黑衣人一愣，旋即笑出了聲：「公主說的哪裏話？小人可沒那個膽子。」
話雖恭敬, 語氣卻截然相反, 哪有半分做下人的謙卑？
淮勝聽著他那陰陽怪氣的腔調, 氣急反笑：「哼, 本宮看你膽子大得很！未經本宮召見，竟敢私自闖入大越行館。你信不信，本宮此刻便可拿你去見官？」
「公主威脅小人？您可別忘了, 我們都是一條繩上的螞蚱……」
「本宮乃祁國淮勝公主，有祁越兩國共同批覆的碟文以準許入上京。你呢？若真拿你去見官，你可敢將令牌亮出來，將自己的身份公諸於眾？」
淮勝這一番話輕輕巧巧卻擲地有聲，黑衣人聽罷已然亂了陣腳，卻仍梗著脖子道：「殺了那小子，對大越而言不過是死一個無名小卒，公主難不成要為此與自己人反目嗎？」
「你大可不必言語相激，」淮勝見黑衣人亂了陣腳，兩人交鋒間已是自己占了上風，勾唇一笑，蹭過那黑衣人的肩，走到桌前倒了杯茶，水流聲清脆悅耳，隻聽淮勝道，「那可不是什麽無名小卒，那是宮哲麾下的神武衛。」
「神武衛若是莫名其妙被人暗殺於上京城內，你猜宮哲會不會掘地三尺，將那行刺之人找出來，扒皮抽骨，殺一儆百？」
「這……」黑衣人一急，卻自知理虧，惱了半晌，隻得垂頭道，「公主深謀遠慮，小人受教。可主子交代的事……」
「本宮會在期限內確認那侍衛的身份。若鷹爪當真在他身上，本宮自會知會於你，」淮勝說罷，仰首引盡一杯茶，眼神隨即一冷，「可在那之前，你若是敢輕舉妄動……」
她纖細的身子陡然迸發出駭人的殺氣，那是在刀山血海中滾過幾遭的人才會有的氣場。
黑衣人不可自控地渾身一抖，將頭埋得更低，不憤卻隻得乖乖道：「小人明白。」
……
市集上夜色漸濃，行人陸陸續續迴了家，長街兩側隻剩下幾家店鋪的夥計攀著梯子摘花燈。
一路寂靜，清秋提著那盞「鸞鳳求凰」，與宮哲並肩往王府走著。
花燈中的燭火透過薄薄一層絹布，投射/在地上，映出一副鳳凰銜尾的陰影。
兩人相對無言，走出兩條街，宮哲已側目看了她三四次，怎麽也忍不住與她攀談的心，卻又不知如何開場——他們兩人相處的時間說長不長，以往都是她主動與他說話，從不需要他費心去想今天該以怎樣的話題來開場。
如今她沉默如斯，他才知道，原來他們從前的每一次交談，都是她絞盡腦汁，去想他喜歡什麽、想聊什麽。
隻這一步，便已分外耗力。
思來想去，宮哲恍然意識到他從不知她有何喜好，似乎一直以來都隻有她去了解他的份，而他卻從未想過試著去懂她的心思。
被偏愛的那一個，向來過得輕鬆。
躊躇再三，他也隻能想出一句枯燥到乏味的：「這花燈，喜歡麽？」
清秋兩隻小手提著燈杆，輕輕轉了兩轉，被凍得通紅的小臉上笑意淡然：「大越最好的工匠製作的花燈，寓意做工都是極好。」
「那是喜歡，還是不喜歡？」
他執著地想要問出個肯定的答案，仿佛這句喜歡所關乎的不止是一盞花燈而已。
清秋眨眨眼睛，雙目有些失焦，燈花在她眼前氤氳成一片昏黃光暈。
她突然沒來由地想起不久前的自己，費盡心思研讀兵法，日日出現在他麵前，隻為了能在他每日離府前與他多說上幾句話，聽他帶著淡淡溫度的說一句「阿灼又有進益」，好讓那雙深邃眼眸中自己的倒影多停留一刻。
何其卑微。
宮哲看著她沉默不語，眉頭輕鎖，直到她柔柔開口，含糊地應了聲「嗯」。
隨著她迴應，宮哲心中一塊巨石總算落了地。她接受了他的禮物，便是原諒了他幾分，如此，甚好。
從市集到王府這一條路不算短，等到兩人迴到府上，已是月上中梢，「鸞鳳求凰」裏的花燭在清秋邁入房中的那一剎便熄了，隻餘下一縷青煙從燈罩頂上徐徐飄出來，弄得滿屋盈香。
宮哲送她到了屋門口便站定不動，正在絞盡腦汁地想著如何與她道個晚安，就見她小心翼翼地用一塊新帕子將那盞花燈上上下下擦得幹幹淨淨，珍而重之地放進了一個空置的櫃子裏。
他喉頭一動，心中似乎有些期待在叫囂。
「清秋，」他輕聲喚著她的名字，聲音顫顫卻又竭力克製，唇角卻抑製不住地上揚，「這花燈……」
「這花燈清秋會妥善保管，待到公主迴京，便交還給王爺。」清秋背身說著，素雅的臉上看不出情緒。
宮哲卻頓時愣怔在了原地。
許久，他道：「你收起這花燈，是要交給悅兮？」
悅兮是德陽公主的本名，隻是不知為何，宮哲忽得叫了她的名字，而不是小字「阿灼」。
「『鸞鳳求凰』，也隻有公主配得上，難道王爺不是這樣想？」清秋轉過身來，麵上卻無一絲艷羨或是吃味，平靜得讓他的心瞬間沉入了冰冷深潭。
幾瞬過後，宮哲臉色一沉：「本王送給你的東西，豈有再轉交他人之理？」
「清秋不過是個替身，自當守好了本分。若公主在，則安靜地消失於人前。若公主不在，便代她陪在王爺左右，以解王爺無盡相思，」說著，清秋微微福身，恭敬卻又不卑不亢，全然一副送客的姿態，「吃一塹長一智，清秋早已將此牢記於心，莫不敢忘。」
話雖恭敬, 語氣卻截然相反, 哪有半分做下人的謙卑？
淮勝聽著他那陰陽怪氣的腔調, 氣急反笑：「哼, 本宮看你膽子大得很！未經本宮召見，竟敢私自闖入大越行館。你信不信，本宮此刻便可拿你去見官？」
「公主威脅小人？您可別忘了, 我們都是一條繩上的螞蚱……」
「本宮乃祁國淮勝公主，有祁越兩國共同批覆的碟文以準許入上京。你呢？若真拿你去見官，你可敢將令牌亮出來，將自己的身份公諸於眾？」
淮勝這一番話輕輕巧巧卻擲地有聲，黑衣人聽罷已然亂了陣腳，卻仍梗著脖子道：「殺了那小子，對大越而言不過是死一個無名小卒，公主難不成要為此與自己人反目嗎？」
「你大可不必言語相激，」淮勝見黑衣人亂了陣腳，兩人交鋒間已是自己占了上風，勾唇一笑，蹭過那黑衣人的肩，走到桌前倒了杯茶，水流聲清脆悅耳，隻聽淮勝道，「那可不是什麽無名小卒，那是宮哲麾下的神武衛。」
「神武衛若是莫名其妙被人暗殺於上京城內，你猜宮哲會不會掘地三尺，將那行刺之人找出來，扒皮抽骨，殺一儆百？」
「這……」黑衣人一急，卻自知理虧，惱了半晌，隻得垂頭道，「公主深謀遠慮，小人受教。可主子交代的事……」
「本宮會在期限內確認那侍衛的身份。若鷹爪當真在他身上，本宮自會知會於你，」淮勝說罷，仰首引盡一杯茶，眼神隨即一冷，「可在那之前，你若是敢輕舉妄動……」
她纖細的身子陡然迸發出駭人的殺氣，那是在刀山血海中滾過幾遭的人才會有的氣場。
黑衣人不可自控地渾身一抖，將頭埋得更低，不憤卻隻得乖乖道：「小人明白。」
……
市集上夜色漸濃，行人陸陸續續迴了家，長街兩側隻剩下幾家店鋪的夥計攀著梯子摘花燈。
一路寂靜，清秋提著那盞「鸞鳳求凰」，與宮哲並肩往王府走著。
花燈中的燭火透過薄薄一層絹布，投射/在地上，映出一副鳳凰銜尾的陰影。
兩人相對無言，走出兩條街，宮哲已側目看了她三四次，怎麽也忍不住與她攀談的心，卻又不知如何開場——他們兩人相處的時間說長不長，以往都是她主動與他說話，從不需要他費心去想今天該以怎樣的話題來開場。
如今她沉默如斯，他才知道，原來他們從前的每一次交談，都是她絞盡腦汁，去想他喜歡什麽、想聊什麽。
隻這一步，便已分外耗力。
思來想去，宮哲恍然意識到他從不知她有何喜好，似乎一直以來都隻有她去了解他的份，而他卻從未想過試著去懂她的心思。
被偏愛的那一個，向來過得輕鬆。
躊躇再三，他也隻能想出一句枯燥到乏味的：「這花燈，喜歡麽？」
清秋兩隻小手提著燈杆，輕輕轉了兩轉，被凍得通紅的小臉上笑意淡然：「大越最好的工匠製作的花燈，寓意做工都是極好。」
「那是喜歡，還是不喜歡？」
他執著地想要問出個肯定的答案，仿佛這句喜歡所關乎的不止是一盞花燈而已。
清秋眨眨眼睛，雙目有些失焦，燈花在她眼前氤氳成一片昏黃光暈。
她突然沒來由地想起不久前的自己，費盡心思研讀兵法，日日出現在他麵前，隻為了能在他每日離府前與他多說上幾句話，聽他帶著淡淡溫度的說一句「阿灼又有進益」，好讓那雙深邃眼眸中自己的倒影多停留一刻。
何其卑微。
宮哲看著她沉默不語，眉頭輕鎖，直到她柔柔開口，含糊地應了聲「嗯」。
隨著她迴應，宮哲心中一塊巨石總算落了地。她接受了他的禮物，便是原諒了他幾分，如此，甚好。
從市集到王府這一條路不算短，等到兩人迴到府上，已是月上中梢，「鸞鳳求凰」裏的花燭在清秋邁入房中的那一剎便熄了，隻餘下一縷青煙從燈罩頂上徐徐飄出來，弄得滿屋盈香。
宮哲送她到了屋門口便站定不動，正在絞盡腦汁地想著如何與她道個晚安，就見她小心翼翼地用一塊新帕子將那盞花燈上上下下擦得幹幹淨淨，珍而重之地放進了一個空置的櫃子裏。
他喉頭一動，心中似乎有些期待在叫囂。
「清秋，」他輕聲喚著她的名字，聲音顫顫卻又竭力克製，唇角卻抑製不住地上揚，「這花燈……」
「這花燈清秋會妥善保管，待到公主迴京，便交還給王爺。」清秋背身說著，素雅的臉上看不出情緒。
宮哲卻頓時愣怔在了原地。
許久，他道：「你收起這花燈，是要交給悅兮？」
悅兮是德陽公主的本名，隻是不知為何，宮哲忽得叫了她的名字，而不是小字「阿灼」。
「『鸞鳳求凰』，也隻有公主配得上，難道王爺不是這樣想？」清秋轉過身來，麵上卻無一絲艷羨或是吃味，平靜得讓他的心瞬間沉入了冰冷深潭。
幾瞬過後，宮哲臉色一沉：「本王送給你的東西，豈有再轉交他人之理？」
「清秋不過是個替身，自當守好了本分。若公主在，則安靜地消失於人前。若公主不在，便代她陪在王爺左右，以解王爺無盡相思，」說著，清秋微微福身，恭敬卻又不卑不亢，全然一副送客的姿態，「吃一塹長一智，清秋早已將此牢記於心，莫不敢忘。」