皇帝陛下為了維持朝綱穩定，麵對兵強馬壯的不孝子孫，也隻能暫時隱忍。但對其他朝臣稍有異心者，卻使用雷霆手段，鎮壓京城各個氏族，大氣都不敢喘一下。
近兩年，隻因皇帝陛下懷疑官員與魏王和代王私下聯絡，已經有三個一品大員被滿門抄斬。
如今形勢下，沈長戈能夠奪得武狀元，是他的踔絕之能，但也沾著一點僥幸。
在此次比武大會奪得前幾名者皆是平凡出身，別人看不透，在官場摸爬滾打半輩子的沈奕，又怎會不明白？
皇城根下，達官顯貴齊聚，各家都是臥虎藏龍，卻不約而同在此次比武大會中不露頭角，就是不想在皇帝陛下跟前太顯眼。
沈長戈初出茅廬，不知深淺，愈戰愈勇，將大伯沈奕的勸告拋之腦後，奪了個魁首，不知被多少人盯著呢！
比武結束，皇帝陛下召見，刻意打聽了沈長戈的出身和親事，得知他是沒落庶族，又定下了一個不顯眼的書香之家的未婚妻，甚是滿意。
毛頭小子沈長戈哪懂得許多，出了大殿，被額頭冒汗的沈奕拽迴家裏，殷殷告誡，他才明白幾分皇權下的道道兒。
他能得個武狀元，又能在錦衣衛領了官職，和他武藝高強與否，沒有什麽太大關係。
原因很簡單，因為他的出身低，家世清白，且與京中各個勢力毫無聯係。
皇帝陛下隻是想通過抬舉庶族出身的沈長戈，向天下人表明聖意。
皇孫繼位是鐵板釘釘的事兒，皇帝陛下想要培植新的勢力，好與京中大族和魏王代王兩個強權抗衡，為皇孫鋪路。
“切記，一定要低調，京中人事複雜，切不可與任何人走得太近！”
“你那親事定得很好，正可以擋去許多麻煩。”
沈長戈雖是新硎初試，有些年輕氣盛，但也並非蠢才，一點即透，自是處處小心。
如若有誰問起他可曾婚配，他都是笑著迴應，家中父親已經為他定了親事，隻等女方及笄，便迴老家迎娶過門。
與沈長戈在京中的如履薄冰不同，吳縣的兩個老廢材，自是歡天喜地，尤其是吳六子，那是喜上加喜。
要說運氣來了，想擋都擋不住。
自從吳歲晚定親之後，先是傳來沈長戈考中武狀元的喜訊。隨後吳六子隨意投的百十兩銀子的買賣也得到了分成。收益竟是比他頭三十多年見過的所有銀子加起來還要多。廢材一下子就翻身成了俊才。
也是從那時起，吳六子才看明白一件事。自己家的閨女是個有福氣的，就該捧著哄著，更該請師傅請嬤嬤好好教導，以便配得起他那一路高升的女婿。
安氏自然也是願意把銀子花在吳歲晚身上的，女兒的夫家顯貴，娘家兄弟跟著沾光，以後都是好日子。
十四歲的吳歲晚，因著沈長戈的年少得誌，過起了一個如花似玉的女孩兒，本就應該過的平和日子。
也是從那一年起，吳歲晚有了比逃離吳家更大的夢想，就是嫁給沈長戈。
吳六子花了大價錢，請來曾在侯爵府伺候過的蔡嬤嬤，來教授吳歲晚規矩禮儀，講解人情世故。
蔡嬤嬤不止一次誇讚吳歲晚的聰慧，也不止一次可惜她的容貌差些。
按如今的世道，一個女人的父族強，她就是醜些，笨些，也能覓得好夫婿。而且夫婿的地位再高，也不敢薄待了她。
然而，一個女人的父族弱，夫族強，要想讓在外闖天地的男人，得空迴頭瞧瞧，後院裏那個容貌普通的女人有什麽內在美，恐是不容易。
多少男人封侯拜相之後都是美女環繞，左擁右抱。大門不出二門不邁，窩囊死在狹窄後院的女人不知凡幾。
而且是越聰明，活得越痛苦，因為世俗不允許女人拋頭露麵，不允許她們脫離男人而活，即使無愛，也要求女人從一而終。
大半年的光陰，蔡嬤嬤傾盡畢生所有見識，把吳歲晚教導的沉靜內斂，端莊知趣。
臨分別時，蔡嬤嬤握著吳歲晚的手，語重心長：“歲晚，你那夫婿定不是池中物。若是飛黃騰達之後，還願意與你正妻之位，你要好好把握機會。趁著年輕，短暫的恩愛，盡快生下子嗣。男人是靠不住的，身居高位的男人更是靠不住的，江山美人才是他們的最愛。我在京中伺候了三十多年，見過太多雷厲風行的當家主母，沒有一個是指望男人寵愛而活的。她們都是年紀輕輕就與男人麵和心不和，用盡手段保住正妻之位，養育子嗣，享後半生榮華。名分和兒女才是你立足於世的根本。雖然此話聽上去殘酷些，也窩囊些，但也別無他法。隻願你那夫婿是個慧眼識珠之人，早日發現你的美好，恩愛的時日長些，不曾辜負韶華。”
吳歲晚把話聽進了心裏，因為蔡嬤嬤和外祖母講的是同一個道理。讓她安心在後院過穩妥日子，吃穿不愁就當知足。最重要的是盡快生孩子，好好養孩子，後半生有依靠。
吳歲晚不是不懂，隻是不想認。
她十歲之前，曾經無數次迎著風在山野間盡情奔跑。她喜歡腳踩泥土的踏實，喜歡花香圍繞的浪漫，喜歡翻山越海的自由。
在吳家後院裏四年光陰，她無時無刻不感覺窒息，她無比渴望外麵的天地。
她不明白，忍氣吞聲，苦熬數年，好不容易借著親事逃離了吳家的高牆，為什麽還要繼續被困在四方天地之間？
難道她是一個物件兒，尋了夫婿，找了婆家，就是為了把她從一個狹小天地，挪到更大的深井之中嗎？
難道她的一生就逃不出深宅大院嗎？難道她再也沒有機會看外麵的天空和田野，再也沒有機會走更遠的路嗎？
還沒有經過大風浪的吳歲晚，將她的不解和不服通通埋進心底，把希望寄托於她的未來夫君沈長戈。
吳六子整日將他的乘龍快婿掛在嘴邊，也會把他從沈契那裏聽來的趣事來迴念叨。
吳歲晚靜靜聆聽，悄悄記掛，暗暗喜歡。
沈長戈被父親所愛，沈長戈走南闖北，沈長戈容貌俊美，性情爽直，沈長戈前途無量。
她的未婚夫婿，被所有人喜歡，讓她羨慕。隻是，那般光彩奪目的男人，會不會喜歡她呢？
少女情絲，如春季泥土裏的草芽，迎著朝陽，蓬勃生長。
少女心事，無處可訴，一點一滴，傾注筆端，落於紙上。
吳歲晚十歲才開始認字，那幾年吳六子賺不來銀錢，買不起太多筆墨紙硯，將將夠兩個弟弟的花用，吳歲晚是沒有資格浪費東西練習書法的。
在其他人看來，一個女孩子認識幾個字，不是睜眼瞎就很好了，字寫的如何，不必太在意。
有空多趕些繡活，多換幾兩銀錢，比啥都實在。
所以，吳歲晚什麽都學得好，隻有一筆字不能看。
寫的不好也要寫，吳歲晚一筆一劃，笨拙又虔誠，將她的悲喜寫給沈長戈。
歪歪扭扭的字跡，幹幹淨淨的真心，沉沉甸甸的情感，封在紙裏，壓在箱底。
吳歲晚夢想，有朝一日，可以和沈長戈一同拆信，讀她的從前，懂她的向往。
吳歲晚幻想，他們可以心意相通，雙宿雙棲，攜手到天涯海角。
然而，天意難測，她的上百封書信，注定是送不出去的，她的苦難，注定是要自己承受的。
多年以後，曆盡千帆的吳歲晚才懂，能夠救贖自己的，隻有自己。
京城，初冬，沈長戈入錦衣衛做總旗滿兩個月，結識了很多勳貴子弟，其中與錦衣衛指揮僉事韓廣勇的長子韓朝光最為親近。
十月二十一傍晚，正是韓朝光祖母六十壽宴，場麵異常熱鬧，京中有頭有臉的人物都來賀喜，就連當今聖上都派禦前總管福海公公送來賀禮。
別看韓廣勇隻是錦衣衛裏一個四品小官，韓母卻是聖上胞姐、已故錦華大長公主的貼身婢女，韓父也曾是當今天子的貼身侍衛。
韓家父母出身不顯，卻與皇帝陛下是少時的情誼。所以，韓家子弟隻是京城末流小官，但韓家的地位卻很微妙，皇親國戚也要給幾分臉麵。
沈長戈隨著大伯沈奕在外院吃酒，內院都是達官顯貴，平日裏放浪形骸的兵痞子們都收著脾性，簡單喝了幾杯酒就要散場。
剛剛踏出韓府大門，沈長戈就被韓朝光的貼身小廝喊住。
“沈總旗留步，我家公子有請！”
沈長戈心內納罕，韓朝光應該正在忙著招唿賓客，怎還有閑心與他說話？連忙看向大伯父，等他的指示。
沈奕覺得年輕小夥子們在一處親近玩鬧，都是尋常之事。沒什麽利益牽扯，不必過於謹慎。遂是微微頷首，囑咐了一句早些歸家，便隨沈長戈去了。
“沈總旗，不要聲張，這邊請。”
韓朝光的貼身小廝阿昌，好像有諸多顧忌，四下張望，見無人注意他們，才帶著沈長戈繞到韓府西側院牆。
一個不起眼的小角門前，月影稀落處，正有三人焦急等待。
近兩年，隻因皇帝陛下懷疑官員與魏王和代王私下聯絡，已經有三個一品大員被滿門抄斬。
如今形勢下，沈長戈能夠奪得武狀元，是他的踔絕之能，但也沾著一點僥幸。
在此次比武大會奪得前幾名者皆是平凡出身，別人看不透，在官場摸爬滾打半輩子的沈奕，又怎會不明白？
皇城根下，達官顯貴齊聚，各家都是臥虎藏龍，卻不約而同在此次比武大會中不露頭角，就是不想在皇帝陛下跟前太顯眼。
沈長戈初出茅廬，不知深淺，愈戰愈勇，將大伯沈奕的勸告拋之腦後，奪了個魁首，不知被多少人盯著呢！
比武結束，皇帝陛下召見，刻意打聽了沈長戈的出身和親事，得知他是沒落庶族，又定下了一個不顯眼的書香之家的未婚妻，甚是滿意。
毛頭小子沈長戈哪懂得許多，出了大殿，被額頭冒汗的沈奕拽迴家裏，殷殷告誡，他才明白幾分皇權下的道道兒。
他能得個武狀元，又能在錦衣衛領了官職，和他武藝高強與否，沒有什麽太大關係。
原因很簡單，因為他的出身低，家世清白，且與京中各個勢力毫無聯係。
皇帝陛下隻是想通過抬舉庶族出身的沈長戈，向天下人表明聖意。
皇孫繼位是鐵板釘釘的事兒，皇帝陛下想要培植新的勢力，好與京中大族和魏王代王兩個強權抗衡，為皇孫鋪路。
“切記，一定要低調，京中人事複雜，切不可與任何人走得太近！”
“你那親事定得很好，正可以擋去許多麻煩。”
沈長戈雖是新硎初試，有些年輕氣盛，但也並非蠢才，一點即透，自是處處小心。
如若有誰問起他可曾婚配，他都是笑著迴應，家中父親已經為他定了親事，隻等女方及笄，便迴老家迎娶過門。
與沈長戈在京中的如履薄冰不同，吳縣的兩個老廢材，自是歡天喜地，尤其是吳六子，那是喜上加喜。
要說運氣來了，想擋都擋不住。
自從吳歲晚定親之後，先是傳來沈長戈考中武狀元的喜訊。隨後吳六子隨意投的百十兩銀子的買賣也得到了分成。收益竟是比他頭三十多年見過的所有銀子加起來還要多。廢材一下子就翻身成了俊才。
也是從那時起，吳六子才看明白一件事。自己家的閨女是個有福氣的，就該捧著哄著，更該請師傅請嬤嬤好好教導，以便配得起他那一路高升的女婿。
安氏自然也是願意把銀子花在吳歲晚身上的，女兒的夫家顯貴，娘家兄弟跟著沾光，以後都是好日子。
十四歲的吳歲晚，因著沈長戈的年少得誌，過起了一個如花似玉的女孩兒，本就應該過的平和日子。
也是從那一年起，吳歲晚有了比逃離吳家更大的夢想，就是嫁給沈長戈。
吳六子花了大價錢，請來曾在侯爵府伺候過的蔡嬤嬤，來教授吳歲晚規矩禮儀，講解人情世故。
蔡嬤嬤不止一次誇讚吳歲晚的聰慧，也不止一次可惜她的容貌差些。
按如今的世道，一個女人的父族強，她就是醜些，笨些，也能覓得好夫婿。而且夫婿的地位再高，也不敢薄待了她。
然而，一個女人的父族弱，夫族強，要想讓在外闖天地的男人，得空迴頭瞧瞧，後院裏那個容貌普通的女人有什麽內在美，恐是不容易。
多少男人封侯拜相之後都是美女環繞，左擁右抱。大門不出二門不邁，窩囊死在狹窄後院的女人不知凡幾。
而且是越聰明，活得越痛苦，因為世俗不允許女人拋頭露麵，不允許她們脫離男人而活，即使無愛，也要求女人從一而終。
大半年的光陰，蔡嬤嬤傾盡畢生所有見識，把吳歲晚教導的沉靜內斂，端莊知趣。
臨分別時，蔡嬤嬤握著吳歲晚的手，語重心長：“歲晚，你那夫婿定不是池中物。若是飛黃騰達之後，還願意與你正妻之位，你要好好把握機會。趁著年輕，短暫的恩愛，盡快生下子嗣。男人是靠不住的，身居高位的男人更是靠不住的，江山美人才是他們的最愛。我在京中伺候了三十多年，見過太多雷厲風行的當家主母，沒有一個是指望男人寵愛而活的。她們都是年紀輕輕就與男人麵和心不和，用盡手段保住正妻之位，養育子嗣，享後半生榮華。名分和兒女才是你立足於世的根本。雖然此話聽上去殘酷些，也窩囊些，但也別無他法。隻願你那夫婿是個慧眼識珠之人，早日發現你的美好，恩愛的時日長些，不曾辜負韶華。”
吳歲晚把話聽進了心裏，因為蔡嬤嬤和外祖母講的是同一個道理。讓她安心在後院過穩妥日子，吃穿不愁就當知足。最重要的是盡快生孩子，好好養孩子，後半生有依靠。
吳歲晚不是不懂，隻是不想認。
她十歲之前，曾經無數次迎著風在山野間盡情奔跑。她喜歡腳踩泥土的踏實，喜歡花香圍繞的浪漫，喜歡翻山越海的自由。
在吳家後院裏四年光陰，她無時無刻不感覺窒息，她無比渴望外麵的天地。
她不明白，忍氣吞聲，苦熬數年，好不容易借著親事逃離了吳家的高牆，為什麽還要繼續被困在四方天地之間？
難道她是一個物件兒，尋了夫婿，找了婆家，就是為了把她從一個狹小天地，挪到更大的深井之中嗎？
難道她的一生就逃不出深宅大院嗎？難道她再也沒有機會看外麵的天空和田野，再也沒有機會走更遠的路嗎？
還沒有經過大風浪的吳歲晚，將她的不解和不服通通埋進心底，把希望寄托於她的未來夫君沈長戈。
吳六子整日將他的乘龍快婿掛在嘴邊，也會把他從沈契那裏聽來的趣事來迴念叨。
吳歲晚靜靜聆聽，悄悄記掛，暗暗喜歡。
沈長戈被父親所愛，沈長戈走南闖北，沈長戈容貌俊美，性情爽直，沈長戈前途無量。
她的未婚夫婿，被所有人喜歡，讓她羨慕。隻是，那般光彩奪目的男人，會不會喜歡她呢？
少女情絲，如春季泥土裏的草芽，迎著朝陽，蓬勃生長。
少女心事，無處可訴，一點一滴，傾注筆端，落於紙上。
吳歲晚十歲才開始認字，那幾年吳六子賺不來銀錢，買不起太多筆墨紙硯，將將夠兩個弟弟的花用，吳歲晚是沒有資格浪費東西練習書法的。
在其他人看來，一個女孩子認識幾個字，不是睜眼瞎就很好了，字寫的如何，不必太在意。
有空多趕些繡活，多換幾兩銀錢，比啥都實在。
所以，吳歲晚什麽都學得好，隻有一筆字不能看。
寫的不好也要寫，吳歲晚一筆一劃，笨拙又虔誠，將她的悲喜寫給沈長戈。
歪歪扭扭的字跡，幹幹淨淨的真心，沉沉甸甸的情感，封在紙裏，壓在箱底。
吳歲晚夢想，有朝一日，可以和沈長戈一同拆信，讀她的從前，懂她的向往。
吳歲晚幻想，他們可以心意相通，雙宿雙棲，攜手到天涯海角。
然而，天意難測，她的上百封書信，注定是送不出去的，她的苦難，注定是要自己承受的。
多年以後，曆盡千帆的吳歲晚才懂，能夠救贖自己的，隻有自己。
京城，初冬，沈長戈入錦衣衛做總旗滿兩個月，結識了很多勳貴子弟，其中與錦衣衛指揮僉事韓廣勇的長子韓朝光最為親近。
十月二十一傍晚，正是韓朝光祖母六十壽宴，場麵異常熱鬧，京中有頭有臉的人物都來賀喜，就連當今聖上都派禦前總管福海公公送來賀禮。
別看韓廣勇隻是錦衣衛裏一個四品小官，韓母卻是聖上胞姐、已故錦華大長公主的貼身婢女，韓父也曾是當今天子的貼身侍衛。
韓家父母出身不顯，卻與皇帝陛下是少時的情誼。所以，韓家子弟隻是京城末流小官，但韓家的地位卻很微妙，皇親國戚也要給幾分臉麵。
沈長戈隨著大伯沈奕在外院吃酒，內院都是達官顯貴，平日裏放浪形骸的兵痞子們都收著脾性，簡單喝了幾杯酒就要散場。
剛剛踏出韓府大門，沈長戈就被韓朝光的貼身小廝喊住。
“沈總旗留步，我家公子有請！”
沈長戈心內納罕，韓朝光應該正在忙著招唿賓客，怎還有閑心與他說話？連忙看向大伯父，等他的指示。
沈奕覺得年輕小夥子們在一處親近玩鬧，都是尋常之事。沒什麽利益牽扯，不必過於謹慎。遂是微微頷首，囑咐了一句早些歸家，便隨沈長戈去了。
“沈總旗，不要聲張，這邊請。”
韓朝光的貼身小廝阿昌，好像有諸多顧忌，四下張望，見無人注意他們，才帶著沈長戈繞到韓府西側院牆。
一個不起眼的小角門前，月影稀落處，正有三人焦急等待。