“天下之國，興於雲渺，雲渺寒帝盡合諸侯，治世賢謹，傳於後嗣，是以大雲。大雲千載，傳至憫、正，偏寵外戚，致使滅絕。群雄並起，百年征伐，諸姓合並，中原兩朝，分庭而抗，北有夷狄，一族獨大。
中原兩朝，一為秦姓、一為季姓，秦姓在北，是為曲周；季姓稱南，是為錦全，立國三百餘年，互為婚姻，終年太平。”——《世史廣載》
適時曲周天子腳下，皇城裕朝，終年繁華。
市集已開，巷口乞者堪堪蘇醒，幾人活動活動筋骨卻不急討要錢財，約莫半個時辰之後，市集方才熱鬧起來，乞者專揀衣衫貴氣者一起圍著討錢，若是遇著大方的，多給些銀錢自然歡喜。
市集中有一老翁姓楊，善做包子，生意一直不錯，開市沒一個時辰就剩一屜。那一屜，他也不賣與旁人，專門留那兒，自己拿著蒲扇坐在板凳上扇風等人。如今正是暑天，早上也悶熱地和蒸籠一般。
不消片刻，老楊在眾人間瞧見自己等的那人。那是個少爺哥兒，一身墨綠輕羅衫顯得身量頎長，青絲高綰插碧簪、白皙脖頸掛細絲金線隱於衣內，白色內襯上繡暗色蓮樣，青白腰帶掛一件紅白玉玦，腳蹬雲繡軟靴，小少爺麵若桃李、眉若遠山、目似清潭，笑時春風拂麵十分靈動和煦，端是生的一幅好模樣。
老楊將依舊溫熱的包子拿出一個來用油紙包上：“今日怎麽遲了？”
小少爺轉頭瞧站在身後一身黑衣的侍衛：“有事耽擱罷了。”侍衛看著比這小少爺年長幾歲，生得雖不及這小少爺，卻是十分端正英氣，易讓人心生尊敬。
幾個小乞丐遠遠瞧見小少爺都圍了上來：“秦二，秦二，你今日遲了。”這秦二是個好心腸，每日買了老楊家的包子給他們吃，這幾個小乞丐給他們錢也會被年紀大、體格好的搶去，倒不如幾個包子來得實在。
秦二嗬嗬一笑也不解釋：“是遲了，遲了。”老楊用油紙包起來倆包子遞給秦二，剩的就由他分給幾個小乞丐。
秦二在街上閑逛，小廝緊隨其後。集上無人不識這位二世祖的，秦二一向衣衫華貴可舉止無端，也不知是誰家小少爺，沒正行也不念書，整日就在街上廝混，極愛在女人堆裏湊熱鬧。
護衛跟在秦二身後，秦二忌憚他，也不如往日活潑，經過一家酒莊，秦二按捺不住地往裏跑，護衛三兩步攔住：“二少爺，夫人說了今日您不能在外飲酒。”
秦二垂煤歎氣：“扶枳，好哥哥，你怎得如此不知變通？你不告訴母親，她如何知道我在外飲酒了？”正說著，身子往左一偏，接著向前奔兩步，本以為擺脫了扶枳卻又被他鉗住外衫：“二少爺，扶枳得罪了。”
秦二不服氣，動手推搡起扶枳，扶枳有命在身絕不可能讓她飲酒，秦二仗著自己是主子不管不顧地胡鬧。二人就在酒莊門前動起武來，屋裏走出幾人來，秦二斜眼一看站在中間的女子便停了手：“九娘。”酒莊名為“九莊”，一則是為掌櫃名喚九娘，二則是為取酒的同音。
九娘柔媚俏麗，雙眼丹鳳斜睨門前二人，衝著秦二怒嗔：“秦二，你今日是帶人砸我九莊麽？好端端地在我門前動粗比武，仔細我報官。”嬌臂撐柳腰，好生風流。
秦二掙開扶枳鉗住自己的手笑眯眯地上階前兩步：“好歹你我也算舊友，我不喝酒就要逐我，還要報官，也太沒情麵了。”女子身上泛著一股好聞的香，還帶著些酒的濃醇
扶枳不再動手，靜靜地站在一邊。九娘纖手一指，笑得嬌嬈：“若不是因為那小哥，瞧我還同你說半個字麽？”纖手所指正是黑衣扶枳。
扶枳麵色一紅，退後兩步，依舊不做聲。秦二瞧他羞澀模樣覺得有趣，佯裝失落跟著九娘打趣：“前些日子才說我長得好、招人喜歡，今日轉眼你戀上旁人？九娘啊九娘，真真叫我傷心。”
“傷心做什麽？有酒便能化千愁。”九娘笑著挽著秦二往屋子裏走。
扶枳上前一步攔住二人：“九娘姑娘，今日我家二少爺不便飲酒。”麵上沒一絲表情。
九娘目光在二人之間逡巡：“不便飲酒？”自打和秦二認識以來，秦二無一日不小酌一杯，如今倒是不便了，稀奇。
扶枳點頭，他幼年跟在大少爺身邊，大少爺從軍之後擔心這位“二世祖”受人欺負才將自己給了如今這位，可這位哪會受什麽欺負，不招惹別人已是善哉。
秦二似想起什麽事，微訕：“的確不便，九娘。改日我一定和你痛飲。”雖說“痛飲”，也不過是一兩杯的事情，她好酒可不貪。
九娘也不強求，打發夥計進去，自己撣撣袖子倚在門框上：“昨兒個，冬容來我這兒托我謝你。”
秦二擺手，不甚在意：“謝什麽，讓她不要在意。”冬容不過是路見不平救下的賣身葬父的女子，本是為了行俠仗義，她卻當真要給自己當媳婦、丫頭，自己自然不能收，這女子便等了自己一整年，也是個有誠心的。
九娘微微一笑，直起身子：“這話我是帶不了，人家冬容迴老家嫁人去了。你救了人家，人家等你一年也算盡心了。”
秦二隻笑笑。扶枳眼睛朝著秦二看看又轉去其他方向。
九娘隻當秦二家大業大看不上一個賣身葬父的鄉野丫頭，心中覺得秦二無情，轉而又想秦二很是照顧自己的生意也不願多說。實則，秦二從未許諾冬容什麽，如此也不算負心與九娘閑話了一會兒，秦二便告辭。
馬車停在僻靜之地，將秦二扶進車內，扶枳吩咐車夫：“迴府。”轉身進了車廂內。馬車一直向北駛，駛進東向街延親王府正門，門房上前相迎，扶枳下車扶秦二下車。
秦二下了車，徑直走進門內衝著扶枳問：“宮宴無趣，我為何一定要去？”從右邊迴廊進入正堂，幾個灑掃丫頭見是她紛紛行禮：“二小姐。”
原來這秦二本名秦睦，曲周延親王之女，素愛男裝，是延親王唯一的女兒，小字寄留，又因天生命數有缺遂將名字寄在皇家廟庵之內找了替身修行，延親王夫婦自然十分疼愛，因而秦睦這才如此放縱。
秦睦本想換一身衣裳再向母親請安，可還沒到出正堂就被韋及眉身邊的大丫頭執緗給喚過去，出正廳往左邊的迴廊往庭院深處走約莫一刻才到延親王夫妻的院子。
進了屋子，秦睦一身的熱氣全被沒了。夏季為了消暑，屋內常備冰塊。秦睦方才再三討好執緗，才知道母親又因為自己準備在太清殿清修祈福十日。
延親王妃韋及眉因秦睦命數一事常常自悔，再加之秦睦年紀小好動易病，照顧子女之外時常出入寺廟道館。
秦睦到內室，見自己近身大丫頭執燭站在簾外聽訓，執燭微微抬頭看了眼跑了一身汗的秦睦，嗔她又偷跑出去。
秦睦笑嘻嘻掀開珠簾，一美婦人正躺在簾內搖椅上，宮裳綾羅美矣也比不上婦人精致。
秦睦見母親閉眼輕搖素白團扇，故意放輕腳步走到韋及眉身邊。
韋及眉自然是聽見動靜了，微啟美目斜睨自家女兒又合上眼：“過會兒，給‘二少爺’換一套俏麗的衣裳，別進宮給別人瞧了笑話。”說完慢搖團扇讓執燭下去。
秦睦可不管母親生不生她的氣，側坐在韋及眉身旁，趴在母親膝上:“阿娘可不會覺得我會被人笑話。”秦睦自幼和哥哥弟弟一樣學四書五經六藝，雖不似老學究張口就來之乎者也卻不是個睜眼瞎。
韋及眉聽這話起身拿扇子又氣惱又好笑地拍在她腦袋上：“你啊，年紀也不小了，怎麽還和七八歲的孩子似的？”
秦睦撇撇嘴，不敢反駁，要往母親懷裏鑽:“阿娘。”喊得又嬌又軟。
韋及眉強裝責怪，都怪她和延親王將唯一一個女孩子養嬌了，秦睦已經十三，再過兩年，她就到了議親的年紀，到時再讓人說了閑話。
韋及眉唬著臉：“今兒宮裏舉宴，你一定要跟著去。”
“我不想見常國公。”秦睦拽出金線下墜的那個長命鎖隨意把玩麵上好不大樂意。
常國公是繼後親兄，為人整肅，與延親王政見不一，找不著延親王錯處，常拿秦睦命數加以諷刺。
“常國公也未必想見你。”韋及眉複又躺下，秦睦可不懼他，常國公也不似她沒臉沒皮，這二人對上誰勝誰負可沒個定數。
韋及眉又囑咐秦睦些話便讓她迴去了，秦睦才出了屋子便瞧見在不遠處等著自己、滿頭汗的執燭：“怎麽不迴去？”
執燭是秦睦屋裏的大丫頭，故而今日被韋及眉喊來，拿帕子擦擦汗：“不是怕你被王妃訓麽。”秦睦整日無法無天，她在秦睦和韋及眉之間和稀泥，也不容易，好在秦睦、韋及眉都不是什麽尖薄之人。
二人一塊兒往秦睦的院子走，正到門口，就聽見幾個丫頭說笑。
中原兩朝，一為秦姓、一為季姓，秦姓在北，是為曲周；季姓稱南，是為錦全，立國三百餘年，互為婚姻，終年太平。”——《世史廣載》
適時曲周天子腳下，皇城裕朝，終年繁華。
市集已開，巷口乞者堪堪蘇醒，幾人活動活動筋骨卻不急討要錢財，約莫半個時辰之後，市集方才熱鬧起來，乞者專揀衣衫貴氣者一起圍著討錢，若是遇著大方的，多給些銀錢自然歡喜。
市集中有一老翁姓楊，善做包子，生意一直不錯，開市沒一個時辰就剩一屜。那一屜，他也不賣與旁人，專門留那兒，自己拿著蒲扇坐在板凳上扇風等人。如今正是暑天，早上也悶熱地和蒸籠一般。
不消片刻，老楊在眾人間瞧見自己等的那人。那是個少爺哥兒，一身墨綠輕羅衫顯得身量頎長，青絲高綰插碧簪、白皙脖頸掛細絲金線隱於衣內，白色內襯上繡暗色蓮樣，青白腰帶掛一件紅白玉玦，腳蹬雲繡軟靴，小少爺麵若桃李、眉若遠山、目似清潭，笑時春風拂麵十分靈動和煦，端是生的一幅好模樣。
老楊將依舊溫熱的包子拿出一個來用油紙包上：“今日怎麽遲了？”
小少爺轉頭瞧站在身後一身黑衣的侍衛：“有事耽擱罷了。”侍衛看著比這小少爺年長幾歲，生得雖不及這小少爺，卻是十分端正英氣，易讓人心生尊敬。
幾個小乞丐遠遠瞧見小少爺都圍了上來：“秦二，秦二，你今日遲了。”這秦二是個好心腸，每日買了老楊家的包子給他們吃，這幾個小乞丐給他們錢也會被年紀大、體格好的搶去，倒不如幾個包子來得實在。
秦二嗬嗬一笑也不解釋：“是遲了，遲了。”老楊用油紙包起來倆包子遞給秦二，剩的就由他分給幾個小乞丐。
秦二在街上閑逛，小廝緊隨其後。集上無人不識這位二世祖的，秦二一向衣衫華貴可舉止無端，也不知是誰家小少爺，沒正行也不念書，整日就在街上廝混，極愛在女人堆裏湊熱鬧。
護衛跟在秦二身後，秦二忌憚他，也不如往日活潑，經過一家酒莊，秦二按捺不住地往裏跑，護衛三兩步攔住：“二少爺，夫人說了今日您不能在外飲酒。”
秦二垂煤歎氣：“扶枳，好哥哥，你怎得如此不知變通？你不告訴母親，她如何知道我在外飲酒了？”正說著，身子往左一偏，接著向前奔兩步，本以為擺脫了扶枳卻又被他鉗住外衫：“二少爺，扶枳得罪了。”
秦二不服氣，動手推搡起扶枳，扶枳有命在身絕不可能讓她飲酒，秦二仗著自己是主子不管不顧地胡鬧。二人就在酒莊門前動起武來，屋裏走出幾人來，秦二斜眼一看站在中間的女子便停了手：“九娘。”酒莊名為“九莊”，一則是為掌櫃名喚九娘，二則是為取酒的同音。
九娘柔媚俏麗，雙眼丹鳳斜睨門前二人，衝著秦二怒嗔：“秦二，你今日是帶人砸我九莊麽？好端端地在我門前動粗比武，仔細我報官。”嬌臂撐柳腰，好生風流。
秦二掙開扶枳鉗住自己的手笑眯眯地上階前兩步：“好歹你我也算舊友，我不喝酒就要逐我，還要報官，也太沒情麵了。”女子身上泛著一股好聞的香，還帶著些酒的濃醇
扶枳不再動手，靜靜地站在一邊。九娘纖手一指，笑得嬌嬈：“若不是因為那小哥，瞧我還同你說半個字麽？”纖手所指正是黑衣扶枳。
扶枳麵色一紅，退後兩步，依舊不做聲。秦二瞧他羞澀模樣覺得有趣，佯裝失落跟著九娘打趣：“前些日子才說我長得好、招人喜歡，今日轉眼你戀上旁人？九娘啊九娘，真真叫我傷心。”
“傷心做什麽？有酒便能化千愁。”九娘笑著挽著秦二往屋子裏走。
扶枳上前一步攔住二人：“九娘姑娘，今日我家二少爺不便飲酒。”麵上沒一絲表情。
九娘目光在二人之間逡巡：“不便飲酒？”自打和秦二認識以來，秦二無一日不小酌一杯，如今倒是不便了，稀奇。
扶枳點頭，他幼年跟在大少爺身邊，大少爺從軍之後擔心這位“二世祖”受人欺負才將自己給了如今這位，可這位哪會受什麽欺負，不招惹別人已是善哉。
秦二似想起什麽事，微訕：“的確不便，九娘。改日我一定和你痛飲。”雖說“痛飲”，也不過是一兩杯的事情，她好酒可不貪。
九娘也不強求，打發夥計進去，自己撣撣袖子倚在門框上：“昨兒個，冬容來我這兒托我謝你。”
秦二擺手，不甚在意：“謝什麽，讓她不要在意。”冬容不過是路見不平救下的賣身葬父的女子，本是為了行俠仗義，她卻當真要給自己當媳婦、丫頭，自己自然不能收，這女子便等了自己一整年，也是個有誠心的。
九娘微微一笑，直起身子：“這話我是帶不了，人家冬容迴老家嫁人去了。你救了人家，人家等你一年也算盡心了。”
秦二隻笑笑。扶枳眼睛朝著秦二看看又轉去其他方向。
九娘隻當秦二家大業大看不上一個賣身葬父的鄉野丫頭，心中覺得秦二無情，轉而又想秦二很是照顧自己的生意也不願多說。實則，秦二從未許諾冬容什麽，如此也不算負心與九娘閑話了一會兒，秦二便告辭。
馬車停在僻靜之地，將秦二扶進車內，扶枳吩咐車夫：“迴府。”轉身進了車廂內。馬車一直向北駛，駛進東向街延親王府正門，門房上前相迎，扶枳下車扶秦二下車。
秦二下了車，徑直走進門內衝著扶枳問：“宮宴無趣，我為何一定要去？”從右邊迴廊進入正堂，幾個灑掃丫頭見是她紛紛行禮：“二小姐。”
原來這秦二本名秦睦，曲周延親王之女，素愛男裝，是延親王唯一的女兒，小字寄留，又因天生命數有缺遂將名字寄在皇家廟庵之內找了替身修行，延親王夫婦自然十分疼愛，因而秦睦這才如此放縱。
秦睦本想換一身衣裳再向母親請安，可還沒到出正堂就被韋及眉身邊的大丫頭執緗給喚過去，出正廳往左邊的迴廊往庭院深處走約莫一刻才到延親王夫妻的院子。
進了屋子，秦睦一身的熱氣全被沒了。夏季為了消暑，屋內常備冰塊。秦睦方才再三討好執緗，才知道母親又因為自己準備在太清殿清修祈福十日。
延親王妃韋及眉因秦睦命數一事常常自悔，再加之秦睦年紀小好動易病，照顧子女之外時常出入寺廟道館。
秦睦到內室，見自己近身大丫頭執燭站在簾外聽訓，執燭微微抬頭看了眼跑了一身汗的秦睦，嗔她又偷跑出去。
秦睦笑嘻嘻掀開珠簾，一美婦人正躺在簾內搖椅上，宮裳綾羅美矣也比不上婦人精致。
秦睦見母親閉眼輕搖素白團扇，故意放輕腳步走到韋及眉身邊。
韋及眉自然是聽見動靜了，微啟美目斜睨自家女兒又合上眼：“過會兒，給‘二少爺’換一套俏麗的衣裳，別進宮給別人瞧了笑話。”說完慢搖團扇讓執燭下去。
秦睦可不管母親生不生她的氣，側坐在韋及眉身旁，趴在母親膝上:“阿娘可不會覺得我會被人笑話。”秦睦自幼和哥哥弟弟一樣學四書五經六藝，雖不似老學究張口就來之乎者也卻不是個睜眼瞎。
韋及眉聽這話起身拿扇子又氣惱又好笑地拍在她腦袋上：“你啊，年紀也不小了，怎麽還和七八歲的孩子似的？”
秦睦撇撇嘴，不敢反駁，要往母親懷裏鑽:“阿娘。”喊得又嬌又軟。
韋及眉強裝責怪，都怪她和延親王將唯一一個女孩子養嬌了，秦睦已經十三，再過兩年，她就到了議親的年紀，到時再讓人說了閑話。
韋及眉唬著臉：“今兒宮裏舉宴，你一定要跟著去。”
“我不想見常國公。”秦睦拽出金線下墜的那個長命鎖隨意把玩麵上好不大樂意。
常國公是繼後親兄，為人整肅，與延親王政見不一，找不著延親王錯處，常拿秦睦命數加以諷刺。
“常國公也未必想見你。”韋及眉複又躺下，秦睦可不懼他，常國公也不似她沒臉沒皮，這二人對上誰勝誰負可沒個定數。
韋及眉又囑咐秦睦些話便讓她迴去了，秦睦才出了屋子便瞧見在不遠處等著自己、滿頭汗的執燭：“怎麽不迴去？”
執燭是秦睦屋裏的大丫頭，故而今日被韋及眉喊來，拿帕子擦擦汗：“不是怕你被王妃訓麽。”秦睦整日無法無天，她在秦睦和韋及眉之間和稀泥，也不容易，好在秦睦、韋及眉都不是什麽尖薄之人。
二人一塊兒往秦睦的院子走，正到門口，就聽見幾個丫頭說笑。