辰時中，吳歲晚煎好藥，估摸著沈長戈應該離開了，她才捧著托盤慢騰騰往沈契的屋子裏走去。
其實，就是些尋常湯藥，用不著吳歲晚親自看火，但是，沈長戈每天早晚都要來和父親說話，偏偏在吃藥的時辰來，就挺煩人的。
幸好沈長戈除了哄韓嬋，還有很多正事要忙。每次說話也隻能說一刻多鍾。吳歲晚就將沈契吃藥的時間向後拖，或提前一刻多鍾，剛剛好與沈長戈來的時間錯開，挺好的。
兩個來月，每天如此，都沒有什麽意外。今天偏偏不一樣，吳歲晚端著托盤，走到門口，婆子撩開門簾，沈長戈正要邁過門檻。
今天怎麽還在？眼睛還紅紅的！
吳歲晚的目光隨便掃過沈長戈的臉，帶著微微一點疑惑，側身，垂眸，等著男人先走。
等了一個唿吸，兩個唿吸……
吳歲晚詫異，抬首，再次朝沈長戈瞧去，男人站著不動，正眸光幽深地打量她！
什麽意思？
吳歲晚覺得兩人此景，你看我，我看你的模樣，不但莫名其妙，還傻了吧唧的，無奈開口道：“將軍不急，能否讓讓，藥會涼的！”
沈長戈依舊無言，卻是動了起來，抬腿邁過門檻，穩步離去。
吳歲晚沒有把這一段小插曲放在心上，如常伺候沈契吃藥，而後交代婆子細心照顧，便帶著蘭溪出門，滿大街轉悠，琢磨可以掙錢的營生。
一轉悠就是七八日，也沒能琢磨出個所以然來。
活著簡單，吃飽飯就能活著，但想吃飽飯不簡單，因為買吃食的錢財不好賺。
大靖朝的女人都是怎麽活著呢？
高門富戶出身的不必細說，她們不缺吃穿，隻需勞心費神，勾心鬥角。
娘家門第一般，嫁妝也不豐厚的女人。運氣好的，尋一個上進務實的正經夫君，就算不能享受到富貴尊榮，也能錢包充盈，歲月靜好。
若是運氣不好，尋了個吃喝嫖賭抽的男人過日子，隻能硬著頭皮挑起大梁。腦瓜子夠用的，還能勉強混個溫飽。腦瓜子不夠用，連憋屈帶窮，早早地就熬沒了人樣。
再往下說窮人家的女人，長相周正些，可以賣到大戶人家做工，既能貼補娘家，也能給自己攢份嫁妝。到了年紀，有主家牽線，尋一個有家底，又正經過日子的夫君不難。
還有很多妖嬈打眼的窮人家女兒，被主家留下作小，或是賣到其他富戶做小，都是不錯的出路。
還有更窮，更不起眼的女人，隻會種大地出苦力，嫁的男人也是土裏刨食，活得更不容易。
農忙時，帶孩子下地種田，農閑時，撇下孩子去城裏做散工，髒活累活由不得她挑選，給銀子就行。
以上說的都是良家，雖然辛苦點，但也能挺直腰板活著。還有更低賤的女人，想要吃飽飯，隻能出賣尊嚴。
吳歲晚站在街頭，茫然四顧，頂門立戶，說起來容易，做起來難啊！
她不得不感歎，那些養家糊口的人真了不起！
吳歲晚沒有娘家，也等於沒有婆家，她隻有自己和一個首飾盒。她從沈家搬出來，住哪裏？想要吃飽飯，做什麽工？
沈長戈說過會在銀錢上多多補償，她就是獅子大張口，相信男人顧忌臉麵，也會要多少給多少。
等沈契離世，不讓沈長戈驅趕，她也會第一時間和男人把話說清楚。憑著廣威將軍的地位，沒了孝道的枷鎖束縛，對付吳六子乃至整個吳家，都不在話下。
到那時，她會利落地轉身就走。
銀錢，該要還是得要的，清高不能當飯吃，況且那是她應得的。
隻是……
吳歲晚的目光流轉，街頭巷尾很多男人聚堆，都是破衣爛衫，髒頭髒臉。他們不是叫花子，隻是在等活計。
那一張張麻木的臉孔，讓吳歲晚心裏微酸。她不會淪落到街頭討食的境地，但也不能坐吃山空，不能單單靠著沈長戈的補償過活。
既然有勇氣離開沈家，就得有本事立足。
她得有個正經營生，要有銀錢和不大不小的身份，要讓別人不敢欺淩她一個女子獨居，甚至連吳六子都不能以父親自傲，隨意擺布她的餘生。
吳歲晚想有朝一日，人們說她沒有家，沒有父親，沒有夫君，她一個女人是依靠自己活下來的。而且，她要活得體體麵麵，光鮮亮麗。
能不能成功？吳歲晚也不知道。
前麵一條河，是深？是淺？無人可問，無人可扶，那就提著一口氣趟過去。
淹死了，就是老天爺不幫忙，我認栽，一句廢話都不說。
淹不死，就是我運氣好，本事大，日子順，條條大路等我來繼續闖。
吳歲晚去布莊花了五百文錢，買了兩大包袱碎布頭，和蘭溪一人抱一個，進了廣威將軍府的西側門。
這幾日，吳歲晚出門迴家，都是不用馬車，也不走正門，所以，沒能碰見來尋她還錢的縛譽。
縛譽是個讀書人，因為他祖父是個秀才。他父親跟著他祖父讀書，讀到死也隻是一個讀書人，而且是一個變賣家產過活的讀書人。
縛譽又跟著父親讀書，可想而知，一定是讀不出什麽名堂的。父親死後，縛譽繼續讀書，讀到家徒四壁。
嚴謹點來說，縛譽的窮，並不是他的無能。一方麵原因是他父親不會經營，給他留下一個窮坑。另一方麵是他娶了一個藥罐子小媳婦兒，一不小心，把這窮坑挖得更深了一點。
再來說縛譽的病秧子媳婦兒簡樂，兩人是青梅竹馬，一個是飛石村裏長家的小女兒，一個是飛石村困難戶的獨生子。門不當戶不對，架不住兩情相悅，不顧眾人反對，結為連理。
原裏長還活著的時候，對縛譽這女婿，說滿意也滿意，說不滿意也是真的看不上。
滿意的是縛譽長相好，有學問，不嫌棄他女兒終年靠藥吊著命。
不滿意的是傅家太窮了，兩口人，三間瓦房，四畝地，其他啥都沒有，窮得頓頓喝糊塗粥。
人就沒有知足的時候，裏長隻看到他女兒受窮，就不想想傅家一年給他女兒買藥的銀錢，若是養身強體壯的媳婦兒，夠養兩個的。
尤其是裏長逝去後，兄弟姊妹眾多，把家產瓜分幹淨，便是自個顧自個，再也沒有人願意貼補簡樂。傅家母子卻是表裏如一，待病媳婦依然如舊。若是換了別的婆家，想都不用想，那是絕對不可能做到的。
縛譽和簡樂在斜月庵承了吳歲晚的好，迴到家裏，也一直惦念著如何還了這份恩情。
他們的感恩之心是真的，他們的窮也一點不摻假。掂量來掂量去，實在是囊中羞澀，也無生財之道。最後沒法子，隻能從存糧裏擠出一點，紅豆，綠豆，花豆，剝了皮，拿到城裏賣了幾百文錢。
要說縛譽並不是遊手好閑，他也算有個正經營生，在一個小酒館裏做賬房，順便還要管著端茶倒水，一個月八百文錢。
當然，做賬房也可以賺的更多，然而門臉大油水也大的差事，他不會搞關係，性情呆板無趣，根本搶不上去。
能不賦閑在家，一個月掙來買藥錢，不在外麵欠賬，已經算他的本事了。
縛譽的家在雲霧山腳下的飛石村，距離榮城二裏地。每日辰時一刻到戌時末，他都要守在酒館裏。除去早晚趕路的時間，也就午後休息的半個時辰能來還錢。
縛譽揣著銀錢第一次來廣威將軍府敲門，被門房告知夫人出門會友去了。
他第二日又來敲門，還是相同的答複。
連著敲四日，廣威將軍夫人都不在家。
哎呀！這夫人可真是個走坨子！
過完年，沈長戈忙起來，早出晚歸，不能給韓嬋陪伴。正好高思翰的愛妾有意交好，使出渾身解數討韓美人的歡心，兩人很快發展成了閨中密友。
韓嬋在那妾室的勾搭下，天天往高府跑，整日吃喝玩樂。
也是巧了，沈長戈作為一個小將軍，被軍中事務纏身，幾日都不得消停，作為總帥的高思翰卻是清閑的很。
隻要韓嬋一去高府，必能與高思翰偶遇。
起初幾麵，韓大美人也曾心生忐忑，畢竟都是京中有頭有臉的人家出身，高思翰認識她，可別引出不必要的麻煩來。
再後來見得多了，高思翰隻當她是自家愛妾的客人，不但對她的過去隻字不提，還經常與她談笑風生。
漸漸地，韓嬋打消了顧慮，反倒被中年男人的穩重知趣所吸引，去高府去的更加勤快了。
第五日，縛譽來將軍府敲門，原本沒抱多大希望，甚至常被打攪的門房都要將昨日說過的台詞再重複一遍，眼睛半抬，卻發現巷子口趕進一輛馬車，不正是夫人嘛！
“哎……今日你沒白跑一趟，夫人迴來了。”
縛譽順著門房所指方向望去，不是斜月庵的那輛馬車，但是，徽標是一樣的，應該不會錯。
“夫人，縛某一直沒忘您的仗義疏財，迴家湊夠了銀錢，想著盡快還了這份恩情。隻是不巧了，連著幾日夫人都不在家，今日總算有緣，和夫人偶遇……”
馬車在將軍府門前停穩，下人擺馬凳，撩車簾，縛譽忙不迭地上前，彎腰行禮，興奮得滔滔不絕。
隻是，再一抬頭，卻是呆愣原地，這夫人是誰的誰？
韓嬋立在馬車前，對著縛譽不錯眼珠地細打量。
前幾日，門房就向她報告過，有一年輕男子想要拜訪她的事情。
在榮城，她認識和認識她的人都不多，女人都沒幾個，更何況什麽年輕男人。
今日一見，確實眼生。
“就是你要拜見我？你是何人？”
縛譽呆怔了一小會兒，不答反問道：“您是廣威將軍府的夫人？”
“正是！”
韓嬋的臉色微冷：“你還沒有迴答我，你是誰？找我做什麽？”
“啊？”
縛譽連忙又行一禮，歉意道：“哎呀……對不住，夫人，我認錯人啦！打擾了，打擾了……”
縛譽一邊致歉，一邊後退，快速地離去。
“找廣威將軍夫人？”
“認錯人啦？”
韓嬋對著年輕男人的背影，若有所思。
其實，就是些尋常湯藥，用不著吳歲晚親自看火，但是，沈長戈每天早晚都要來和父親說話，偏偏在吃藥的時辰來，就挺煩人的。
幸好沈長戈除了哄韓嬋，還有很多正事要忙。每次說話也隻能說一刻多鍾。吳歲晚就將沈契吃藥的時間向後拖，或提前一刻多鍾，剛剛好與沈長戈來的時間錯開，挺好的。
兩個來月，每天如此，都沒有什麽意外。今天偏偏不一樣，吳歲晚端著托盤，走到門口，婆子撩開門簾，沈長戈正要邁過門檻。
今天怎麽還在？眼睛還紅紅的！
吳歲晚的目光隨便掃過沈長戈的臉，帶著微微一點疑惑，側身，垂眸，等著男人先走。
等了一個唿吸，兩個唿吸……
吳歲晚詫異，抬首，再次朝沈長戈瞧去，男人站著不動，正眸光幽深地打量她！
什麽意思？
吳歲晚覺得兩人此景，你看我，我看你的模樣，不但莫名其妙，還傻了吧唧的，無奈開口道：“將軍不急，能否讓讓，藥會涼的！”
沈長戈依舊無言，卻是動了起來，抬腿邁過門檻，穩步離去。
吳歲晚沒有把這一段小插曲放在心上，如常伺候沈契吃藥，而後交代婆子細心照顧，便帶著蘭溪出門，滿大街轉悠，琢磨可以掙錢的營生。
一轉悠就是七八日，也沒能琢磨出個所以然來。
活著簡單，吃飽飯就能活著，但想吃飽飯不簡單，因為買吃食的錢財不好賺。
大靖朝的女人都是怎麽活著呢？
高門富戶出身的不必細說，她們不缺吃穿，隻需勞心費神，勾心鬥角。
娘家門第一般，嫁妝也不豐厚的女人。運氣好的，尋一個上進務實的正經夫君，就算不能享受到富貴尊榮，也能錢包充盈，歲月靜好。
若是運氣不好，尋了個吃喝嫖賭抽的男人過日子，隻能硬著頭皮挑起大梁。腦瓜子夠用的，還能勉強混個溫飽。腦瓜子不夠用，連憋屈帶窮，早早地就熬沒了人樣。
再往下說窮人家的女人，長相周正些，可以賣到大戶人家做工，既能貼補娘家，也能給自己攢份嫁妝。到了年紀，有主家牽線，尋一個有家底，又正經過日子的夫君不難。
還有很多妖嬈打眼的窮人家女兒，被主家留下作小，或是賣到其他富戶做小，都是不錯的出路。
還有更窮，更不起眼的女人，隻會種大地出苦力，嫁的男人也是土裏刨食，活得更不容易。
農忙時，帶孩子下地種田，農閑時，撇下孩子去城裏做散工，髒活累活由不得她挑選，給銀子就行。
以上說的都是良家，雖然辛苦點，但也能挺直腰板活著。還有更低賤的女人，想要吃飽飯，隻能出賣尊嚴。
吳歲晚站在街頭，茫然四顧，頂門立戶，說起來容易，做起來難啊！
她不得不感歎，那些養家糊口的人真了不起！
吳歲晚沒有娘家，也等於沒有婆家，她隻有自己和一個首飾盒。她從沈家搬出來，住哪裏？想要吃飽飯，做什麽工？
沈長戈說過會在銀錢上多多補償，她就是獅子大張口，相信男人顧忌臉麵，也會要多少給多少。
等沈契離世，不讓沈長戈驅趕，她也會第一時間和男人把話說清楚。憑著廣威將軍的地位，沒了孝道的枷鎖束縛，對付吳六子乃至整個吳家，都不在話下。
到那時，她會利落地轉身就走。
銀錢，該要還是得要的，清高不能當飯吃，況且那是她應得的。
隻是……
吳歲晚的目光流轉，街頭巷尾很多男人聚堆，都是破衣爛衫，髒頭髒臉。他們不是叫花子，隻是在等活計。
那一張張麻木的臉孔，讓吳歲晚心裏微酸。她不會淪落到街頭討食的境地，但也不能坐吃山空，不能單單靠著沈長戈的補償過活。
既然有勇氣離開沈家，就得有本事立足。
她得有個正經營生，要有銀錢和不大不小的身份，要讓別人不敢欺淩她一個女子獨居，甚至連吳六子都不能以父親自傲，隨意擺布她的餘生。
吳歲晚想有朝一日，人們說她沒有家，沒有父親，沒有夫君，她一個女人是依靠自己活下來的。而且，她要活得體體麵麵，光鮮亮麗。
能不能成功？吳歲晚也不知道。
前麵一條河，是深？是淺？無人可問，無人可扶，那就提著一口氣趟過去。
淹死了，就是老天爺不幫忙，我認栽，一句廢話都不說。
淹不死，就是我運氣好，本事大，日子順，條條大路等我來繼續闖。
吳歲晚去布莊花了五百文錢，買了兩大包袱碎布頭，和蘭溪一人抱一個，進了廣威將軍府的西側門。
這幾日，吳歲晚出門迴家，都是不用馬車，也不走正門，所以，沒能碰見來尋她還錢的縛譽。
縛譽是個讀書人，因為他祖父是個秀才。他父親跟著他祖父讀書，讀到死也隻是一個讀書人，而且是一個變賣家產過活的讀書人。
縛譽又跟著父親讀書，可想而知，一定是讀不出什麽名堂的。父親死後，縛譽繼續讀書，讀到家徒四壁。
嚴謹點來說，縛譽的窮，並不是他的無能。一方麵原因是他父親不會經營，給他留下一個窮坑。另一方麵是他娶了一個藥罐子小媳婦兒，一不小心，把這窮坑挖得更深了一點。
再來說縛譽的病秧子媳婦兒簡樂，兩人是青梅竹馬，一個是飛石村裏長家的小女兒，一個是飛石村困難戶的獨生子。門不當戶不對，架不住兩情相悅，不顧眾人反對，結為連理。
原裏長還活著的時候，對縛譽這女婿，說滿意也滿意，說不滿意也是真的看不上。
滿意的是縛譽長相好，有學問，不嫌棄他女兒終年靠藥吊著命。
不滿意的是傅家太窮了，兩口人，三間瓦房，四畝地，其他啥都沒有，窮得頓頓喝糊塗粥。
人就沒有知足的時候，裏長隻看到他女兒受窮，就不想想傅家一年給他女兒買藥的銀錢，若是養身強體壯的媳婦兒，夠養兩個的。
尤其是裏長逝去後，兄弟姊妹眾多，把家產瓜分幹淨，便是自個顧自個，再也沒有人願意貼補簡樂。傅家母子卻是表裏如一，待病媳婦依然如舊。若是換了別的婆家，想都不用想，那是絕對不可能做到的。
縛譽和簡樂在斜月庵承了吳歲晚的好，迴到家裏，也一直惦念著如何還了這份恩情。
他們的感恩之心是真的，他們的窮也一點不摻假。掂量來掂量去，實在是囊中羞澀，也無生財之道。最後沒法子，隻能從存糧裏擠出一點，紅豆，綠豆，花豆，剝了皮，拿到城裏賣了幾百文錢。
要說縛譽並不是遊手好閑，他也算有個正經營生，在一個小酒館裏做賬房，順便還要管著端茶倒水，一個月八百文錢。
當然，做賬房也可以賺的更多，然而門臉大油水也大的差事，他不會搞關係，性情呆板無趣，根本搶不上去。
能不賦閑在家，一個月掙來買藥錢，不在外麵欠賬，已經算他的本事了。
縛譽的家在雲霧山腳下的飛石村，距離榮城二裏地。每日辰時一刻到戌時末，他都要守在酒館裏。除去早晚趕路的時間，也就午後休息的半個時辰能來還錢。
縛譽揣著銀錢第一次來廣威將軍府敲門，被門房告知夫人出門會友去了。
他第二日又來敲門，還是相同的答複。
連著敲四日，廣威將軍夫人都不在家。
哎呀！這夫人可真是個走坨子！
過完年，沈長戈忙起來，早出晚歸，不能給韓嬋陪伴。正好高思翰的愛妾有意交好，使出渾身解數討韓美人的歡心，兩人很快發展成了閨中密友。
韓嬋在那妾室的勾搭下，天天往高府跑，整日吃喝玩樂。
也是巧了，沈長戈作為一個小將軍，被軍中事務纏身，幾日都不得消停，作為總帥的高思翰卻是清閑的很。
隻要韓嬋一去高府，必能與高思翰偶遇。
起初幾麵，韓大美人也曾心生忐忑，畢竟都是京中有頭有臉的人家出身，高思翰認識她，可別引出不必要的麻煩來。
再後來見得多了，高思翰隻當她是自家愛妾的客人，不但對她的過去隻字不提，還經常與她談笑風生。
漸漸地，韓嬋打消了顧慮，反倒被中年男人的穩重知趣所吸引，去高府去的更加勤快了。
第五日，縛譽來將軍府敲門，原本沒抱多大希望，甚至常被打攪的門房都要將昨日說過的台詞再重複一遍，眼睛半抬，卻發現巷子口趕進一輛馬車，不正是夫人嘛！
“哎……今日你沒白跑一趟，夫人迴來了。”
縛譽順著門房所指方向望去，不是斜月庵的那輛馬車，但是，徽標是一樣的，應該不會錯。
“夫人，縛某一直沒忘您的仗義疏財，迴家湊夠了銀錢，想著盡快還了這份恩情。隻是不巧了，連著幾日夫人都不在家，今日總算有緣，和夫人偶遇……”
馬車在將軍府門前停穩，下人擺馬凳，撩車簾，縛譽忙不迭地上前，彎腰行禮，興奮得滔滔不絕。
隻是，再一抬頭，卻是呆愣原地，這夫人是誰的誰？
韓嬋立在馬車前，對著縛譽不錯眼珠地細打量。
前幾日，門房就向她報告過，有一年輕男子想要拜訪她的事情。
在榮城，她認識和認識她的人都不多，女人都沒幾個，更何況什麽年輕男人。
今日一見，確實眼生。
“就是你要拜見我？你是何人？”
縛譽呆怔了一小會兒，不答反問道：“您是廣威將軍府的夫人？”
“正是！”
韓嬋的臉色微冷：“你還沒有迴答我，你是誰？找我做什麽？”
“啊？”
縛譽連忙又行一禮，歉意道：“哎呀……對不住，夫人，我認錯人啦！打擾了，打擾了……”
縛譽一邊致歉，一邊後退，快速地離去。
“找廣威將軍夫人？”
“認錯人啦？”
韓嬋對著年輕男人的背影，若有所思。