“我說過，巨龍是一種很有用的生物。”狄寧說，“它們的每一部分都有利用價值。”
“是的。”薩爾表示同意。
“但你們仍然不打算這麽做。”
“是的。”薩爾溫和的說。
旁聽的艾伯特抬起頭，看向一旁的龐然大物。
他們正站在黑龍的軀體旁邊，尚未冷卻的鮮血順著山穀向下方流淌。等到巨龍的餘威散去，方圓十裏的肉食動物都會在血腥味的刺激下蜂擁而至。
但真正的狩獵者卻痛快的放棄了首先享用的權力。霜狼氏族不打算將他們的獵物分割成一塊塊然後抬迴營地。他們隻是輪流的拿走了一些能夠證明獵物身份的戰利品，比如鱗片，爪子，角和骨頭，然後打掃戰場，帶著武器和死傷者井然有序的返迴了營地。沒有人帶走肉或者更多的東西，盡管很多人對此表露出了不舍。
狄寧不理解這一點。他見過很多次獵龍，沒有哪一次不是勝利者欣喜若狂的將獵物分割一空的。鱗片和皮革用來製作護甲，筋骨打造武器，血液被用於製作魔法物品，肉也是可以被食用的。幾乎沒有哪一部分會被剩下，就連被視為廢料的內髒也可以作為寵物飼料高價出售――獵人們相信這種飼料能夠讓自己的野獸夥伴變得比野生的同類更具備威懾力，盡管並沒有切實的證據證明這一點。
有一種說法從來沒有被拿到明麵上來過，但幾乎所有人都默認了殺死一條龍幾乎和找到寶藏等同――一旦成功就會獲得千百倍的利潤，前期的投入基本不值一提。
而現在霜狼獸人們就這麽放過了他們的獵物。盡管因為沒有市場而無法炒作交易，這些材料隻剩下了本身的價值。但就拿最基本的一點來說，難道他們對這些足夠吃一年的肉不動心嗎？
“那樣我們就會變成跑不動的家畜了。”薩爾半開玩笑的說道，但隨即他就嚴肅了起來，“如果我們享受這些成果而放棄了狩獵，我們就會養成習慣。等到重新需要狩獵的時候，我們就會想，‘為什麽不再去殺一條龍呢？那樣我們又可以一整年不狩獵了。’這可不行，夥計們。”
“那你們至少可以拿走一部分？”艾伯特不解的說。
“那麽這就是另一個我要說到的理由了，我的朋友。”薩爾衝他微笑，然後轉向黑龍，“它……他，這個生物，他有著和我們一樣的智慧。他不是野獸，而是能夠和我們一樣思考的存在。就像一個獸人，或者一個人類。而我們不吃獸人，也不吃人類。”
“哦？你們難道不是把野獸稱為兄弟的嗎？現在又要和它們劃分界限了？”
如果站在這裏的不是熟悉他的薩爾，而是隨便哪個獸人的話，對方馬上就會為了這句話而用斧子砸開狄寧的腦袋。好在薩爾知道他並無惡意，所以他隻是寬和的笑了笑。
“我們將野獸視為兄弟，因為我們生活在同一片天空下。我們同樣從河流中喝水，在大地上安身，躲避災害，彼此狩獵，生老病死。我們是自然循環中的一部分，同樣重要也同樣微不足道。”
“生命本身是一視同仁的。但依然有族群的分別。就像野獸不吃同類的屍體，我們也會尊重可以交流，具備智慧的生物。無論是哪個種族，都是智慧生物這個族群的一份子。我們會為了保護自己和家人而與他們戰鬥，並且誇讚自己的勝利，但不會將他們當成野獸食用。”
“這就是霜狼氏族的生存之道。”
艾伯特思索了一會兒，才接受了這個新奇的論點。
“很特別。”他評價道。
狄寧在給他們講故事的時候，曾經用“溫和而純淨”來形容這個即使在其他獸人眼中也顯得有些怪異的氏族，而艾伯特現在才理解了原因。
“自從你成為薩滿之後還真是改變了很多，”狄寧表情奇異的打量著薩爾，“但你們的投入和所得顯然不怎麽平衡，你的族人不會對此不滿嗎？”
“他們知道什麽是正確的。而且我們也並非一無所獲。”薩爾笑道，“一場極其榮耀的勝利不僅僅值得大肆慶祝一番，還會有一首流傳下去的史詩。還有那些戰利品也是我們的傳奇的一部分。”
“不過，這隻是我們自己的規矩，狄寧，如果你想要什麽就盡管拿吧。”薩爾做了一個請便的手勢，“我們的勝利有一半要歸功於你的武器和經驗，你完全有資格要求自己應得的那一份。”
狄寧轉過頭去，打量了一番基本完整的黑龍，然後興趣缺缺的聳了聳肩。
“我知道二十一種龍血的用法，骨頭和筋足夠打造出幾百件好武器來，但那又能怎樣？我既沒有必備的原料和趁手的工具，也不能把它整個帶走。何況我為什麽要這麽做？我是個戰士，而不是鐵匠！”
對他而言，鍛造的意義在於平心靜氣。這是屬於他個人的冥想手段，調劑生活的娛樂方式，在緊急的時候自行修補武器和護甲也是一個附帶的好處。但一味的追求結果反而會剝奪他為數不多的樂趣。所以狄寧很少以工匠的身份自居。他鑽研技巧和配方完全是為了享受看和聽。不同配比和材質的金屬在火焰中轉化時的顏色，在鍛打中發出的聲音都令他著迷。而成品反而不那麽重要。因此，他從來沒有因為一件作品而知名，甚至很少有人知道他還具備這方麵的技能。
“你對龍肉感興趣嗎？”他問艾伯特，“雖然味道沒什麽特別的。”
聖騎士苦笑著搖了搖頭。
“薩爾已經用他的觀點說服了我，所以還是算了吧。”他想了想，又說，“你不打算再給自己準備一把武器嗎？”
狄寧原本的那把劍已經被他自己失手熔掉了。他們一直處於捉襟見肘的狀態，也就沒有備用的武器可以替換。
“用它？不，龍骨太難馴服了。”狄寧對此並不感興趣。打磨和切割太耗費時間，而若是不這麽做，他拿著一人粗的巨大骨骼能幹什麽，攻城還是做肉醬？他寧可從獸人那裏隨便挑一根長矛，至少那些經過他手的金屬用起來比較順手。薩爾不會拒絕的。
“不過我有另外一個想法――你在靠近它的時候有什麽感覺，薩滿？”
“你是指對元素的感知？”薩爾聳了聳肩，“非常遲鈍，仿佛沒有元素之靈存在似的。我費了挺大力氣才得到迴應。”
“那麽這就是黑龍對於元素的排斥性――或者元素對黑龍的排斥性。算了，反正我隻要知道它們互相不合拍就夠了。”
狄寧從剛才就注意到了這一點。在黑龍身邊的一大片區域內，元素是凝滯的，不再因為他的情緒波動而輕易的匯聚變化。再靠近一些，元素變得稀疏，而最近的位置則近乎於元素真空。當他站在這裏的時候，就像是迴到了過去無法感知到元素的那段時間一樣。這讓他倍感放鬆，仿佛自己不再是站在懸空的繩索上，而是迴到了腳踏實地的狀態。
這狀態是暫時的，但說不定黑龍身上的材料製作成的物品也有同樣的效果。當然不指望能夠和現在一樣強烈，但能夠稍微緩解他的精神壓力就是一個意外收獲了。
“這麽說，我終於不用擔心哪天你突然把自己燒掉了。”艾伯特開玩笑的說。
“讓你失望了，但這份力量好像傷不到我。”狄寧想起自己伸入火焰中的手指，他能夠清楚的感覺到溫度和氣流引發的每一絲變化，卻絲毫沒有受傷。人類的體質實際上是無法承受那樣的高溫的，但他的常識和經驗卻被徹底否定了。
“那隻燒掉衣服不是更糟糕嗎？”薩爾表情古怪的說。
狄寧在聖騎士的悶笑聲中極其兇惡的瞪了他一眼。
“話說迴來，”薩爾迅速的轉移了話題，“你想用黑龍身上的材料做個什麽呢？畢竟你得一直帶著它，才能維持降低元素活性的效果。”
狄寧沉思了一會兒。條件所限，他不可能要求太複雜的東西，同樣他也不想去拜托獸人幫忙製作。
“拿一根爪子做個匕首怎麽樣？”
他打算的製作過程跟鍛造無關，沒有任何的工藝上的處理和材料的添加，完全是手工打磨出一個形狀就算了事。
“然後某一天你在戰鬥的時候順手把匕首丟出去了，接著周邊的所有人就開始燃燒？”艾伯特懷疑的說。
“你是在擔心你的衣服嗎？”
“不，我是在擔心我的眼睛。”
“那我起碼可以保證一點，灰燼既不需要衣服也沒有眼睛。”
“我還是選擇保留意見。”
“對灰燼的需求？”
“對你的保證。”
“我一向說到做到。”
“但起碼你自己沒法變成灰燼。”
“讓我們靈活多變的看待這個問題――你變成灰燼不就得了？”
“咳咳。”薩爾打斷了這兩個人的鬥嘴，“飾品的話，項鏈怎麽樣？”
他之所以這麽提議，是想到了泰麗莎送給他當做紀念的銀製新月吊墜。他很珍視這份禮物。
狄寧用一種“天啊我從未發現你的審美觀居然和女性如此契合”的微妙表情看著他。但在薩爾反應過來之前，理解更快的艾伯特就給了他一肘，然後說：“不錯的提議。”
“先生們，先生們。”狄寧皺著眉頭舉起一隻手，“這東西隻適合文靜的淑女。我可不想在自己的脖子上套一個會打我的項圈。”
艾伯特看起來像是認真的在考慮要不要再給他來一下。
“偶爾也有點正常的審美觀吧，搭檔。”他歎氣道，“而且項鏈的用料比手鏈和戒指等東西更多，效果也更好不是嗎？或者你想要件龍皮護甲？”
狄寧很想說我寧可要護甲。但考慮到他對處理皮革一竅不通，而霜狼獸人也不會幫忙處理，這完全是不可能的事。
“……好吧。”
薩爾笑了起來，提議道：“拿一根龍牙吧，我的族人很喜歡獵物的牙齒，他們擅長打磨這個。”
獵物爪牙製成的項鏈是獸人之中非常常見的裝飾品，必然有人會製作這些。薩爾可以拜托那些人順便也給狄寧做一串――當然，最好別提前告訴他們這是要給誰的。
“知道嗎？”當他們合力掰開黑龍的嘴，從牙床上撬下一根完整的利齒的時候狄寧嘟囔道，“我覺得將來如果有個家夥割斷了這條項鏈上的繩子，他就可以迴去吹噓把我打的‘滿地找牙’的戰績了。”
艾伯特無奈的攤了攤手。薩爾則哈哈大笑了起來。
“是的。”薩爾表示同意。
“但你們仍然不打算這麽做。”
“是的。”薩爾溫和的說。
旁聽的艾伯特抬起頭，看向一旁的龐然大物。
他們正站在黑龍的軀體旁邊，尚未冷卻的鮮血順著山穀向下方流淌。等到巨龍的餘威散去，方圓十裏的肉食動物都會在血腥味的刺激下蜂擁而至。
但真正的狩獵者卻痛快的放棄了首先享用的權力。霜狼氏族不打算將他們的獵物分割成一塊塊然後抬迴營地。他們隻是輪流的拿走了一些能夠證明獵物身份的戰利品，比如鱗片，爪子，角和骨頭，然後打掃戰場，帶著武器和死傷者井然有序的返迴了營地。沒有人帶走肉或者更多的東西，盡管很多人對此表露出了不舍。
狄寧不理解這一點。他見過很多次獵龍，沒有哪一次不是勝利者欣喜若狂的將獵物分割一空的。鱗片和皮革用來製作護甲，筋骨打造武器，血液被用於製作魔法物品，肉也是可以被食用的。幾乎沒有哪一部分會被剩下，就連被視為廢料的內髒也可以作為寵物飼料高價出售――獵人們相信這種飼料能夠讓自己的野獸夥伴變得比野生的同類更具備威懾力，盡管並沒有切實的證據證明這一點。
有一種說法從來沒有被拿到明麵上來過，但幾乎所有人都默認了殺死一條龍幾乎和找到寶藏等同――一旦成功就會獲得千百倍的利潤，前期的投入基本不值一提。
而現在霜狼獸人們就這麽放過了他們的獵物。盡管因為沒有市場而無法炒作交易，這些材料隻剩下了本身的價值。但就拿最基本的一點來說，難道他們對這些足夠吃一年的肉不動心嗎？
“那樣我們就會變成跑不動的家畜了。”薩爾半開玩笑的說道，但隨即他就嚴肅了起來，“如果我們享受這些成果而放棄了狩獵，我們就會養成習慣。等到重新需要狩獵的時候，我們就會想，‘為什麽不再去殺一條龍呢？那樣我們又可以一整年不狩獵了。’這可不行，夥計們。”
“那你們至少可以拿走一部分？”艾伯特不解的說。
“那麽這就是另一個我要說到的理由了，我的朋友。”薩爾衝他微笑，然後轉向黑龍，“它……他，這個生物，他有著和我們一樣的智慧。他不是野獸，而是能夠和我們一樣思考的存在。就像一個獸人，或者一個人類。而我們不吃獸人，也不吃人類。”
“哦？你們難道不是把野獸稱為兄弟的嗎？現在又要和它們劃分界限了？”
如果站在這裏的不是熟悉他的薩爾，而是隨便哪個獸人的話，對方馬上就會為了這句話而用斧子砸開狄寧的腦袋。好在薩爾知道他並無惡意，所以他隻是寬和的笑了笑。
“我們將野獸視為兄弟，因為我們生活在同一片天空下。我們同樣從河流中喝水，在大地上安身，躲避災害，彼此狩獵，生老病死。我們是自然循環中的一部分，同樣重要也同樣微不足道。”
“生命本身是一視同仁的。但依然有族群的分別。就像野獸不吃同類的屍體，我們也會尊重可以交流，具備智慧的生物。無論是哪個種族，都是智慧生物這個族群的一份子。我們會為了保護自己和家人而與他們戰鬥，並且誇讚自己的勝利，但不會將他們當成野獸食用。”
“這就是霜狼氏族的生存之道。”
艾伯特思索了一會兒，才接受了這個新奇的論點。
“很特別。”他評價道。
狄寧在給他們講故事的時候，曾經用“溫和而純淨”來形容這個即使在其他獸人眼中也顯得有些怪異的氏族，而艾伯特現在才理解了原因。
“自從你成為薩滿之後還真是改變了很多，”狄寧表情奇異的打量著薩爾，“但你們的投入和所得顯然不怎麽平衡，你的族人不會對此不滿嗎？”
“他們知道什麽是正確的。而且我們也並非一無所獲。”薩爾笑道，“一場極其榮耀的勝利不僅僅值得大肆慶祝一番，還會有一首流傳下去的史詩。還有那些戰利品也是我們的傳奇的一部分。”
“不過，這隻是我們自己的規矩，狄寧，如果你想要什麽就盡管拿吧。”薩爾做了一個請便的手勢，“我們的勝利有一半要歸功於你的武器和經驗，你完全有資格要求自己應得的那一份。”
狄寧轉過頭去，打量了一番基本完整的黑龍，然後興趣缺缺的聳了聳肩。
“我知道二十一種龍血的用法，骨頭和筋足夠打造出幾百件好武器來，但那又能怎樣？我既沒有必備的原料和趁手的工具，也不能把它整個帶走。何況我為什麽要這麽做？我是個戰士，而不是鐵匠！”
對他而言，鍛造的意義在於平心靜氣。這是屬於他個人的冥想手段，調劑生活的娛樂方式，在緊急的時候自行修補武器和護甲也是一個附帶的好處。但一味的追求結果反而會剝奪他為數不多的樂趣。所以狄寧很少以工匠的身份自居。他鑽研技巧和配方完全是為了享受看和聽。不同配比和材質的金屬在火焰中轉化時的顏色，在鍛打中發出的聲音都令他著迷。而成品反而不那麽重要。因此，他從來沒有因為一件作品而知名，甚至很少有人知道他還具備這方麵的技能。
“你對龍肉感興趣嗎？”他問艾伯特，“雖然味道沒什麽特別的。”
聖騎士苦笑著搖了搖頭。
“薩爾已經用他的觀點說服了我，所以還是算了吧。”他想了想，又說，“你不打算再給自己準備一把武器嗎？”
狄寧原本的那把劍已經被他自己失手熔掉了。他們一直處於捉襟見肘的狀態，也就沒有備用的武器可以替換。
“用它？不，龍骨太難馴服了。”狄寧對此並不感興趣。打磨和切割太耗費時間，而若是不這麽做，他拿著一人粗的巨大骨骼能幹什麽，攻城還是做肉醬？他寧可從獸人那裏隨便挑一根長矛，至少那些經過他手的金屬用起來比較順手。薩爾不會拒絕的。
“不過我有另外一個想法――你在靠近它的時候有什麽感覺，薩滿？”
“你是指對元素的感知？”薩爾聳了聳肩，“非常遲鈍，仿佛沒有元素之靈存在似的。我費了挺大力氣才得到迴應。”
“那麽這就是黑龍對於元素的排斥性――或者元素對黑龍的排斥性。算了，反正我隻要知道它們互相不合拍就夠了。”
狄寧從剛才就注意到了這一點。在黑龍身邊的一大片區域內，元素是凝滯的，不再因為他的情緒波動而輕易的匯聚變化。再靠近一些，元素變得稀疏，而最近的位置則近乎於元素真空。當他站在這裏的時候，就像是迴到了過去無法感知到元素的那段時間一樣。這讓他倍感放鬆，仿佛自己不再是站在懸空的繩索上，而是迴到了腳踏實地的狀態。
這狀態是暫時的，但說不定黑龍身上的材料製作成的物品也有同樣的效果。當然不指望能夠和現在一樣強烈，但能夠稍微緩解他的精神壓力就是一個意外收獲了。
“這麽說，我終於不用擔心哪天你突然把自己燒掉了。”艾伯特開玩笑的說。
“讓你失望了，但這份力量好像傷不到我。”狄寧想起自己伸入火焰中的手指，他能夠清楚的感覺到溫度和氣流引發的每一絲變化，卻絲毫沒有受傷。人類的體質實際上是無法承受那樣的高溫的，但他的常識和經驗卻被徹底否定了。
“那隻燒掉衣服不是更糟糕嗎？”薩爾表情古怪的說。
狄寧在聖騎士的悶笑聲中極其兇惡的瞪了他一眼。
“話說迴來，”薩爾迅速的轉移了話題，“你想用黑龍身上的材料做個什麽呢？畢竟你得一直帶著它，才能維持降低元素活性的效果。”
狄寧沉思了一會兒。條件所限，他不可能要求太複雜的東西，同樣他也不想去拜托獸人幫忙製作。
“拿一根爪子做個匕首怎麽樣？”
他打算的製作過程跟鍛造無關，沒有任何的工藝上的處理和材料的添加，完全是手工打磨出一個形狀就算了事。
“然後某一天你在戰鬥的時候順手把匕首丟出去了，接著周邊的所有人就開始燃燒？”艾伯特懷疑的說。
“你是在擔心你的衣服嗎？”
“不，我是在擔心我的眼睛。”
“那我起碼可以保證一點，灰燼既不需要衣服也沒有眼睛。”
“我還是選擇保留意見。”
“對灰燼的需求？”
“對你的保證。”
“我一向說到做到。”
“但起碼你自己沒法變成灰燼。”
“讓我們靈活多變的看待這個問題――你變成灰燼不就得了？”
“咳咳。”薩爾打斷了這兩個人的鬥嘴，“飾品的話，項鏈怎麽樣？”
他之所以這麽提議，是想到了泰麗莎送給他當做紀念的銀製新月吊墜。他很珍視這份禮物。
狄寧用一種“天啊我從未發現你的審美觀居然和女性如此契合”的微妙表情看著他。但在薩爾反應過來之前，理解更快的艾伯特就給了他一肘，然後說：“不錯的提議。”
“先生們，先生們。”狄寧皺著眉頭舉起一隻手，“這東西隻適合文靜的淑女。我可不想在自己的脖子上套一個會打我的項圈。”
艾伯特看起來像是認真的在考慮要不要再給他來一下。
“偶爾也有點正常的審美觀吧，搭檔。”他歎氣道，“而且項鏈的用料比手鏈和戒指等東西更多，效果也更好不是嗎？或者你想要件龍皮護甲？”
狄寧很想說我寧可要護甲。但考慮到他對處理皮革一竅不通，而霜狼獸人也不會幫忙處理，這完全是不可能的事。
“……好吧。”
薩爾笑了起來，提議道：“拿一根龍牙吧，我的族人很喜歡獵物的牙齒，他們擅長打磨這個。”
獵物爪牙製成的項鏈是獸人之中非常常見的裝飾品，必然有人會製作這些。薩爾可以拜托那些人順便也給狄寧做一串――當然，最好別提前告訴他們這是要給誰的。
“知道嗎？”當他們合力掰開黑龍的嘴，從牙床上撬下一根完整的利齒的時候狄寧嘟囔道，“我覺得將來如果有個家夥割斷了這條項鏈上的繩子，他就可以迴去吹噓把我打的‘滿地找牙’的戰績了。”
艾伯特無奈的攤了攤手。薩爾則哈哈大笑了起來。