午後，常思遠淺睡了一會兒，醒來後聽到外麵常慶老爺子正和誰說著話，聲音聽著很是陌生。
常思遠整理好衣服頭發，準備到外麵去看看。
“遠小子醒了，快過來。”常慶老爺子招唿常思遠過去，此刻院子裏還坐了個白底黃領長衫的年輕人，一看就是有錢人家的公子哥。
常思遠走了過去，那公子立刻就站起來相迎。
“遠小子，這是吳夫人家的公子。”
“吳公子。”
“常公子。”
兩人相互見禮，各自坐了下來。
常思遠不著痕跡地打量著這個吳公子，剛才他在心裏想了幾個可能，還真沒有想到他會是吳夫人家的公子，屬實意外，也不知他來幹什麽。
“常公子，聽我娘說你年歲比我小，但學問卻十分的好，此次還得了縣試第二，我心向往，特意來瞧瞧你。”吳公子喜悅地說著，眼裏竟閃爍著羨慕和崇敬。
額，常思遠險些被他那句心向往嚇到，瞬間想起了第一場發案時碰見的那位大哥，這倆人應該不是一個路子的吧？
“吳夫人謬讚了，著實不敢當。聽吳公子所言，應該也是在讀書吧，不知在哪家書院就讀？”其實這吳公子在哪個書院讀書他是聽思泉說過的，但這會兒不是沒事麽，總得找個話題。
“我一直就讀於縣裏的觀山書院，也就是多認幾個字，我家這個情況，也是與科考無緣。”吳公子依舊笑著迴話，但眼裏卻多了幾分落寞。
常思遠明白他是說自家屬於商戶，是沒有資格參加科考的，確實是讓喜歡讀書的商戶子十分無奈。但這是朝廷曆來的規矩，除非天家哪天想通了，改了律法，不然商戶科考是不可能的。
“吳公子何必氣餒，讀書不一定就是為了功名，能增長見識明白事理也是很好的。”
“你說的不錯，我也想開了，就是每迴看見你們這些榜上有名的人，就忍不住心生羨慕，想要攀談一番。”
“看來吳公子也是灑脫的人，應當交了不少朋友。”
“沒有沒有，也就書院裏的同窗閑時聚一聚。往年那些中了童生的，都專於讀書，到是鮮少和我們一起。”吳公子低下頭來，言語間十分委婉，其實他也就跟同為商戶的同窗們玩而已，那些真正能夠下場考功名的人壓根就不屑於跟自己這樣的商戶子成為朋友。
常思遠看出了吳公子的難過，於是笑著說:“小弟常思遠不才，不知能不能和吳兄交個朋友呢？”
吳公子驚喜地抬頭，有些不可置信，隨後開心地說道:“當然可以，我叫吳群玉，今年十六。”
“若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢，吳兄的名字莫不是出自此句詩？”常思遠還是第一次知道吳公子的名字，沒想到還挺有詩意的。
“正是正是，思遠你果然博學多才，難怪能得第二，真是實至名歸啊。”吳群玉興奮地說道，終於有個不是商戶的讀書人肯和自己交朋友了，明天我就要告訴其他朋友去。
“吳兄，既然我們成了朋友，你也無需這般誇我，我怕自己被你誇得飄起來了。”常思遠嘿嘿一笑，這吳群玉高興難過都放在表麵，主打一個真實啊，和這樣的人交朋友也挺好。
“思遠，我說的都是肺腑之言啊，沒有刻意的意思，不如你給我講講這縣試的過程，還有考場裏麵的樣子吧，我都沒有進去過。”
吳群玉十分期待地望著常思遠，看來他是真的感興趣，恐怕心裏也是有一個科舉夢。
常思遠便跟他講述了自己參加縣試的過程，要經過什麽檢查，在考場上多麽嚴格等等。
吳群玉聽了更加向往起來，想的多了又不免感覺十分遺憾，要是自己也能像思遠一樣參加科考多好，可惜自己的出身擺在那，又不舍得離開娘過繼到別人名下，也隻能如此了。
二人從縣試聊到各自的書院，又從書院聊到夫子和最近讀的書。
暢談一番後，吳群玉隻覺得自愧不如，自己隻專心於夫子所教的幾本書，而思遠已經涉獵甚廣，談吐之間竟像個大人。雖身穿淺色長衫卻無讀書人之迂腐，說起經商非但沒有嗤之以鼻，反而侃侃而談，見解獨到。
傍晚，何氏將飯菜做好，吳夫人也賞臉前來。因此便分了兩桌，一桌在院裏給男客坐，另一桌則在屋子裏，坐的都是女客。
席間，何氏以茶代酒敬了吳夫人，多謝她這幾年對思泉的照料。
吳夫人十分高興，爽快地喝了茶，表示思泉乖巧聰明，自己是真的喜歡且把他看做幹女兒了。
熱熱鬧鬧地吃過晚飯，郭夫子等人都告辭離開。吳夫人又小坐了一會兒後，帶著思泉準備離開。
隻是常思遠眼尖，發現了一個不得了的事。
吳群玉似乎太殷勤太勤快了些，吃完飯後十分積極地幫著收拾碗筷，思泉出門時又手腳麻利地替她拿上披風，雖然是給吳夫人和思泉一起拿的，但常思遠還是看出了不同尋常，這一切種種都隻表明了一件事：這小子看上思泉了。
虧他下午的時候還認為吳群玉真誠單純，現在看來也不一定，這小子還是會耍些小心眼子的，我拿你當朋友，你卻想要當我姐夫。
不過以常思遠對思泉的觀察看來，思泉對吳群玉似乎並沒有什麽想法，常思遠也就放心了。不是說吳群玉有什麽不好，而是思泉年歲還小，感情的事肯定還不懂，婚姻之事至少得過個三四年才行。
入夜，何氏洗漱後迴了房，就看見常飽也不睡覺，就坐在床沿上傻樂。
“阿清，咱思遠過了縣試了，我真高興。”常飽咧著大白牙，十分激動。
“瞧把你樂的，覺都不睡了？”何氏打趣著說，“自打思遠下場，我這心裏就有數了。”
常飽聽了，裏麵湊過來問:“有啥數？”
“當然是早就知道思遠能中啊，你這腦筋能生出思遠這麽聰明的孩子來真是奇了。”何氏笑著說。
“嘿嘿，咱思遠是從你肚子生出來的，自然是像你了，像我可沒這麽有出息。”
何氏聽了心中十分受用，常飽雖然是個實在人，但哄媳婦兒的話還是會說的。
“行了，別高興得太過了，快早些睡，明天一早還得迴常家村去呢。”
“阿清，咱明天買些肉菜迴去，思遠中了是喜事，咱得慶祝慶祝。”
“好好好，都聽你安排，明天我早些去買。”何氏笑著應下，買肉的事她早就打算好了。
“我明天和你一起去，給你提東西。”常飽笑嘻嘻地出聲，心裏的激動還沒消退。
常思遠整理好衣服頭發，準備到外麵去看看。
“遠小子醒了，快過來。”常慶老爺子招唿常思遠過去，此刻院子裏還坐了個白底黃領長衫的年輕人，一看就是有錢人家的公子哥。
常思遠走了過去，那公子立刻就站起來相迎。
“遠小子，這是吳夫人家的公子。”
“吳公子。”
“常公子。”
兩人相互見禮，各自坐了下來。
常思遠不著痕跡地打量著這個吳公子，剛才他在心裏想了幾個可能，還真沒有想到他會是吳夫人家的公子，屬實意外，也不知他來幹什麽。
“常公子，聽我娘說你年歲比我小，但學問卻十分的好，此次還得了縣試第二，我心向往，特意來瞧瞧你。”吳公子喜悅地說著，眼裏竟閃爍著羨慕和崇敬。
額，常思遠險些被他那句心向往嚇到，瞬間想起了第一場發案時碰見的那位大哥，這倆人應該不是一個路子的吧？
“吳夫人謬讚了，著實不敢當。聽吳公子所言，應該也是在讀書吧，不知在哪家書院就讀？”其實這吳公子在哪個書院讀書他是聽思泉說過的，但這會兒不是沒事麽，總得找個話題。
“我一直就讀於縣裏的觀山書院，也就是多認幾個字，我家這個情況，也是與科考無緣。”吳公子依舊笑著迴話，但眼裏卻多了幾分落寞。
常思遠明白他是說自家屬於商戶，是沒有資格參加科考的，確實是讓喜歡讀書的商戶子十分無奈。但這是朝廷曆來的規矩，除非天家哪天想通了，改了律法，不然商戶科考是不可能的。
“吳公子何必氣餒，讀書不一定就是為了功名，能增長見識明白事理也是很好的。”
“你說的不錯，我也想開了，就是每迴看見你們這些榜上有名的人，就忍不住心生羨慕，想要攀談一番。”
“看來吳公子也是灑脫的人，應當交了不少朋友。”
“沒有沒有，也就書院裏的同窗閑時聚一聚。往年那些中了童生的，都專於讀書，到是鮮少和我們一起。”吳公子低下頭來，言語間十分委婉，其實他也就跟同為商戶的同窗們玩而已，那些真正能夠下場考功名的人壓根就不屑於跟自己這樣的商戶子成為朋友。
常思遠看出了吳公子的難過，於是笑著說:“小弟常思遠不才，不知能不能和吳兄交個朋友呢？”
吳公子驚喜地抬頭，有些不可置信，隨後開心地說道:“當然可以，我叫吳群玉，今年十六。”
“若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢，吳兄的名字莫不是出自此句詩？”常思遠還是第一次知道吳公子的名字，沒想到還挺有詩意的。
“正是正是，思遠你果然博學多才，難怪能得第二，真是實至名歸啊。”吳群玉興奮地說道，終於有個不是商戶的讀書人肯和自己交朋友了，明天我就要告訴其他朋友去。
“吳兄，既然我們成了朋友，你也無需這般誇我，我怕自己被你誇得飄起來了。”常思遠嘿嘿一笑，這吳群玉高興難過都放在表麵，主打一個真實啊，和這樣的人交朋友也挺好。
“思遠，我說的都是肺腑之言啊，沒有刻意的意思，不如你給我講講這縣試的過程，還有考場裏麵的樣子吧，我都沒有進去過。”
吳群玉十分期待地望著常思遠，看來他是真的感興趣，恐怕心裏也是有一個科舉夢。
常思遠便跟他講述了自己參加縣試的過程，要經過什麽檢查，在考場上多麽嚴格等等。
吳群玉聽了更加向往起來，想的多了又不免感覺十分遺憾，要是自己也能像思遠一樣參加科考多好，可惜自己的出身擺在那，又不舍得離開娘過繼到別人名下，也隻能如此了。
二人從縣試聊到各自的書院，又從書院聊到夫子和最近讀的書。
暢談一番後，吳群玉隻覺得自愧不如，自己隻專心於夫子所教的幾本書，而思遠已經涉獵甚廣，談吐之間竟像個大人。雖身穿淺色長衫卻無讀書人之迂腐，說起經商非但沒有嗤之以鼻，反而侃侃而談，見解獨到。
傍晚，何氏將飯菜做好，吳夫人也賞臉前來。因此便分了兩桌，一桌在院裏給男客坐，另一桌則在屋子裏，坐的都是女客。
席間，何氏以茶代酒敬了吳夫人，多謝她這幾年對思泉的照料。
吳夫人十分高興，爽快地喝了茶，表示思泉乖巧聰明，自己是真的喜歡且把他看做幹女兒了。
熱熱鬧鬧地吃過晚飯，郭夫子等人都告辭離開。吳夫人又小坐了一會兒後，帶著思泉準備離開。
隻是常思遠眼尖，發現了一個不得了的事。
吳群玉似乎太殷勤太勤快了些，吃完飯後十分積極地幫著收拾碗筷，思泉出門時又手腳麻利地替她拿上披風，雖然是給吳夫人和思泉一起拿的，但常思遠還是看出了不同尋常，這一切種種都隻表明了一件事：這小子看上思泉了。
虧他下午的時候還認為吳群玉真誠單純，現在看來也不一定，這小子還是會耍些小心眼子的，我拿你當朋友，你卻想要當我姐夫。
不過以常思遠對思泉的觀察看來，思泉對吳群玉似乎並沒有什麽想法，常思遠也就放心了。不是說吳群玉有什麽不好，而是思泉年歲還小，感情的事肯定還不懂，婚姻之事至少得過個三四年才行。
入夜，何氏洗漱後迴了房，就看見常飽也不睡覺，就坐在床沿上傻樂。
“阿清，咱思遠過了縣試了，我真高興。”常飽咧著大白牙，十分激動。
“瞧把你樂的，覺都不睡了？”何氏打趣著說，“自打思遠下場，我這心裏就有數了。”
常飽聽了，裏麵湊過來問:“有啥數？”
“當然是早就知道思遠能中啊，你這腦筋能生出思遠這麽聰明的孩子來真是奇了。”何氏笑著說。
“嘿嘿，咱思遠是從你肚子生出來的，自然是像你了，像我可沒這麽有出息。”
何氏聽了心中十分受用，常飽雖然是個實在人，但哄媳婦兒的話還是會說的。
“行了，別高興得太過了，快早些睡，明天一早還得迴常家村去呢。”
“阿清，咱明天買些肉菜迴去，思遠中了是喜事，咱得慶祝慶祝。”
“好好好，都聽你安排，明天我早些去買。”何氏笑著應下，買肉的事她早就打算好了。
“我明天和你一起去，給你提東西。”常飽笑嘻嘻地出聲，心裏的激動還沒消退。