時間過得真快，伴隨著一夜紛紛揚揚的大雪，銀裝素裹的萬曆47年的冬至到了，早上起來，村街上，樹上，人家的屋頂上，遠處的田野裏，到處是白茫茫一片，人兒也沒有，動物也沒有，世界好像忽然停擺的鍾表一樣，安靜下來。
劉景仁站在值房窗前，側身看看正在熟睡的妻子，把火爐裏的炭火撥得更旺一些，然後穿上棉衣走出去。
今天冬至休沐，可是他卻不能休息，開年以後，他便要到京城去，這裏的工作還沒有完成，他的心中火急火燎的。
沿著村街踩著厚厚的積雪，他深一腳淺一腳向下灣的住宿區走去，焦炭場、上灣冶煉廠、精煉廠已經基本建成，大同左衛的邊軍早已離開。餘下的三個工廠的的正式員工統一居住在下灣，天下大雪不知生活、保暖可有保障。他覺得自己操心的事越來越多，但是痛並且快樂著。
如今下灣靠近河邊的西岸上有一片用木柵欄圍成的下灣住宿區，周圍是田地，北麵是下灣通往官道的大路，西邊隔著兩塊地就是大同直通太原的官道。
小河上用青石架著一座拱橋，茫茫白雪覆蓋了橋上長期運送礦石、煤、石灰落下的厚厚的黑土，使石拱橋顯得聖潔而美麗，橋下亂石嶙峋，冰雪圍在石塊之間，閃著晶瑩剔透的光，冰下是脈脈的流水，沒有發出一點聲音，宛若童話的世界。
走過小橋，往南一拐，走進住宿區大門，一邊是食堂，一邊是澡堂。再往南是兩列5排長長的磚木結構的泥瓦房，當初臨時蓋了兩排棚屋以後，景仁想到今後重新翻蓋的麻煩，就決定直接蓋成泥瓦房，這樣很多年都不需要再維修，住著還舒適。想到西灣冶鐵場冶工住的棚屋，夏天熱的要命，冬天冷風直接吹進來，凍得待不住，冶工一家人住在裏麵棲棲遑遑的樣子，景仁就不忍心再蓋棚屋。泥瓦房再往南的兩排棚屋依然還在，隻是變成了庫房。
走過食堂，紅嫂兩口子、老陸已經起來，正在準備飯食，二百七、八，將近三百人的飯食，三個人也是從早忙到晚。
“忙著呢!”劉景仁招唿道。
“東家起的好早啊！”紅嫂熱情的聲音非常有穿透力。
紅嫂如今對生活充滿了盼頭，剛剛退了租佃的土地，把自家男人也招來，省了家裏的嚼穀，一天兩頓三合麵饅頭，自家過年都未必能吃上，一月還有一兩多的現銀，做個兩年，家裏的房子就能蓋起來了，那裏找這樣的好事去。東家待人仁義，紅嫂、老陸也肯出力，把食堂的打理得紅紅火火的。
“糧食夠嗎？今年冬至大家能吃頓好的嗎?”景仁問道。
“老黑兄弟剛剛把過年的糧食都送來了。今天冬至正準備包一頓三鮮餃子，讓大家美美的吃一頓，辰時正準備讓我家掌櫃把你的一份給你送過去。”紅嫂應承道。
“行，辛苦了。”景仁邊說邊往前走。
腳下的積雪發出“咯吱咯嗞”的聲音，兩邊的冶工宿舍安安靜靜，隻有個別年紀大的匠人早早起來清掃屋前的積雪，劉景仁一邊打著招唿，一邊往前走。
走到最後一排泥瓦房前，望東一拐，是一片闊大的場地，連著東邊的小河，平時警備隊訓練的時候是操練場，開會的時候也可以作為會場。泥瓦房最東頭景仁留了兩間作為自己的辦公室，向西連著三間打通做一個會議室，東牆上掛了一塊黑板，冶鐵爐、煉鋼爐、硫化爐和滑輪組的許多問題，都是在這裏給匠人們講明白的。
“少爺來的好早!”老黑帶著幾個人剛剛把會議室前的大路掃開，看到景仁過來躬身問好。
“大家都好早啊！”劉景仁招唿了一聲，打開辦公室的門，把爐子火門放開，搭上水，老黑走進來。
“三娃哥，今冬的取暖煤是不是家家都有？預防煤氣的要求是不是每家都傳達到了？”劉景仁詢問道。
“少爺，取暖煤家家都有，單身宿舍也滿足供應，你不是給的有補助嗎？不買取暖煤，補助就沒啦，誰不買呀。”三娃埋怨著說。
“怎麽，不滿意啊？”景仁笑著問道。
“沒有，隻是想起我大、我媽啦，家裏隻有大炕，又舍不得燒煤，··哪裏有這裏舒服。”三娃歎息道。
“不是給你發的有月銀嗎，買一點煤送迴去不就行了，還發啥脾氣。”劉景仁說道。
“我還要攢銀子娶媳婦哪，買些煤取暖，我大不把我罵死！”老黑撅著嘴說，“少爺，上一次招警備隊，隊員們迴去說每天管兩頓飯，還有月銀，咱劉家堡的許多人都托我說情，想過來幹，當小工，隻管飯就成。你看行不行？”
“暫時先緩一緩，我們不能隻盯著劉家堡，眼光要遠大，你和趙石頭商量一下，到附近的村莊，找家境貧寒、身家清白、年輕體壯的農家子弟再招100人，過年前後招齊，加強警備隊的力量。注意，警備隊這200人專門訓練射箭、跑步。”景仁吩咐道。“另外，你把老齊和林可圖給我叫過來吧。”
“行！”老黑答應道。
景仁拍拍手，坐下來，繼續看煉鋼爐的設備圖。
老黑轉過身，走出來，閉上門。叫來一個警備隊員去喊老齊和林可圖，同時蹲在門口，不讓閑雜人等靠近，景仁做出了這麽大的壇場，肚子裏得有多少寶貝呀，這個可不能讓人得了去。單單一個煉焦場，一年怕不要賺幾千兩銀子吧。你看豹子養的這些人，這些卑賤的工匠，現在可比那些地主老爺們都拿的多。豹子要做好“安保工作”可能就是做好保衛吧，保護好豹子，保護好這些東西。不行，我得再找幾個可靠的人手跟著豹子，豹子才是真正的寶貝。
老黑胡思亂想著，搓著手，又想著這些要不要告訴青山叔。景禮來的時候，豹子什麽都沒說，看來豹子是瞞著青山叔的，老黑想到。
劉景仁站在值房窗前，側身看看正在熟睡的妻子，把火爐裏的炭火撥得更旺一些，然後穿上棉衣走出去。
今天冬至休沐，可是他卻不能休息，開年以後，他便要到京城去，這裏的工作還沒有完成，他的心中火急火燎的。
沿著村街踩著厚厚的積雪，他深一腳淺一腳向下灣的住宿區走去，焦炭場、上灣冶煉廠、精煉廠已經基本建成，大同左衛的邊軍早已離開。餘下的三個工廠的的正式員工統一居住在下灣，天下大雪不知生活、保暖可有保障。他覺得自己操心的事越來越多，但是痛並且快樂著。
如今下灣靠近河邊的西岸上有一片用木柵欄圍成的下灣住宿區，周圍是田地，北麵是下灣通往官道的大路，西邊隔著兩塊地就是大同直通太原的官道。
小河上用青石架著一座拱橋，茫茫白雪覆蓋了橋上長期運送礦石、煤、石灰落下的厚厚的黑土，使石拱橋顯得聖潔而美麗，橋下亂石嶙峋，冰雪圍在石塊之間，閃著晶瑩剔透的光，冰下是脈脈的流水，沒有發出一點聲音，宛若童話的世界。
走過小橋，往南一拐，走進住宿區大門，一邊是食堂，一邊是澡堂。再往南是兩列5排長長的磚木結構的泥瓦房，當初臨時蓋了兩排棚屋以後，景仁想到今後重新翻蓋的麻煩，就決定直接蓋成泥瓦房，這樣很多年都不需要再維修，住著還舒適。想到西灣冶鐵場冶工住的棚屋，夏天熱的要命，冬天冷風直接吹進來，凍得待不住，冶工一家人住在裏麵棲棲遑遑的樣子，景仁就不忍心再蓋棚屋。泥瓦房再往南的兩排棚屋依然還在，隻是變成了庫房。
走過食堂，紅嫂兩口子、老陸已經起來，正在準備飯食，二百七、八，將近三百人的飯食，三個人也是從早忙到晚。
“忙著呢!”劉景仁招唿道。
“東家起的好早啊！”紅嫂熱情的聲音非常有穿透力。
紅嫂如今對生活充滿了盼頭，剛剛退了租佃的土地，把自家男人也招來，省了家裏的嚼穀，一天兩頓三合麵饅頭，自家過年都未必能吃上，一月還有一兩多的現銀，做個兩年，家裏的房子就能蓋起來了，那裏找這樣的好事去。東家待人仁義，紅嫂、老陸也肯出力，把食堂的打理得紅紅火火的。
“糧食夠嗎？今年冬至大家能吃頓好的嗎?”景仁問道。
“老黑兄弟剛剛把過年的糧食都送來了。今天冬至正準備包一頓三鮮餃子，讓大家美美的吃一頓，辰時正準備讓我家掌櫃把你的一份給你送過去。”紅嫂應承道。
“行，辛苦了。”景仁邊說邊往前走。
腳下的積雪發出“咯吱咯嗞”的聲音，兩邊的冶工宿舍安安靜靜，隻有個別年紀大的匠人早早起來清掃屋前的積雪，劉景仁一邊打著招唿，一邊往前走。
走到最後一排泥瓦房前，望東一拐，是一片闊大的場地，連著東邊的小河，平時警備隊訓練的時候是操練場，開會的時候也可以作為會場。泥瓦房最東頭景仁留了兩間作為自己的辦公室，向西連著三間打通做一個會議室，東牆上掛了一塊黑板，冶鐵爐、煉鋼爐、硫化爐和滑輪組的許多問題，都是在這裏給匠人們講明白的。
“少爺來的好早!”老黑帶著幾個人剛剛把會議室前的大路掃開，看到景仁過來躬身問好。
“大家都好早啊！”劉景仁招唿了一聲，打開辦公室的門，把爐子火門放開，搭上水，老黑走進來。
“三娃哥，今冬的取暖煤是不是家家都有？預防煤氣的要求是不是每家都傳達到了？”劉景仁詢問道。
“少爺，取暖煤家家都有，單身宿舍也滿足供應，你不是給的有補助嗎？不買取暖煤，補助就沒啦，誰不買呀。”三娃埋怨著說。
“怎麽，不滿意啊？”景仁笑著問道。
“沒有，隻是想起我大、我媽啦，家裏隻有大炕，又舍不得燒煤，··哪裏有這裏舒服。”三娃歎息道。
“不是給你發的有月銀嗎，買一點煤送迴去不就行了，還發啥脾氣。”劉景仁說道。
“我還要攢銀子娶媳婦哪，買些煤取暖，我大不把我罵死！”老黑撅著嘴說，“少爺，上一次招警備隊，隊員們迴去說每天管兩頓飯，還有月銀，咱劉家堡的許多人都托我說情，想過來幹，當小工，隻管飯就成。你看行不行？”
“暫時先緩一緩，我們不能隻盯著劉家堡，眼光要遠大，你和趙石頭商量一下，到附近的村莊，找家境貧寒、身家清白、年輕體壯的農家子弟再招100人，過年前後招齊，加強警備隊的力量。注意，警備隊這200人專門訓練射箭、跑步。”景仁吩咐道。“另外，你把老齊和林可圖給我叫過來吧。”
“行！”老黑答應道。
景仁拍拍手，坐下來，繼續看煉鋼爐的設備圖。
老黑轉過身，走出來，閉上門。叫來一個警備隊員去喊老齊和林可圖，同時蹲在門口，不讓閑雜人等靠近，景仁做出了這麽大的壇場，肚子裏得有多少寶貝呀，這個可不能讓人得了去。單單一個煉焦場，一年怕不要賺幾千兩銀子吧。你看豹子養的這些人，這些卑賤的工匠，現在可比那些地主老爺們都拿的多。豹子要做好“安保工作”可能就是做好保衛吧，保護好豹子，保護好這些東西。不行，我得再找幾個可靠的人手跟著豹子，豹子才是真正的寶貝。
老黑胡思亂想著，搓著手，又想著這些要不要告訴青山叔。景禮來的時候，豹子什麽都沒說，看來豹子是瞞著青山叔的，老黑想到。