初冬時節，院中的花草早已衰敗，清秋披著一件裘襖坐在小廊亭下，目光空洞地望著那棵桂樹發呆。灰禿禿的醜狐狸換上了一身的厚毛，正眯著眼睛趴在她懷裏打盹。
這小畜/生倒是會享受。
見她還在這裏，宮哲心底的惶恐總算按了下去，緩緩走上前，在小廊亭前站定，負手看她。
許是察覺到他靠近，她懷裏的醜狐狸瑟瑟發抖著，一頭紮進了她臂彎中，隻剩個毛茸茸的尾巴對著他掃來掃去，像是恨不得把他掃地出門一般。
宮哲不看它，似乎眼中隻盛得下她一人似的。
「腿上的傷可好些了？」
「不勞王爺費心。」
又是這句話。
宮哲狠狠皺眉：「阿灼，別與我鬥氣……」
「王爺的阿灼在朝霞殿裏養尊處優，民女一個鄉野村姑，哪裏配得上這麽好的名字。」
宮哲吃癟，心中頓時有暗火升騰，但看著她消瘦的臉頰，又不忍與她發火，隻能強壓怒火勸她道：「呆在王府錦衣玉食、榮華富貴，不比你千裏迢迢迴那窮鄉僻壤好得多？何必因著一件小事與我置氣？」
「王爺覺得是小事，可我出身鄉野，眼界自然比不得王爺，隻會盯著這『芝麻綠豆』大的小事不放。王府的日子再好，也是王爺因與旁人恩愛而施捨我，而不是隻給我一人的。我覺得不幹淨。」
不幹淨？什麽不幹淨？他給她的好日子不幹淨，還是他這個人在她眼裏都不幹淨？
宮哲不悅：「本王倒不知你竟如此貪心。」
他幼時曾有幾年在宮中生活，後宮嬪妃眾多，爭奇鬥豔數不勝數，從未見過父皇多愛哪個一點。若是連續幾日招同一個妃嬪侍寢，那人便會成為後宮眾妃的眼中釘，被人背地裏嚼舌根，痛罵狐媚惑主，貪心不足，竟妄圖獨占一國之君。
他雖不是天子，卻是大越最尊貴的王爺，三妻四妾也是應該。更何況他二十有六卻仍未娶妻，這麽多年來府上隻有過她和德陽兩個女子，她還要他怎樣？
可他卻不知貪心一詞卻深深刺痛了清秋的心。
她不願被當做他人的替身，想要自己愛的人眼中也隻有她一個，在他看來，便是貪心？
「我爹是個窮書生，一生隻有我娘一個妻子，我自幼見他二人鶼鰈情深，卻從未聽我爹說過，一個女人想要成為心上人的唯一，就是貪心。王爺既然想要不貪心的，不如去找些上京的高門貴女，興許自幼見識過後宅姨娘成群的景象，便不會妄圖霸占王爺了呢。」
歪理邪說。
可他偏偏不知如何反駁。
一陣寒風颳過，院中幾棵枯樹枝被吹得東搖西晃。清秋被吸引去了視線，不再看他。
沉默半晌，宮哲拂袖離去。
*
正陽殿。
「陛下，荷包拿迴來了。」
行色匆匆的內侍將荷包放在宮澶案上，默默退了下去。
宮澶抬手屏退殿中眾人，大門一關，隻剩他一人伴著幽幽燭火。
他盯著那荷包看了許久，手指顫顫地拿了起來，端到眼前細細摩挲。
那荷包針腳細密工藝精湛，繡法奇巧，就連宮中最好的繡娘也斷然做不出這樣的荷包。
這是蘇氏繡法，乃蘇語嫣十三歲時獨創，天底下隻有蘇氏四女繡得出。
宮澶看著荷包，眼前又浮現出許多年前，還是藩王的他到江南蘇家做客時，驚見四名國色天香的女子圍坐在荷花池的涼亭中，神采飛揚地聊著女兒心事，手中彩線翻飛，不消幾刻便繡出了四副巧奪天工的繡作。
其中容顏最佳的女子最先繡完，捧著繡布跑出涼亭要去給蘇家家主瞧，卻在石橋上一頭撞進他懷裏。
女子吃驚羞怯的瀲灩水眸，自那一刻闖進了帝王心事，驚艷了天子半生。
而當時她手中拿著的，就是這樣一副上山猛虎路嗅霜花。
第24章 老友 「本王有一老友，心有所屬，愛而……
二十多年前, 大越國中無人不知江南大族蘇氏有四姝，名喚語嫣、語妍、語琰、語雁。四女皆有傾國傾城之姿，聰慧過人, 各有所長，尚未及笄, 各州道的王公大臣世家公子便派了無數媒人前去提親。蘇氏家主疲於應付, 最後不得不命人將門檻砌高了三尺，以示婉拒媒人登門之意。
四女之中, 語嫣語妍二人為雙生姐妹，最善刺繡書畫, 蘇氏繡法盛名於世，千金求取之人不可計數。三女語琰不愛紅裝愛武裝，幼時練功誤入山中, 次日一早卻被一隻通體雪白的巨虎送迴家門前，引得世人稱奇。麽女語雁冰雪聰明，三歲時七步成詩, 五歲時舌戰群儒, 竟辯得一國大儒啞口無言，自嘆弗如。
隻可惜天妒紅顏, 蘇氏四女如四顆流星，短暫地驚艷了大越江南後, 便在隨後的戰火中香消玉殞。
語雁年幼體弱, 病死在流亡途中。語琰意欲報效國家, 瞞著家人女扮男裝投軍入伍, 死於硝煙滾滾的戰場。語嫣身懷六甲死於宿州大山中的泥流。最後隻剩下語妍一人，卻在生下德陽時難產而亡。
自那之後，宮澶再也不曾見過蘇氏繡法。
更遑論是這猛虎嗅霜花的圖樣。
——嫣兒這繡的上山虎和木芙蓉, 是何意？
——妾盼王爺勢如上山猛虎，得償所願，君臨天下。妾如拒霜花，耐寒不落，等君來嗅。
這小畜/生倒是會享受。
見她還在這裏，宮哲心底的惶恐總算按了下去，緩緩走上前，在小廊亭前站定，負手看她。
許是察覺到他靠近，她懷裏的醜狐狸瑟瑟發抖著，一頭紮進了她臂彎中，隻剩個毛茸茸的尾巴對著他掃來掃去，像是恨不得把他掃地出門一般。
宮哲不看它，似乎眼中隻盛得下她一人似的。
「腿上的傷可好些了？」
「不勞王爺費心。」
又是這句話。
宮哲狠狠皺眉：「阿灼，別與我鬥氣……」
「王爺的阿灼在朝霞殿裏養尊處優，民女一個鄉野村姑，哪裏配得上這麽好的名字。」
宮哲吃癟，心中頓時有暗火升騰，但看著她消瘦的臉頰，又不忍與她發火，隻能強壓怒火勸她道：「呆在王府錦衣玉食、榮華富貴，不比你千裏迢迢迴那窮鄉僻壤好得多？何必因著一件小事與我置氣？」
「王爺覺得是小事，可我出身鄉野，眼界自然比不得王爺，隻會盯著這『芝麻綠豆』大的小事不放。王府的日子再好，也是王爺因與旁人恩愛而施捨我，而不是隻給我一人的。我覺得不幹淨。」
不幹淨？什麽不幹淨？他給她的好日子不幹淨，還是他這個人在她眼裏都不幹淨？
宮哲不悅：「本王倒不知你竟如此貪心。」
他幼時曾有幾年在宮中生活，後宮嬪妃眾多，爭奇鬥豔數不勝數，從未見過父皇多愛哪個一點。若是連續幾日招同一個妃嬪侍寢，那人便會成為後宮眾妃的眼中釘，被人背地裏嚼舌根，痛罵狐媚惑主，貪心不足，竟妄圖獨占一國之君。
他雖不是天子，卻是大越最尊貴的王爺，三妻四妾也是應該。更何況他二十有六卻仍未娶妻，這麽多年來府上隻有過她和德陽兩個女子，她還要他怎樣？
可他卻不知貪心一詞卻深深刺痛了清秋的心。
她不願被當做他人的替身，想要自己愛的人眼中也隻有她一個，在他看來，便是貪心？
「我爹是個窮書生，一生隻有我娘一個妻子，我自幼見他二人鶼鰈情深，卻從未聽我爹說過，一個女人想要成為心上人的唯一，就是貪心。王爺既然想要不貪心的，不如去找些上京的高門貴女，興許自幼見識過後宅姨娘成群的景象，便不會妄圖霸占王爺了呢。」
歪理邪說。
可他偏偏不知如何反駁。
一陣寒風颳過，院中幾棵枯樹枝被吹得東搖西晃。清秋被吸引去了視線，不再看他。
沉默半晌，宮哲拂袖離去。
*
正陽殿。
「陛下，荷包拿迴來了。」
行色匆匆的內侍將荷包放在宮澶案上，默默退了下去。
宮澶抬手屏退殿中眾人，大門一關，隻剩他一人伴著幽幽燭火。
他盯著那荷包看了許久，手指顫顫地拿了起來，端到眼前細細摩挲。
那荷包針腳細密工藝精湛，繡法奇巧，就連宮中最好的繡娘也斷然做不出這樣的荷包。
這是蘇氏繡法，乃蘇語嫣十三歲時獨創，天底下隻有蘇氏四女繡得出。
宮澶看著荷包，眼前又浮現出許多年前，還是藩王的他到江南蘇家做客時，驚見四名國色天香的女子圍坐在荷花池的涼亭中，神采飛揚地聊著女兒心事，手中彩線翻飛，不消幾刻便繡出了四副巧奪天工的繡作。
其中容顏最佳的女子最先繡完，捧著繡布跑出涼亭要去給蘇家家主瞧，卻在石橋上一頭撞進他懷裏。
女子吃驚羞怯的瀲灩水眸，自那一刻闖進了帝王心事，驚艷了天子半生。
而當時她手中拿著的，就是這樣一副上山猛虎路嗅霜花。
第24章 老友 「本王有一老友，心有所屬，愛而……
二十多年前, 大越國中無人不知江南大族蘇氏有四姝，名喚語嫣、語妍、語琰、語雁。四女皆有傾國傾城之姿，聰慧過人, 各有所長，尚未及笄, 各州道的王公大臣世家公子便派了無數媒人前去提親。蘇氏家主疲於應付, 最後不得不命人將門檻砌高了三尺，以示婉拒媒人登門之意。
四女之中, 語嫣語妍二人為雙生姐妹，最善刺繡書畫, 蘇氏繡法盛名於世，千金求取之人不可計數。三女語琰不愛紅裝愛武裝，幼時練功誤入山中, 次日一早卻被一隻通體雪白的巨虎送迴家門前，引得世人稱奇。麽女語雁冰雪聰明，三歲時七步成詩, 五歲時舌戰群儒, 竟辯得一國大儒啞口無言，自嘆弗如。
隻可惜天妒紅顏, 蘇氏四女如四顆流星，短暫地驚艷了大越江南後, 便在隨後的戰火中香消玉殞。
語雁年幼體弱, 病死在流亡途中。語琰意欲報效國家, 瞞著家人女扮男裝投軍入伍, 死於硝煙滾滾的戰場。語嫣身懷六甲死於宿州大山中的泥流。最後隻剩下語妍一人，卻在生下德陽時難產而亡。
自那之後，宮澶再也不曾見過蘇氏繡法。
更遑論是這猛虎嗅霜花的圖樣。
——嫣兒這繡的上山虎和木芙蓉, 是何意？
——妾盼王爺勢如上山猛虎，得償所願，君臨天下。妾如拒霜花，耐寒不落，等君來嗅。