好在燈市距離徽州會館不遠，幾個人隨著熙熙攘攘的人流往北走，走到東單牌樓再向西一拐，進到揚州胡同第三家，就是徽州會館了。
徽州會館依然是那麽的氣派，門口四個清倌人著紅緯翠、麵施薄粉，恭恭敬敬的迎接著客人。
“四川客商”顯然是這裏的熟客，剛到門口，幾個清倌人就朝著門裏喊。
立刻一個年齡二十許的嬌豔嬤嬤跑了出來，“喬掌櫃，你可來了。”
“四川客商”也不廢話，直接說：“今天有重要客人，可有清靜的房間？”
“有，當然有，什麽時候都會給你留著的。”那位年輕的嬤嬤說，“2樓“瘦西湖”是最好的了。”
“好，就在2樓“瘦西湖”，飯菜還是老規矩，趕緊準備。”“四川客商”吩咐道。
四個人在二樓靠東的“瘦西湖”廳坐定，門口的兩位年輕的侍女走上前來，拿出茶海，細細的篩出四杯茶來。
“衝到茶壺裏，準備好茶杯就行了。”“四川客商”看到侍女將茶杯酒具布置停當了，說：“兩位下去，趕快吩咐餐廳上菜就是。”
“匆匆一晤，還不知道小老弟姓名，常常讓我後悔莫及，小老弟名字是······？”
“劉景仁，字懷惠。不知老哥的尊名是？”
“什麽尊不尊的？我是山西晉中平遙縣的喬貴發，京城大德興就是我的買賣。”那位蜀錦商人為人十分隨和。
“那你不是四川的商人？”
“哪裏是四川的，行商采買、走南闖北，會說的幾句四川話而已。我是晉中平遙的，咱們是老鄉。”喬掌櫃嗬嗬一笑，“和劉老弟會麵的時候，那是什麽光景？當時身邊全是土匪和官兵，怎麽敢說實話？四川客商隻是一個臨時報出的假身份罷了。”
剛喝了兩口茶，兩個侍女開始布菜，蒜泥白肉、水晶肘子、清燉羊片、紅燒鹿唇、驢肉大鍋······
劉景仁哪裏見過這些菜品？大大小小精美的鈞瓷瓷盤，再加上銀的琺琅的各式餐具，琳琳琅琅擺滿了一大桌子，趕緊說：“夠了夠了。”
喬掌櫃笑著說：“沒事，盡管上便是！”
最後上來的酒竟然是“珍坊”。
“這一桌子怕不得有上百兩銀子，太奢糜了。”
“你我兄弟難得見麵，今天好好喝一杯，也算酬謝你的救命之恩。”喬掌櫃說。
“什麽救命之功，在那個節骨眼上，誰不想著拚命呀。”劉景仁笑著說。
“不怕你笑話，當時我都嚇得尿褲子了。每每想起那時的情景，我就羞得臉紅。”喬掌櫃打開酒瓶，給每個人篩上一杯酒，笑著自嘲，“來，喝酒！”
酒過三巡，菜過五味。
喬掌櫃讓那兩位侍女站在景智和景禮身旁，伺候他倆快活吃酒，自己笑著和劉景仁繼續說話。
“劉兄弟不知在何處高就？”喬掌櫃問。
“在密雲尋了個軍職，胡亂混著，那裏離京城近些。”劉景仁笑著說。
“看來劉兄弟不太如意，我那大德興，還缺少一個護隊頭領，你隨時可以到這邊來，這裏的薪水一個月有25兩之多，應該能夠讓你在京城過下去。”喬掌櫃邊說邊掏出一個銅牌來。
“你把這個拿著，想去的話隨時到大德興找我。”
“我武藝低微，哪裏能幹得了這個？”劉景仁推脫道。
“幹護衛靠的是武藝嗎？”喬掌櫃夾了一口鹿肉，邊吃邊說，“來，兄弟！嚐嚐這鹿唇，這可是難得的好東西。”
“幹護衛靠的是忠心和膽略，還要有一點靈氣，這三樣不是危急時刻是看不出來的。你不記得咱們被“活人張”困住的時候，我請的那兩個護衛——海師傅和高奎，武藝倒是不低，可是關鍵時刻有什麽用呢？”
“拿著。”喬掌櫃把銅牌塞到劉景仁的口袋裏，“薪水不夠，我還可以再給你加，我可是很看好你的。”
“喬掌櫃做的不知是什麽生意，還要尋找專門的護衛？”劉景仁問。
“不瞞你，兄弟！老哥我做的就是走遼東的買賣。”喬掌櫃低下頭來，和景仁頭抵著頭，低聲說話。
“去的時候是糧食、布匹和鐵鍋，迴來的時候是貂皮人參和藥品，利潤也還行。”
“山海關那裏的卡子不好過吧。”劉景仁問。
“哪裏要走山海關吆，從張家口出發，過上都，沿著壩上草原到高州，再沿著老哈姆林河的河穀一直走，就到遼東了。這裏距離近，路上的卡子也少。”喬掌櫃說，“來，咱們兄弟再走一個，這酒不錯。”
兩個人吃了幾口酒，劉景仁喝著自家釀的酒，心裏暗自笑了一下。
“遼東那邊情況怎麽樣？”劉景仁問。
“那努爾哈赤真是一代梟雄，短短幾年時間，建立大金國，去年侵占了遼陽，今年年初又占了朝鮮，現下眼看著就要占領沈陽了。”喬掌櫃歎息了一聲，說。
“不會那麽快吧，熊總督在遼東采用堡壘政策，聽說還是有一定效果的。”劉景仁不相信，問道。
“你們在內地，不肯走遼東，不知道。”喬掌櫃說，“現下的沈陽就是一座孤城，周圍的鄉村、城鎮都快成女真人的地盤了。想來就來，想走就走，來去自由，你說不是女真人的地盤是誰的？哎，”喬掌櫃皺著眉頭，有些悲涼的說：\"女真人占領沈陽隻是早晚的事情。\"
“如今女真人不僅出現在沈陽周圍，連錦州、廣寧、複州都出現了，整個遼東岌岌可危呀。”
“形勢那麽危急，你的生意還能做嗎？”劉景仁問。
“人總得吃飯吧，女真人也是人，他們也得吃飯穿衣。”喬掌櫃夾了一口驢肉，慢慢喝了一杯酒，說。
“現在到遼東去，主要就是做女真人的生意。”喬掌櫃說，“女真人性喜漁獵，糧食生產水平不高，他們很喜歡和漢人做生意。
實際上相對於遼東的那些衛所頭目，女真人反而更加直爽些，沒有遼東那些軍頭們黑心，和女真人做生意，還會更有把握一些。”
雖然喬掌櫃話說的不中聽，但劉景仁知道人家說的是實情。
遼東的局勢之所以能敗壞到這種程度，最大的罪魁禍首就是遼東的那些軍頭們。
兩個人聊著遼東的話題，好像有說不完的話。
眼看著天色將晚，屋裏的侍女們掌起了台燈，喬掌櫃端起一杯酒說：“也不知道你今天有什麽事情，耽擱了你這麽長時間。來，咱兄弟再喝一個，今天就到這裏為止。”
兩個人碰完酒，劉景仁說：“今天原本沒什麽事情，逛逛燈市，給女兒買幾件小衣罷了。”
“你女兒幾歲了？”
“剛剛出生。”
“你怎麽不早說？我也好給侄女準備一份賀禮。”說完喬掌櫃就在口袋裏摸，摸了半天沒有什麽東西，隨手解下腰帶上的佩玉來，塞到劉景仁手上。
劉景仁很是推讓。
“你再推讓我就生氣了，這是給我小侄女兒的，又不是給你的。”說完兩個人站起來，幾個人一起向外走。
喬掌櫃一直將劉景仁三人送到徽州會館門口，握著劉景仁的手說：“不論做不做護衛，有空了都要到大德興去，咱兄弟倆喝喝酒，哥哥帶你到積水潭耍去，那裏哥有門道。”
兩個人拉著手，珍重道別。
劉景仁三人從揚州胡同出來的時候，天已經黑透了。
徽州會館依然是那麽的氣派，門口四個清倌人著紅緯翠、麵施薄粉，恭恭敬敬的迎接著客人。
“四川客商”顯然是這裏的熟客，剛到門口，幾個清倌人就朝著門裏喊。
立刻一個年齡二十許的嬌豔嬤嬤跑了出來，“喬掌櫃，你可來了。”
“四川客商”也不廢話，直接說：“今天有重要客人，可有清靜的房間？”
“有，當然有，什麽時候都會給你留著的。”那位年輕的嬤嬤說，“2樓“瘦西湖”是最好的了。”
“好，就在2樓“瘦西湖”，飯菜還是老規矩，趕緊準備。”“四川客商”吩咐道。
四個人在二樓靠東的“瘦西湖”廳坐定，門口的兩位年輕的侍女走上前來，拿出茶海，細細的篩出四杯茶來。
“衝到茶壺裏，準備好茶杯就行了。”“四川客商”看到侍女將茶杯酒具布置停當了，說：“兩位下去，趕快吩咐餐廳上菜就是。”
“匆匆一晤，還不知道小老弟姓名，常常讓我後悔莫及，小老弟名字是······？”
“劉景仁，字懷惠。不知老哥的尊名是？”
“什麽尊不尊的？我是山西晉中平遙縣的喬貴發，京城大德興就是我的買賣。”那位蜀錦商人為人十分隨和。
“那你不是四川的商人？”
“哪裏是四川的，行商采買、走南闖北，會說的幾句四川話而已。我是晉中平遙的，咱們是老鄉。”喬掌櫃嗬嗬一笑，“和劉老弟會麵的時候，那是什麽光景？當時身邊全是土匪和官兵，怎麽敢說實話？四川客商隻是一個臨時報出的假身份罷了。”
剛喝了兩口茶，兩個侍女開始布菜，蒜泥白肉、水晶肘子、清燉羊片、紅燒鹿唇、驢肉大鍋······
劉景仁哪裏見過這些菜品？大大小小精美的鈞瓷瓷盤，再加上銀的琺琅的各式餐具，琳琳琅琅擺滿了一大桌子，趕緊說：“夠了夠了。”
喬掌櫃笑著說：“沒事，盡管上便是！”
最後上來的酒竟然是“珍坊”。
“這一桌子怕不得有上百兩銀子，太奢糜了。”
“你我兄弟難得見麵，今天好好喝一杯，也算酬謝你的救命之恩。”喬掌櫃說。
“什麽救命之功，在那個節骨眼上，誰不想著拚命呀。”劉景仁笑著說。
“不怕你笑話，當時我都嚇得尿褲子了。每每想起那時的情景，我就羞得臉紅。”喬掌櫃打開酒瓶，給每個人篩上一杯酒，笑著自嘲，“來，喝酒！”
酒過三巡，菜過五味。
喬掌櫃讓那兩位侍女站在景智和景禮身旁，伺候他倆快活吃酒，自己笑著和劉景仁繼續說話。
“劉兄弟不知在何處高就？”喬掌櫃問。
“在密雲尋了個軍職，胡亂混著，那裏離京城近些。”劉景仁笑著說。
“看來劉兄弟不太如意，我那大德興，還缺少一個護隊頭領，你隨時可以到這邊來，這裏的薪水一個月有25兩之多，應該能夠讓你在京城過下去。”喬掌櫃邊說邊掏出一個銅牌來。
“你把這個拿著，想去的話隨時到大德興找我。”
“我武藝低微，哪裏能幹得了這個？”劉景仁推脫道。
“幹護衛靠的是武藝嗎？”喬掌櫃夾了一口鹿肉，邊吃邊說，“來，兄弟！嚐嚐這鹿唇，這可是難得的好東西。”
“幹護衛靠的是忠心和膽略，還要有一點靈氣，這三樣不是危急時刻是看不出來的。你不記得咱們被“活人張”困住的時候，我請的那兩個護衛——海師傅和高奎，武藝倒是不低，可是關鍵時刻有什麽用呢？”
“拿著。”喬掌櫃把銅牌塞到劉景仁的口袋裏，“薪水不夠，我還可以再給你加，我可是很看好你的。”
“喬掌櫃做的不知是什麽生意，還要尋找專門的護衛？”劉景仁問。
“不瞞你，兄弟！老哥我做的就是走遼東的買賣。”喬掌櫃低下頭來，和景仁頭抵著頭，低聲說話。
“去的時候是糧食、布匹和鐵鍋，迴來的時候是貂皮人參和藥品，利潤也還行。”
“山海關那裏的卡子不好過吧。”劉景仁問。
“哪裏要走山海關吆，從張家口出發，過上都，沿著壩上草原到高州，再沿著老哈姆林河的河穀一直走，就到遼東了。這裏距離近，路上的卡子也少。”喬掌櫃說，“來，咱們兄弟再走一個，這酒不錯。”
兩個人吃了幾口酒，劉景仁喝著自家釀的酒，心裏暗自笑了一下。
“遼東那邊情況怎麽樣？”劉景仁問。
“那努爾哈赤真是一代梟雄，短短幾年時間，建立大金國，去年侵占了遼陽，今年年初又占了朝鮮，現下眼看著就要占領沈陽了。”喬掌櫃歎息了一聲，說。
“不會那麽快吧，熊總督在遼東采用堡壘政策，聽說還是有一定效果的。”劉景仁不相信，問道。
“你們在內地，不肯走遼東，不知道。”喬掌櫃說，“現下的沈陽就是一座孤城，周圍的鄉村、城鎮都快成女真人的地盤了。想來就來，想走就走，來去自由，你說不是女真人的地盤是誰的？哎，”喬掌櫃皺著眉頭，有些悲涼的說：\"女真人占領沈陽隻是早晚的事情。\"
“如今女真人不僅出現在沈陽周圍，連錦州、廣寧、複州都出現了，整個遼東岌岌可危呀。”
“形勢那麽危急，你的生意還能做嗎？”劉景仁問。
“人總得吃飯吧，女真人也是人，他們也得吃飯穿衣。”喬掌櫃夾了一口驢肉，慢慢喝了一杯酒，說。
“現在到遼東去，主要就是做女真人的生意。”喬掌櫃說，“女真人性喜漁獵，糧食生產水平不高，他們很喜歡和漢人做生意。
實際上相對於遼東的那些衛所頭目，女真人反而更加直爽些，沒有遼東那些軍頭們黑心，和女真人做生意，還會更有把握一些。”
雖然喬掌櫃話說的不中聽，但劉景仁知道人家說的是實情。
遼東的局勢之所以能敗壞到這種程度，最大的罪魁禍首就是遼東的那些軍頭們。
兩個人聊著遼東的話題，好像有說不完的話。
眼看著天色將晚，屋裏的侍女們掌起了台燈，喬掌櫃端起一杯酒說：“也不知道你今天有什麽事情，耽擱了你這麽長時間。來，咱兄弟再喝一個，今天就到這裏為止。”
兩個人碰完酒，劉景仁說：“今天原本沒什麽事情，逛逛燈市，給女兒買幾件小衣罷了。”
“你女兒幾歲了？”
“剛剛出生。”
“你怎麽不早說？我也好給侄女準備一份賀禮。”說完喬掌櫃就在口袋裏摸，摸了半天沒有什麽東西，隨手解下腰帶上的佩玉來，塞到劉景仁手上。
劉景仁很是推讓。
“你再推讓我就生氣了，這是給我小侄女兒的，又不是給你的。”說完兩個人站起來，幾個人一起向外走。
喬掌櫃一直將劉景仁三人送到徽州會館門口，握著劉景仁的手說：“不論做不做護衛，有空了都要到大德興去，咱兄弟倆喝喝酒，哥哥帶你到積水潭耍去，那裏哥有門道。”
兩個人拉著手，珍重道別。
劉景仁三人從揚州胡同出來的時候，天已經黑透了。