二月中旬,希城連續下了五天大雪,雪深沒過膝蓋。
城邊村子裏很多茅草屋被壓塌,有些日子過得去的還能求親靠友,但有些老弱孤寡,平常就無人管無人問,受了災也隻能跑到城裏求生。
官府救援不力,安置了前一批,凍不死也餓不死。但後來的源源不斷,隻能躲在破廟破屋子城牆根,沿街乞討。因為官府一日隻提供一碗稀飯,嚴寒中體力消耗太快,根本吃不飽。
很多富戶商鋪,對災民圍堆堵截,恐怕沾惹上身的時候。吳歲晚讓米行管事的在門前架起一口大鍋,早晚熬粥。
每個災民憑著戶籍,一天可以免費領兩碗稀粥。若是壯勞力不夠吃,米行還提供熱騰騰的粗麵饃饃,多少皆可,但是,需要記賬,入秋還銀子。
希城冬天比夏天長,土地也比別城土地多。夏天種糧,冬天幹嚼,冰天雪地,沒有別的生路。
但是,絕大多數災民都是正經過日子人家,太窮也窮不到哪裏去。而且,一個雪災,到三月裏自動化解。
吳歲晚算計一番,左右不過半個月。投入三五百兩銀子,有人賴賬,也賠不上,她賺的就是一個好名聲。
災荒一過,萬物複蘇,穀豐米行也會家喻戶曉。
二月末,米行管事的來迴話,希城裏口口相傳,穀豐糧鋪的東家歲晚夫人是菩薩再世。
又過了兩天,災民裏有好打聽事兒的,得知吳歲晚還是春善堂的大夫,讚揚之聲愈發高漲。
一傳十,十傳百,傳來傳去,傳出了神。
誰得個頭疼腦熱,緊巴巴地往春善堂裏趕。不為了治病,隻為了見一眼歲晚夫人。
既能讓人飽腹,又能給人治病,百年不遇的奇女子,看一眼都能分點福氣。
吳歲晚接連三日沒敢出門,隻窩在家裏哄孩子,謀劃商途。
她現在什麽都不缺,隻缺銀子,缺一大筆又一大筆可以讓她實現抱負的銀子。
把索離山脈的水引去十年九旱的榮城。
讓幼兒孤老有棲身之所,三餐得濟。
還有……沈長戈又來信了!
他說,平城也遭了雪災,再加上東元時不時的挑釁,邊關烽火不斷,百姓流離失所。
他還說,大靖士兵不適宜冰寒天氣作戰,防護不利,生了凍瘡。戰場負傷者更是淒慘,斷手斷腳,傷口遲遲不愈。勉強保住性命,也是半世殘廢。朝廷安撫的銀兩,根本不夠置房置地,衣食無憂。個別落了殘疾的士兵受不了前路無望,而選擇自我了斷。
更多的士兵感覺唇亡齒寒,臨陣退縮,得過且過。
他已多次上書皇帝陛下,卻遲遲等不來解決之法。他猜想,國庫空虛是最主要的原因。
吳歲晚捧著信紙,擰緊了眉頭。
如果她有銀子,是不是可以給邊關送去禦寒的棉衣,裹腹的好食。
或是她有更賺錢的買賣,用更多的幫工,讓那些傷殘的士兵也能憑力氣和頭腦養活自己,是不是就不會有那麽多人絕望輕生。
隻是,朝廷都沒辦法,她一個排不上名號的小商人,更是愛莫能助。
吳歲晚整理好書桌,帶著稍許憂鬱轉去了廚房,比起遠方的災秧,她夫君的身子是她顧得上的。
今年冬日,沒有聽見未輕煦咳嗽,但他灰白的臉色,日漸消瘦的身形,還是讓通曉醫術的吳歲晚憂心忡忡。
她知道,未輕煦有事瞞著她。
吳歲晚以為,太監的身體特殊,總有一些不適,不便示人。他不願意讓她查看,她就退得遠遠的,隻在吃食上費點思量。
活過六七十歲的太監多了去了,未輕煦自己又是醫者,如何保養,不用他人操心。
她相信,不會有什麽不幸之事發生。
吳歲晚燉了一隻整雞,搭配名貴藥材,咕嘟嘟冒著熱氣,端迴房裏。
未輕煦正半蹲在床榻邊上,逗著未曦走路。
“曦兒,過來呀!到爹爹這裏來……”
未曦咧著嘴巴,露著四顆小牙,一點點挪移小胖腿,一步兩步,五步六步,第七步要撲倒,爹爹立即穩穩接住。
“曦兒真厲害!”
未輕煦掐著女兒腋下,把她的小身子舉得高高的。未曦撲騰著小胳膊小腿兒,咿咿呀呀。
吳歲晚無比喜歡的一幕,每天都在重複。
“快過來吃飯啦!”
“來來……讓我們瞧瞧,娘親做了什麽好吃的。給沒給曦兒做肉肉啊!”
未輕煦抱著女兒圍坐到飯桌前,乖乖等著投喂。
“夫君吃雞肉,曦兒吃豬肉……”
吳歲晚給未輕煦盛了一碗黃米飯,給未曦攪著一碗瘦肉粥,喂到嘴邊。
“嗯……好吃……歲晚吃這一塊……”
未輕煦一手抱娃,一手夾菜。喂自己一口,再喂妻子一口。
圓圓的餐桌,簡單的飯食,丈夫喂妻子,妻子喂孩子,幸福圍成一個圈兒。
“夫君,不用管我,你多吃一點……”
未曦吃飽了,吳歲晚把剩下的半碗粥,悉數喂進了未輕煦的嘴裏。
“夫君,你又瘦了……”
“還好,歲晚不必憂心。”
未輕煦神色淡淡,橫抱著哈欠連天的未曦輕哄。
一直是這樣,每頓飯都不少吃,吃得也高興,卻總是胖不起來。你若一問,他就一副沒什麽大不了的表情,再多問,也問不出個子午卯酉。
吳歲晚把剩下半碗黃米飯吃完,忍了又忍,還是忍不住商量道:“要不……我們到五六月,天氣和暖些,再去平城吧!”
“說什麽傻話呢,人手都安排好了,三日後就出發,怎能說反悔就反悔?”
未輕煦把熟睡的未曦塞入吳歲晚懷裏,催促她照顧好孩子,一邊收拾桌子,一邊嗔怪道:“歲晚真是越來越懶呐!以前你可不是這樣的,我要歇歇都不行。現在倒好,我卯足了勁兒地賺銀子,你怎麽還拖後腿呢!”
“我就是害怕……”
吳歲晚把未曦安置好,坐在榻邊輕拍她的小身子,心裏的不安悄悄升騰,輕聲說些什麽,卻被未輕煦打斷:“歲晚,我都打算好了,等你在平城站穩腳跟,我就歇著,讓你養著我……”
“現在,我們男主外,女主內,可不要阻攔夫君開疆擴土……”
“你隻管站在夫君身後,等著收銀子就好!”
“現在陪著曦兒睡個午覺,養好氣血,免得到了平城,不小心碰見沈長戈那廝,埋怨我不配做人夫君,沒有把你照顧好。”
未輕煦半真半假地玩笑著,端起食盤,悠哉哉出了門。
吳歲晚倒在未曦身旁邊,唉聲歎氣。
這半年以來,未輕煦懷揣雄心壯誌,買田地,置鋪麵,培養手下。
他說,要在今年入秋之前,讓吳歲晚的身家翻幾個翻,要讓她占下大靖朝的半壁江山。
等到攢夠了本錢,夯實了底氣。男人就懶惰在家,隨女人去折騰。隻要她高興,想怎麽折騰就怎麽折騰,無人能攔。
勸不住就不勸了,當個乖乖小媳婦兒的感覺也挺好。
不過,吳歲晚安心睡去之前,也在告誡自己,事事聽話不是好習慣。入了秋,生意更上一層樓,應該亮亮她的厲害,免得未輕煦太驕傲,脫離她的掌控。
溫暖的床榻上,母女倆睡得香甜,卻不知廚房裏的未輕煦,隻洗了一個碗,便跑到園子裏的雪堆旁,把剛剛吃進的飯食,翻腸倒肚地嘔吐出來。
他忍著眩暈,攢著白雪掩蓋穢物,卻聽一串腳步聲臨近。
“誰?”
未輕煦慌張不已,迴頭一瞧,小凳子跑了過來,瞟了一眼雪堆,立即驚唿:“公子,這……怎麽有血?”
“無事……不要聲張,快埋起來,別讓歲晚看見。”
未輕煦踢了一腳雪,身子搖晃,扶住旁邊的小樹,才勉強站穩。
小凳子拿來木掀,鏟平,扔遠,掩埋。
“公子,真的沒有辦法了嗎?還能瞞多久?”
“瞞一天是一天……我不想看見歲晚難過!”
未輕煦喘勻一口氣,扶著小凳子的胳膊,往書房走去。
“可是……哪天你真的撐不下去了,突然倒下,夫人受得了嗎?”
“所以……我要把歲晚送到沈長戈身邊去。”
未輕煦把偷藏的藥瓶找出來,倒出兩粒,硬吞了下去。
小凳子慌忙去倒茶,明知問了也是白問,還是六神無主地磨叨著:“真的沒有別的法子嗎?真姨也救不了你嗎?夫人怎麽辦?”
未輕煦飲了茶,又找出第二個更大的藥瓶,遞給小凳子,囑咐道:“若是哪一天,我發生不測,歲晚再次失了理智,便給她服這個藥丸,一天隻能服用一粒。”
隨後,他又坐在書桌前,寫了藥方,讓小凳子好好保存。
“我終究是要走在她前頭的……”
未輕煦靠向椅背,清瘦的身子軟塌塌,烏黑的瞳仁悲戚戚。
“我留給她花不完的銀子,也留給了她治愈不了的病根。”
“我的藥隻能讓她安靜一時,卻不能挽救一世。她的餘生需要一個人,永遠的忍耐,包容,放任與嗬護。”
“除了沈長戈,竟是無人可托付。”
城邊村子裏很多茅草屋被壓塌,有些日子過得去的還能求親靠友,但有些老弱孤寡,平常就無人管無人問,受了災也隻能跑到城裏求生。
官府救援不力,安置了前一批,凍不死也餓不死。但後來的源源不斷,隻能躲在破廟破屋子城牆根,沿街乞討。因為官府一日隻提供一碗稀飯,嚴寒中體力消耗太快,根本吃不飽。
很多富戶商鋪,對災民圍堆堵截,恐怕沾惹上身的時候。吳歲晚讓米行管事的在門前架起一口大鍋,早晚熬粥。
每個災民憑著戶籍,一天可以免費領兩碗稀粥。若是壯勞力不夠吃,米行還提供熱騰騰的粗麵饃饃,多少皆可,但是,需要記賬,入秋還銀子。
希城冬天比夏天長,土地也比別城土地多。夏天種糧,冬天幹嚼,冰天雪地,沒有別的生路。
但是,絕大多數災民都是正經過日子人家,太窮也窮不到哪裏去。而且,一個雪災,到三月裏自動化解。
吳歲晚算計一番,左右不過半個月。投入三五百兩銀子,有人賴賬,也賠不上,她賺的就是一個好名聲。
災荒一過,萬物複蘇,穀豐米行也會家喻戶曉。
二月末,米行管事的來迴話,希城裏口口相傳,穀豐糧鋪的東家歲晚夫人是菩薩再世。
又過了兩天,災民裏有好打聽事兒的,得知吳歲晚還是春善堂的大夫,讚揚之聲愈發高漲。
一傳十,十傳百,傳來傳去,傳出了神。
誰得個頭疼腦熱,緊巴巴地往春善堂裏趕。不為了治病,隻為了見一眼歲晚夫人。
既能讓人飽腹,又能給人治病,百年不遇的奇女子,看一眼都能分點福氣。
吳歲晚接連三日沒敢出門,隻窩在家裏哄孩子,謀劃商途。
她現在什麽都不缺,隻缺銀子,缺一大筆又一大筆可以讓她實現抱負的銀子。
把索離山脈的水引去十年九旱的榮城。
讓幼兒孤老有棲身之所,三餐得濟。
還有……沈長戈又來信了!
他說,平城也遭了雪災,再加上東元時不時的挑釁,邊關烽火不斷,百姓流離失所。
他還說,大靖士兵不適宜冰寒天氣作戰,防護不利,生了凍瘡。戰場負傷者更是淒慘,斷手斷腳,傷口遲遲不愈。勉強保住性命,也是半世殘廢。朝廷安撫的銀兩,根本不夠置房置地,衣食無憂。個別落了殘疾的士兵受不了前路無望,而選擇自我了斷。
更多的士兵感覺唇亡齒寒,臨陣退縮,得過且過。
他已多次上書皇帝陛下,卻遲遲等不來解決之法。他猜想,國庫空虛是最主要的原因。
吳歲晚捧著信紙,擰緊了眉頭。
如果她有銀子,是不是可以給邊關送去禦寒的棉衣,裹腹的好食。
或是她有更賺錢的買賣,用更多的幫工,讓那些傷殘的士兵也能憑力氣和頭腦養活自己,是不是就不會有那麽多人絕望輕生。
隻是,朝廷都沒辦法,她一個排不上名號的小商人,更是愛莫能助。
吳歲晚整理好書桌,帶著稍許憂鬱轉去了廚房,比起遠方的災秧,她夫君的身子是她顧得上的。
今年冬日,沒有聽見未輕煦咳嗽,但他灰白的臉色,日漸消瘦的身形,還是讓通曉醫術的吳歲晚憂心忡忡。
她知道,未輕煦有事瞞著她。
吳歲晚以為,太監的身體特殊,總有一些不適,不便示人。他不願意讓她查看,她就退得遠遠的,隻在吃食上費點思量。
活過六七十歲的太監多了去了,未輕煦自己又是醫者,如何保養,不用他人操心。
她相信,不會有什麽不幸之事發生。
吳歲晚燉了一隻整雞,搭配名貴藥材,咕嘟嘟冒著熱氣,端迴房裏。
未輕煦正半蹲在床榻邊上,逗著未曦走路。
“曦兒,過來呀!到爹爹這裏來……”
未曦咧著嘴巴,露著四顆小牙,一點點挪移小胖腿,一步兩步,五步六步,第七步要撲倒,爹爹立即穩穩接住。
“曦兒真厲害!”
未輕煦掐著女兒腋下,把她的小身子舉得高高的。未曦撲騰著小胳膊小腿兒,咿咿呀呀。
吳歲晚無比喜歡的一幕,每天都在重複。
“快過來吃飯啦!”
“來來……讓我們瞧瞧,娘親做了什麽好吃的。給沒給曦兒做肉肉啊!”
未輕煦抱著女兒圍坐到飯桌前,乖乖等著投喂。
“夫君吃雞肉,曦兒吃豬肉……”
吳歲晚給未輕煦盛了一碗黃米飯,給未曦攪著一碗瘦肉粥,喂到嘴邊。
“嗯……好吃……歲晚吃這一塊……”
未輕煦一手抱娃,一手夾菜。喂自己一口,再喂妻子一口。
圓圓的餐桌,簡單的飯食,丈夫喂妻子,妻子喂孩子,幸福圍成一個圈兒。
“夫君,不用管我,你多吃一點……”
未曦吃飽了,吳歲晚把剩下的半碗粥,悉數喂進了未輕煦的嘴裏。
“夫君,你又瘦了……”
“還好,歲晚不必憂心。”
未輕煦神色淡淡,橫抱著哈欠連天的未曦輕哄。
一直是這樣,每頓飯都不少吃,吃得也高興,卻總是胖不起來。你若一問,他就一副沒什麽大不了的表情,再多問,也問不出個子午卯酉。
吳歲晚把剩下半碗黃米飯吃完,忍了又忍,還是忍不住商量道:“要不……我們到五六月,天氣和暖些,再去平城吧!”
“說什麽傻話呢,人手都安排好了,三日後就出發,怎能說反悔就反悔?”
未輕煦把熟睡的未曦塞入吳歲晚懷裏,催促她照顧好孩子,一邊收拾桌子,一邊嗔怪道:“歲晚真是越來越懶呐!以前你可不是這樣的,我要歇歇都不行。現在倒好,我卯足了勁兒地賺銀子,你怎麽還拖後腿呢!”
“我就是害怕……”
吳歲晚把未曦安置好,坐在榻邊輕拍她的小身子,心裏的不安悄悄升騰,輕聲說些什麽,卻被未輕煦打斷:“歲晚,我都打算好了,等你在平城站穩腳跟,我就歇著,讓你養著我……”
“現在,我們男主外,女主內,可不要阻攔夫君開疆擴土……”
“你隻管站在夫君身後,等著收銀子就好!”
“現在陪著曦兒睡個午覺,養好氣血,免得到了平城,不小心碰見沈長戈那廝,埋怨我不配做人夫君,沒有把你照顧好。”
未輕煦半真半假地玩笑著,端起食盤,悠哉哉出了門。
吳歲晚倒在未曦身旁邊,唉聲歎氣。
這半年以來,未輕煦懷揣雄心壯誌,買田地,置鋪麵,培養手下。
他說,要在今年入秋之前,讓吳歲晚的身家翻幾個翻,要讓她占下大靖朝的半壁江山。
等到攢夠了本錢,夯實了底氣。男人就懶惰在家,隨女人去折騰。隻要她高興,想怎麽折騰就怎麽折騰,無人能攔。
勸不住就不勸了,當個乖乖小媳婦兒的感覺也挺好。
不過,吳歲晚安心睡去之前,也在告誡自己,事事聽話不是好習慣。入了秋,生意更上一層樓,應該亮亮她的厲害,免得未輕煦太驕傲,脫離她的掌控。
溫暖的床榻上,母女倆睡得香甜,卻不知廚房裏的未輕煦,隻洗了一個碗,便跑到園子裏的雪堆旁,把剛剛吃進的飯食,翻腸倒肚地嘔吐出來。
他忍著眩暈,攢著白雪掩蓋穢物,卻聽一串腳步聲臨近。
“誰?”
未輕煦慌張不已,迴頭一瞧,小凳子跑了過來,瞟了一眼雪堆,立即驚唿:“公子,這……怎麽有血?”
“無事……不要聲張,快埋起來,別讓歲晚看見。”
未輕煦踢了一腳雪,身子搖晃,扶住旁邊的小樹,才勉強站穩。
小凳子拿來木掀,鏟平,扔遠,掩埋。
“公子,真的沒有辦法了嗎?還能瞞多久?”
“瞞一天是一天……我不想看見歲晚難過!”
未輕煦喘勻一口氣,扶著小凳子的胳膊,往書房走去。
“可是……哪天你真的撐不下去了,突然倒下,夫人受得了嗎?”
“所以……我要把歲晚送到沈長戈身邊去。”
未輕煦把偷藏的藥瓶找出來,倒出兩粒,硬吞了下去。
小凳子慌忙去倒茶,明知問了也是白問,還是六神無主地磨叨著:“真的沒有別的法子嗎?真姨也救不了你嗎?夫人怎麽辦?”
未輕煦飲了茶,又找出第二個更大的藥瓶,遞給小凳子,囑咐道:“若是哪一天,我發生不測,歲晚再次失了理智,便給她服這個藥丸,一天隻能服用一粒。”
隨後,他又坐在書桌前,寫了藥方,讓小凳子好好保存。
“我終究是要走在她前頭的……”
未輕煦靠向椅背,清瘦的身子軟塌塌,烏黑的瞳仁悲戚戚。
“我留給她花不完的銀子,也留給了她治愈不了的病根。”
“我的藥隻能讓她安靜一時,卻不能挽救一世。她的餘生需要一個人,永遠的忍耐,包容,放任與嗬護。”
“除了沈長戈,竟是無人可托付。”