蕭文昭還未迴應，外麵又傳來一陣急促的腳步聲，來人上氣不接下氣的聲音自寢宮外傳來。
“聖上，不好了，太子殿下……”
“太子？太子怎麽了？”蕭文昭心中一凜，像是意識到什麽，起身追問道。
東宮的掌印太監連滾帶爬的奔了進來，涕淚俱下，哭喊道：“太子……太子殿下，自縊了！”
在蕭文昭著手罷黜太子，馬上就要昭告天下的時候。
蕭清陽吊死在東宮至高的廡殿頂，正脊的橫梁處。被發現的時候，屍體還帶著溫熱的體溫，沒有留下隻字片語，甚至為了遮掩臉上和腿上的殘缺，特意換上太子朝服，穿戴整齊，臉上敷了一層厚厚的脂粉，看不出任何異樣。
蕭文昭趕到東宮時，太子的屍身已經被收殮，停放在正殿中。
奴才們跪了一地，哭著喊著，既為了太子，更多的是為自己。
按照規矩，東宮的所有人，都要為太子殉葬。
看著靜靜躺在那裏，沒了聲息的蕭清陽，蕭文昭無喜無悲，像是死去的隻是一個無關緊要的人。
太後、皇後聞訊相繼趕到，見到蕭清陽屍身的瞬間，皇後便承受不住打擊，直接昏死過去。
又是一陣人仰馬翻，哭天喊地，所有人都在關注太子、關注自己。
沒人在意昏迷不醒的蕭清瑤是死是活。
同一時間，一則關於蕭氏皇族的流言蜚語在民間迅速傳播。
蕭氏德薄位尊高，違和天意難寧昌；
子嗣屢斂禍患生，賊寇橫行戰無盡。
比起兒子上吊自縊這件事，蕭文昭更在意的是天下對蕭氏，對他皇位和功績的蜚議。
近一年時間，蕭氏皇族接二連三出事，不是死於非命就是罪孽深重，各種‘德不配位，有違天和’的謠傳四起，逼得蕭文昭不得不將太子真正的死因遮掩，改成與前朝太子及其餘孽纏鬥時，為救百姓，身負重傷，最後不治身亡。
後下旨昭告天下，太子蕭清陽德才兼備，不負天子，不負生民，追封諡號‘昭敬太子’，並以天子禮將其葬皇陵，享太廟。
除了皇後，沒人在意太子真正的死因，是自縊、他殺還是為了百姓鞠躬盡瘁，很多人明麵上不敢表露什麽，背地裏卻都在看蕭氏的笑話，甚至還有地下暗樁開了一場賭局，賭大昭，賭蕭氏還能堅持多久。
而蕭清瑤在宮中身中劇毒，壽元有礙的消息被蕭文昭捂得死死的。
一邊將她以前做的那些豐功偉績，重新翻出來大肆宣揚，意圖轉移大眾視線，蓋住那些流言蜚語，一邊硬著頭皮，頂著各方壓力，提前為她舉辦冊封大典。
對於蕭文昭來說，蕭清瑤壽元有礙，就意味著活不久，倒是因此能少些許防備和試探。
短命的人，再如何折騰都於事無補。
***
昭和十一年，深秋。
離太子薨逝，大赦天下已過去月餘。
京城郊外的溫泉莊子，燕二十二眉頭緊皺，一臉不讚同地看著歪在床榻上的蕭清瑤。
“姑娘可知，若是這毒藥再多一滴，甚至再晚一刻，您就真的壽元有礙，活不過花信了。”
蕭清瑤麵色紅潤，連胳膊上的傷都開始結痂了。聽著燕二十二自見到她以後，絮絮叨叨重複了無數遍的話，正要開口狡辯兩句，燕三十急匆匆地跑了進來，“姑娘，燕三迴來了。”
跟在馮玉臻身邊的燕三，這個時候迴來？
蕭清瑤擺手示意，讓燕三十帶她進來迴話。
燕三十卻搖了搖頭，情緒看起來有些低落，“接應的暗衛在附近山林找到她的時候，人……已經不行了。”
蕭清瑤一下子從榻上站了起來，“在哪？”
“在外……”
話還沒說完，蕭清瑤已經一陣風似的跑了出去。
外麵不知道什麽時候已經下起了秋雨，細細密密，帶著十分的寒意，兩個暗衛架著燕三殘破不堪的屍身站在院子的暗處。
蕭清瑤有些恍惚，隱在寬大衣袖下的手驀地攥緊，“帶她進來。”
被雨水淋濕的衣服混著血水流了一地，血腥氣瞬間充斥整個房間，兩人輕手輕腳，將燕三的屍體放在床上。
燕二十二趕緊上前查探，“三處箭傷，皆用短刃削去了箭身，四處刀傷，最致命的一處傷在心口，武器看起來像是特殊改良過的峨嵋刺。”
這是怕耽誤腳程，自己將礙事的箭尾削去，就是為了方便趕路。
“嗬。”什麽天大的事，連命都可以不要？
蕭清瑤站在床邊，看著沾滿血汙，失了生機的臉，熟悉又陌生，怎麽都無法與記憶中那個愛臉紅脖子粗的姑娘重疊。
抬手撫上燕三的臉，一點一點將她臉上的血汙擦去，“我說什麽來著？覺得不對勁的時候，隻管保命就是，武功那麽高，為什麽不跑？你們一個兩個，都是這樣，讓我怎麽辦？”
蕭清瑤沒有用帕子的習慣，幹脆拿幹淨的袖口去擦她臉、脖子、身體上的血汙。
一時間，房中隻有衣服摩擦的聲音，燕三十等人低垂著頭，不知道在想些什麽。
好半晌，一個袖口已經占滿血汙，無從下手。蕭清瑤便換另一邊的袖口，想要擦去燕三手上的血汙，才發現她的左手十分僵硬，緊握到青筋暴起，怎麽掰都掰不開。
不想弄傷她，蕭清瑤隻輕輕拭去她手背上的血汙，也不過兩三息的時間，原本僵硬到沒有一絲縫隙的拳頭突然鬆開，半塊玉佩自她手中滑落，掉在床上。
玉佩很小，質地也比較特殊，墨色中摻雜了些許金色絲線般的紋路。
蕭清瑤將它撿起。
這種材質的玉十分珍貴，名為‘烏金墨玉’。相傳千年前，天際劃過一道耀眼的流星，墜落於九原郡轄內的山林中，經歲月雕琢，化作一塊璀璨奪目的玉石，因玉石內蘊藏星辰光華，故有“烏金”之名。
墨色宛如夜空的幽深，而金色的絲線紋路，則猶如繁星點點，如此罕見稀有之物，被上山狩獵的獵戶發現後，獻給了當地的豪紳，輾轉多年，最終落到前朝暴君的手中。
後被世人神話，戲稱能得此玉的人，便能得上天庇護，享盡人世榮華。
“你們去接應燕三的時候，可有什麽發現？”
“隻她一人，連坐騎都沒有，周圍未曾發現打鬥痕跡，更不見其他人的蹤跡。我們趕到的時候，燕三身受重傷，眼神已經渙散，見到我們後，她嘴裏才吐露出一個字——“liu”，重複了好幾遍才力竭斷氣。”
劉。
“去查馮玉臻的行蹤，還有……薑雲洲。”
兩人領命正要離開，卻被蕭清瑤攔住了，張了張嘴，卻發不出任何聲音。
蕭清瑤忽然意識到，再如何叮囑，甚至嗬斥都沒用，很多身不由己的時候，他們還是會選擇用生命，不惜一切代價去執行她交代的事。
“對於我來說，你們不是可以隨時犧牲的死士，你們的命，跟我的命一樣重要……”蕭清瑤抬頭看向燕三十、燕二十二以及剩下的暗衛，“這句話，告訴其他人。不要做無謂的犧牲，探查不到敵情，沒關係；沒有完成我交代的事，也沒關係，盡力便好，沒有什麽……比你們的性命更重要。我想要的，是你們能平安歸來。”
“……是。”
蕭清瑤轉頭，繼續為燕三擦拭身上的血汙，“如果還有下輩子，咱們一起投胎到天下太平，山河無恙，人間皆安的世界……好不好？”
“聖上，不好了，太子殿下……”
“太子？太子怎麽了？”蕭文昭心中一凜，像是意識到什麽，起身追問道。
東宮的掌印太監連滾帶爬的奔了進來，涕淚俱下，哭喊道：“太子……太子殿下，自縊了！”
在蕭文昭著手罷黜太子，馬上就要昭告天下的時候。
蕭清陽吊死在東宮至高的廡殿頂，正脊的橫梁處。被發現的時候，屍體還帶著溫熱的體溫，沒有留下隻字片語，甚至為了遮掩臉上和腿上的殘缺，特意換上太子朝服，穿戴整齊，臉上敷了一層厚厚的脂粉，看不出任何異樣。
蕭文昭趕到東宮時，太子的屍身已經被收殮，停放在正殿中。
奴才們跪了一地，哭著喊著，既為了太子，更多的是為自己。
按照規矩，東宮的所有人，都要為太子殉葬。
看著靜靜躺在那裏，沒了聲息的蕭清陽，蕭文昭無喜無悲，像是死去的隻是一個無關緊要的人。
太後、皇後聞訊相繼趕到，見到蕭清陽屍身的瞬間，皇後便承受不住打擊，直接昏死過去。
又是一陣人仰馬翻，哭天喊地，所有人都在關注太子、關注自己。
沒人在意昏迷不醒的蕭清瑤是死是活。
同一時間，一則關於蕭氏皇族的流言蜚語在民間迅速傳播。
蕭氏德薄位尊高，違和天意難寧昌；
子嗣屢斂禍患生，賊寇橫行戰無盡。
比起兒子上吊自縊這件事，蕭文昭更在意的是天下對蕭氏，對他皇位和功績的蜚議。
近一年時間，蕭氏皇族接二連三出事，不是死於非命就是罪孽深重，各種‘德不配位，有違天和’的謠傳四起，逼得蕭文昭不得不將太子真正的死因遮掩，改成與前朝太子及其餘孽纏鬥時，為救百姓，身負重傷，最後不治身亡。
後下旨昭告天下，太子蕭清陽德才兼備，不負天子，不負生民，追封諡號‘昭敬太子’，並以天子禮將其葬皇陵，享太廟。
除了皇後，沒人在意太子真正的死因，是自縊、他殺還是為了百姓鞠躬盡瘁，很多人明麵上不敢表露什麽，背地裏卻都在看蕭氏的笑話，甚至還有地下暗樁開了一場賭局，賭大昭，賭蕭氏還能堅持多久。
而蕭清瑤在宮中身中劇毒，壽元有礙的消息被蕭文昭捂得死死的。
一邊將她以前做的那些豐功偉績，重新翻出來大肆宣揚，意圖轉移大眾視線，蓋住那些流言蜚語，一邊硬著頭皮，頂著各方壓力，提前為她舉辦冊封大典。
對於蕭文昭來說，蕭清瑤壽元有礙，就意味著活不久，倒是因此能少些許防備和試探。
短命的人，再如何折騰都於事無補。
***
昭和十一年，深秋。
離太子薨逝，大赦天下已過去月餘。
京城郊外的溫泉莊子，燕二十二眉頭緊皺，一臉不讚同地看著歪在床榻上的蕭清瑤。
“姑娘可知，若是這毒藥再多一滴，甚至再晚一刻，您就真的壽元有礙，活不過花信了。”
蕭清瑤麵色紅潤，連胳膊上的傷都開始結痂了。聽著燕二十二自見到她以後，絮絮叨叨重複了無數遍的話，正要開口狡辯兩句，燕三十急匆匆地跑了進來，“姑娘，燕三迴來了。”
跟在馮玉臻身邊的燕三，這個時候迴來？
蕭清瑤擺手示意，讓燕三十帶她進來迴話。
燕三十卻搖了搖頭，情緒看起來有些低落，“接應的暗衛在附近山林找到她的時候，人……已經不行了。”
蕭清瑤一下子從榻上站了起來，“在哪？”
“在外……”
話還沒說完，蕭清瑤已經一陣風似的跑了出去。
外麵不知道什麽時候已經下起了秋雨，細細密密，帶著十分的寒意，兩個暗衛架著燕三殘破不堪的屍身站在院子的暗處。
蕭清瑤有些恍惚，隱在寬大衣袖下的手驀地攥緊，“帶她進來。”
被雨水淋濕的衣服混著血水流了一地，血腥氣瞬間充斥整個房間，兩人輕手輕腳，將燕三的屍體放在床上。
燕二十二趕緊上前查探，“三處箭傷，皆用短刃削去了箭身，四處刀傷，最致命的一處傷在心口，武器看起來像是特殊改良過的峨嵋刺。”
這是怕耽誤腳程，自己將礙事的箭尾削去，就是為了方便趕路。
“嗬。”什麽天大的事，連命都可以不要？
蕭清瑤站在床邊，看著沾滿血汙，失了生機的臉，熟悉又陌生，怎麽都無法與記憶中那個愛臉紅脖子粗的姑娘重疊。
抬手撫上燕三的臉，一點一點將她臉上的血汙擦去，“我說什麽來著？覺得不對勁的時候，隻管保命就是，武功那麽高，為什麽不跑？你們一個兩個，都是這樣，讓我怎麽辦？”
蕭清瑤沒有用帕子的習慣，幹脆拿幹淨的袖口去擦她臉、脖子、身體上的血汙。
一時間，房中隻有衣服摩擦的聲音，燕三十等人低垂著頭，不知道在想些什麽。
好半晌，一個袖口已經占滿血汙，無從下手。蕭清瑤便換另一邊的袖口，想要擦去燕三手上的血汙，才發現她的左手十分僵硬，緊握到青筋暴起，怎麽掰都掰不開。
不想弄傷她，蕭清瑤隻輕輕拭去她手背上的血汙，也不過兩三息的時間，原本僵硬到沒有一絲縫隙的拳頭突然鬆開，半塊玉佩自她手中滑落，掉在床上。
玉佩很小，質地也比較特殊，墨色中摻雜了些許金色絲線般的紋路。
蕭清瑤將它撿起。
這種材質的玉十分珍貴，名為‘烏金墨玉’。相傳千年前，天際劃過一道耀眼的流星，墜落於九原郡轄內的山林中，經歲月雕琢，化作一塊璀璨奪目的玉石，因玉石內蘊藏星辰光華，故有“烏金”之名。
墨色宛如夜空的幽深，而金色的絲線紋路，則猶如繁星點點，如此罕見稀有之物，被上山狩獵的獵戶發現後，獻給了當地的豪紳，輾轉多年，最終落到前朝暴君的手中。
後被世人神話，戲稱能得此玉的人，便能得上天庇護，享盡人世榮華。
“你們去接應燕三的時候，可有什麽發現？”
“隻她一人，連坐騎都沒有，周圍未曾發現打鬥痕跡，更不見其他人的蹤跡。我們趕到的時候，燕三身受重傷，眼神已經渙散，見到我們後，她嘴裏才吐露出一個字——“liu”，重複了好幾遍才力竭斷氣。”
劉。
“去查馮玉臻的行蹤，還有……薑雲洲。”
兩人領命正要離開，卻被蕭清瑤攔住了，張了張嘴，卻發不出任何聲音。
蕭清瑤忽然意識到，再如何叮囑，甚至嗬斥都沒用，很多身不由己的時候，他們還是會選擇用生命，不惜一切代價去執行她交代的事。
“對於我來說，你們不是可以隨時犧牲的死士，你們的命，跟我的命一樣重要……”蕭清瑤抬頭看向燕三十、燕二十二以及剩下的暗衛，“這句話，告訴其他人。不要做無謂的犧牲，探查不到敵情，沒關係；沒有完成我交代的事，也沒關係，盡力便好，沒有什麽……比你們的性命更重要。我想要的，是你們能平安歸來。”
“……是。”
蕭清瑤轉頭，繼續為燕三擦拭身上的血汙，“如果還有下輩子，咱們一起投胎到天下太平，山河無恙，人間皆安的世界……好不好？”