「什麽都行。」雪梨頓時變得特別乖巧,給他露了個微笑,又道,「陛下想吃什麽?奴婢去做!」


    這就又沒事了。


    陳冀江一看,挺好。這雪梨真是神了。


    自此就又安穩下來。安錦在禦前本也算不上什麽人物,打發迴去都沒人多問,雪梨也很快就把這事拋到了腦後,什麽「相互扶持」什麽「孤苦伶仃」,跟她沒關係。


    八月中旬,中秋剛過,衛忱帶著一同去霞安鎮查事的千戶迴來稟事了。入殿後屏退旁人,他把手裏的奏章往上一遞,皇帝翻了兩頁之後,便是神色一震。


    「現在怎麽安排的?」皇帝鎖眉問他。


    衛忱稟說:「隻有臣二人迴來了,千戶所還在那兒鎮著,另有兩個百戶所在趕去的路上,無人敢造次。」


    皇帝這才鬆了口氣,得以繼續看禦令衛在霞安鎮查到的事情。


    原是那地方重男輕女到了令人瞠目的地步,近幾十年發展到了生下女嬰便直接溺死、掐死、活活打死的地步,小地方又相對封閉,日子久了就鬧得鎮上七八百號人裏也沒幾個女子。男人娶親自然成了難事,本鎮娶不到就隻好去外頭娶。


    可用衛忱的話說:「這地方重男輕女到了這樣的地步,能好好待妻子的自也不多,外麵稍微知情些的都不肯把女兒嫁過去,他們就隻好找離霞安鎮更遠的地方,而且多找窮人,多給些聘禮就把這事辦妥了。也有直接找人販子的,但畢竟官府查的嚴,並不容易。」


    至於先把人送進宮當宮女這一步,更是讓謝昭哭笑不得——他原本想到的,隻是從宮裏出去的自比民間的鄉野村婦要知書達理些,還以為那張東升是圖這麽個懂事的夫人幫他持家呢。


    結果跟他想得完全是兩迴事。人家圖的,其實是……一來,二十五六放出宮的女子已經年齡大了,不嫁之前訂了婚的就難再尋夫家;二來宮裏出去的規矩更嚴,不太會做出逃跑或者私奔之類「令人不齒」的事。不情不願早晚能逼成情願,然後就又有人能給他們家傳宗接代了。


    看到這兒,謝昭已然覺得這等算計令人發指了,簡直比在朝堂上的陰謀陽謀還要惡心百倍。但翻到下一頁接著看,嗬……


    就這樣,大多數這麽辦的人家還覺得自己是擔著風險的呢。因為聘禮已經下了,萬一進宮之後死在宮裏或者被哪位王公貴族看上了,錢也要不迴來,所以窮人家隻能賭這麽一把,有錢人家則大多會多訂下幾戶免得「顆粒無收」。


    這個和雪梨定親的張東升當時就一口氣訂了三戶親事,阮家村是一個,另還有兩個是更遠些的村子的姑娘,一個現在在洛安的尚服局,另一個在臨合的行宮。衛忱查過了,都是和雪梨同年的姑娘。


    皇帝看完之後連歎氣都在發抖,委實不敢去多想原本有多少可怕的事情要發生在雪梨身上。


    「就是說……」他神色凝重得說不下去。


    衛忱接口接得並不客氣:「就是說,阮家為了二十兩銀子把雪梨賣了。如果她出宮,就隻有被逼著給張家生孩子的份,如果她不服……」他啞聲一笑,「他們會把她打服的。」


    但她什麽都不知道,跟他說起時也隻是擔心會對他這當皇帝的名聲不好。


    謝昭一拳狠擊在案,衛忱輕籲了口氣,又說:「臣查過了,現在定親而未嫁的姑娘,共計一百三十四人,有八十七個在宮裏,其中十六個是明年就要放出宮的。另有二百五十四個已嫁過去,其中三十多個已經死了,原因不明,還有二十幾個瘋了的,都說是中魔,但是……」


    更像是被逼瘋的。


    皇帝聽得喘不上氣。他頭一迴覺得眼前的太平盛世像是一片虛幻,連宮女都能扯出這麽多事來。


    他從來不知道這些。縱使知道在這片太大的疆土上總有些事是他所顧不上的,也從未想過會有這麽觸目驚心的事情。


    而霞安鎮那個地方……離洛安城並沒有太遠啊。兩百多裏而已。


    他立刻就在想,他這個皇帝離得遠不知情,當地的父母官也不知情?


    「去嚴查。」皇帝道。


    「該查的都差得差不多了,臣攜帶不便,過幾日會有手下理好送來。」衛忱拱手,深揖,「臣有一問,必要請示陛下的意思。」


    皇帝點頭:「你說。」


    衛忱神情謹肅:「‘嚴查’之後,是否‘法不責眾’?」


    單是聽衛忱最後那一句質問,謝昭也知他這是同樣為此事氣得不輕了。


    這也難怪。他單看到奏章都覺得瞠目,衛忱親自去查了大半個月,日日都在接觸這些,隻會比他更覺得壓抑。


    這種事太荒謬了,就像是一巴掌狠抽在了律例上、狠抽在了大齊朝的顏麵上——整個鎮子溺殺女嬰在先、串通一氣買賣外鄉女子在後,之後更涉及奸汙等惡事,然後又是新一輪的溺殺女嬰……


    不止如此,他們還敢圍堵朝廷的禦令衛。是怕事情暴露釀成大禍,還是僅因擔心禦令衛帶走已買來的女子斷了他們「傳宗接代」的好算盤,這就暫且不知了。


    什麽「鄉民質樸」,那是話本裏說來騙人的。謝昭兒時信過這個,曆的事多了就不再信了。


    愈是窮山惡水的地方愈是出刁民,這些個愚昧無知的所謂「風俗」,在洛安城裏是決計見不到的。


    事情已然惡劣到了這個地步,自然就不能「法不責眾」。


    這詞在他聽來向來可笑——憑什麽「法不責眾」?就為犯法的人多便不責,那受到傷害的人又要找誰去做主?律例若不能為這些人做主,那還要律例有什麽用?


    謝昭拿定了主意,這事必是一環扣一環的。那就從下往上查,查到哪一環當真不知情了才能算完。


    其餘的,官員一律問責,有從中收錢任由事態發展的殺無赦——當父母官的人收這沾著子民鮮血的錢,就該知道有一天會被拉去陪葬。


    還有涉及這些買賣的。人販自要嚴懲,大齊對於人販的懲處從來不輕,但這一地的風氣實在需要整肅,謝昭掂量半天之後挑了個具有足夠威懾力的重刑:車裂。


    至於向張東升這種「買妻」的,也實在手狠心黑,當然……還有比他更黑的!


    這些具體事項就交給戶部和刑部一起拿主意了,兩天之後兩部一起擬了奏章上來:訂而未完婚者,流八百裏;已完婚者,判離,處黥刑、流八百裏。涉虐待者,杖一百,處宮刑,沒入奴籍;涉人命者,腰斬。


    這顯然也是循著他的意思重責了。謝昭平淡地看完,挺滿意,說道理什麽的那是對明白人說的,這些個拿人命都不當迴事的渾人就得狠治,不讓他們知道什麽叫「天道輪迴」他們就永遠不懂。


    於是他在奏章上批了一個「準」字,又任命了欽差協同禦令衛一同去辦此事。


    稍鬆口氣之餘……還得想想怎麽跟雪梨說。


    想到這個謝昭反倒有些頭疼了,處置惡人容易哄梨子難。那個傻丫頭……這麽多年都在宮裏,對兒時的事壓根不清不楚,他甚至見她表露過想家的意思,真不知她聽說自家爹娘早就把她「賣了」會怎麽樣。

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