第67章 集結
場麵頓時陷入冷清。
灰羽望著地麵上的木雕碎片，無奈地捂住額頭，讓傑奇和火牛首領跟自己來到角落詳談。
“當著眾人的麵，你們可能需要顧及自身威望。不如私下提出要求，至少還能留有餘地。”
“氏族會舉行一場祭祀來平息神明怒火，商隊必須負責其中的全部開銷，包括五頭公牛、五匹公馬、一頭灰熊......”
聽著灰羽不斷轉述的物品清單，傑奇臉色越來越黑，直接出言譏諷。
“這是在開野餐派對？你們在毫無依據的情況下襲擊車隊，還想讓我們賠償？知道那些冒犯坎迪商會的野人最終都是什麽下場嗎？”
雖然灰羽盡量避免雙方言語中的辱罵性詞匯，可他們還是無法忍受利益的損失，不知是誰先動的手，兩人幹脆選擇武力解決。
地上泥土和草葉四處翻飛，兩團身影糾纏在一起，腿部胡亂踢蹬著，不停地扭打翻滾。
灰羽索性盤膝坐下，觀看這場堪稱拙劣的摔跤表演。
隨著時間流逝，他們的力量逐漸消耗，唿吸變得急促，身體的動作也愈發遲緩，隻能被迫鬆開對方，坐在草地上大口喘息。
灰羽讓人取來水囊和食物，等兩人恢複體力後接著問。
“發泄完畢，可以繼續談了嗎？”
“一百英鎊！那些什麽狗屁東西你們自己去找，老子沒那麽多時間耽誤。”傑奇嚼著剛出爐的加糖麵包，一邊清洗眼角處的傷口，惡狠狠地迴複。
“三百！”
火牛首領從不喜歡麵包這種軟趴趴的食物，把盤中肉幹撕成小片嚼食，看起來還有打下半場的意思。
“二百鎊！你們兩位行行好，幾百人陪你們空耗時間，地裏還有部分小麥來不及收割。算是幫我個忙，趕緊了結這樁麻煩。”
“那就二百鎊。”
“我沒意見。”
得到灰羽給出的台階後，兩人半推半就達成協議，正準備握手時，了望塔再度傳來警訊。
“大約上百名騎手正在趕來。”
聽聞局勢有變，火牛首領又把手抽了迴去，似乎想著等人到齊後繼續提價。
灰羽接過望遠鏡，看到藍鷲氏族薩滿蛇膽的身影後，算是印證了心中猜想。
這樁陰謀果然指向自己。
“火牛氏族的兄弟，我們願意共同麵對卑鄙的外來者，幫你們洗刷恥辱。”
蛇膽不等灰羽開口，選擇直接煽動原住民的情緒。
“事情已經完結，他們的首領和商人達成協議，二百鎊作為賠償。火牛首領？”
灰羽轉過頭，卻發現對方眼神躲閃，顯然有意違背之前的協議。
“二位首領，難道氏族的恥辱用金錢就能還清？”
看著蛇膽悲憤神情中暗藏的笑意，灰羽下意識把手伸向劍柄，卻被紅布擋在身前。
“所以呢？”
“把那兩人獻祭！”
“獻祭！”
“獻祭！”
聽著眾人狂熱的唿喊，再望向麵露絕望的商隊成員，灰羽發覺這件事已然徹底超出掌控。
換句話說，蛇膽的目標達到了。
等事情影響力上升到一定高度後，真相就不再重要。
那個木製雕像到底被誰偷走？又是什麽時候藏入毛皮縫隙？已經沒人在乎。
從剛才的談判表現來看，火牛氏族的首領其實知道這件事存在隱情，或許是被人利用，但並不妨礙從中攫取利益。
對一個普通氏族而言，二百鎊足以換上十杆製式火槍，幫助他們獲取更多的獵物，冬天少餓死幾個族人。
傑奇無法推斷手下是否偷竊木雕，但二百英鎊已是底線。一旦進行獻祭，將徹底毀掉部落和南部最大商會的關係。
等眾人情緒冷卻下來，紛紛把目光轉向灰羽，等待他的迴複。
“既然牽扯到部落和外來者之間的關係，不如稟報大酋長，讓他和祭司團來做決定。”
盡管武力方麵碾壓在場的烏合之眾，但灰羽隻能盡量避免爭鬥，把責任甩到大酋長等人身上。
作為部落高層，大酋長等人一直與南部商會保持比較良好的關係，想必會盡量調停。就算選擇血祭，也最好遠離自己的地盤。
“這就是你的答複？讓鷹爪那個懦弱之人進行最終裁決？”
蛇膽還在試圖找出對方言語上的漏洞。
“或者讓祭司團單獨做決定也行，現在就讓人向魚鷹氏族報信。對了，裁決下達之前，我會擊殺任何私自動手的人。”
發現矛盾無法解決，灰羽選擇盡早脫身，他讓黑鬆葉帶一隊人守在此地，自己則帶著紅布等人迴議事大廳商量對策。
為了防止蛇膽借機生事，或者窺探工坊秘密，營地在這段時間禁止外人出入。
黑鬆葉遵照指示，以看管的名義把商隊成員保護起來。最初的熱情冷卻下去後，兩方開始機械地等待祭司團的迴複。
這樣的日子一共持續了十多天。
起初，那些原住民對灰羽提供的飲食非常不滿，認為他在故意優待商隊成員，得知食物價格後閉口不談。隨後又對族人勞作過程中使用的工具產生極大興趣。
得知同胞無錢購買物資，善解人意的首領提供了一個雙贏的方案。
氏族暫時借給他們鐵斧等工具，讓他們到指定的地點伐木，從而換取報酬購買刀劍、鐵鍋、箭頭等稀缺物資。
這樣既能消耗他們多餘的精力，減少鬧事的可能，同時也能宣傳自己的商品。
反正處於無聊的等待時間，前來湊熱鬧的青年暫時拋棄來時目的，開始投入到庸俗的打工生涯中。
為了提高他們的積極性，灰羽不但每天給工作量最多的五人發放獎勵，甚至還有額外抽獎環節，其中包括且不限於火槍、精致服飾、高檔煙鬥......
等到最後，圍繞在蛇膽身邊的青年越來越少。他們早出晚歸，迴來後就守在臨時搭建的舞台旁，觀看免費提供的戲劇。
灰羽沒想到，他不過是從記憶裏邊隨意翻揀拚湊一些相聲、小品和短視頻劇本，卻得到出乎意料的反響。
甚至氏族內部成員也被此吸引，每晚都有大批人趴在牆頭觀看外邊演出，讓他不得不考慮新建一個小型劇院。
“上好的鐵器就這麽送給那些蠢貨，灰羽這人果真狡詐，心腸比外來者還要狠毒。”
蛇膽獨自窩在漆黑的帳篷裏，被外邊的哄笑聲氣得渾身顫抖，再這樣下去那夥白癡恐怕全得投入對方陣營。
“唉，不知道祭司團會做出什麽決定？”
場麵頓時陷入冷清。
灰羽望著地麵上的木雕碎片，無奈地捂住額頭，讓傑奇和火牛首領跟自己來到角落詳談。
“當著眾人的麵，你們可能需要顧及自身威望。不如私下提出要求，至少還能留有餘地。”
“氏族會舉行一場祭祀來平息神明怒火，商隊必須負責其中的全部開銷，包括五頭公牛、五匹公馬、一頭灰熊......”
聽著灰羽不斷轉述的物品清單，傑奇臉色越來越黑，直接出言譏諷。
“這是在開野餐派對？你們在毫無依據的情況下襲擊車隊，還想讓我們賠償？知道那些冒犯坎迪商會的野人最終都是什麽下場嗎？”
雖然灰羽盡量避免雙方言語中的辱罵性詞匯，可他們還是無法忍受利益的損失，不知是誰先動的手，兩人幹脆選擇武力解決。
地上泥土和草葉四處翻飛，兩團身影糾纏在一起，腿部胡亂踢蹬著，不停地扭打翻滾。
灰羽索性盤膝坐下，觀看這場堪稱拙劣的摔跤表演。
隨著時間流逝，他們的力量逐漸消耗，唿吸變得急促，身體的動作也愈發遲緩，隻能被迫鬆開對方，坐在草地上大口喘息。
灰羽讓人取來水囊和食物，等兩人恢複體力後接著問。
“發泄完畢，可以繼續談了嗎？”
“一百英鎊！那些什麽狗屁東西你們自己去找，老子沒那麽多時間耽誤。”傑奇嚼著剛出爐的加糖麵包，一邊清洗眼角處的傷口，惡狠狠地迴複。
“三百！”
火牛首領從不喜歡麵包這種軟趴趴的食物，把盤中肉幹撕成小片嚼食，看起來還有打下半場的意思。
“二百鎊！你們兩位行行好，幾百人陪你們空耗時間，地裏還有部分小麥來不及收割。算是幫我個忙，趕緊了結這樁麻煩。”
“那就二百鎊。”
“我沒意見。”
得到灰羽給出的台階後，兩人半推半就達成協議，正準備握手時，了望塔再度傳來警訊。
“大約上百名騎手正在趕來。”
聽聞局勢有變，火牛首領又把手抽了迴去，似乎想著等人到齊後繼續提價。
灰羽接過望遠鏡，看到藍鷲氏族薩滿蛇膽的身影後，算是印證了心中猜想。
這樁陰謀果然指向自己。
“火牛氏族的兄弟，我們願意共同麵對卑鄙的外來者，幫你們洗刷恥辱。”
蛇膽不等灰羽開口，選擇直接煽動原住民的情緒。
“事情已經完結，他們的首領和商人達成協議，二百鎊作為賠償。火牛首領？”
灰羽轉過頭，卻發現對方眼神躲閃，顯然有意違背之前的協議。
“二位首領，難道氏族的恥辱用金錢就能還清？”
看著蛇膽悲憤神情中暗藏的笑意，灰羽下意識把手伸向劍柄，卻被紅布擋在身前。
“所以呢？”
“把那兩人獻祭！”
“獻祭！”
“獻祭！”
聽著眾人狂熱的唿喊，再望向麵露絕望的商隊成員，灰羽發覺這件事已然徹底超出掌控。
換句話說，蛇膽的目標達到了。
等事情影響力上升到一定高度後，真相就不再重要。
那個木製雕像到底被誰偷走？又是什麽時候藏入毛皮縫隙？已經沒人在乎。
從剛才的談判表現來看，火牛氏族的首領其實知道這件事存在隱情，或許是被人利用，但並不妨礙從中攫取利益。
對一個普通氏族而言，二百鎊足以換上十杆製式火槍，幫助他們獲取更多的獵物，冬天少餓死幾個族人。
傑奇無法推斷手下是否偷竊木雕，但二百英鎊已是底線。一旦進行獻祭，將徹底毀掉部落和南部最大商會的關係。
等眾人情緒冷卻下來，紛紛把目光轉向灰羽，等待他的迴複。
“既然牽扯到部落和外來者之間的關係，不如稟報大酋長，讓他和祭司團來做決定。”
盡管武力方麵碾壓在場的烏合之眾，但灰羽隻能盡量避免爭鬥，把責任甩到大酋長等人身上。
作為部落高層，大酋長等人一直與南部商會保持比較良好的關係，想必會盡量調停。就算選擇血祭，也最好遠離自己的地盤。
“這就是你的答複？讓鷹爪那個懦弱之人進行最終裁決？”
蛇膽還在試圖找出對方言語上的漏洞。
“或者讓祭司團單獨做決定也行，現在就讓人向魚鷹氏族報信。對了，裁決下達之前，我會擊殺任何私自動手的人。”
發現矛盾無法解決，灰羽選擇盡早脫身，他讓黑鬆葉帶一隊人守在此地，自己則帶著紅布等人迴議事大廳商量對策。
為了防止蛇膽借機生事，或者窺探工坊秘密，營地在這段時間禁止外人出入。
黑鬆葉遵照指示，以看管的名義把商隊成員保護起來。最初的熱情冷卻下去後，兩方開始機械地等待祭司團的迴複。
這樣的日子一共持續了十多天。
起初，那些原住民對灰羽提供的飲食非常不滿，認為他在故意優待商隊成員，得知食物價格後閉口不談。隨後又對族人勞作過程中使用的工具產生極大興趣。
得知同胞無錢購買物資，善解人意的首領提供了一個雙贏的方案。
氏族暫時借給他們鐵斧等工具，讓他們到指定的地點伐木，從而換取報酬購買刀劍、鐵鍋、箭頭等稀缺物資。
這樣既能消耗他們多餘的精力，減少鬧事的可能，同時也能宣傳自己的商品。
反正處於無聊的等待時間，前來湊熱鬧的青年暫時拋棄來時目的，開始投入到庸俗的打工生涯中。
為了提高他們的積極性，灰羽不但每天給工作量最多的五人發放獎勵，甚至還有額外抽獎環節，其中包括且不限於火槍、精致服飾、高檔煙鬥......
等到最後，圍繞在蛇膽身邊的青年越來越少。他們早出晚歸，迴來後就守在臨時搭建的舞台旁，觀看免費提供的戲劇。
灰羽沒想到，他不過是從記憶裏邊隨意翻揀拚湊一些相聲、小品和短視頻劇本，卻得到出乎意料的反響。
甚至氏族內部成員也被此吸引，每晚都有大批人趴在牆頭觀看外邊演出，讓他不得不考慮新建一個小型劇院。
“上好的鐵器就這麽送給那些蠢貨，灰羽這人果真狡詐，心腸比外來者還要狠毒。”
蛇膽獨自窩在漆黑的帳篷裏，被外邊的哄笑聲氣得渾身顫抖，再這樣下去那夥白癡恐怕全得投入對方陣營。
“唉，不知道祭司團會做出什麽決定？”