唐老太爺繼續說道:“如果有一個人天天被別人欺負,有一天,他把對方打死了,那這個人算好人還是壞人。”


    這個問題唐明會,他自信道:“好人,這叫報仇雪恨。”


    “不對,這個人是壞人。”


    唐明喃喃問道:“為什麽?”


    “欺負人也要分輕重,假如一個人被別人打了一拳,就把對方殺了,這算好人還是算壞人?”


    唐明感覺腦子都快暈了,他順著爺爺話,自問道:“好人還是壞人?”


    “衙門說這種人是惡民,要判殺頭。”唐老太爺唏噓道:“我在你這個年紀也覺得縣令判決不公,哪怕被欺負的這個人下手狠了一點,但也是對方出手先欺負人的。有因有果,不該避開不談。”


    他感慨道:“可年紀大了,讀了律書,反而認為律法嚴格是好的。世上有多少人會因為挨一下打就把對方打死的?可被打死的人卻不少。”


    作惡者可以用這個說法來逃避罪責,當官的也可以借助法理容情來收受賄賂,到時候,泱泱世道,還有什麽公道可言呢?


    所以不管是受了天大的委屈殺人也好,還是故意殺人也罷,該是何種刑法,就該何種刑法。


    唐明抿著嘴,不知道為什麽突然有點不開心,“那受欺負了怎麽辦?”


    唐老太爺歎氣,還能怎麽辦,自然是比拳頭,誰的拳頭硬誰就有理,因為縣令不管村裏這些雞毛蒜皮的小事,一般都是村長出麵,如果村長有心偏袒,那這事就會大事化小,小事化了。


    “不對,律法裏麵有寫,被人欺辱可以去衙門斷公道。”唐明雖然隻看過兩眼律書,但一些簡單條例他還是有點印象。


    說了半天,終於到點子上了,唐老太爺正色道:“不錯,可以報官,不過有多少人會去呢?四郎,你讀過書,所以明法懂理,可別人都讀過嗎?”


    不僅是因為大家夥懼怕衙門,更多的是因為他們不懂律法,不知者無畏,所以大家夥一直都是按照自己的規矩來辦事。


    唐老太爺若有所指道:“你平時總覺得讀書無用,現在可覺得有用?”


    唐明嘴巴動了動,想說還是沒什麽用,因為他不需要跟人打架,也沒有人敢欺負他。


    唐老太爺就像是能看透他心裏想的什麽一樣,“我們家在村裏是比較有錢,可跟大戶人家比起來,那就是小巫見大巫。要是比我們家更有錢的人欺負你呢,你能怎麽做?”


    唐明立即說,“打迴去。”


    “你有一個家丁,別人有兩個,你有十個,別人有二十個,你拿什麽還手?一個小小的花溪縣都有很多比我們家更有錢的人,更別說外麵了。”唐老太爺說,“四郎,你現在年紀還小,不懂世道艱難,等你大上兩歲,去外麵看看,就知道我們家不算什麽。”


    無憂無慮的唐明第一次有了危機感,他趴在桌子上,問出了自己心裏的話,“那我讀書就能不被欺負嗎?”


    唐老太爺搖頭,“不能,但熟讀詩書,可以當官,就沒人敢欺負,精通律法,可以站在堂上陳情。”


    “可我不能科舉。”唐明為自己的小心思找補,“爺爺,我以後會好好學掙錢,幫大哥打理家業。”


    “打理家業也不是個容易事,你不僅要會管人,還要能打算盤會算數,更要學會與人談生意。天下熙熙,皆為利來;天下攘攘,皆為利往。我們種地種樹是為了掙錢,商人買我們的東西也是為了掙錢,掙多掙少都看各自的本事。但錢掙的多,難免被人惡人惦記上,這個時候就要花錢請厲害的人撐腰。”


    “士農工商,咱們商人是最末流。你表弟聰慧,將來一定會考官。那個叫趙嘉的小童也會,他們家還有很多讀書的兄弟,包括以前教你們念書的先生,說不定十年二十年後,他們也是一地縣令。”唐老太爺不是要孫子去討好幾人,但想讓他多結交一些讀書人,這群孩子,說不定以後就是一地州官。


    幼年時的情分最是純粹難得,哪怕日後再薄情寡義的人,大部分也會念著過往見上一麵,唐老太爺摸著孫子的臉,“鳴謹是個好孩子,表親兄弟,又與你年紀相當,理應十分親近才對,為何這般不喜。”


    唐明不講話。


    唐老太爺道:“你娘說的話不一定是對,你要自己學會分辨是非。你表弟隻是迴家暫住而已,他有名有姓,有家業有族親,將來還是會迴家的。”


    唐明訝異的抬起頭,這跟他娘說的一點都不一樣。


    他娘,乃至周圍的下人,都說表弟是來跟他搶家業的,原本每頓飯能吃兩個雞腿,現在隻能吃一隻,因為要分一半出去。


    唐老太爺眼底流露一絲傷感,“你姑姑已在建房子,年前應該就會搬出去。”


    齊夫人對於唐明來說隻是親戚,可親可疏,但對於唐老太爺和唐老夫人來說,那是自身血脈的一部分,閨女受苦,父母的心也跟著疼。


    她有什麽錯呢,不過是迴到了父母身邊,住著爹娘建的房子,在家吃了兩口飯,就被嫂子和侄子厭惡。


    唐老太爺無比慶幸自己活的久,不然閨女怕是連娘家的門都難進,他不是沒想過跟孫子講道理,可幾個大人都學不會的道理,孩子又從哪裏學呢。


    兒媳目光短淺,認為小姑子沒了男人,將來就沒有依靠。


    可往深一想,齊鳴謹的出身已經高出眾人太多了,他雖然沒有父親,但還有族親可靠,他姓齊,背後站的是潭州齊家。


    隻要能平安長大,身份和地位對於他來說唾手可得。


    唐老太爺對閨女的疼愛並不純粹,裏麵還摻雜了兩分利益。


    他會因為孫子排擠外孫而生氣,但更多的是氣自己,沒能給兒子生個好腦子,也沒給他娶個有腦子的媳婦,才把孫子教成了現在這副樣子。


    唐明是孫輩年紀最小心思最單純的一個,由他跟外孫往來,將來等他和老伴走了,兩家應該也不至於情分冷淡。


    經過爺爺開解後的唐明,心裏對表弟成見確實少了一點,也就隻有那麽一點點,誰讓他整天捧著書,害得自己總是被長輩拿來比較。

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