核驗處旁邊就是信息錄入處，炎一照例將點數全部換成了現金散鈔，然後抽出一張皺巴巴的十塊錢紙幣，遞到了核驗員的手裏。
核驗官穿著製服軍裝，他是個低階軍官，剛進部隊兩年，但跟高層有點沾親帶故的關係，所以撈到了這份差事。
他隨意將那張紙幣往兜裏一揣，朝炎一淡淡一笑，放行。
炎一給完錢就頭也不迴地走了，這隻是個習慣性動作，他本來也沒指望核驗官怎樣。
他和這些編製內養尊處優的軍人這輩子都不可能走到一條道上。
每次做完活迴來給核驗員一筆「小費」，這是所有編外人員心照不宣的潛規則。
這筆費用當然不是為了讓核驗員幫他們作弊，事實上，沒有人感染後還能在機器的眼皮子底下矇混過關，而是會被立刻擊斃。
那筆錢是預支的殮屍費。
僱傭兵是整個基地食物鏈最底端的群體，他們沒有任何保障，走投無路的人才會幹這一行，這樣的人，是沒有家的。
如果有一天不幸被感染，至少核驗官還能幫他們收屍。
炎一住在北城東南最大的貧民聚集區「病木區」，過了城門，炎一與茅黑分道揚鑣。
病木區是整個北城人口密度最大的地方，末日後世界各地人口驟減，出生率也一直在急速下降，但這裏卻始終烏泱泱地擠滿了人，散發著無盡的勃勃生機。
整個病木區有百分之八十的地帶都是胡同巷口，常年無人整修的地麵坑坑窪窪，褐色的泥水發出腐敗的臭氣，一棟棟矮平房像罐頭一樣排列堆擠，老舊泛黃的牆麵上布滿裂縫和陳舊的彈坑，電線蜘蛛網一樣將整片居住區串在一起，偶爾有幾隻黑黢黢的老鼠出沒，穿行在下水道和居民樓之間——世界都毀滅了，這玩意兒還沒滅絕，簡直和住在這裏的人類一樣欣欣向榮。
炎一沒直接迴家，他得先去買菜。
其實大約二十年前，人類就已經發明出了一種可以完全替代食物的營養液，可以滿足人體所有的需要，權威研究證明這比攝入普通的食物要更為健康。
過多的脂肪、膽固醇、食品添加劑，這在末世之前已經成為了全人類的頭號健康殺手之一，而精心調配的營養液則能絕對杜絕人體超額攝入這些有害物質，促進身體機能、延長壽命，因此廣受推崇。
隨後，各種口感的人造食物也應運而生，從口感到外形都可以做到與普通食物完全仿真。
到了現代，幾乎所有人類都已經完全適應了通過人造營養物來攝取所有能量的生活方式。
理論上基地內所有的食物都是由官方在嚴格的實驗室環境無菌製造、然後統一分配定價，購買後無人送貨車會把營養品送到家門口，十分方便。
但病木區的居民包括炎一從來不這麽幹，沒別的原因，太貴。
病木區有自己的「農貿市場」，裏邊的食物來源堪稱基地十大未解之謎之一，質量倒還過得去，買賣隻收現金，這年頭身上帶現金的隻有原始人和要去病木區買菜的人。
這種無組織無紀律通過不文明方式交易不正當食物的非法聚集組織至少幾十年沒在地球上出現過了，可見這邊的生活有多落後。
雖然兜售食物的行為是明令禁止的，不過基地政府也不會橫加幹涉，甚至可以說是放任自流的態度，因為他們並不想派無人送貨車進來。
農貿市場是用簡易的綠色塑料棚蓋搭建起來的，一個個攤位呈長條形排列其中，地上菜葉、塑膠袋與各種黃白色的不明液體混在一塊兒，怪噁心的。
炎一走到最裏麵的攤位前——熟客的經驗，這邊的價格是全場最低的，隨後他挑了兩顆飽滿的大白菜、一根蘿蔔，一袋米，一共32.5個點數。
炎一利落地付完錢，謝絕了攤主的熱情推銷，拿著菜往外走。
到門口，路過最後一個攤位，這個攤位非常另類，直直地杵在門口，比其他人的攤位大了不止一倍，直接占據了整個農貿市場最佳的位置，然而卻鮮少有人光顧。
炎一每次買菜都要路過這個攤位整整兩次，並被迫欣賞其上陳列的高貴食材。
麵前幹幹淨淨的桌麵上鋪著碎花桌布，擺著一小塊生牛肉，一根不知是雞還是鴨還是鵝的腿，各種動物的內髒和身體部位、舌頭、爪子等等，以及角落裏，一籃雜草中，臥著幾個圓溜溜的雞蛋。
炎一鬼使神差地停下了腳步。
他猶豫了幾秒，從口袋裏摸出了一張鈔票，指著蛋問——
「我要這一筐雞蛋，怎麽賣？」
炎一的家在三樓，這房子的年紀比他還大上不少。他扛著菜，站在門口，卻沒有像往常一樣立刻轉動鑰匙推門而入。
說實話，他現在感到有些恐懼。
這是一種在他身上並不多見的情緒。
他隻是不希望自己家裏現在多出一具屍體，遑論之後還要負責清理現場，毀屍滅跡。
這對任何一個心智正常的人來說都不可能稱作一件愉快的事。
深吸一口氣，他擰動門把，木然地走了進去。
第2章 現實從來不值得他操心
正對門就是客廳的沙發，電視機開著，主持人嘰裏呱啦地說著些什麽，沙發上枕著一顆毛茸茸的腦袋，一旁擱著個轉頭不太利索的電扇，嘈雜的風唿嚕嚕地對著那頂毛吹，將柔軟的短髮吹得像春天的麥穗一樣東倒西歪，這頭亂毛的主人卻躺在那兒一動不動。
核驗官穿著製服軍裝，他是個低階軍官，剛進部隊兩年，但跟高層有點沾親帶故的關係，所以撈到了這份差事。
他隨意將那張紙幣往兜裏一揣，朝炎一淡淡一笑，放行。
炎一給完錢就頭也不迴地走了，這隻是個習慣性動作，他本來也沒指望核驗官怎樣。
他和這些編製內養尊處優的軍人這輩子都不可能走到一條道上。
每次做完活迴來給核驗員一筆「小費」，這是所有編外人員心照不宣的潛規則。
這筆費用當然不是為了讓核驗員幫他們作弊，事實上，沒有人感染後還能在機器的眼皮子底下矇混過關，而是會被立刻擊斃。
那筆錢是預支的殮屍費。
僱傭兵是整個基地食物鏈最底端的群體，他們沒有任何保障，走投無路的人才會幹這一行，這樣的人，是沒有家的。
如果有一天不幸被感染，至少核驗官還能幫他們收屍。
炎一住在北城東南最大的貧民聚集區「病木區」，過了城門，炎一與茅黑分道揚鑣。
病木區是整個北城人口密度最大的地方，末日後世界各地人口驟減，出生率也一直在急速下降，但這裏卻始終烏泱泱地擠滿了人，散發著無盡的勃勃生機。
整個病木區有百分之八十的地帶都是胡同巷口，常年無人整修的地麵坑坑窪窪，褐色的泥水發出腐敗的臭氣，一棟棟矮平房像罐頭一樣排列堆擠，老舊泛黃的牆麵上布滿裂縫和陳舊的彈坑，電線蜘蛛網一樣將整片居住區串在一起，偶爾有幾隻黑黢黢的老鼠出沒，穿行在下水道和居民樓之間——世界都毀滅了，這玩意兒還沒滅絕，簡直和住在這裏的人類一樣欣欣向榮。
炎一沒直接迴家，他得先去買菜。
其實大約二十年前，人類就已經發明出了一種可以完全替代食物的營養液，可以滿足人體所有的需要，權威研究證明這比攝入普通的食物要更為健康。
過多的脂肪、膽固醇、食品添加劑，這在末世之前已經成為了全人類的頭號健康殺手之一，而精心調配的營養液則能絕對杜絕人體超額攝入這些有害物質，促進身體機能、延長壽命，因此廣受推崇。
隨後，各種口感的人造食物也應運而生，從口感到外形都可以做到與普通食物完全仿真。
到了現代，幾乎所有人類都已經完全適應了通過人造營養物來攝取所有能量的生活方式。
理論上基地內所有的食物都是由官方在嚴格的實驗室環境無菌製造、然後統一分配定價，購買後無人送貨車會把營養品送到家門口，十分方便。
但病木區的居民包括炎一從來不這麽幹，沒別的原因，太貴。
病木區有自己的「農貿市場」，裏邊的食物來源堪稱基地十大未解之謎之一，質量倒還過得去，買賣隻收現金，這年頭身上帶現金的隻有原始人和要去病木區買菜的人。
這種無組織無紀律通過不文明方式交易不正當食物的非法聚集組織至少幾十年沒在地球上出現過了，可見這邊的生活有多落後。
雖然兜售食物的行為是明令禁止的，不過基地政府也不會橫加幹涉，甚至可以說是放任自流的態度，因為他們並不想派無人送貨車進來。
農貿市場是用簡易的綠色塑料棚蓋搭建起來的，一個個攤位呈長條形排列其中，地上菜葉、塑膠袋與各種黃白色的不明液體混在一塊兒，怪噁心的。
炎一走到最裏麵的攤位前——熟客的經驗，這邊的價格是全場最低的，隨後他挑了兩顆飽滿的大白菜、一根蘿蔔，一袋米，一共32.5個點數。
炎一利落地付完錢，謝絕了攤主的熱情推銷，拿著菜往外走。
到門口，路過最後一個攤位，這個攤位非常另類，直直地杵在門口，比其他人的攤位大了不止一倍，直接占據了整個農貿市場最佳的位置，然而卻鮮少有人光顧。
炎一每次買菜都要路過這個攤位整整兩次，並被迫欣賞其上陳列的高貴食材。
麵前幹幹淨淨的桌麵上鋪著碎花桌布，擺著一小塊生牛肉，一根不知是雞還是鴨還是鵝的腿，各種動物的內髒和身體部位、舌頭、爪子等等，以及角落裏，一籃雜草中，臥著幾個圓溜溜的雞蛋。
炎一鬼使神差地停下了腳步。
他猶豫了幾秒，從口袋裏摸出了一張鈔票，指著蛋問——
「我要這一筐雞蛋，怎麽賣？」
炎一的家在三樓，這房子的年紀比他還大上不少。他扛著菜，站在門口，卻沒有像往常一樣立刻轉動鑰匙推門而入。
說實話，他現在感到有些恐懼。
這是一種在他身上並不多見的情緒。
他隻是不希望自己家裏現在多出一具屍體，遑論之後還要負責清理現場，毀屍滅跡。
這對任何一個心智正常的人來說都不可能稱作一件愉快的事。
深吸一口氣，他擰動門把，木然地走了進去。
第2章 現實從來不值得他操心
正對門就是客廳的沙發，電視機開著，主持人嘰裏呱啦地說著些什麽，沙發上枕著一顆毛茸茸的腦袋，一旁擱著個轉頭不太利索的電扇，嘈雜的風唿嚕嚕地對著那頂毛吹，將柔軟的短髮吹得像春天的麥穗一樣東倒西歪，這頭亂毛的主人卻躺在那兒一動不動。