她清楚記得,除了對他親近的人以外,席引晝的脾氣並不是很好,也沒什麽耐心。尤其是對那些觸犯他規定、妨礙他辦案的人,更是鐵血無情。


    況且不知為什麽,席大爺今天的心情碰巧又不是很好。周伯期這個強板鴨,這不是在往槍口上撞嗎?


    所幸事情發展並不如自己所料。


    席引晝並未惱怒,也沒強求周伯期站起來,隻深深地看了她一眼,輕聲道:「周大人為官不久,想必是第一次親眼見到這樣的場麵吧。你心中是不是在想,如果官場當真汙濁至此,那做官又有什麽意義呢?」


    「你開始猶疑於自己科考的初心了,對嗎?」


    「殿下赤誠寬容,因而臣對殿下一向坦誠,並不想說些好聽的話哄騙殿下。」周伯期並未否認:「考取科舉,入朝為官,本就不是臣的初衷,而是家母的執念。她少時便對讀書抱有極大的熱忱,卻遭到了全家的反對,都說女子無法參加科考,讀了也沒用。於是當臣出生後,她便早早四處搜羅私塾,隻等臣長大些便想將臣送進去。幸好家父還算富裕,與家母恩愛不移,也就默認了她這種行為。沒想到後來陛下真的下達了允許女子科考的旨意,家母欣喜若狂,不顧臣自己的意願,一定要臣前去參加科考。」


    「臣不忍拂她的心願,隻好盡力為之,本以為一定會被刷掉的,卻沒料到真的考過了。但臣是真的不願為官,也不想從政。官場人情複雜,遠非臣所能及。」


    她抬頭望向那邊正在焦躁不安走動的沈馳景,笑得有些酸澀:「臣還記得當日沈大人問過臣,如果有人頂替了本該屬於臣的職位,臣當如何。由於當時尚未同沈大人熟稔起來,臣並未講真心話。」


    沈馳景猛然停住了腳步,一動沒動地聽著周伯期的心裏話。


    「如果真有人這麽做了,臣一輩子感激他。」


    ……


    不知不覺中,她的喉嚨有些發澀,連說話時都忘記了要自稱為「臣」。


    「那些天我處處碰壁,本以為自己能夠如願離開朝堂,卻在打退堂鼓時收到了母親的來信。她問我吃的好不好,穿的暖不暖,說她想我了,要我受委屈了一定告訴她;又告訴我說鄰裏鄉親都羨慕她有遠見,能生下我這麽個優秀的女兒。」


    說到這裏,周伯期自嘲地笑了笑:「看到這封信,我已經想像到如果我就這麽迴去了,母親該有多失落。她不會責備我,也不會罵我沒用,甚至都不會在我麵前表現出來任何情緒。但她一定會很難過,我知道的。」


    「所以你才去了京兆尹處?」沈馳景恍然大悟。


    周伯期點點頭。


    「在其位須得當其政,縱然我千般不願,也還是跟著京兆尹大人處理了許多案子,學會了一些為官之道,漸漸的竟也得到了一些來自百姓的稱讚。聽到他們對我的認可,我開始不那麽牴觸官場了,也慢慢接受了現狀。就這樣為大傢夥解決些實際問題,也挺好的。」


    「但今天的事情卻把我的一切想法都打迴了原點。」想起那位死去的婦人,周伯期原本淡淡的聲音驟然悲戚了起來:「地方官員同豪紳狼狽為奸,互許好處,魚肉百姓,無惡不作。」


    「可最讓我悲哀的事情並非這些,而是那一瞬間我心中油然而生的念頭。我捫心自問,倘若我當時正在該縣為官,我是否真的能像同夫人許諾的那樣,為她討迴公道?」


    「我不能。」


    「在一壇濁水中若出現了一滴清水,那它的命運一定是被人吞噬。即便我真的在場,也無力抵抗官場中心知肚明的規則,甚至極有可能為了保命選擇噤聲不語,眼睜睜看著堂下慘狀。」


    「無力護民,怎配為官?」


    周伯期談至這裏,已是心灰意冷。她一甩冗長的官袍,以手撐地,向著不發一語的席引晝鄭重叩首。


    「殿下,我不是聖人,不想做什麽驚天動地的大事,隻想無災無難地過完這一生。可偏生心存寸軟之地,見不得這樣的人間慘狀,心生不忍卻又不想以命去搏。兩相權衡,實在難為。或許離開這裏才是最好的選擇,隻要這些事情沒發生在我眼皮子底下,我便能心安理得地當它們從未發生過吧。」


    席引晝沒有說話。


    「請給我一些時間。」


    衙中沉默的時間久到所有人都以為席引晝已經默許了的時候,他忽然開口了。


    「不用太久,最多一個月。」


    燭影隨風搖曳,映出了席引晝業已疲憊的身形。他用寬大的衣袖將雙手蓋的嚴嚴實實,隨後再次向周伯期伸出了手,示意她起來。


    「周大人,就再相信我最後一次。」


    「一個月之後,你想走或是想留,我再不會阻攔你。」


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    作者有話要說:


    男德班優秀學員席引晝:雖然我在安撫屬下,但我也不能讓老婆吃醋,絕不和女屬下有肢體接觸。


    第38章 席引晝他吃醋了?


    麵對當朝太子如此誠懇的請求,周伯期哪有不從之理。


    借著夜已深的由頭,她向二人告了別,邁著疲軟的步伐向縣令為他們準備好的廂房中走去。


    「夜好像是挺深的了。」


    折騰了一整天,沈馳景也早就身心俱疲了,見周伯期邁出了大門,便忙不迭向席引晝告假:「殿下,屬下有些疲累了,也先行告退了。」

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