以寧道：「人常說，大難不死，必有後福。我晚年一定福澤深厚，當然開心啊。你一直守著我，累不累？要不睡吧。」
「不累，陪你說話。」
以寧想了想：「那你要不要和我說說你和齊氏的事情，當年究竟發生什麽了，是不是不簡單？」
「好，我就給你講講那段故事，哄你入睡。」 蕭瑮抱著以寧躺下，幫她理好被子繼續說，「那段往事，你也知道個七八了，還剩些細枝末節。當年，大哥和齊將軍的長女，青梅竹馬，兩個人從小感情就好，長到十幾歲的年紀，更是情投意合，相當般配，京裏都知道兩人是一對兒，大哥曾和我說過，北狄一定，就請皇上賜婚，要迎娶心榛姐過門。大哥首次討伐北狄，大勝歸來，心榛姐卻已經成了太子妃。」
以寧皺眉：「陳昭華和我說過，是太子搶了燕王的心愛之人，可是心榛姐愛的是燕王，為什麽會肯呢？」
「王家在朝中根基已深，軍中卻無勢力，齊將軍有野心，自然容易和丞相勾結，北伐之前，王家想要在戰場上對大哥動手，金固大營是北方最主要的戰鬥力，齊將軍是金固主帥，親信眾多，他想對大哥動手，是輕而易舉的事情。他與王家的人謀劃此事，無意間被心榛姐聽到，她自然是百般的央求父親，不要傷害大哥，齊父不聽，心榛姐要斷絕父女關係，齊父怕她走漏消息，就把她關了起來。後來齊父偶然得知太子癡情於自己的女兒，太子為此事還與皇後起過爭執，就一心想讓女兒做太子妃，他去騙心榛姐，隻要她願意嫁給太子，就不對大哥動手，保他性命，那會兒大哥率領大軍已經出發，心榛姐沒辦法給大哥傳遞消息，隻有先答應了齊父的條件，齊父老辣，料到她是緩兵之計，買通了宮中占師，說此戰若想告捷，東宮必須完婚，皇後一力促成，心榛姐匆忙之際與太子完了婚，大哥大勝班師迴京，卻已人事皆非。」
「齊將軍果真就沒有動手嗎？」
蕭瑮道：「大哥又不是無能之輩，怎會叫他們輕易得手，並非沒有動手，僥倖躲過了而已。」
「那燕王殿下是如何麵對這場變故的？」
蕭瑮嘆息：「唉，飲酒度日，醉生夢死，還能如何？」
以寧問：「關齊心檀什麽事情？」
「大哥活著迴來，齊將軍心生忌憚，怕大哥查明背後真相，報復於他，就把自己的庶女齊心檀悄悄送進了燕王府，她也是可憐，堂堂將軍之女，卻被當成賠罪之禮，無名無分的進了燕王府，大哥成日恍恍惚惚，許是把她錯當成心榛姐了吧，有了夫妻之實，二次出征北狄，仗打得痛快，大哥也沒了，心榛姐知道大哥戰死的消息，沒有苟活，當夜投湖自盡。齊將軍為表沉痛，要齊心檀去為大哥殉葬，齊心檀來找我，說懷了大哥的孩子，但是齊父卻要殺她，求我救她，我為了保下大哥最後的骨血，就把她接進周王府，讓她做了側室。」
以寧知道沐兒並非蕭瑮親生很是意外，如此曲折身世，沐兒自己未必能夠承受，以寧道：「大人的恩恩怨怨，還是不要叫孩子知道吧，或者等他長大一些？」
蕭瑮點頭：「等到他大了，能夠分清事理，還是要告訴他的，人生在世，豈能不知父母是誰。原本我隻知道，拆散大哥和心榛姐是齊將軍的圖謀，卻不知大哥殞命也是齊將軍一手促成，近來知曉，已經覺得齊氏越發留不住了，有她這麽個娘，對沐兒不好，謝兄出手，倒是省了我的事。」
「那難怪了。」
「難怪什麽？」
「天歌說，齊氏早晚是個死，叫我無需介懷。」
「她是罪有應得，你何需介懷。」
「我沒想到她就這麽沒了，我以為隻要有沐兒在，你就不會對她如何。我都想好怎麽和你發脾氣了，就說這個家裏有她沒我，有我沒她，你自己好好掂量。眼下這般，再多脾氣也沒了。想想她的一生，也是可憐。我要不要去上炷香？」
蕭瑮覺得她不必去，不過說：「身體撐得住就隨你，不要勉強。往後家裏交給二姐，你們在一處玩，也有事煩了。」
以寧聽出蕭瑮的聲音有些疲憊：「嗯，快睡一會兒吧。」
以寧略好些，蕭瑮也就寬心了一點，點點頭入睡。
……
宮中。
林兆元悄然進京，進宮麵聖，存希堂之內，隻有皇上和林兆元兩人，皇上坐在書桌禦座之上，林兆元在下首坐著。
「愛卿此番決意要辭官？」
林兆元道：「夫人辭世，臣深感力不從心。」
「好，寡人準你迴鄉，你手上的事情可有打算交給以安？」
林兆元垂眼，若非京中有自己一雙兒女，皇上怎麽可能這樣輕易點頭：「迴稟皇上，犬子眼下在京兆府任長史，無意調動，文淵閣之事，臣已悉數整理，交由何人還請皇上定奪。」
皇上揮手：「後話了，再議吧，咳咳…」皇上咳嗽起來，林兆元關切：「可要叫人進來？」
「咳咳，不必，時不時咳兩聲，無妨。人老了，不中用。」
「皇上萬年，怎可說這種話。」
皇上笑：「怎麽林大人也說這種話哄騙寡人，寡人也想萬年，天命難違。」
林兆元聽出皇上話重，恐怕身子已經不大好了，低眉不語，皇上問他：「眼下你辭了官，就不是寡人的臣了，隻是寡人的民，寡人問你，身為百姓，想要什麽樣的君王？」
「不累，陪你說話。」
以寧想了想：「那你要不要和我說說你和齊氏的事情，當年究竟發生什麽了，是不是不簡單？」
「好，我就給你講講那段故事，哄你入睡。」 蕭瑮抱著以寧躺下，幫她理好被子繼續說，「那段往事，你也知道個七八了，還剩些細枝末節。當年，大哥和齊將軍的長女，青梅竹馬，兩個人從小感情就好，長到十幾歲的年紀，更是情投意合，相當般配，京裏都知道兩人是一對兒，大哥曾和我說過，北狄一定，就請皇上賜婚，要迎娶心榛姐過門。大哥首次討伐北狄，大勝歸來，心榛姐卻已經成了太子妃。」
以寧皺眉：「陳昭華和我說過，是太子搶了燕王的心愛之人，可是心榛姐愛的是燕王，為什麽會肯呢？」
「王家在朝中根基已深，軍中卻無勢力，齊將軍有野心，自然容易和丞相勾結，北伐之前，王家想要在戰場上對大哥動手，金固大營是北方最主要的戰鬥力，齊將軍是金固主帥，親信眾多，他想對大哥動手，是輕而易舉的事情。他與王家的人謀劃此事，無意間被心榛姐聽到，她自然是百般的央求父親，不要傷害大哥，齊父不聽，心榛姐要斷絕父女關係，齊父怕她走漏消息，就把她關了起來。後來齊父偶然得知太子癡情於自己的女兒，太子為此事還與皇後起過爭執，就一心想讓女兒做太子妃，他去騙心榛姐，隻要她願意嫁給太子，就不對大哥動手，保他性命，那會兒大哥率領大軍已經出發，心榛姐沒辦法給大哥傳遞消息，隻有先答應了齊父的條件，齊父老辣，料到她是緩兵之計，買通了宮中占師，說此戰若想告捷，東宮必須完婚，皇後一力促成，心榛姐匆忙之際與太子完了婚，大哥大勝班師迴京，卻已人事皆非。」
「齊將軍果真就沒有動手嗎？」
蕭瑮道：「大哥又不是無能之輩，怎會叫他們輕易得手，並非沒有動手，僥倖躲過了而已。」
「那燕王殿下是如何麵對這場變故的？」
蕭瑮嘆息：「唉，飲酒度日，醉生夢死，還能如何？」
以寧問：「關齊心檀什麽事情？」
「大哥活著迴來，齊將軍心生忌憚，怕大哥查明背後真相，報復於他，就把自己的庶女齊心檀悄悄送進了燕王府，她也是可憐，堂堂將軍之女，卻被當成賠罪之禮，無名無分的進了燕王府，大哥成日恍恍惚惚，許是把她錯當成心榛姐了吧，有了夫妻之實，二次出征北狄，仗打得痛快，大哥也沒了，心榛姐知道大哥戰死的消息，沒有苟活，當夜投湖自盡。齊將軍為表沉痛，要齊心檀去為大哥殉葬，齊心檀來找我，說懷了大哥的孩子，但是齊父卻要殺她，求我救她，我為了保下大哥最後的骨血，就把她接進周王府，讓她做了側室。」
以寧知道沐兒並非蕭瑮親生很是意外，如此曲折身世，沐兒自己未必能夠承受，以寧道：「大人的恩恩怨怨，還是不要叫孩子知道吧，或者等他長大一些？」
蕭瑮點頭：「等到他大了，能夠分清事理，還是要告訴他的，人生在世，豈能不知父母是誰。原本我隻知道，拆散大哥和心榛姐是齊將軍的圖謀，卻不知大哥殞命也是齊將軍一手促成，近來知曉，已經覺得齊氏越發留不住了，有她這麽個娘，對沐兒不好，謝兄出手，倒是省了我的事。」
「那難怪了。」
「難怪什麽？」
「天歌說，齊氏早晚是個死，叫我無需介懷。」
「她是罪有應得，你何需介懷。」
「我沒想到她就這麽沒了，我以為隻要有沐兒在，你就不會對她如何。我都想好怎麽和你發脾氣了，就說這個家裏有她沒我，有我沒她，你自己好好掂量。眼下這般，再多脾氣也沒了。想想她的一生，也是可憐。我要不要去上炷香？」
蕭瑮覺得她不必去，不過說：「身體撐得住就隨你，不要勉強。往後家裏交給二姐，你們在一處玩，也有事煩了。」
以寧聽出蕭瑮的聲音有些疲憊：「嗯，快睡一會兒吧。」
以寧略好些，蕭瑮也就寬心了一點，點點頭入睡。
……
宮中。
林兆元悄然進京，進宮麵聖，存希堂之內，隻有皇上和林兆元兩人，皇上坐在書桌禦座之上，林兆元在下首坐著。
「愛卿此番決意要辭官？」
林兆元道：「夫人辭世，臣深感力不從心。」
「好，寡人準你迴鄉，你手上的事情可有打算交給以安？」
林兆元垂眼，若非京中有自己一雙兒女，皇上怎麽可能這樣輕易點頭：「迴稟皇上，犬子眼下在京兆府任長史，無意調動，文淵閣之事，臣已悉數整理，交由何人還請皇上定奪。」
皇上揮手：「後話了，再議吧，咳咳…」皇上咳嗽起來，林兆元關切：「可要叫人進來？」
「咳咳，不必，時不時咳兩聲，無妨。人老了，不中用。」
「皇上萬年，怎可說這種話。」
皇上笑：「怎麽林大人也說這種話哄騙寡人，寡人也想萬年，天命難違。」
林兆元聽出皇上話重，恐怕身子已經不大好了，低眉不語，皇上問他：「眼下你辭了官，就不是寡人的臣了，隻是寡人的民，寡人問你，身為百姓，想要什麽樣的君王？」