酣歌。”


    趙大和不太喜歡跟讀書人拽文咬字,他更喜歡村裏漢子的直來直往,因此聽不懂就直接問了,“啥意思?”


    老忖沒有迴答,隻說,“你們都覺得累,我這把老骨頭沒有散架就算好了。”


    趙大和雙手枕在腦後往地上倒,他唉聲歎氣道:“零嘴錢沒咯。”


    誰都知道這是個撈油水的好機會,趙大和也不傻,掙幾筆都夠花用好一陣子了。


    老楊頭知道裏麵的彎彎繞繞,立即把村裏一些體弱缺胳膊缺腿的帶到衙門裏占個名。


    但不乏有些無理取鬧的婦人在家門口撒潑。


    老楊頭也算是個讀書人,一些粗話他說不出口,不過趙老四沒這個顧慮,他早上出門瞅到老丈人家裏有人,中午吃飯看到人還在,下午就沒去山上。


    一共四個婦人,何二嬸領頭坐在地上哭嚎,硬要老楊頭把她家大兒子的徭役給免了,其餘幾個人也懷著這樣的心思,不過沒有直白的吐出來。


    “楊叔,這家裏老的老小的小,就指望這幾個人幹活呢,要是都走了,家裏咋辦嗎?這地裏沒活,但山上的柴火總要拾掇吧?”


    主要還是舍不得掙錢,去找老四家幫工,一個月能有一兩多銀子呢。


    老楊頭沉著臉,“這是幹啥?衙門定下的事找我有啥辦法?你們要是誰覺得自家男人不行就帶去衙門,我沒有半句話說。”


    “楊叔,這一個村裏的人,你都是看著他們長大的,剛成丁不到一個月,媳婦還沒娶呢……”


    趙老四覺得自己表現的機會到了,他咳了兩聲,聲音洪亮喊道:“爹。”


    老楊頭忙拿起自己的包袱,“老四,我進城有點事,你幫我看著點,到時有人送糧來了,記得開門啊。”


    趙老四點頭,“行,爹,我送你去吧。”


    “用不上,我搭車方便。”


    何二嬸見老楊頭要走,忙扯住他尖聲道:“村長啊!這事你一定要幫幫忙啊,我家大狗子聰明,到時出息了一定報答你。”


    “幹嘛呢?”趙老四把自己老丈人解救出來,“咋了,何二嬸仗著一把年紀欺負人呢?大白天的,拉拉扯扯,你不要臉,我老丈人還要臉呢。”


    何二嬸冷臉道:“沒教養的東西,嘴巴這麽臭。”


    趙老四“哼”了一聲,“嬸子要是個好東西,我就不這麽講話了。誰家沒男人,就你家何俊是個軟蛋?來來來,問問村裏人,要是大家夥都覺得何俊不行,我幫你家出了這錢。”


    他扭頭問,“麥嬸,牛嬸,你家小子也不行啊?這樣,等村裏男人迴家了,咱把人喊過來問問,要是大家夥都點頭,我也幫你們家出了。”


    婦人嘴角一僵,村裏人咋會同意,誰家都有男人有小子,偏你家的不能去?


    至於老楊頭幫忙的那幾家,那是真沒辦法,就像林子,村裏出了名的病秧子,三十多歲連一捆麥子都抱不動,這樣的人服役,地方還沒到,人先死路上了。


    其他人也都是缺胳膊缺腿的,命已經夠苦了。


    老楊頭當天下午就進城了,至於達不到目的的何二嬸甘不甘心,沒人管他。


    大家夥自己都心煩著呢,尤其是在外掙錢的漢子,幾天都沒個笑臉。


    趙老四比他們更愁,原本打算十月底把桑樹種上,十一月澆水施肥,可數來數去,村裏就剩幾個老骨頭了。

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