第25章 營地
“呃，首領，這是要去打誰？”
勞恩騎著一匹溫順的黃驃馬，在灰羽身邊小聲詢問。事發倉促，那些新炮手還未接受過訓練，隻能讓炮術教官親自上陣，伺候那門寶貴的火炮。
“有夥白癡搶了我們的貨，現在帶人過去談判。對方實力低微，說不定一輪齊射加霰彈就足以擊潰他們。”
“可之前簽訂的合同裏邊並未包括參與戰鬥。”
“啊？軍事教官不用參加戰鬥嗎？”
灰羽這才意識到對方正處於加班狀態，隻能臨時加錢。“不如這樣，外出作戰時每周額外發五鎊，如果表現優秀還有獎金。”
“謝謝，您真是慷慨的首領。”
黑心老板做出讓步後，勞恩趕忙致謝，舉著專門給自己配備的望遠鏡，四處觀賞風景去了。他自幼生長在一個肮髒逼仄的小鎮，對這幅廣袤壯闊的荒野美景毫無抵抗力。
......
兩天後，正午。
藍鷲氏族營地坐落在一條清澈的河流旁邊，迎著微風輕拂的河水不斷流淌著，給整個營地帶來一絲生機和清涼。邊緣環繞著一圈低矮且簡易的工事，由粗糙的木材和泥土搭建而成。
不遠處的低矮土丘。
“這東西真不錯，嘿，你快看河邊！”
“什麽情況？”灰羽放下水囊，從一臉怪笑的黑鬆葉手中接過望遠鏡，聲音充滿無奈：“你兒子就躺在身邊，能不能嚴肅點。”
“關我啥事？”
冷馬鬃躺在花叢裏直打哈欠，盡管年滿十六就有上陣殺敵的資格，可他平時還是被強製留在學校上課。就算出征在外，首領還時不時把自己等幾個倒黴年輕人聚在一起，講述那些無聊學問。
“別鬧了，趕緊列出進攻隊形，打完早點迴家。銅紐扣，把各班班長叫過來。”
讓他們輪流使用望遠鏡觀察一遍營地情況後，灰羽在草地上勾勒出簡單的輪廓。
“對方西側背靠小河，大門在東側。如果談判失敗，我們就從東邊發動攻擊，逼迫他們沿著河岸逃離，不要把營地全部包圍，這樣反而會激發對方的抵抗意誌。有什麽意見嗎？”
“騎兵怎麽辦？”黑鬆葉試圖爭取出戰機會。
“聽我號令，不要擅自進攻。”
灰羽打算把騎兵用來抓俘虜，這似乎是他們眼下唯一的用途了。
“你們八個怎麽看？”
“沒有。”
“沒有。”
為了方便旁人辨別，他們左臂上都畫著一道鮮豔的紅線。此時圍坐在灰羽身邊，沒有提出絲毫異議。
“好，銅紐扣，吹哨！”
“嘀......”
一麵鮮豔的藍色旗幟迎風展開，閃電被這股尖厲的哨聲驚嚇，前蹄不安地刨動泥土。灰羽端坐在馬鞍上，手心滿是汗水。
“整隊。”
伴隨著略顯淩亂的鼓聲，族人們在長官嗬斥下笨拙地整隊。他們四處張望，互相交頭接耳，沒等命令就自行按上刺刀。
“隊長，你在哪裏？”
“鞋，你們看到我的鞋子了嗎？”
“誰的通條掉了。”
一片慌亂中，營地內部衝出兩名騎手，看到灰羽等人後慌張地逃迴去了。
好不容易排成兩列橫隊，隊伍開始在鼓聲的引導下緩慢前行，不時踩到凸起的土堆或者絆到石塊，磕磕碰碰地向前挪動步伐。
每走出一段距離，族人們就要在嗬斥聲中重新整隊。身後的草叢裏留下大量零零碎碎的小玩意，煙鬥、水囊、骨飾......
“勞恩，憑心而論，這支軍隊在歐陸戰場上能發揮什麽作用？”
灰羽絕望地放下望遠鏡，詢問正跟隨火炮緩緩步行的炮術教官。
“作用？把他們身上裝備扒掉，重新招募一支雇傭兵，這是我能給您的最佳提議。”
“別太灰心，迴去我就加強隊列訓練。”黑鬆葉帶領著騎兵跟在後邊，試圖安慰沮喪的首領。
等隊伍在三百米外停下時，前方低矮的圍牆後邊已經出現大量人影，準備痛擊來襲的敵人。
“實心彈，一輪。”
“是。”
從有些呆滯的炮手處搶過推彈杆，勞恩快速裝填好彈藥，將一枚鐵彈準確地砸進了營地中，帶起一片尖叫。
“現在呢？”
“先等十分鍾。”
看著矮牆後邊手持火槍和弓箭的青壯年，灰羽忽然發現一件很重要的事情，自己居然忘記製造康格裏夫火箭！如果有了這東西，圍攻的難度將大大降低。
“勞恩，對方有三十餘杆火槍，我們大概傷亡多少人後才能攻下這座營地？”
在望遠鏡中看到那些呆瓜的慌亂神情後，七指勞恩頗為不屑。“他們的持槍動作很僵硬，顯然還不能熟練使用這些搶來的戰利品，頂多對射三輪就會潰散。”
“黑鬆葉，你怎麽看？”
“讓我們下馬使用火槍，和步兵一塊射擊。”
“好，再等八分鍾。”
隨著時間流逝，矮牆後邊似乎爆發了激烈的爭吵。隨後幾人搬開障礙，放一名老人騎馬跑出來。
“我是藍鷲氏族的薩滿蛇膽。”
老人跑到陣前高舉雙手，表示未曾攜帶武器，得到允許後靠近，眼光不斷打量馬背上的眾人。
“我是灰羽。你應該知道我們為什麽來這裏。貨呢？”
“誤會，一切都是誤會。當時一片漆黑，首領還以為他們三人是剛打劫完商隊的流浪者。大家都是卡霍帕奇一部分，為何要在祖靈的見證下流血？不如我們......”
“貨呢？不要告訴我那台座鍾已經被你們當柴火燒了。”
丟失的座鍾外觀十分精美，據說是從某位殖民地貴族家中搶來的戰利品。
“沒，沒有燒掉。隻是在搬運迴來的途中稍有損壞，然後自行散架了。不過那些零件沒有丟失，拚湊起來應該能用。”
“是不是覺得上邊裝飾挺好看，在拆卸途中損壞了？”
灰羽從衣袋裏邊掏出懷表，嘴角微微翹起。“你還有兩分鍾。”
令人驚訝的是，老人臉上同樣露出笑意。
“不用了，灰羽首領，我們的援兵已經到了。”
不知何時，東北方向的山坡上聚集起數十名騎手。為首一人身姿挺拔，正高舉一麵繪有蛇狀圖案的白色旗幟，領著手下朝車隊逐步靠近......
“呃，首領，這是要去打誰？”
勞恩騎著一匹溫順的黃驃馬，在灰羽身邊小聲詢問。事發倉促，那些新炮手還未接受過訓練，隻能讓炮術教官親自上陣，伺候那門寶貴的火炮。
“有夥白癡搶了我們的貨，現在帶人過去談判。對方實力低微，說不定一輪齊射加霰彈就足以擊潰他們。”
“可之前簽訂的合同裏邊並未包括參與戰鬥。”
“啊？軍事教官不用參加戰鬥嗎？”
灰羽這才意識到對方正處於加班狀態，隻能臨時加錢。“不如這樣，外出作戰時每周額外發五鎊，如果表現優秀還有獎金。”
“謝謝，您真是慷慨的首領。”
黑心老板做出讓步後，勞恩趕忙致謝，舉著專門給自己配備的望遠鏡，四處觀賞風景去了。他自幼生長在一個肮髒逼仄的小鎮，對這幅廣袤壯闊的荒野美景毫無抵抗力。
......
兩天後，正午。
藍鷲氏族營地坐落在一條清澈的河流旁邊，迎著微風輕拂的河水不斷流淌著，給整個營地帶來一絲生機和清涼。邊緣環繞著一圈低矮且簡易的工事，由粗糙的木材和泥土搭建而成。
不遠處的低矮土丘。
“這東西真不錯，嘿，你快看河邊！”
“什麽情況？”灰羽放下水囊，從一臉怪笑的黑鬆葉手中接過望遠鏡，聲音充滿無奈：“你兒子就躺在身邊，能不能嚴肅點。”
“關我啥事？”
冷馬鬃躺在花叢裏直打哈欠，盡管年滿十六就有上陣殺敵的資格，可他平時還是被強製留在學校上課。就算出征在外，首領還時不時把自己等幾個倒黴年輕人聚在一起，講述那些無聊學問。
“別鬧了，趕緊列出進攻隊形，打完早點迴家。銅紐扣，把各班班長叫過來。”
讓他們輪流使用望遠鏡觀察一遍營地情況後，灰羽在草地上勾勒出簡單的輪廓。
“對方西側背靠小河，大門在東側。如果談判失敗，我們就從東邊發動攻擊，逼迫他們沿著河岸逃離，不要把營地全部包圍，這樣反而會激發對方的抵抗意誌。有什麽意見嗎？”
“騎兵怎麽辦？”黑鬆葉試圖爭取出戰機會。
“聽我號令，不要擅自進攻。”
灰羽打算把騎兵用來抓俘虜，這似乎是他們眼下唯一的用途了。
“你們八個怎麽看？”
“沒有。”
“沒有。”
為了方便旁人辨別，他們左臂上都畫著一道鮮豔的紅線。此時圍坐在灰羽身邊，沒有提出絲毫異議。
“好，銅紐扣，吹哨！”
“嘀......”
一麵鮮豔的藍色旗幟迎風展開，閃電被這股尖厲的哨聲驚嚇，前蹄不安地刨動泥土。灰羽端坐在馬鞍上，手心滿是汗水。
“整隊。”
伴隨著略顯淩亂的鼓聲，族人們在長官嗬斥下笨拙地整隊。他們四處張望，互相交頭接耳，沒等命令就自行按上刺刀。
“隊長，你在哪裏？”
“鞋，你們看到我的鞋子了嗎？”
“誰的通條掉了。”
一片慌亂中，營地內部衝出兩名騎手，看到灰羽等人後慌張地逃迴去了。
好不容易排成兩列橫隊，隊伍開始在鼓聲的引導下緩慢前行，不時踩到凸起的土堆或者絆到石塊，磕磕碰碰地向前挪動步伐。
每走出一段距離，族人們就要在嗬斥聲中重新整隊。身後的草叢裏留下大量零零碎碎的小玩意，煙鬥、水囊、骨飾......
“勞恩，憑心而論，這支軍隊在歐陸戰場上能發揮什麽作用？”
灰羽絕望地放下望遠鏡，詢問正跟隨火炮緩緩步行的炮術教官。
“作用？把他們身上裝備扒掉，重新招募一支雇傭兵，這是我能給您的最佳提議。”
“別太灰心，迴去我就加強隊列訓練。”黑鬆葉帶領著騎兵跟在後邊，試圖安慰沮喪的首領。
等隊伍在三百米外停下時，前方低矮的圍牆後邊已經出現大量人影，準備痛擊來襲的敵人。
“實心彈，一輪。”
“是。”
從有些呆滯的炮手處搶過推彈杆，勞恩快速裝填好彈藥，將一枚鐵彈準確地砸進了營地中，帶起一片尖叫。
“現在呢？”
“先等十分鍾。”
看著矮牆後邊手持火槍和弓箭的青壯年，灰羽忽然發現一件很重要的事情，自己居然忘記製造康格裏夫火箭！如果有了這東西，圍攻的難度將大大降低。
“勞恩，對方有三十餘杆火槍，我們大概傷亡多少人後才能攻下這座營地？”
在望遠鏡中看到那些呆瓜的慌亂神情後，七指勞恩頗為不屑。“他們的持槍動作很僵硬，顯然還不能熟練使用這些搶來的戰利品，頂多對射三輪就會潰散。”
“黑鬆葉，你怎麽看？”
“讓我們下馬使用火槍，和步兵一塊射擊。”
“好，再等八分鍾。”
隨著時間流逝，矮牆後邊似乎爆發了激烈的爭吵。隨後幾人搬開障礙，放一名老人騎馬跑出來。
“我是藍鷲氏族的薩滿蛇膽。”
老人跑到陣前高舉雙手，表示未曾攜帶武器，得到允許後靠近，眼光不斷打量馬背上的眾人。
“我是灰羽。你應該知道我們為什麽來這裏。貨呢？”
“誤會，一切都是誤會。當時一片漆黑，首領還以為他們三人是剛打劫完商隊的流浪者。大家都是卡霍帕奇一部分，為何要在祖靈的見證下流血？不如我們......”
“貨呢？不要告訴我那台座鍾已經被你們當柴火燒了。”
丟失的座鍾外觀十分精美，據說是從某位殖民地貴族家中搶來的戰利品。
“沒，沒有燒掉。隻是在搬運迴來的途中稍有損壞，然後自行散架了。不過那些零件沒有丟失，拚湊起來應該能用。”
“是不是覺得上邊裝飾挺好看，在拆卸途中損壞了？”
灰羽從衣袋裏邊掏出懷表，嘴角微微翹起。“你還有兩分鍾。”
令人驚訝的是，老人臉上同樣露出笑意。
“不用了，灰羽首領，我們的援兵已經到了。”
不知何時，東北方向的山坡上聚集起數十名騎手。為首一人身姿挺拔，正高舉一麵繪有蛇狀圖案的白色旗幟，領著手下朝車隊逐步靠近......